京城，霍家大宅。
院子里的海棠开得正好，风一吹，落英缤纷。
但屋内的气氛，却和这春日盛景截然不同，带着几分凝重。
一个身穿锦缎旗袍，头发梳得一丝不苟的老太太，正端坐在太师椅上。
手里不紧不慢地盘着一对油光锃亮的文玩核桃。
她就是老九门里唯一的女当家，霍家老太太。
在她的面前，一个穿着新潮，扎着高马尾的年轻女孩正恭敬地站着
眉眼间与老太太有几分相像，正是她的孙女，霍秀儿。
“秀儿。”
霍老太太眼皮都没抬，声音平淡，却自有一股不怒自威的气场。
“让你去查的那个吴家小子，怎么样了？”
霍秀儿立刻答道。
“奶奶，我按您说的，去接触了一下。”
“那个吴小邪，我找他聊了半天，又把他那些同学问了个遍。”
她顿了顿，组织了一下语言。
“结论是……他就是个纯纯的小白。”
“小白？”
霍老太太盘核桃的动作停了。
霍秀儿用力地点了点头，脸上甚至带了点哭笑不得的表情。
“对，小白，菜鸟，萌新，您能想到的词儿都能用上。”
“我故意用了几句道上的黑话试探他，您猜他什么反应？”
“他看我的眼神，就跟看一个刚从精神病院跑出来的病人没两样。”
“满脸都写着‘这姑娘长得挺好看，可惜脑子不太好使’。”
“噗。”
旁边侍立的丫鬟忍不住笑了出来，又赶紧捂住嘴。
霍秀儿继续吐槽。
“别说倒斗的本事了，我敢打包票，他连自己家祖上是干这行的都不知道！”
“彻头彻尾一个普通大学生。”
霍老太太眉头皱了起来，浑浊的眼睛里透出一抹锐利。
“哦？此话怎讲？”
“奶奶，您是不知道，他这次去听说书，还是被他那个叫王胖子的大学同学硬拽过去的。”
“我听那胖子说，吴小邪连‘老九门’这个词儿都是头一回听。”
“他完全不知道，自己的爷爷吴老狗，就是大名鼎鼎的老九门之一。”
这话一出，屋子里的空气都安静了。
霍老太太捏着核桃的手，指节微微泛白。
“什么？”
她的声音里带着一股难以置信的惊愕。
“吴老狗……他……他竟然把吴家的第三代，培养成了这个样子？”
“胡闹！”
“简直是胡闹！”
“他这是要让老吴家的手艺，彻底断了根啊！”
老太太的声音里透着一股深深的不解。
想当年，九门提督，何等风光。
吴老狗的鼻子，解九爷的算计，都是道上一等一的绝活。
可如今，吴家的后人，竟然连九门是什么都不知道了？
这简直是数典忘祖！
霍秀儿看着奶奶的反应，也不敢再多话，只是静静地站着。
然而。
霍老太太脸上的惊愕和惋惜，只持续了短短几秒。
随即，那份情绪便慢慢沉淀下去，取而代之的，是一种复杂难明的神色。
有追忆，有感慨，最后，竟然化为了一抹近乎佩服的笑意。
“呵呵……”
她轻轻笑了起来，摇了摇头。
“这个吴老狗啊……”
“这个老狐狸……”
“还真是跟当年一样，老谋深算，走一步，看十步。”
霍秀儿彻底懵了。
“奶奶？您……您这是？”
这反转也太快了吧？
刚刚不还在说人家数典忘祖，要断了根吗？
怎么一转眼就夸上了？
霍老太太瞥了她一眼，淡淡地说道。
“你还小，很多事情不知道。”
“咱们这行，听着风光，可说到底，终究是捞偏门的买卖，不怎么光彩。”
“尤其是在这个新时代，更是见不得光。”
她放下手里的核桃，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“我早就听说，吴家从他儿子，也就是吴小邪他爹那一辈开始，就在谋划着洗白上岸了。”
“当时道上不少人都笑话吴老狗，说他胆子变小了，没了当年的锐气。”
“现在看来，不是他胆子小了，而是他的眼光，比我们所有人都看得更远。”
霍老太太的语气里带着几分感慨。
“他这是在为吴家的子孙后代铺路啊。”
“你看，到了吴小邪这一代，干干净净，对家里的事情一无所知。”
“安安稳稳地念个大学，将来找份正经工作，娶妻生子。”
“这不比跟着我们这群老家伙，整天提心吊胆，脑袋别在裤腰带上要好得多？”
“这一步棋，他走得是真高明。”
霍秀儿听得一愣一愣的，半晌才反应过来。
“您的意思是……吴小邪什么都不知道，反而是吴老狗故意为之？”
“不然呢？”
霍老太太反问。
“你真以为那个玩鹰熬狗，把长砂城里里外外算计个遍的吴五爷。”
“会老糊涂到让自家手艺失传？”
她说到这里，眼中精光一闪。
一个大胆的念头，在她脑海中浮现。
“秀儿，你刚才说，陈飞让国家的人，去找吴家的后人？”
“对。”
“目的是什么？”
“说是为了破解一份战国帛书的密文，需要吴家手里的一份拓本。”霍秀儿如实回答。
霍老太太听到“战国帛书拓本”这几个字，眼神瞬间变得无比深邃。
她将所有线索在脑中串联起来。
吴小邪的“无知”。
吴老狗的“洗白”。
还有那份至关重要的“拓本”。
一个惊人的结论，呼之欲出。
“我明白了……”
霍老太太喃喃自语。
“我全明白了！”
她猛地一拍扶手，把霍秀儿吓了一跳。
“奶奶？”
“秀儿，你听着！”霍老太太的语气变得异常肯定。
“如果这个吴小邪，真的对家里的事情一无所知……”
“那吴老狗留下的那份战国帛书拓本，十有八九，就在他身上！”
霍秀儿的眼睛瞬间瞪大了。
“啊？为什么？”
“他什么都不知道，吴老狗怎么会把这么重要的东西交给他保管？这……这不合常理啊！”
“这叫灯下黑！”
霍老太太的声音掷地有声。
“你动脑子想想！”
“一个东西，越是重要，就越要放在最不引人注意的地方！”
“还有什么地方，比一个完全不懂行的‘小白’身上更安全？”
“东西交给他，他不懂这玩意儿的价值，只当是爷爷留下的一个普普通通的遗物。”
“一个念想，你说他会不会好好收着？”
霍秀儿顺着这个思路想下去，顿时茅塞顿开。
“会！他肯定会小心保管！”
“这就对了！”霍老太太继续分析道。
“他越是不懂行，就越不会对这拓本动什么歪心思，更不会拿出去到处炫耀。”
“这东西放在他那儿，比放在任何一个九门中人的手里，都要安全一百倍！”
“最危险的地方，就是最安全的地方。”
“吴老狗……好一个吴老狗！”
霍老太太忍不住再次感叹。
这个局，布得真是深远。
……
与此同时。
陈教授在得到陈飞的指点后，没有片刻耽搁，立刻将“寻找吴家后人”的请求。
上报给了最高层。
国家机器一旦为了某个明确的目标开始运转，其效率是惊人的。
命令层层下达。
所有姓“吴”，祖籍长砂，并且有古董从业背景的家族，都被列入了排查名单。
调查人员们夜以继日地工作着。
功夫不负有心人。
仅仅过了不到四十八小时，一个关键的地址，就被锁定在了专案组的战术平板之上。
“报告陈教授！”
一个年轻的队员快步走到陈教授面前，语气激动。
“目标锁定！”
陈教授猛地站起身。
“叫什么名字？”
队员深吸一口气，一字一顿地念道。
“吴、山、居！”
吴山居！
吴家！
就是这里了！
陈教授眼中迸发出强烈的情绪，他用力一挥手。
“立刻出发！”
“我们去会一会，这吴家的后人！”