文才追至门口，劝道：“别走啊，夜里赶路，万一碰上不干净的东西怎么办？”
秋生冷笑一声：“这种时候，我宁可遇见女鬼，也不想再见师父。”
他并不知晓，前方幽暗小路上，确实站着一个白衣身影——那正是等他的女鬼。
他在车前插上一炷香，朝文才挥了挥手：“我走了，你好自为之。”
语毕，车轮转动，身影消失在夜色中。
文才望着远去的背影，满脸愁苦，拖着步子回到义庄。院中，九叔手持扫把，冷眼以待。
“逆徒！过来！”九叔面色铁青。被人打了头，还被邻居看了热闹，心头怒火难以平息。
“师父，真不是我动的手！”文才急声辩解。
“过来！”九叔一声怒喝，根本不给文才解释的机会。在他看来，不管事情真相如何，文才都难辞其咎。
文才满脸委屈地挪了过去，还没站稳，一记扫把便重重落在肩上，疼得他跳了起来，嘴里直叫唤。
“师父！我真知道错了！”他边躲边喊，脚步踉跄地往后退。
几下过后，九叔终于收了手，脸色依旧阴沉，但火气已稍稍平息。
“今晚你去停尸房守着，要是敢打盹偷懒，明天就别想站着走路。”他冷声撂下这句话，语气凶狠，出手却留有余地，文才只是皮肉受了些苦，并无大碍。
“是……师父。”文才低着头，小声应道。
……
夜深人静，月光洒在义庄屋顶，四下一片死寂，唯有风掠过屋檐的轻响。
停尸房里，文才蜷缩在角落的板凳上，早已鼾声如雷。谁也想不到，这样一个胆小怕事的人，竟能在这种地方睡得如此香甜。
棺中，任老太爷的身体正悄然异变。原本平静的面容扭曲变形，皮肤干裂褶皱，五官几乎难以辨认。指甲迅速生长，漆黑尖利，嘴角裂开，露出两根森白獠牙。
“嘎吱——嘎吱——”
棺材内传来细微的动静，尸体开始苏醒，四肢僵硬地活动起来，试图挣脱束缚。
一只布满长指甲的手缓缓探出，撑住棺盖，一点点将它推开。木板摩擦的声音在寂静中格外刺耳。
就在那手指即将突破之际，缠绕在棺身的墨斗线忽然泛起红光，仿佛被某种力量激活。那手猛地一颤，像是被灼烧般急速缩回。
砰！
棺盖重重落下，震起一阵尘土。
声音传到隔壁，九叔瞬间睁眼，翻身而起，披衣提灯，直奔停尸房。
推门进去，只见一切如常，文才仍在熟睡，地上散落着几件杂物。他皱眉看了看，心中大致明白：不过是东西掉落发出的声响罢了。
他叹了口气，低声嘀咕：“睡得跟死猪一样，也就你能干这种差事。”
嘴上嫌弃，动作却不自觉轻柔起来。他顺手把文才往里推了推，防止摔下，又捡起被子给他盖好。
九叔向来嘴上不留情，心里却并非真的苛刻。只是这两个徒弟，秋生和文才，实在不争气。跟着他多年，拳脚学了个皮毛，别的半点没上心。
同一时刻，张玄也在床上睁了一下眼，心头闪过一个念头：“开始了？”
但他没有起身，只翻了个身，重新闭上了眼睛。他的计划，还在等待时机。
……
城外树林深处，荒草丛生，一处隐蔽空地上摆着简陋法坛。二十年前失踪的风水先生正立于案前，口中念念有词。
突然，案上蜡烛爆燃，火舌蹿起，点燃了扎好的稻草人。转瞬之间，化为灰烬。
那人猛然睁眼，双目赤红，咬牙切齿：“竟敢坏我阵法，找死！”
“晦气！”风水先生低声咒骂一句，狠狠瞪了义庄所在的方向一眼。天边月色已被浓云吞没，今夜无法再勘测地脉，只得收起罗盘，拍了拍衣袖，转身离去。
……
夜风拂过村落，未起波澜。
翌日清晨，任发在厅堂内来回踱步，心神不宁。他早早差人送帖，请九叔与张玄前来赴宴，实则是挂念父亲墓地一事，心中焦急难安。
九叔明白其用意，眉间微蹙。眼下尚未寻得吉穴，怎好开口？可主人相邀，礼不可缺。便托四目道长暂守义庄，照看任老太爷棺木，自己则带着秋生、文才，同张玄一道前往任府。
众人刚踏入府门，家仆立刻迎上前引路。
客厅里茶香袅袅，任发正端坐主位啜饮，阿威坐在侧旁，神色犹豫，似有话难言。
正欲启齿，忽见九叔一行进门。
“九叔，法海大师，二位赏光，真是荣幸。”任发连忙起身相迎。
“任老爷客气了。”二人拱手还礼。
“九叔，可否借书房一叙？”任发压低声音。
“好。”九叔点头应下。
“婷婷，你替我好好招待法海大师。”任发朝角落插花的少女吩咐。
“知道了，爸爸。”任婷婷放下花枝，轻声回应。
随即，任发与九叔上楼而去。厅中只余张玄、秋生、文才、任婷婷和阿威五人。
“大师，请用茶。”婷婷捧起茶壶，为张玄斟了一杯。
“多谢任小姐。”
“任小姐，我们也渴了。”秋生与文才挤上前，眼神直勾勾盯着婷婷，满脸殷勤。
婷婷眉头微皱，终究没理会，只低头整理袖口。
“臭和尚，离我表妹远点！”阿威猛然站起，指着张玄怒斥。
张玄抬眼，眸光冷了几分。接连挑衅，真当他是泥塑木雕不成？
“表哥！”婷婷脸色一沉。
“表妹，这和尚一看就不是善类，定是骗你感情的江湖术士！我这就押他去衙门，让他原形毕露！”阿威越说越激动。
“表哥，法海大师是父亲请来的贵客。你再无理取闹，我就不客气了。”婷婷语气转冷。
“哎，表妹别生气嘛……”一听要告状，阿威顿时软了语气，讪笑着退后一步。
“法海大师，舍表哥失礼，望您不要放在心上。”婷婷转向张玄，语气温和，眼中满是歉意。
“啊——！”
一声惨叫骤然响起。原来文才趁阿威分神之际，猛地从他头上揪下一撮头发。不止张玄看他不顺眼，秋生与文才也早想教训此人一番。