老人鬓间的白发在日头下泛着灰色冷光，他勒住马，爽朗的笑声震得路边的草叶都晃：
“潇潇这火爆脾气，也就无恙能接得住。你们俩啊，还真他妈是天生的欢喜冤家！”
这话一出，跟在孙正路身后的青玉和青禾立刻起哄。
青禾直接靠在张五条的怀里，晃着两条小短腿喊：“公子娶盛姑娘！公子娶盛姑娘！”青玉也跟着帮腔：“就是就是，盛姑娘武功好，刚好能护着咱家公子！”
盛潇潇气得马鞭乱挥，却连青禾的衣角都碰不到，只能瞪着祝无恙：“都是你带的好侍从！”
祝无恙正想辩解，却见孙正路脸上的笑意忽然淡了，眼角的皱纹拧在一起，握着缰绳的手也紧了紧，那抹落寞像被风吹起的灰尘，虽淡，却看得真切……
曾几何时，他的儿子孙安宅少年英姿，那时也会经常被人起哄说要娶盛潇潇，而如今，父子二人却已多年未见，孙安宅至今不知所踪，杳无音讯……
崔响骑着白马，始终跟在孙正路身侧。
她见老人神色不对，悄悄打马靠近，声音放得轻柔：
“五叔，前几日我托汴京城的朋友打听，说是去年冬天有人在真定府地界见过孙大哥，听完他的描述，不像是遇险的样子。”
孙正路的眼睛亮了亮，随即又暗了下去。他叹了口气，马鞭在掌心轻轻敲了敲：
“真定府……他去那做什么？安宅接手的案子可能会牵扯到一些了不得的人物，按理说该往京城去才对。”老人的声音沉了些，“唉，自从前年他寄来那封说‘案子棘手，需暂避锋芒’的信后，就再没消息了。我这心里，总悬着块石头。”
“五叔放宽心。”崔响温声安慰，“孙大哥身手好，又心思缜密，当年在六扇门破过那么多悬案，就算真遇到险境，也肯定能逢凶化吉。说不定他是为了查案，才故意断了联系，免得您担心。”
孙正路苦涩一笑，抬手揉了揉眉心：“那就借侄女吉言吧。”
崔响见他依旧愁眉不展，适时岔开话题：“对了五叔，您和六叔这次专程来泗水县，到底是为了什么事？总不能是专门陪我们逛路吧？”
“还个人情而已。”孙正路勒马往前走了两步，声音里多了些郑重，“二十年前，六扇门前任虎门门主遭仇家暗算，那会儿张员外还在汴京城开丝绸铺，刚好赶上进货回来，见门主被人围攻，倒在路边奄奄一息，愣是把随行镖师都派了上去，从仇家刀下抢回了门主的尸身，还垫了五百两银子给门主办后事。这份情，六扇门记了二十年。”
他顿了顿，脸色沉了下来：“前几日六扇门收到张员外的飞鸽传书，说他的独子被人杀了，尸身还停在县衙，头颅却没了踪影。泗水县令查了多天，却是连凶器都没找着，于是张员外直接求到了六扇门。我和正六这趟来，就是为了还这份情，务必把凶手绳之以法，给张员外一个交代！”
“无头尸？”跟在后面的青禾一下子从张五条怀里探出头，眼睛瞪得溜圆，“跟话本里写的一样！公子，你听到了吗？以你的本事这无头案你肯定是手拿把掐！”
张五条的手跟长了刺似的，“啪”地捂住青禾的嘴，可话已经飘到孙正路耳朵里……
他的黑脸微红，一边给孙正路赔笑，一边在青禾耳边压低声音：“别瞎说！孙总执事是六扇门的老行家，哪轮得到咱们公子班门弄斧！”
“哟，这小家伙倒是会夸人。”一个瓮声瓮气的声音从后面传来，孙正六扛着玄铁大刀，大步流星地赶上来，刀鞘在地上拖出刺啦声，“我活了五十多年，还是头一回听见有人当着六扇门总执事的面说他自己擅长破案的。盛潇潇，你这未来的相公，本事不小，脸皮也挺厚啊！”
“六叔！”盛潇潇的脸瞬间红透，马鞭往孙正六面前一挡，“您怎么也跟着胡说！他那点能耐，也就是帮人找找鸡、劝劝架，哪会查什么无头案！”
祝无恙倒是难得的正经，他瞪了青禾一眼：“别乱说话，孙五爷是六扇门成名多年的神探，当年轰动大宋的青州府连环盗案、湖州府灭门案，都是孙五爷破的，咱们在这说破案，不是班门弄斧是什么？”
“无妨。”正主孙正路摆了摆手，眼里带着些赞许，“年轻人有本事是好事。既然你擅长查案，不如跟我一起经办这桩案子？我不在乎什么虚名，能多个人手，早点还张员外一个公道，才是正经事。”
祝无恙却苦笑着摇了摇头，没接话。
一旁的青玉见他为难，忍不住开口：“孙五爷，不是我家公子不愿帮，是前不久在恒州府受了教训！
那会儿我们随公子路过恒州府，公子不过就是随手帮当地的百姓解决了两起纠纷，那恒州的林知府就当面阴阳怪气的内涵我家公子！
咱们离开恒州时，天都还没亮，早饭也没顾得上吃，就跟逃难似的。”
“逃难？”盛潇潇立刻接话，笑得前仰后合，“我记得他那会儿揣着半袋干粮，骑着马跑了二十里，到渡口时嘴唇都裂了，还嘴硬说自己是‘为了朋友安危，暂避锋芒’！”
这话戳中了祝无恙的痛处，他的脸瞬间垮下来，小声辩解：“我……我那确实是为了朋友着想……”
孙正路和孙正六听得哈哈大笑，孙正路拍马过去，拍了拍祝无恙的肩膀：
“你也别怪人家林知府。你还年轻，还不懂这里面的门道。
民间纠纷看着小，可从报官到结案，牵扯着衙役的例钱，还有讼师以及师爷的好处，而且也关乎到知府的政绩，你随手把案子结了，你是威风了，可这不就是相当于断了别人的财路，间接挡了人家的前程，人家能不针对你吗？”
祝无恙这才恍然大悟，茅塞顿开般拱手：“多谢孙五爷指点，晚辈受教了。”
“既然懂了，那这案子，你可得帮我，我是很乐意给你这后辈一个展示的机会！”孙正路话锋一转，语气诚恳，“泗水县令人老昏聩，没本事查，我代表六扇门请你协同办案，名正言顺，没人敢找你麻烦，事后我也会将这查案的功劳明禀上去，对你以后的仕途有利而无害。再说，你家就在泗水，熟人熟地，查起来倒是比我更方便。”
既然话都说到这份上，祝无恙便再没拒绝的理由……