第四章：脉能本源的低语
石塔前的空地上，绿色的脉能光芒像毒蛇般缠绕在蛮吉周身。他瞳孔里的金色彻底被墨绿吞噬，原本清澈的眼眸此刻只剩下冰冷的空洞，右手不自觉地握紧了星髓石，晶体表面的绿色纹路顺着他的手腕爬向手臂，像是在编织一张无形的网。蛮小满扑到他面前，伸手想按住他的肩膀，却被一股无形的脉能屏障弹开，重重摔在地上，额头的伤口再次裂开，鲜血顺着脸颊流下。
“蛮吉！看看我！我是小满师傅啊！”蛮小满挣扎着爬起来，声音带着哭腔。他从未见过这样的蛮吉——那个总跟在他身后喊“师傅最厉害”的少年，那个在曲境漩涡里拼尽全力保护大家的少年，此刻像个被抽走灵魂的木偶，连眼神都不会落在他身上。
“别靠近他！”阿离拉住蛮小满，粼妖族的水脉能在她掌心凝聚成淡蓝色的光盾，“蚀脉能量已经侵入他的脉核了，现在他的意识被天枢王操控，靠近会被攻击的！”她看着蛮吉手臂上不断蔓延的绿色纹路，眼泪在眼眶里打转——古籍里记载过被蚀脉能量操控的人，最终都会彻底沦为能量的容器，连灵魂都会被吞噬。
溯握紧了暗脉弓箭，箭头对准蛮吉的脉门，却迟迟不敢射出。暗脉引魂针能引导脉能，却无法驱散蚀脉能量，稍有不慎就会伤到蛮吉的脉核。“有没有别的办法？”她看向玄夜，这个暗脉守护者是唯一了解魁拔脉能的人。
玄夜的红色眼睛死死盯着蛮吉后颈的胎记，那里的金光还在微弱闪烁，像即将熄灭的火种。“还有机会！魁拔的脉核没有完全被侵蚀，胎记的金光就是证明！我们需要同时做两件事：阿离用你的水脉能护住他的脉核，减缓能量侵蚀；溯，你用暗脉引魂针引导他体内的魁拔脉能，唤醒他的意识；我和蛮小满负责挡住外面的军队，给你们争取时间！”
“不行！”石肤族族长石烈突然开口，他怀里抱着失而复得的儿子，婴儿的小手紧紧抓着他的铠甲，“你们在这里施法，会被联盟的脉能炮锁定！跟我来，石塔底层有脉能屏蔽阵，能挡住外面的探测！”他说完就抱着婴儿往石塔里面跑，跑了两步又回头喊道，“信我！我欠你们一条命！”
众人没有犹豫，玄夜挥起暗脉长刃砍倒两个冲上来的联盟士兵，大喊道：“走！”蛮小满背起瘫软的蛮吉，跟着石烈冲进石塔。阿离和溯断后，阿离的水脉能形成屏障挡住箭雨，溯的暗脉弓箭精准射杀冲在最前面的士兵，两人默契配合，很快就退进了石塔。石烈按下墙壁上的石钮，沉重的石门缓缓关闭，将外面的喊杀声和炮火声隔绝在外。
石塔底层是个圆形的石室，地面刻着复杂的脉能阵，阵纹里镶嵌着细小的脉能晶石，散发着淡白色的光芒。石烈将婴儿交给身边的侍女，走到阵中心：“这是石肤族的守护阵，能屏蔽所有脉能探测，还能增强脉能的稳定性。快把蛮吉放在阵中心！”
蛮小满将蛮吉轻轻放在阵中心的石台上，少年的身体已经开始轻微抽搐，绿色的纹路爬上了他的脸颊，像丑陋的藤蔓。阿离立刻蹲在石台边，双手按在蛮吉的胸口，水脉能顺着掌心注入他的体内，形成一层淡蓝色的护罩，包裹住他的脉核。溯取出暗脉引魂针，深吸一口气，将针精准地刺入蛮吉的眉心脉门——那里是意识与脉能连接的关键，也是最危险的地方。
“蛮吉，听得到吗？”溯的声音轻柔而坚定，暗脉能量顺着引魂针缓缓注入，“想想窝窝乡的麦田，想想小满师傅做的烤红薯，想想我们一起在星航号上看的曲境星云……别被黑暗困住，回来！”
蛮吉的意识此刻正陷在一片漆黑的空间里。四周全是冰冷的绿色雾气，雾气里传来天枢王低沉的声音：“放弃吧，蛮吉。魁拔的力量本就该用来统治世界，跟着我，你能拥有毁天灭地的能力，再也不用看任何人的脸色！”
“我不要统治世界！”蛮吉朝着雾气大喊，他能看到远处有一点金色的光芒，那是他的魁拔脉能，“我要和小满师傅在一起，我要当英雄，不是暴君！”他朝着金色光芒跑去，可雾气像有粘性一样，拉扯着他的身体，让他寸步难行。
“英雄？多么可笑的词！”天枢王的声音带着嘲讽，“你的先祖初代魁拔，就是因为想当‘英雄’，才被神圣联盟联手封印，最后死在裂隙界的深处！你想重蹈他的覆辙吗？”
“初代魁拔不是暴君！”一个熟悉的声音突然响起，金色光芒中走出那个穿着金色铠甲的少年，正是蛮吉梦里见过的初代魁拔，“我创造脉核晶体，是为了平衡脉能，不是为了统治。天枢王篡改了历史，他才是想夺取脉能本源的人！”
“初代魁拔！”天枢王的声音充满了愤怒，绿色雾气突然凝聚成一只巨大的手，朝着两人抓来，“你们都得死！”
“抓住我的手！”初代魁拔伸出手，金色的脉能顺着他的手掌注入蛮吉体内，“你的脉核里不仅有魁拔的力量，还有小满对你的守护、阿离的信任、溯的愧疚……这些情感才是最强大的脉能，用它们驱散蚀脉能量！”
蛮吉握住初代魁拔的手，瞬间感觉到一股温暖的能量流遍全身。他想起小满师傅用身体护住他的样子，想起阿离为了救他差点被石头砸中，想起溯放下弓箭向他道歉的神情……这些记忆像火种一样，在他的脉核里燃烧起来，金色的光芒越来越亮，将绿色雾气一点点驱散。
石塔底层的石室里，蛮吉突然睁开眼睛，瞳孔里的绿色褪去，金色的光芒重新亮起。他猛地坐起身，双手举起检测仪和星髓石，两者的光芒融合在一起，形成一道金色的光柱，直冲石室顶部。溯和阿离被光柱的力量弹开，却都露出了惊喜的笑容。
“我没事了。”蛮吉跳下石台，虽然身体还有些虚弱，但眼神里充满了坚定，“天枢王想骗我打开脉能本源空间，那里根本不是统治世界的力量，是能毁灭整个曲境的暗脉核心！”
“脉能本源空间……”阿离突然想起古籍里的记载，“爷爷说过，脉能本源空间是曲境诞生时形成的空间，里面的暗脉能量一旦泄漏，会让所有种族的脉能失控，变成没有意识的怪物。天枢王的目标竟然是这个！”
就在这时，石门突然被剧烈撞击，发出“轰隆”的声响，石缝里渗进淡紫色的脉能光芒。玄夜脸色一变：“是脉核晶体碎片的力量！天璇将在用碎片轰击石门，守护阵撑不了多久！”
石烈走到石门边，用力推了推，石门纹丝不动，但墙壁上的石屑已经开始脱落。“守护阵的能量只能撑半个时辰，我们必须想办法突围！”他看向蛮吉，“石肤族的后山有一条密道，能通往裂隙界的脉能矿脉，矿脉里的脉能晶石能干扰联盟的探测，我们可以从那里绕到脉核晶体的位置，阻止天枢王！”
“不行！”蛮吉摇头，“天枢王的目标是我，他知道我会去脉核晶体那里，肯定设了埋伏。而且矿脉里的脉能不稳定，容易引发爆炸，带着老人和孩子太危险了。”他看向众人，“我有个计划，需要大家配合。”
一刻钟后，石塔的石门突然打开，蛮小满举着脉能锤冲了出来，大喊道：“蛮吉已经被我制服了！天璇将大人，我把他交给你们，求你们放过我！”他身后，两个石肤族士兵押着“蛮吉”走出来，少年的头低着，身上还缠绕着暗脉锁链——那是石肤族的伪装术，用脉能晶石模拟出蛮吉的气息，实际上是个身材相似的少年士兵。
天璇将站在军队前方，手里的脉能长剑闪烁着淡紫色的光芒。他看到“蛮吉”被押出来，嘴角勾起一抹冷笑：“蛮小满，你倒是识时务。把他带过来，我可以饶你不死。”
蛮小满慢慢走过去，眼神却在悄悄观察四周。联盟的军队围成了一个圆形的包围圈，每个士兵手里都拿着脉能武器，阵型严密，只有西侧的山坡上没有士兵——那里是脉能矿脉的入口，地形复杂，不利于军队展开。
就在“蛮吉”即将走到天璇将面前时，蛮小满突然将脉能锤砸向地面，大喊道：“动手！”地面突然塌陷，露出底下的脉能陷阱，十几个联盟士兵掉进陷阱，被陷阱里的石刺刺穿。这是石肤族提前挖好的陷阱，用守护阵的能量掩盖了脉能波动。
与此同时，石塔的侧门打开，蛮吉、阿离、溯和石烈带着石肤族的老弱妇孺冲了出来，朝着西侧的山坡跑去。玄夜挥起暗脉长刃，砍倒冲在最前面的几个士兵，为他们开辟道路。溯的暗脉弓箭精准射杀远处的弓箭手，阿离的水脉能形成屏障，挡住身后的箭雨。
“上当了！”天璇将怒吼一声，挥剑砍向“蛮吉”，锁链瞬间被砍断，露出里面的少年士兵。他刚想下令追击，就听到身后传来剧烈的爆炸声，脉能矿脉的方向升起黑色的烟雾——那是蛮吉提前布置的脉能炸弹，用来干扰军队的阵型。
“追！不能让蛮吉跑了！”天璇将带着军队朝着山坡追去，却没注意到蛮小满悄悄绕到了军队的后方，将一枚脉能炸弹放在了脉能探测器上。炸弹爆炸的瞬间，探测器发出刺耳的警报，所有士兵的脉能武器都失去了作用——脉能探测器被破坏，武器的能量供应中断了。
“武器失灵了！”士兵们慌乱起来，没有了脉能武器，他们根本不是玄夜和溯的对手。蛮小满趁机追上众人，和蛮吉汇合：“搞定了！探测器被我炸了，他们的武器暂时用不了！”
众人顺着山坡跑到矿脉入口，入口处是一个狭窄的山洞，洞里漆黑一片，空气中弥漫着脉能晶石的气息。石烈点燃火把，走在最前面：“矿脉里的晶石有大有小，大家别碰那些发光的晶石，会引发脉能波动！”
矿脉里的通道错综复杂，像迷宫一样。墙壁上镶嵌着各种颜色的脉能晶石，红色的、蓝色的、绿色的，闪烁着微弱的光芒。蛮吉的检测仪突然发出“滴滴”的声响，屏幕上出现一道绿色的线，指向左侧的一条通道：“这边有暗脉能量反应，应该是通往脉核晶体的方向！”
众人跟着检测仪的指引，走进左侧的通道。通道越来越宽，前方隐约传来流水声。走了大约半个时辰，前方突然出现一道光亮，流水声也越来越清晰。石烈熄灭火把：“前面就是矿脉的出口，外面是脉核晶体所在的溶洞外围，我们要小心，天枢王的人肯定在那里。”
出口外是一片开阔的山谷，山谷中央的溶洞入口处站着十几个穿着黑色长袍的人，手里拿着脉能法杖——那是联盟的脉能法师，专门负责操控暗脉能量。溶洞上方，悬浮着一块巨大的脉核晶体，晶体的光芒已经变得暗淡，表面布满了淡紫色的纹路，显然被天枢王的人做了手脚。
“天枢王不在那里！”蛮吉的检测仪突然发出急促的警报，屏幕上出现一个红色的光点，正在快速靠近山谷，“他在我们后面！带着大量的脉能能量，应该是亲自来了！”
众人回头，只见山谷的入口处出现了一个穿着金色铠甲的身影，身后跟着数百名联盟士兵，手里的脉能武器已经恢复了作用，闪烁着刺眼的光芒。天枢王的脸上带着冰冷的笑容，手里拿着一个金色的盒子——那是脉能本源空间的钥匙，用初代魁拔的骨头锻造而成。
“蛮吉，我们终于见面了。”天枢王的声音透过扩音脉能器传来，在山谷里回荡，“我本不想亲自出手，可你太不听话了。乖乖跟我去脉核晶体那里，打开脉能本源空间，我可以让你成为新的暗脉主宰，否则，这些人都得死。”他抬手示意，士兵们立刻将山谷包围，脉能武器对准了众人。
石肤族的妇孺吓得瑟瑟发抖，石烈将他们护在身后，举起了石斧：“想动我们石肤族的人，先过我这关！”
“不自量力。”天枢王冷笑一声，抬手一挥，脉能法师们立刻举起法杖，淡紫色的脉能射线射向众人。阿离立刻结印，水脉能形成巨大的屏障，挡住了射线，可屏障上很快就出现了裂痕。
“蛮吉，你带大家去溶洞，阻止他们破坏脉核晶体！”玄夜挥起暗脉长刃，冲向脉能法师，“我来挡住他们！”
“不行！”蛮吉拉住他，“你不是天枢王的对手。我去溶洞，你们想办法突围，到矿脉的爆炸点集合，那里有我布置的脉能炸弹，能暂时困住他们！”他将星髓石交给阿离，“用这个修复脉核晶体的裂痕，它能中和暗脉能量！”
蛮小满突然抓住蛮吉的手，将一个布包塞给他：“这里面是我攒的脉能晶石，还有那个半吊子的英雄证书。记住，不管你是不是魁拔，你都是我蛮小满的徒弟，是最棒的英雄！”他推了蛮吉一把，“快走！”
蛮吉点点头，转身朝着溶洞跑去。天枢王看到他跑向溶洞，脸色一变：“拦住他！不能让他靠近脉核晶体！”他亲自朝着蛮吉追去，金色的铠甲在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
蛮吉在山谷里灵活地穿梭，利用地形躲避着士兵的攻击。他能感觉到身后天枢王的脉能越来越近，那股能量冰冷而强大，像一座大山压在他的心头。就在他即将冲进溶洞时，天枢王突然抛出金色的盒子，盒子在空中打开，射出一道金色的锁链，缠住了蛮吉的脚踝。
“抓住你了！”天枢王用力一拉，蛮吉被拉倒在地，朝着他滑去。少年转身举起检测仪，金色的光柱射向天枢王，却被对方用脉能屏障挡住。
“你的魁拔脉能还没完全觉醒，根本不是我的对手。”天枢王走到蛮吉面前，居高临下地看着他，“别挣扎了，初代魁拔就是被我封印的，你以为你能赢我？”
“是你封印了初代魁拔？”蛮吉的眼睛瞪得溜圆，“你根本不是神圣联盟的人，你是暗脉族的余孽！”古籍里记载，暗脉族是初代魁拔时期的种族，因为想夺取脉能本源空间被魁拔封印，没想到天枢王竟然是暗脉族的人。
天枢王脸色一变，随即冷笑起来：“既然你知道了，我就没必要隐瞒了。神圣联盟的那些蠢货，以为我在帮他们灭魁，其实我是在利用他们找到你，打开脉能本源空间，复活我们暗脉族的族人！”他举起金色的盒子，“这个钥匙是用初代魁拔的骨头做的，只有你的血能激活它，打开空间！”
就在天枢王要将盒子按在蛮吉胸口时，一道暗紫色的箭簇突然射向他的手腕，箭簇带着强烈的暗脉能量，将他的脉能屏障射穿。天枢王吃痛，松开了抓住蛮吉的手。
“谁？”天枢王回头看去，只见溯站在不远处的山坡上，手里的暗脉弓箭再次拉满，箭头对准了他的眉心。她的身后，蛮小满、阿离和玄夜带着石肤族的士兵冲了过来，虽然每个人都受了伤，但眼神里充满了坚定。
“想动我们的人，问过我们了吗？”蛮小满举起脉能锤，脉能晶石的光芒在阳光下闪烁。阿离的水脉能形成水刃，玄夜的暗脉长刃泛着冷光，石烈的石斧高高举起，所有人都做好了战斗的准备。
天枢王的脸色彻底阴沉下来：“既然你们想死，我就成全你们！”他举起金色的盒子，盒子里射出无数道金色的锁链，缠住了冲在最前面的玄夜和石烈。两人用力挣扎，却被锁链越缠越紧，脉能无法释放。
“是暗脉封印链！”阿离惊呼，“能封印脉能的锁链，只有暗脉族的族长才能使用！”
蛮吉趁机爬起来，跑到溯身边：“谢谢你，溯。”
“我们是盟友，不是吗？”溯微笑着说，她的肩膀中了一箭，鲜血染红了黑色的劲装，却依旧挺直了腰板。
天枢王看着剩下的几人，眼神里充满了不屑：“没有了玄夜和石烈，你们就是一群蝼蚁。蛮吉，我再给你最后一次机会，跟我去打开空间，否则我就杀了他们！”他收紧锁链，玄夜和石烈发出痛苦的闷哼。
蛮吉看着被缠住的两人，又看了看身边受伤的盟友，心里做出了决定。他慢慢走向天枢王，举起检测仪：“我跟你去，但你要先放了他们。”
“蛮吉，不要！”蛮小满大喊，“我们能想别的办法！”
天枢王笑着点头：“识时务者为俊杰。”他松开锁链，玄夜和石烈瘫倒在地，大口地喘着气。“走吧，去溶洞。”
蛮吉跟在天枢王身后，朝着溶洞走去。他的手悄悄握住了藏在袖子里的脉能炸弹——那是老周给他的，威力足以炸毁半个溶洞。他知道，自己不能打开脉能本源空间，哪怕同归于尽，也要阻止天枢王。
溶洞里，脉核晶体的光芒越来越暗淡，表面的淡紫色纹路已经蔓延到了晶体的中心。天枢王走到晶体面前，将金色的盒子放在晶体上：“把你的血滴在盒子上，就能打开脉能本源空间的入口。”
蛮吉看着晶体，突然想起初代魁拔的话：“脉核晶体是平衡脉能的关键，只要注入纯粹的魁拔脉能，就能净化暗脉能量。”他假装要滴血，突然将脉能炸弹扔向金色的盒子，大喊道：“我不会让你得逞的！”
炸弹爆炸的瞬间，蛮吉举起检测仪，将体内的魁拔脉能毫无保留地注入脉核晶体。金色的光芒从晶体内部爆发出来，将淡紫色的纹路一点点净化。天枢王被爆炸的气浪掀飞，金色的盒子也被炸成了碎片。他爬起来，看到脉核晶体在恢复光芒，疯狂地冲向蛮吉：“我要杀了你！”
蛮吉侧身躲开，检测仪的金光突然暴涨，将天枢王笼罩在里面。“初代魁拔的封印术！”蛮吉大喊，“这是你欠他的！”金光中，天枢王发出痛苦的嘶吼，身体逐渐变得透明，最终化为一道淡紫色的光芒，被脉核晶体吸收。
危机解除，蛮吉瘫倒在地，体内的脉能已经消耗殆尽。溶洞的入口处，蛮小满和众人跑了进来，看到蛮吉没事，都松了口气。阿离走到脉核晶体面前，将星髓石放在晶体上，晶体的光芒变得更加耀眼，淡紫色的纹路彻底消失了。
“成功了！”阿离兴奋地喊道，“脉核晶体恢复正常了，裂隙界的脉场稳定了！”
众人都欢呼起来，石肤族的妇孺抱着孩子哭泣，那是喜悦的泪水。蛮小满走到蛮吉身边，将他扶起来：“好小子，师傅就知道你能行！”
蛮吉微笑着点头，目光却被脉核晶体旁边的一样东西吸引了——那是一块破碎的石板，石板上刻着和检测仪上一样的铭文，还有一幅地图，地图的终点指向曲境的最深处，标注着“魁拔的沉睡之地”。
他捡起石板，石板上的铭文突然亮起，一行金色的文字浮现在空中：“第六代魁拔，你净化了暗脉能量，却唤醒了更古老的敌人。曲境深处的沉睡者，即将苏醒。”
众人的笑容都僵住了，阿离看着石板上的地图，脸色苍白：“爷爷的古籍里记载过，曲境最深处有一群‘古老者’，他们是比暗脉族更古老的种族，在魁拔诞生前就存在了。他们因为脉能枯竭而沉睡，一旦被魁拔的脉能唤醒，就会吞噬所有种族的脉能，让曲境回归混沌。”
蛮吉握紧石板，眼神坚定：“不管是什么敌人，我都会阻止他们。”他看向众人，“星航号虽然坠毁了，但我们还有脉能晶石，我们可以修复一艘船，去曲境深处。”
蛮小