车子停在一栋看起来最为气派、也最具传统古韵的建筑前。
这是一座三层的木质结构楼阁，黑瓦斗拱，带着明显的北方某少数民族建筑风格，沉稳大气，与周围其他建筑相比，更显庄重和历史感。
三人下车，金昑率先走向那扇厚重的、带着铜质辅首的大门。
“大奶奶，大小姐。”
门口有穿着简练服饰的年轻人安静侍立，见到金昑和金玥悦，立刻躬身行礼，然后轻轻推开了门。
“嗯。”
“老祖宗已经等候多时了。”侍者小声提醒。
“嗯。”金昑应了一声。
“进去要脱鞋。”金玥悦回头对沈秋郎小声提醒了一句，自己已经熟练地蹬掉了脚上的短靴。
沈秋郎点点头，学着她们的样子，在门廊处脱下鞋子，整齐地放在一旁的鞋架上。
光脚踩上入口处略微高起的地面，触感温暖而略带弹性。
她低头看了看，地面铺着光滑的木板，下面似乎是中空的，这好像是叫“温突”吧？类似火炕和榻榻米的结合，结构很传统，夏天能通风凉爽，冬天则可以烧火让热气在木板下的烟道循环，使得整个房间都暖烘烘的。
确实是很巧妙的设计。
“叨扰了。”沈秋郎跟着母女俩往里走，小声地嘀咕了一句，既是礼貌，也带着点踏入陌生领域的谨慎。
穿过一道绘有吉祥图案的屏风影壁，里面是宽敞的走廊。
金昑熟门熟路地往前走，连续拉开两道精致的侧拉门，眼前豁然开朗。
里面是一个方方正正、极为宽敞明亮的大堂，挑高很高，显得空间开阔。
阳光从一侧高处的镂花木窗斜射进来，在地板上投下温暖的光斑。
墙壁上挂着几幅意境悠远的山水字画，角落的小几上摆放着一些造型古朴的文玩和绿植，透着雅致和文化气息。
而此刻，大堂里已经有不少人。
约莫十几位年龄各异、男女皆有的家人，正姿态随意地坐在铺着柔软席子或厚实软垫的地面上。
有的盘腿对弈，有的斜倚着靠枕低声交谈，还有几个年纪小的正在玩闹。
当金昑三人走进来时，几乎所有的目光都齐刷刷地投了过来。
那目光里，有对金昑的尊敬，有对金玥悦的慈爱或调侃，而更多的，则是落在沈秋郎这个陌生面孔上的、毫不掩饰的审视、好奇，以及几分看热闹般的兴味。
沈秋郎能感觉到这些目光的分量。她微微挺直了背脊，表情平静，不卑不亢地迎接着这些打量。
她的视线越过众人，落在了大堂最深处，正对着门的主位上。
那里端坐着一位老太太。
老太太穿着一身大袖的少数民族服饰，头发梳得一丝不苟，在脑后盘成一个光滑的发髻。
她面容清癯，皱纹如同刀刻，记录着岁月的风霜，但皮肤并不显得过于松弛，反而有种历经沉淀后的紧致感。
尤其是那双眼睛，虽然眼角有着深深的纹路，但眼神依旧清亮、锐利，仿佛能一眼看透人心。
沈秋郎不好判断她的具体年龄。
在这个世界，强大的御兽师寿命普遍长于普通人，身体机能的衰老也会相对缓慢。
单从外貌上看，这位老太太大概有八九十岁？但沈秋郎知道，这很可能只是表象，她的实际年龄，以及她身上那种历经沧桑、久居上位的沉静威严，可能远超这个数字。
这应该就是金玥悦口中的“太姥姥”，金家如今辈分最高、也最核心的人物了。
还没等端坐上首的老太太开口，一个娇小的身影就带着一阵风，“嗖”地一下从人群中窜了出来，直扑向门口三人。
“妈妈！姐姐！你们回来啦！”
金玥悦反应极快，笑着张开手臂，一把将扑过来的小人儿稳稳接住，抱了个满怀。
那是个看起来只有十岁左右的小女孩，扎着两个俏皮的羊角辫，圆嘟嘟的脸蛋，眼睛又大又亮，穿着鲜艳的小裙子，此刻正像只树袋熊一样挂在金玥悦身上，亲昵地蹭了蹭，然后抬起亮晶晶的眼睛，充满期待地看向金昑：
“妈妈！说好的小狗呢？你给我带的小狗呢？”
小女孩的声音清脆又充满雀跃，显然期待已久。
被女儿这么眼巴巴地看着，饶是平日里沉稳干练、在帮众面前威严十足的金昑，脸上也露出了一丝罕见的窘迫和无奈。她蹲下身，平视着小女儿，语气带着歉意，放缓了声音说：“琪琪，对不起啊，妈妈……妈妈去晚了，小狗已经被别人先领养走了。”
小女孩——琪琪脸上那灿烂的笑容瞬间凝固了，亮晶晶的眼睛里的光彩以肉眼可见的速度黯淡下去，眼尾迅速泛红，小嘴委屈地瘪了瘪，看得出非常难过，甚至下一秒就要哭出来。
但她只是用力吸了吸鼻子，把快要掉出来的金豆豆憋了回去，低下头，小声地、带着浓浓的鼻音“哦”了一声，没再吵闹，只是那失落的样子任谁看了都心疼。
这是……金玥悦的妹妹？
沈秋郎在后面默默看着这一幕，对金昑的家庭成员又有了新的认识。
这位雷厉风行的龙鼎帮帮主、联盟三级大尉，在家里也只是个会为没能满足小女儿愿望而内疚的普通母亲。
就在这时，沈秋郎感觉自己的衣角被人轻轻拽了一下。
她回过头，看到一位大约三十岁上下、面容和善、气质温润的男子，正拿着一方厚实柔软的坐垫，微笑着递给她，并用手拍了拍垫子，示意她坐下。
我？沈秋郎有些意外，用手指了指自己，用眼神询问。
“让客人一直站着，可不是我们金家的待客之道。”一直端坐主位、含笑看着琪琪扑向姐姐、又失落低头的老太太，这时缓缓开口了，声音不高，除了慈爱和亲情之外，还带着一种让人下意识听从的威严。
“啊……是，谢谢您。”沈秋郎这才反应过来，连忙道谢，有些拘谨地按照男子指引的位置，在那方软垫上坐了下来。垫子很软，带着阳光晒过的味道，坐在上面很舒服。
“你看着年纪，跟我们家小玥玥差不多大，”老太太的目光落在沈秋郎身上，锐利的眼神柔和了些许，带着长辈看小辈的慈祥，“跟着玥玥叫我一声‘太姥姥’就行，不用拘束。”
她轻轻拍了拍手。立刻有穿着素色衣裙的侍者无声地走近，将一张小巧精致的矮几放在了沈秋郎面前。
矮几上放着两个白瓷小碟，一碟摆着切成小块，旁边配着红糖酱和黄豆粉的打糕，另一碟则是几片圆圆的、扁扁的、雪白的点心。
“别客气，走了远路，先吃点点心垫垫。”老太太和蔼地说。
“谢谢太姥姥。”沈秋郎道了谢，目光被那碟白色的圆点心吸引。她拿起旁边的小银叉，叉起一块送入口中。
点心入口微凉，外皮是薄薄一层光滑软糯的糯米皮，带着淡淡的米香和甜味。
轻轻咬破，里面是炒得细腻温润的红豆沙馅，甜度恰到好处，豆香浓郁，沙沙的口感与软糯的外皮相得益彰，一点也不甜腻。
这种点心叫做月亮糕。
好吃。沈秋郎眼睛微微一亮，很给面子地又叉起一块。
那边，金昑安抚地摸了摸小女儿琪琪的头，似乎低声承诺了什么，琪琪的脸色才稍微好转一些，被金玥悦拉着，也各自找了位置坐下。
金玥悦更是毫不客气地直接盘腿坐在了沈秋郎旁边的软垫上，顺手也捏了块点心塞进嘴里。
沈秋郎默不作声地吃着软糯香甜的月亮糕，心里却在飞速盘算。
到底是什么样的事情，能让金昑这样一位在联盟体系内身居要职、在地方上更是手握实权的人物，如此郑重其事地把自己请到家族重地，用家宴款待，还说出“只有你能做到”这样的话？
她不动声色地微微抬眼，目光快速扫过厅堂内或坐或卧的众人。
虽然大家似乎都在各做各的事——喝茶、下棋、小声交谈、逗弄孩子——但沈秋郎敏锐地察觉到，那些看似不经意的视线，其实都有意无意地落在自己身上。
好奇、审视、评估、甚至还有一两道带着点不那么友好的探究……这感觉并不算陌生，但被这么多人同时、却又含蓄地“围观”，还是让她稍微有些不自在。
“放轻松，老大，没啥事。”旁边的金玥悦倒是心大，或者说对这场面早就习以为常。
她毫不客气地又伸手从沈秋郎面前的碟子里连拿了好几个月亮糕，塞进嘴里，含糊不清地说道，试图用行动表示“这很平常”。
“呵呵，”之前递垫子给沈秋郎的那位温润男子，此刻手里拿着一个造型古朴的烟斗，慢条斯理地吸了一口，吐出淡淡的青色烟雾。他隔着袅袅的烟气看向沈秋郎，笑容和煦：“你是小玥玥的同学？小小年纪，就已经正式入职联盟，还成了一级研究员，真是不得了。后生可畏啊。”
他顿了顿，目光转向正大快朵颐的金玥悦，带着点长辈的调侃：“看看人家，我们小玥玥也要多加油啊，别整天想着玩。”
他是谁？沈秋郎向身旁的金玥悦投去一个询问的眼神。