也就是说，程望书房里那两只匣，不只是藏着“近位”的残页，还藏着誊卷室近期改过顺序后抄出来、备着随时对照的短条。
顾青山这一路，做事比她原先想得还谨。
誊卷室有活页。
程府书房有裁条。
茶肆后屋有柜。
香库里有第二箱。
就算哪一处突然出事，别处也总还有半口活页能接得上。
陆沉继续道：“邓管事和程望夫人也分开问了。邓管事咬死说书房里烧的是“修典底稿”，可程夫人已经扛不住了。她认了两件事。”
宁昭抬眼：“说。”
“第一，她知道程望书房暗格里不只一层。第二层不是放匣，是放裁条。”
“第二，她知道程望嘴上说自己接的是“礼部旧典”那层壳，可真正怕的，从来不是旧典房里被人翻出什么，而是书房里这些被裁开、能随时拼回去的顺序条。”
宁昭缓缓点头。
对。
整页太显，也太容易整份被烧。
裁条最阴。
一页拆成几条，落在不同匣、不同箱、不同格里，真到要拼的时候再拼，平日里就算被人看到，也未必能立刻明白在写什么。
难怪今夜程府东书房那把火来得那么急。
烧整页，顾青山还未必那么急。
可这些能“随时拼回顺序”的裁条一旦落出去，等于把誊卷室里活改页的影子也带出来了。
陆沉看着她：“你在偏殿里，大概也把明早的刀排好了。”
宁昭看向他：“你先说你的。”
陆沉没有推让，坐到她对面，低声道：“我的第一刀和你一样，先礼部旧典房后头那间誊卷室。但我不是先翻整屋，我要先拿三样。”
“哪三样？”
“火盆灰、页角屑、案下那排签原来的卡槽。”
宁昭眼底一动。
陆沉继续道：“火盆灰里能看出今夜先烧的是哪一类页。页角屑能看出柳先生最先想毁的是哪一摞顺序。”
“于卡槽，签一旦被拿走，槽里还留着哪个位常取、哪个位少取、哪支签最近才换过，都有痕。比问人更实。”
宁昭轻轻点头。
这一下，便是陆沉的刀。
不先问，不先吼，不先扑一屋子人，而是先拿“痕”。
痕最不怕嘴硬。
她道：“第二刀呢？”
陆沉道：“秦平。”
宁昭没有立刻否。
陆沉看着她：“不是先拿他，是先逼他自己动。”
“主客司那边今晚他若真坐在正房里装什么都不知道，那明早第一件事一定是换匣、换账、换净盏的顺序。只要动了，他就不是壳，是手。”
宁昭点头。
这和她方才在偏殿里排的刀法，正好能扣在一处。
她道：“太医署那边呢？”
陆沉道：“阿葵先不动嘴，先动单。药单、茶单、煎药记、送盏的手和夜里谁临时加过参汤，都得一笔一笔对。”
“那条药近壳只要一拆，程望那场病便再无体面。”
宁昭“嗯”了一声。
两人对视一眼，很多话便不必再细说了。
今夜追的是线，明早拆的是序。
不是谁先抓得多，谁就赢。
是谁先把这套“近位引位”的骨头掐断，谁才真正占先。
陆沉这时忽然道：“御前门口那只空牌匣，赵公公刚才让人递话过来，说他亲自盯了一眼，匣底有磨痕。”
宁昭抬眼：“新磨还是旧磨？”
陆沉道：“旧。像是常装窄牌，不装宽牌。换句话说，这只匣平日就不是给正门大牌用的，更像是临牌或者夜里短进短出的那种小牌。”
门近。
这便又对上了。
不是人人都能碰的大门牌，是更不起眼、也更适合顺手挪位的那层小临牌。
宁昭轻轻吐出一口气。
“门近要先动，但不能先惊。只盯小牌、小匣、小钥、小名录。大门牌和正门匙反倒先不碰。”
陆沉点头：“我也是这个意思。”
偏殿里重新静下来。
外头更鼓终于慢慢往最后一段夜里压过去，离真正的天亮，已只剩不多的功夫了。
陆沉忽然看着她，道：“你今晚问柳先生那一句“第一名是不是韩烈”，问得太险。”
宁昭看向他：“险在哪？”
陆沉道：“险在你差点把他最想护的那一层先逼出来。若不是你后头立刻转去拿页、拿签、拿顺序，他真有可能在那一瞬间彻底翻脸，把匣和人一起送进火里。”
宁昭沉默片刻，轻轻道：“我知道。”
她当然知道。
那一问，不只是试。
也是赌。
赌柳先生更惜页，还是更惜名。
还好，她赌对了。
顾青山和灯判这一层人，最可怕的不是手上有多少火、有多少灰、有多少替手。
是他们太惜“顺序”。
也正因为惜，才会在最后关头露出最值钱的东西。
陆沉看着她，忽然笑了一下。
不明显，却是真笑。
“但你这一下，把引位也掀开了。值。”
宁昭也终于轻轻弯了弯嘴角。
“值。”
只这一字，两人便都没再多说。
因为到这里，剩下的已不是谈，是做。
偏殿外头传来赵公公极轻的叩门声。
“贵人，陆大人，时辰到了。”
宁昭与陆沉同时起身。
她抬手理了理衣袖，把这一夜沾上的灰、火、纸与风，全数压回眼底最深那一层。
门一开，外头天还未亮。
可御前那排灯，已经一盏一盏都稳稳亮着了。
真正的拆壳，从现在开始。
天还没有彻底亮开。
东边只浮着一层极淡的白，像有人在厚重夜幕背后轻轻揭开了一道缝。宫城里却已经有了动静，脚步声、传话声、门轴轻响，都压得很低，却比平日清晨更密。
这不是寻常的早朝前。
是有人在天亮前，先把一圈壳悄悄扣死。
宁昭与陆沉一前一后进了正殿。
皇帝已换过衣袍，没有坐，只立在御案前。
案上摆着几只匣、两只封好的薄抽和那叠从誊卷室分出来的页。
赵公公站在一侧，手里拿着新誊出的四张单页，分别压着“茶近”“灯近”“药近”“门近”几字，另有一张写着“客近”，墨迹还新。
皇帝抬眼看向两人，没说废话。
“开始吧。”
宁昭先上前，把昨夜与陆沉在偏殿里定下的次序，极快地又在脑中顺了一遍。
“第一刀，先落纸，不落人。”