自艾瑟琳深夜离去后，第二天的小院再度归于沉静，众人复盘半日情报，依旧没有丝毫的头绪。
沙克尔大公府守备森严，外界流言杂乱无章，没有人知晓那最后一块雷霆密钥碎片究竟藏于府邸何处，甚至无法确定，碎片是否真的在帝都公府之内，所有线索，模糊、零碎、没有落点。
艾瑟琳这边也再无新消息传来，只传来一则帝都近期的盛事，三日之后，将开启帝国年度传统盛典，星辉祭。
这是刚雷泽帝国流传千年的古祭，每逢星辉祭典，全城解禁、贵族开宴，各大顶级贵族府邸都会依照古礼，用以祭拜星灵、祈福家族运势。
沙克尔大公府自然也恪守古礼，到时候雷奥哈德作为新王，必然会召集帝都各大贵族势力的大部分人物进入议会，这也是绝佳的探查时机。
“只能寄希望于这一次的机会。”王朔望着窗外沉寂的街巷，心底打定主意，借节日松懈之机，深入大公府内部，亲自探查虚实。
三日转瞬即逝。
祭典当夜，帝都万家灯火，星河落城。
漫天琉璃灯盏挂满长街，贵族车马络绎不绝，佣兵、市井游人纵情欢饮，整座帝国核心彻底褪去了平日的森严冷肃，只剩喧嚣繁华。
今夜星辉祭盛典空前盛大，帝都全城解禁弛防，黑鸦领小队众人早已依照提前排布的方案，四散分工、各司其职，在外围构筑起完整的接应与警戒网。
灰隼栖身临街高楼檐角，全程俯瞰大公府正门与四方街巷，紧盯所有出入人流、车马异动，随时传递警戒信号。
影牙隐匿于暗处巷弄，清扫周边零散眼线、排查贵族暗哨，杜绝王朔潜入踪迹暴露的风险，格雷拉与卡尔驻守撤退要道，把控逃生路线、严防突发围堵。
索力在外围游走混迹市井，装作观礼游人，随时接应突发状况，莱斯特则混迹贵族人流，暗中偷听往来贵族闲谈，搜集祭典期间的零碎秘闻。
王朔独自一人隐在人流暗处，并未急于潜入府邸，而是混在观礼的人群之中，静静观望沙克尔家族的祭典排场，今夜沙克尔阖府赴宴，嫡系旁支尽数现身府前广场，参与星灵祭拜大典。
王朔逐一扫过在场众人，将沙克尔大公、各脉长老、府中核心子嗣的样貌、身形、神态气质尽数牢牢记在心底，百貌面具的拟态不止于容貌复刻，更需气韵贴合，唯有摸清族人特质，后续伪装才不会露半点破绽。
祭拜大典过半，族中核心人物或是入席饮宴，或是随大公前往议会，府中主力人手尽数松懈。
时机彻底成熟。
王朔悄然退离主街，绕至大公府僻静后巷，抬手覆上百貌面具，面容气息瞬息流转，完美拟态成府内一名中层管事模样。
借着人流往来的缝隙，从容混入府中。
府内亭台楼阁张灯结彩，处处皆是祭典礼乐之声，残留的宾客与往来仆从往来游走，笑语满堂，全然没有往日的肃杀紧绷。
王朔步履沉稳，不惊不躁，逐一用攻略去扫描部分阁楼、库房、偏房，细致排查每一处可能藏纳残留雷韵、布设禁制的角落。
可整整一个时辰的细致探查下来，依旧一无所获。
府内干净得诡异，没有丝毫雷霆密钥的波动，偌大的沙克尔大公府，却完全找不到半分与雷霆碎片相关的线索。
格雷拉几人在外围接应等候，久久未见动静，心底不由得微微发紧。
府内，王朔眉头微蹙，寻常探查无果尚且正常，但他不愿就此空手而归，错失这一次的空窗良机。
稍一沉吟，王朔退至无人假山阴影，摒除所有杂念，全力催动百貌面具。
瞬息之间，容貌、身形、体态尽数更迭，方才的中层管事彻底消失，取而代之的是一身雍容沉肃、不怒自威的模样，完美复刻出沙克尔公爵本尊，眉眼间自带久居上位的压迫感。
这是百貌面具最极致的拟态，也是今夜最大胆的试探。
按照祭典规制，沙克尔公爵本该前往议会参与商讨大事，府中留守之人，无人敢揣测一位公爵大人的行踪，更无人有胆量当面质疑真伪。
凭着这副足以以假乱真的容貌气场，王朔足以在府邸内拥有最高通行权限。
王朔沉敛心神，缓步穿行府邸各处，沿途撞见的值守护卫、打理杂务的仆从尽数身躯一僵，连忙垂首躬身，大气不敢出，全程低头屏息。
不少下人心底都悄然浮起一层疑惑与诧异，今夜星辉祭大典，公爵本是最繁忙的时刻，怎么会毫无预兆、孤身悄然返回府内？
王朔全然无视众人眼底的惊疑，端着公爵的威严气场，径直拦下一名值守管事，冷声开口盘问，细致追问府中近期秘物收纳台账、特殊禁制布设区域，以及近日府内有无异常或者特殊物件入库封存。
那名管事被突如其来的盘问吓得心神紧绷，连忙躬身垂首，惶恐应答，全程不敢有半分隐瞒。
可他口中所述尽是常规府务、祭典筹备事宜、日常物资收纳，没有任何人提及奇异秘物、雷霆异动，更无半点特殊线索。
周遭几名旁观的仆从护卫心底疑惑更甚，却没人敢多言半句，只敢暗自揣测公爵此番突然折返、严苛盘问的用意。
见众人神色闪躲、心思浮动，王朔故作不耐，沉声低喝呵斥：“各司其职，愣着作甚？祭典值守，懈怠偷懒，当真以为无人管束？”
冰冷威严的呵斥落下，一众下人浑身一颤，连忙收敛所有杂念，躬身应声退去。
二次探查，依旧空无所得。
王朔心底已然明晰，库房、秘阁、私院、禁地，所有固定藏地尽数无迹可寻，再以公爵身份逗留太久，反倒容易遇上折返的沙克尔家族中人，徒增暴露风险。
随即不再执着探查，维持着公爵姿态，从容穿过层层庭院，循着原路悄然撤离核心府邸，待走出府邸主院范围、远离一众留守下人视线后，步伐才渐渐放缓。
夜色愈深，曲折的回廊内灯火摇曳，光影斑驳昏暗。
行至回廊拐角，一道修长少年身影低头疾走，手中捧着祭典玉牌，行色匆匆，与他正面猝然相撞。
少年心思急切、低头赶路，加之回廊光线昏暗，只瞥见眼前人身形威严、气度酷似家主，全然未辨真伪。
他下意识驻足垂首，带着少年人的青涩恭敬，低声唤了一句：“父亲大人。”
二字轻落，消散在夜风里。
王朔脚步微顿，但面具的时间还有十几秒就要结束了，只能不动声色，神色淡漠，随口含糊嗯了一声，侧身从容错开对方，脚步未停，径直快步离去。
二人全程没有多余交流，短暂擦肩之后，便各自隐入夜色回廊，如同陌路相逢。
彻底离开大公府范围、远离所有眼线暗哨之后，王朔方才驻足，面具拟态也瞬间散去，恢复自身模样。
就在这一刻，脑海中系统攻略微光骤然亮起，方才回廊擦肩的少年身影，对方的人物面板缓缓浮现。