从富贵山上下来的时候，夜已经深了。
老朱背着手，一步一步慢慢往山下走，身后跟着几个远远缀着的太监，
刚才在山顶上，他跟朱瑞璋说的那些话，
除了他们哥俩，还有躲在暗处那家伙，没有第四个人听见。
山风顺着领口钻进来，吹得老朱打了个寒颤。
他刚才在山上的时候不觉得冷，这会子往回走，才觉出正月里的夜风吹在脸上跟下雪似的。
可他心里头，比这夜风还乱。
朱瑞璋那张年轻得过分的脸，一直在他眼前晃。
二十八九岁的模样，眉眼深邃，鼻梁高挺，连一丝皱纹都没有。
要不是那一头雪白雪白的头发，谁能信这是个五十多岁的人？
谁能信这是跟他一起从死人堆里爬出来、一起打了半辈子天下的亲弟弟？
老朱嘴里说着不稀罕长生不老，说着看着身边人一个个死了没意思，那都是真心话。
他活了六十一年，从一个放牛娃、要饭和尚，一步步走到九五之尊，
该见的都见了，该享的福也享了，就算明天就闭眼，他也没什么遗憾的。
可他心里头，压着一块石头。
那块石头不是别的，是大明的江山，是朱家的后世子孙。
回到西华门外的西宫的时候，已经是后半夜了。
这是他退位之后特意选的住处，离皇宫不远，清静，还不惹人注意。
宫里的太监宫女都跪了一地，老朱摆了摆手，示意都滚蛋，别在这儿烦他。
他一个人进了屋，也不点灯，就摸着黑，在太师椅上坐了下来。
椅子硬邦邦的，搁平时他早就让人垫软垫了，可今天他就跟没觉着似的，
直挺挺地坐着，眼睛盯着黑漆漆的房梁，跟个石像似的。
屋里静得厉害，只有铜壶滴漏的声音，“滴答，滴答”，一下一下敲在人心上。
老朱的脑子，就跟开了锅似的，翻来覆去地想。
他想起刚才在山顶上，朱瑞璋摘下面具的那一刻。
说不震惊，那是假的。
他虽然早就猜到了，早就怀疑了，也早就看过侧脸，可真当那张脸明明白白摆在他眼前的时候，
他这颗见惯了大风大浪、在几十万大军面前都没跳过这么快的心，还是狠狠颤了一下。
长生不老啊。
这四个字，古往今来多少皇帝拼了命地求？
秦始皇派徐福带三千童男童女出海找仙山，汉武帝建了几十丈高的承露盘接仙露，
唐太宗那么英明的主儿，最后还不是吃金丹吃中毒死了？
可他朱重八的亲弟弟，就这么轻轻松松地长生不老了。
老朱扯了扯嘴角，在黑暗里露出个说不清是笑还是叹的表情。
他刚才跟朱瑞璋说，长生不老有什么好的，
看着身边人一个个都死了，就自己活着，跟个老怪物似的，没意思。
那话不是客套，不是装的，是他真心话。
他朱元璋这辈子，爹娘死得早，大哥也没了，就剩下这么一个一母同胞的亲弟弟，
跟着他吃了多少苦，受了多少罪，多少次在战场上替他挡刀挡枪，救过他的命。
他宁愿朱瑞璋是个普通人，跟他一样，生老病死，哥俩到了阴曹地府还能作伴。
可现在……
老朱的手指在扶手上轻轻敲着，一下，又一下。
他不是怕朱瑞璋。
他怕的是以后。
朱标这孩子，仁厚，有能力，跟朱瑞璋叔侄俩的感情，比亲父子还亲。
朱标在位的时候，朱瑞璋绝对不会有二心，这一点老朱可以拿脑袋担保。
就凭朱瑞璋的性子，就凭他们叔侄这么多年的情分，
别说朱标当皇帝，就算朱标把龙椅让给他坐，他都未必稀罕。
再往下，朱雄英那孩子，是朱标嫡长子，也是朱瑞璋看着长大的，跟亲孙子没什么两样。
朱雄英从小就黏他叔祖，爷孙俩好得跟一个人似的。朱雄英在位的时候，朱瑞璋也肯定不会怎么样。
可再往后呢？
朱雄英之后呢？
那时候朱标死了，朱雄英也死了，坐在龙椅上的，是朱标的孙子，或者重孙子，跟朱瑞璋隔了三四代，甚至五六代。
那时候的皇帝，还会认朱瑞璋这个老祖宗吗？
那时候的文武百官，还会记得这位秦王当年跟着太祖皇帝打天下的功劳吗？
到那时候，朱瑞璋还活着。
一个永远年轻、永远不会死的老祖宗，一个在军中立下过不世战功、威望高得吓人的秦王，
一个亲眼看着大明从无到有、对这个国家了如指掌的人……
新皇帝会怎么想？
满朝文武会怎么想？
会不会有人说，秦王才是真命天子，要不然怎么能长生不老？
会不会有野心家，打着朱瑞璋的旗号造反？
就算朱瑞璋自己没那个心思，可架不住别人推着他走啊。
或者，反过来，新皇帝怕他，忌惮他，觉得他是个怪物，是个威胁，要除掉他。
到那时候，叔侄相残，兄弟反目，又是一场血雨腥风。
老朱一想到这个，脑仁儿就疼。
他这一辈子，杀的人够多了，双手沾满了血。
可他最不愿意看到的，就是老朱家自己人杀自己人。
他在太庙里问朱标，要是有藩王造反怎么办，朱标说他手上绝不沾朱家人的血。
那时候他还挺欣慰，觉得这孩子仁厚。
可现在想想，朱标那是没遇上朱瑞璋这种情况。
一个永远不会死的亲王，这哪是普通藩王能比的？
老朱深深地吸了口气，又慢慢吐出来。
他坐在黑暗里，把各种可能都想了一遍，越想越觉得头大。
要不然……
一个念头冒了出来，把老朱自己都吓了一跳。
要不然，趁现在他还在，先下手为强？
这个念头一出来，老朱自己先打了个寒颤。
他怎么能这么想？
那是朱重九啊！是他亲弟弟！
是跟他一起吃野菜、一起啃窝窝头、一起在死人堆里滚过来的亲弟弟！
是多少次把生的希望留给他、自己去堵枪眼的亲弟弟！
这样的弟弟，他怎么下得去手？
别说朱瑞璋根本没有反心，就算他真有反心，老朱觉得自己也未必下得去那个手。
“啪。”
老朱狠狠给了自己一个嘴巴子。
在黑暗里，这一声脆响格外清晰。
“朱重八啊朱重八，你他娘的真是越活越回去了。”
他在心里骂自己，
“当年打天下的时候，你连命都敢交给重九，现在天下太平了，你反倒疑神疑鬼起来了？”
“重九是什么人，你还不了解？他要是想当皇帝，当年他手握几十万大军，威望比你还高，
那时候他不反，现在天下太平了，他反倒反了？”
“他要是稀罕那个龙椅，还用等到现在？你以为谁都跟你似的，当个皇帝当个宝贝似的？
人家早就说了，当皇帝有什么好的，累得跟狗似的，还不如当个王爷逍遥自在。”