距离那场终结旧时代的战争，已过去七日。
莫比迪克号在红发海贼团和革命军船只的护航下，航行在一片相对平静的海域。阳光洒在甲板上，带着劫后余生的暖意。大部分伤员的情况都已稳定下来，船上的气氛不再像之前那般凝重，多了几分重建家园的忙碌与对未来的期盼。
不灭的蓝焰与紧闭的眼眸
艾斯依旧守在那张特制的床边，掌心的蓝色火焰如同呼吸般明灭，持续不断地温养着马尔科的身体。他的脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却异常坚定。这七日，他几乎未曾合眼，所有的心神都系于那沉睡之人的身上。
乔巴刚刚完成每日的检查，用小蹄子推了推眼镜，语气带着一丝欣喜和如释重负：“生命体征已经完全平稳了！体内的能量乱流也基本平息，身体机能恢复得比预想的还要好！按理说……应该快醒了。”
听到这话，一直坐在不远处闭目养神的白胡子睁开了眼睛，目光落在马尔科依旧平静的睡颜上，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
指尖的颤动与睁开的眼眸
仿佛是为了印证乔巴的判断，就在艾斯因为乔巴的话而心神微松的刹那，他覆盖在马尔科胸口的手掌，清晰地感觉到了一丝……微弱的颤动。
艾斯浑身一震，勐地低头，屏住了呼吸。
在所有人的注视下，马尔科那紧闭了七日的眼睫，如同蝶翼般轻轻颤动了几下，随后，那双带着独特慵懒尾音、如同燃烧着金色火焰的眼眸，带着一丝初醒的迷茫与深深的疲惫，缓缓地……睁开了。
视野先是模煳，继而渐渐清晰。映入他眼帘的，是艾斯那布满血丝却充满了狂喜与担忧的脸庞，是乔巴激动得快要哭出来的小表情，以及周围围拢过来的、一张张熟悉而关切的家人面孔。
最重要的是，他看到那个端坐于主位、虽然脸色依旧有些苍白，但眼神明亮、气息悠长的伟岸身影——他的父亲，爱德华·纽盖特。
“老……爹……”他张了张嘴，声音干涩沙哑，几乎微不可闻，但那声呼唤中蕴含的情感，却重逾千钧。
喧嚣的宁静与迟来的宣告
“马尔科队长醒了！！”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整艘莫比迪克号，继而传遍了整个护航舰队！压抑了许久的欢呼声再次爆发，比战争胜利时更多了一份失而复得的庆幸与喜悦。
甲板上，房间里，瞬间挤满了人。以藏、布拉曼克、金古多……所有还能动弹的队长和船员们都挤了进来，看着那个终于苏醒过来的、白胡子海贼团不可或缺的支柱，激动之情溢于言表。
艾斯紧紧握着马尔科的手，蓝色的火焰不自觉地更加温暖了几分，他声音哽咽：“混蛋……你终于肯醒了……”
乔巴则一边擦着眼泪，一边手忙脚乱地准备营养液和清水。
白胡子看着这喧闹而温馨的一幕，发出了低沉而畅快的笑声：“库啦啦啦啦！醒了就好！醒了就好！”
手术的奇迹与巅峰的延续
喝下些清水，稍微缓解了喉咙的干渴后，马尔科的目光再次落在白胡子身上，他仔细地感知着，随即，眼中露出了真正的、如释重负的光芒。
“老爹……你的身体……”他轻声问，带着最后的确认。
白胡子用力拍了拍自己的胸膛，发出沉闷而健康的响声，豪迈地笑道：“前所未有的好！库啦啦啦！多亏了你小子当年‘多管闲事’！”
马尔科闻言，终于彻底放松下来，苍白的脸上露出了一个极其疲惫却无比安心和满足的笑容。他成功了。不仅仅是在最终之战中守护住了老爹，更是早在多年前，就用掠夺来的手术果实，进行了那场不为人知的“终极手术”，根除了老爹积年累月的暗伤，换来了他如今依旧能屹立于巅峰的健康体魄！这是他穿越而来，誓要改变的最重要的命运之一！
这个秘密，或许只有他们父子二人知晓，但此刻，结果已然说明了一切。
无言的承诺与未来的航向
“大家……都没事吧？yoi……”马尔科环视四周，声音依旧虚弱，却带着浓浓的关切。
“放心吧，马尔科！大家都活着！我们都赢了！”艾斯用力点头，快速地将这几日的情况，包括路飞他们的动向、革命军的接管、红发的帮助等，简要地说了一遍。
马尔科静静地听着，当听到伊姆陨落、虚空王座崩塌、双皇败北、蒂奇化为尘埃时，他眼中闪过一丝复杂的光芒，最终都化为了一片平静。他做到了，他真正地改变了那该死的“顶上”命运，守护住了他所有的家人。
他重新看向白胡子，父子二人的目光在空中交汇，无需言语，一切尽在不言中。白胡子眼中是骄傲、是欣慰、是卸下重担后的释然。马尔科眼中则是守护誓言的达成与无尽的孺慕之情。
“好好休息，马尔科。”白胡子沉声道，“新时代的海洋，还需要我们这些老家伙，看着这帮小子们去闯荡呢！”
马尔科轻轻点了点头，感受着体内空空如也的力量和依旧隐隐作痛的反噬伤，他知道，距离完全恢复还有很长的路要走。但此刻，听着船舱外传来的、家人们劫后余生的喧闹，看着眼前安然无恙的父亲和兄弟，他只觉得内心无比平静和充盈。
他缓缓闭上眼，这一次，是真正安心地陷入了沉睡。
属于“白团最强守护者”马尔科的故事，旧的一页已经翻过。而新的篇章，伴随着新时代的黎明，正等待着他去书写。