吉普车缓缓靠边降速，后排车窗摇下来，许妈探出半个脑袋，笑着朝路边的柴爹招呼：
“柴大哥，等久了吧？”
“大妹子来啦！哪儿算久，我也是刚过来，一来就等到你们了，哈哈哈！”
柴爹脸上堆起爽朗的笑，梗着脖子死鸭子嘴硬，不肯承认自己等了一下午。
弯腰往车里瞅，目光顺势扫进车厢，瞥见后座胡须怀着双胎一路颠簸，眉眼困倦，蔫蔫乎乎靠着座椅。
立马收敛起笑脸，抬手轻拍驾驶室车窗：
“快快快，同志，一直往前走！拐个弯儿就到，宅院靠街好进。”
话还没说完，迈开大步往前跑，给司机带路，两条腿倒腾得飞快，鞋底“啪啪啪”地拍在地上。
叶家院内，柴爷爷同叶家老爷子正在前院空地上来回踱圈。
一个从东走到西，一个从西走到东，两人错身时谁也不看谁，脚步却都没停。
地上被踩出一圈圈浅痕，青砖都快磨亮了。
接到电话说早上就能走，可到现在也没见车来，两位老人心里七上八下，难免着急。
屁股压根儿沾不上板凳，只好出来，在外面等着。
柴爷爷搓着手，嘴里念叨着：“该到了，该到了……”
听天气预报，前天下了场小雨，路上滑不滑？
司机技术行不行？柒柒身子重，坐这么久受不受得了？
哎呀呀呀！就该让国栋开车过去接，有个啥情况也不慌。
叶老爷子眉头紧锁，拄着拐杖，时不时往院门口张望一眼，低声附和：“按路程，早该到了，山路崎岖，又是秋冬天冷，别是半路车子抛锚，或是遇上别的岔子……”
越想越慌，拐杖戳在地上的力道一下比一下重。
厨房里头，关奶奶和叶娘守在灶台前，手里各自忙活着。
锅里炖着肉，蒸笼里闷着面点，灶上的铝壶“咕嘟咕嘟”冒着热气。
婆媳俩心里也是发慌，嘴上压低声音絮叨，满心忐忑。
关奶奶拿锅铲的手微微发抖，嘴上却不饶人：“急什么急？又不是头一回坐车。”
一边翻动铁锅里面的狍子肉，一边暗自祈祷，求各路神仙保佑。
叶娘在旁边切菜，刀起刀落又快又稳，嘴上应着“是是是”，眼睛却时不时往厨房门口瞟。
“七七怀着双胎，甚至都六个月了。这时候经不起折腾，在路上磨蹭这么久，别累坏了身子……”
她手里摘着新鲜小菜，和关奶奶你一句我一句地嘀咕——
“路上不会出啥事吧？”
关奶奶终于忍不住，凑到叶娘耳边小声说。
“不能不能。”
叶娘嘴上安慰，手里的刀却顿了一下，差点切到手指头。
“那怎么到现在还没到？”
“兴许是路上歇了，七七身子重，坐久了受不了。”
“也是也是……”
关奶奶点点头，又摇摇头，“可青蒿……俺这心里头，总是不踏实。
“娘，您别瞎想，七七是个有福的。”
叶娘放下刀，在围裙上擦了擦手，揽着关奶奶的肩膀往外走，“走，咱站门口瞅瞅。”
正在大家心绪焦灼之际，院外传来洪亮的报喜声。
还没走到院门口，柴爹的大嗓门就从街口传来：“爹！岳丈！七七她们来了！”
一听这话，柴爷爷与叶老爷子脚步同时一顿，对视一眼，都从对方眼里看到了“终于来了”四个大字。
然后，快步直奔大门。
一个拄着拐杖走得急，拐杖戳在青砖上笃笃笃地响，一个背着手步子迈得大，衣摆带风。
关奶奶和叶娘也顾不上灶台明火，小跑着从厨房冲出来，围裙都没来得及解，手上还湿淋淋的，水珠甩了一路。
吉普车彻底停稳，尘土缓缓落地。
柴爷爷率先上前，态度谦和热忱，对着下车的两位干事拱手客气招呼：
“辛苦，两位同志一路护送，快进屋坐坐，喝口热水再走！”
那脸上的褶子都笑开了，伸手就要去拉人的胳膊，那热情劲儿跟过年待客似的。
叶老爷子站在侧边，目光紧紧落在车旁，一瞬不瞬看着柴爹和许妈一左一右搀着胡柒下车，眼底满是疼惜。
胡柒的肚子圆滚滚的，从车里挪出来费了好大劲，先伸出一条腿，再侧过身子，两只手撑着车门框，慢慢往下蹭。
实际刚睡醒，人还有点迷糊。
“哎呦喂，俺的个亲娘，祖奶奶喂，你可算来了！”
关奶奶心急得不行，几步冲上来，把柴爹直接挤到一边，强势抢过护人的活儿。
一手扶着胡柒的胳膊，另一只手小心翼翼地护着她的腰，跟护着什么稀世珍宝似的。
眼睛盯着胡柒的肚子，嘴里一个劲念叨：“慢点慢点，小心脚下，前面有门槛——”
柴爹被推得一个踉跄，差点撞到车门上。
紧随其后的叶娘也快步赶来，微微喘着气，眉眼温柔，脸上的笑却怎么也藏不住：
“坐累着了吧？快进屋，到家就安心歇着。”
被抢了活儿，挤到一旁的的柴爹也不恼，乐呵呵一笑。
转头利落接过两位干事手里的行李箱，还有大袋小兜的吃食，沉甸甸拎在手上，再次热情挽留：
“两位同志一路辛苦，好歹吃口热乎饭再动身！”
嗓门大得跟打雷似的，生怕人家听不见。
那两个干事一边摆手，一边往后退，被柴爷爷和叶老爷子一左一右拦着，一个拽胳膊一个拉袖子，死活要留人到家吃饭。
不等老人再开口，偏年长的干事——姓刘，三十出头，脸膛黝黑，憨厚地笑着，另一只手挡在身前：
“老人家不用客气，真不用麻烦。我们还有任务在身，还得赶去市里报到，耽误不得。”
旁边的干事——姓王，年轻些，戴着眼镜，斯斯文文地补充：
“此次护送是受我们孙部长所托，理所应当，您千万别见外。”
两人边说边往外退，嘴里一迭声地说着“您留步”，“不用送，不用送”。
说话条理规矩、礼数周全。
全程站姿端正、眼神恭敬，待人接物挑不出半分毛病。
简单道别后，便利落上车，挥手示意离去。
一群人簇拥着胡柒，浩浩荡荡扶着她进到院里，只留柴爷爷与叶老爷子站在门口，目送吉普车远去。
柴爹提着行李和大包小包，走在最后头，关奶奶和许妈一左一右架着胡柒，小心翼翼迈过门槛，一步一步往西厢房挪。
一路坐车疲乏，进到熟悉的西厢房，胡柒半点不客气，随性自在地往宽大的火炕上一坐，顺势往后轻轻一靠。
长出一口气，使唤起人来，更是没有丁点不好意思：“娘，奶奶，我饿啦，家里有什么吃的没？”
“有有有！啥都有！”
关奶奶听见孙媳妇喊饿，立马精神十足，双手一拍，转身就往外走，“灶上饭菜都做好了，一直温着火等着呢，你乖乖躺着，奶奶这就给你盛去！”
叶娘温柔笑着，连忙从侧边食盒里掏出一盘面包，还带着余温，递到胡柒手里：
“七七，先垫垫肚子，中午烤出来的，还软乎着呢。”
胡柒接过来咬了一口，嚼着嚼着眯起眼，含糊不清地说了句：“嗯嗯，好吃。”