祝无恙无语的瞪了青玉一眼，随即转身对盛潇潇拱手：
“盛大小姐息怒，青玉年纪还小，不懂事，我在这厢替他给你赔罪。”说着，又敲了青玉一个板栗。
见自家公子这次是真的有些生气，青玉总算安分了下来，捂着脑袋不敢再多说……
而一旁的崔响此时也连忙打圆场：“姐姐，青玉只是小孩子心性，你别跟他计较。我们出门在外，互相体谅些才好。”
盛潇潇哼了一声，接过祝无恙递来的烧饼，狠狠咬了一口：
“看在我妹妹的面子上，我才不跟他一般见识。没大没小的小混蛋，下次再敢跟我顶嘴，看我不撕烂他的嘴！”
几人正闹着，青禾突然指着河面兴奋的喊道：“公子，你快看！水里有鱼！咱们要不要抓点烤了吃？”
祝无恙顺着他指的方向看去，只见几条银鳞小鱼在清澈的水里游动，岸边的水草随风摇曳，一派宁静祥和……
他刚想开口，脑海里却突然闪过一丝回忆——泗水县离这里应该也没几日路程了，不知家里近况如何……
而他不知道的是，此刻的泗水县，竟正在因为一只鸟，而掀起了轩然大波……
不多时，小河边的祝无恙等人已经收拾好行李，准备继续赶路……
青玉坐在马背上，搂着小青禾，嘴里哼着小调：
“公子，我们什么时候才能到泗水县啊？我还想尝尝县里张记的糖葫芦呢。”
祝无恙翻身上马，目光望向泗水县的方向，轻声道：“快了，按照咱们的脚程来说，最多再有五日，应该就能到家了！”
…………
话说泗水县的罗县令此时正捏着茶盏的手紧了紧，指尖略显泛白——茶是新沏的雨前龙井，本该顺口，此刻却涩得他舌根发苦……
差役老王头的声音还在堂下打颤：“大人，真……真吓人！太河边那片护林，老槐树下躺了个人，身子是全的，就……就没了脑袋！”
罗县令搁下茶盏，茶盖与杯沿碰撞出清脆一声，在寂静的公堂里显得格外刺耳……
他今年已然五十有九，鬓角的白霜比去年又重了些，若是坐的久了，起身时都得扶一把案角才能站稳……
按大宋律例，六十致仕，而他的致仕文书也早就写好压在箱底，只等过了年春闱交上去，便能带着攒下的俸禄告退，守着自己那一亩三分地，帮儿子看着小孙子玩耍……
可是这具无头尸，却像块刺骨的冰砖，直直砸进了他暖烘烘的盼头里……
“仵作呢？李捕头呢？”罗县令的声音比平时沉了三分。
“都去了！小的先跑回来报信，那尸体穿的料子……虽然小的眼拙，但也瞧出是上等的蜀锦，怕不是哪个富家子弟或是……官宦子弟……”
罗县令的心里顿时“咯噔”一下……
虽说他回到老家泗水县也就刚做了三年多的县令，但是曾经在多地做过县令县尉之职的他什么样的案子没见过？
有偷鸡摸狗的，也有邻里斗殴的，就算是富商间的阴私算计，他也都能捂得平，却唯独这牵扯到权贵子弟的命案，是真真切切的催命符！
州府那帮官老爷，最怕上头问责，一旦沾了“权贵”二字，必定下死命令限期破案，一旦破不了案，轻则罚俸，重则革职！
他这一辈子的官声，还有那盼了大半辈子的致仕安稳，全得泡汤……
“备轿！”罗县令抓起官帽扣在头上，“现在就去现场！立刻！”
护林离县城不远，若是骑马的话，只需半个时辰就到……
昨夜的小雨，淅淅沥沥的下了一晚上，泥土间的青草气息扑面而来，罗县令下轿时都差点滑一跤，被随从死死扶住……
这时，李捕头正蹲在老槐树下，见到他来，赶忙起身拱手道：“大人，您来了。”
罗县令顺着他的目光看去，心又沉了沉……
尸体趴在地上，蜀锦做的圆领袍沾了泥，却掩不住料子的光泽，而仵作此时正一寸寸检查着尸体的皮肤，眉头皱得很紧……
“怎么样？”罗县令凑过去，尽量避开那血腥气。
仵作叹了口气回道：“回大人，死亡时辰约莫在今日卯时到辰时之间，脖颈伤口平整，是一刀毙命，凶器应该是砍柴刀之类的重器。由于尚未发现死者的头颅，因此没法认出死者的身份，而他身上也没带令牌、玉佩之类的信物，就算是有，估计也被凶手顺手拿走了吧！”
李捕头在一旁补充道：“现场就两行脚印，一行是死者的，另一行……鞋印偏大，像是个成年男子，步子沉，应该是有有些力气的。昨儿个下雨，脚印都留住了，至今也并未发现有第三个人的痕迹。”
罗县令蹲下身，手指轻轻碰了碰那蜀锦的纹路——这料子，泗水县只有两家铺子卖，一家在东街，专做官宦生意；另一家在南街，是张员外家的产业。
张员外是泗水县的首富，属于富得流油的那种，在周边县市也能排的上号，据说其早年在京城就做过丝绸生意，上头也有人罩着，平日里连州府的通判都得给几分面子……
“把尸体抬回衙门停尸房。”罗县令站起身，拍了拍手上的泥，“老王头，你带几个人，把死者的衣着特征记下来，满城去问——尤其是那些官宦富商家里，有没有子弟失踪的。李捕头，你带人在护林周边搜，一寸地都别放过，特别是死者头颅的下落！”
安排完这些后，罗县令站在老槐树下，望着远处的太河……
河水浑浊，春风轻轻吹拂在水面上，像一个个没头的影子……
兴许是年龄大了的缘故，他忽然觉得有些冷，裹紧了身上的官袍，还是冷……
回衙门的路上，罗县令也一直在琢磨……
那蜀锦袍子，若是张员外家的，麻烦可就大了！
听说张员外就一个独子，叫张森，是出了名的纨绔子弟，每日里不是遛狗就是逗鸟，听说上个月还花天价从江南买了只鹦鹉，宝贝得跟亲儿子似的！
果不其然，傍晚时分，公堂外传来一阵撕心裂肺的哭喊……