临山城，青云别院。通过初选的数百名少年被安置在简陋的厢房，等待三日后的复试。林野分到的角落紧挨着马厩，空气中弥漫着草料和牲畜的气味，但他并不在意。能有片瓦遮头，已比风餐露宿强得多。
其他通过者大多聚集成小圈子，交流着家世见闻，或紧张地打坐，试图在复试前再凝练一丝灵气。无人靠近林野，他那身破烂行头和脚边趴着的土狗，与这仙家别院格格不入，初选时测灵石的异状更让他蒙上一层“古怪”的色彩。
林野乐得清静，每日除了照料大黄，便是闭目修炼《万器归宗诀》。别院建在一条微小的灵脉支线上，灵气远比黑牙村浓郁，他如同久旱逢甘霖的禾苗，贪婪地汲取着，体内那丝灵气以肉眼可见的速度壮大、凝实。
“小子，别光顾着埋头吸。”残魂的声音适时响起，“复试不可能再让你摸石头，多半得来点实在的，比如动手，或者考考脑子。你那几件家伙事，该拾掇拾掇了。”
林野心神沉入体内，感受着那几件与他气息相连的物件：柴刀、青石、破陶罐，还有怀里那枚歪扭的戒指。它们被《万器归宗诀》的灵气日夜温养，虽外表依旧寒酸，内里却已蕴含了一丝独特的灵性。
他重点温养那把缺口柴刀。灵气如涓涓细流，反复冲刷着刀身，尤其是那几处崩裂的缺口。渐渐地，刀身上那些锈迹仿佛活了过来，形成一种天然、粗犷的纹路，缺口处也不再是纯粹的破损，反而隐隐透出一股斩断一切的锐意。
“刀就是刀，管它是砍柴还是砍别的，利索、结实是根本。”残魂指点道，“你那点灵气，别整那些花里胡哨的，全堆上去，让它更‘利’，更‘韧’就行。”
林野依言而行，将所有灵气专注注入柴刀。三日不眠不休的温养，柴刀表面依旧满是污渍和磨损，但握在手中，那股血脉相连的感觉愈发清晰，仿佛手臂的延伸。
复试日到来。
别院巨大的演武场上，矗立着三座古朴石碑，碑上刻满玄奥符文。一位面容冷峻的青袍长老立于场前，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“复试考三项：悟性、毅力、实战。此乃‘剑意碑’，内含本宗基础剑诀意境。尔等需在碑前感悟一炷香时间，香烬后，以木剑演练所得，由我等评判。撑不住或毫无所得者，淘汰。”
话音刚落，数百名少年立刻涌向三座石碑，抢占最前方的位置。林野不与人争，默默走到最边缘一座石碑的侧面，盘膝坐下。大黄安静地趴在他脚边，黑溜溜的眼睛警惕地扫视着周围。
香被点燃。
林野凝神望向碑文。那些符文在他眼中起初只是杂乱的线条，但当他运转《万器归宗诀》，将一丝灵气附于双眼时，景象骤变！
符文仿佛活了过来，化作一道道纵横交错的剑光，凌厉、迅捷，带着青云剑宗特有的缥缈与锋锐之意，直刺他的心神！一股庞大的压力瞬间降临，仿佛有无数利刃悬于头顶，要将他撕碎。
“哼，区区基础剑意，也敢摆谱？”残魂不屑地冷哼，“《万器归宗》，海纳百川，岂是它能唬住的？运转法诀，把它那点意思给看明白咯，别傻站着挨打！”
林野心头一震，立刻改变策略。他不再试图去理解或模仿那剑意，而是将《万器归宗诀》运转到极致，灵识如同无形触手，主动迎上那些袭来的剑光意境。
吞噬？不，现在还做不到。是解析，是拆解！
在他的视野中，那凌厉的剑光被放慢、分解，变成了灵气运行的轨迹，意念凝聚的方式，力量爆发的节点……《万器归宗诀》霸道地剖析着这外来意境的核心，将其最本质的运力、凝意之法剥离出来，融入自身对“器”与“用”的理解之中。
他看到的，不再是青云剑诀的固定招式，而是如何将力量凝聚于一点爆发、如何以神御器，心意相通的通用法门。这法门，可以用来御剑，自然也可以用来御使他那柄柴刀，甚至……那块石头！
一炷香时间飞快流逝。
香烬之时，超过三分之一的少年脸色苍白，汗如雨下，甚至有人口鼻溢血，显然心神受创，被淘汰出局。剩余者大多面露思索，似有所得，却又不甚清晰。
“开始演练！”长老冷声道。
少年们拿起准备好的统一制式木剑，依次上前。剑光闪动，大多稚嫩生涩，只是勉强模仿出碑文剑意的一丝形似，引得场边几位评判的青云弟子微微摇头。
轮到林野了。
他拿起木剑，走到场中。所有人的目光都集中在他身上，带着审视与好奇。这个让测灵石“炸”了的怪小子，能舞出个啥？
林野闭上眼，回想方才解析出的运力、凝意之法。然后，他动了。
没有标准的起手式，没有飘逸的身法。他只是简简单单，如同平日里劈柴一般，双手握剑（虽然是木剑，但他下意识用了握柴刀的姿势），自上而下，猛地一劈！
动作朴实无华，甚至有些笨拙。
然而，嗤！
一道凝练至极、近乎无形的锐气破空而出！没有绚烂的剑光，只有一股斩断一切、一往无前的决绝意志！空气仿佛被撕裂，发出短暂的尖啸。他脚下的青石板，竟被这股无形的气劲余波，划出了一道浅浅的白痕！
全场寂静！
那些原本带着嘲弄目光的少年，笑容僵在脸上。评判的青云弟子们猛地坐直了身体，眼中露出难以置信的神色。连那位一直面无表情的长老，瞳孔也微微收缩了一下。
这一劈，没有丝毫青云剑诀的影子！却将剑之锐利、意之凝聚，发挥到了某种极致！这绝非简单的模仿，而是真正的……领悟！甚至可以说是，创法！
林野收势，放下木剑，微微喘息。刚才那一击，几乎抽空了他大半的灵气。
冷峻长老深深地看着他，目光如电，似乎要将他里外看穿。良久，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的波动：“你……此式何名？”
林野挠了挠头，老实回答：“回长老，就是……砍柴。”
“砍……柴？”长老嘴角微微抽搐了一下，最终归于平静，“虽非我青云正统剑路，然意凝神聚，已得技之精髓。评级，甲上！”
哗——！
场下顿时一片哗然！甲上！这是目前为止的最高评级！竟然给了一个用“砍柴”法子的乡下小子！
林野在无数震惊、嫉妒、难以置信的目光中，默默走回原地。大黄凑过来，亲热地蹭了蹭他的腿。
脑海中，残魂嘿嘿低笑：“砍柴？说得好！管他仙法妖术，能砍柴，自然也能砍人！小子，你这‘万物归宗’的路子，算是摸到点门道了。”