王员外受官府之托，把赵玉儿安置在姑苏城内的一个别院。
院门从外面用一把铜锁牢牢锁住了，钥匙只有两把，一把给了知府，一把在楚奚纥那里。
围着院落的一圈，还有侍卫巡视看管，就连院里的树木都砍去了，就怕她哪天爬树逃跑。
他们给赵玉儿请来教学的，是两个嬷嬷，一个原是宫里出来荣养的李姑姑，负责教礼仪、梳理前朝后宫的联系，总是凶巴巴的，赵玉儿很怕她，却也明白这个李嬷嬷是面冷心热。
另一个，是姑苏城有名的风月场里，负责教习的赵嬷嬷，负责教她“理论知识”，总是笑眯眯的，可赵玉儿瞧着她的笑，只觉得心惊。
赵玉儿尤其不喜，第一次上赵嬷嬷的课时，赵嬷嬷笑眯眯地拿起戒尺，一边打她一边说话，说一个字就打一下。
“姑娘记住，打今儿起，你便不再是一个活生生的人，你的喜怒哀乐，全都得依着皇上的心意活。”
第一堂课，偏偏要学“笑”。
赵嬷嬷说，偏是要打破了她的手心，让她吃着疼，才能学会这笑的学问。
“皇上每天要烦心的事儿已经够多了，来到后宫就是寻开心的，”
赵嬷嬷的声音尖利，笑容更像把割心刀，“你今儿个就算刚挨了哪个娘娘的罚，只要皇上来找你，你就是爬不起来了也要笑。”
“别以为皇上会心疼你挨罚，你抹个泪儿就能挤兑谁，”李嬷嬷本是教规矩的，在旁边听了竟也十分认同，“后宫有那么多个娘娘，你又算哪一个？你要是肯咽下委屈，笑着面对皇上，说不定还能讨得几分疼爱。”
赵嬷嬷也点点头，“就是这个理儿，这世道上，男人们不缺美人儿，哪个让他少烦心点儿，他就爱往哪边儿去。”
嬷嬷们说，宫里的娘娘们是家世显赫、名门出身，可这也导致她们的笑都是一样的。
皇上见惯了端庄的笑、谄媚的笑、胆怯的笑、敬畏的笑和强颜欢笑。
“你若笑，就笑的清纯，让皇上第一眼瞧见你，便觉得你心思干净，率真可爱。”
赵嬷嬷呷了一口茶，接着说，“可时间久了，还要甜里带点儿钩子才好。要有点野心，有点图谋，让皇上觉得你不是轻易能拿捏住的。但不要太多，男人都不喜欢比他聪明的女人，尤其是皇上。”
赵嬷嬷说，这世上的男人都是下贱胚，偏爱那些逼良为娼，又劝娼从良的勾当。你若一味风情，他便觉得你轻浮下贱；而若一味单纯，他便觉得你古板无趣了。
赵玉儿疑惑不解，她没接触过什么男人，父亲是个典型的市侩而又自负的男人，楚奚纥……是这世上唯一最好的男人。
最起码，她是那么认为的。
她忍不住惊叹，她还从未遇到过，这样一个复杂、虚伪的男人。
因为这句惊叹，她整整挨了五十下手板。
两个嬷嬷都冷着脸说，下次在皇宫说出这种话，就不是五十下手板那么简单了，她的脑袋和她全家的脑袋都可以不要了。
赵玉儿流着泪，把这些深深记在了脑子里。
光记下还不够，赵嬷嬷让赵玉儿每日都要多加练习。
牙齿露的太多，她便要打三下手板；嘴角扬的不够高，她便要打五下手板；眼神藏锋太锐利，她便要挨上整整十下手板。
打得直到双眼含泪，还要娇笑着、温声细语地说，“皇上，这舞好看吗？”
赵玉儿起初本是不愿的，可在一下又一下的疼痛中、在趁着夜色翻墙头一次次跌落的绝望中、在想起布庄和娘落泪时的悲伤中、在半夜楚奚纥来给她手心上药的温情中……她的性子也被磨顺了。
可是她的笑，仍笑的比哭还难看。
直到有一天夜里，楚奚纥照常过来给她的手掌上药，满腹郁闷的她盯着男人的脸看。
楚奚纥一头雾水，有些气笑了，“让你跟我走你不走，现在盯着我做什么？”
压抑多日的不满、悲伤和压力让赵玉儿再也无法沉默了，她选择，吻了上去。
在楚奚纥诧异而又无奈的眼神里，赵玉儿把他扑倒了，还美其名曰：技巧实战演练。
那一刻，赵玉儿一下子想通了，竟有种拨云见雾的感觉。
皇帝有过那么多女人，凭什么她要为那样一个虚伪的人守着？
楚奚纥这辈子是娶不了她了，往后进了宫，便是和一群女人争一个虚情假意的男人。
倒不如珍惜这段时日，与有情郎做个露水夫妻。
那天起，她开始学会笑了。
远远地回眸一笑，看得家丁们都红了脸。
然后，十分惨烈地挨了赵嬷嬷三十下手板。
“记住，从今往后，你的笑只能笑给皇上看。”赵嬷嬷和李嬷嬷一边打，一边说，“你给任何一个男人多看了一眼，以后都是杀身之祸。”
学会了礼仪和笑之后，接着就是学调酒和跳舞。
赵嬷嬷特意从风月场里请了头牌，教她跳绿腰舞。这舞讲究的就是一个舞袖纤腰、姿态如柳，要求舞者以柔显姿。
嬷嬷说，世人对江南的女子都有柔美的期待，这舞恰适合献给皇上看，以提出她江南女子温婉恬静的特点。
可她打小哪里学过舞蹈，就连写字还是跟奚纥哥学的，第一次跳便露了怯、崴了脚。
赵嬷嬷摇着头直笑，还是李嬷嬷忍不住告诉她，让她不必担心舞姿不够完美，“皇上又不是不知你出身民间，若是学的跟练了童子功的世家贵女一样，那可就不好了。”
赵嬷嬷意味深长地笑了，“这舞你要舞得，跟其他再好的舞者都不一样，柔情之中可要跳出些不落俗的风情才好。”
她咬着牙学，一上来尚可勉强习会，到了折腰转袖这段总是舞得不好。
头牌娘子说，要袖随手动，手随腰转。可她手动了，袖子却不听话；好不容易袖子听话了，却忘了腰该如何摆。
头牌娘子气得拿起赵嬷嬷的戒尺就打，赵嬷嬷还在一旁乐呵呵地说，“得亏你没落到这风月场，不然教习的娘子定打得比这还狠。”
折腾了一手臂的伤，总算是摸到了折腰转袖的皮毛，后面的碎步移身却又难住了。
这碎步移身，要行的弱柳扶风，无声而滑，娘子说这叫行云步。
可赵玉儿只会行小碎步，和云步差了十万八千里。只得硬着头皮，一遍一遍地行，脚掌行得磨出了水泡，便缠上接着练。
李嬷嬷在一旁看着，有些心疼却无可奈何，皇上虽知她出身市井，可这宫里的女人却不能身无所长。
哪怕就是只习这一曲，也得把年节上的绿腰舞习会，还要习得美，先进了宫，再说往后的事儿。
晚上楚奚纥过来给她上药，看着她满身满脚的伤痕，心疼得手直抖。
赵玉儿气得不行，第一次骂了他，“你行不行？本来就疼，你上个药还一直抖抖抖。”
“小没良心的，”楚奚纥含着泪骂，他是真心疼坏了，“不要管那么多了行不行，你跟我走，你爹娘、布庄我都能帮你善后。”
赵玉儿摇摇头，接过药瓶，把药膏涂在伤口上，凉凉痛痛的。
赵玉儿忽然明白，这绿腰舞折的不仅仅是腰，还要连着过去的灵魂全都折断了，再重新转出个皇上喜欢的新模样。
调酒酿酒这项，倒是她真心想学的。
自从那夜，饮了一碗米酒，她便爱上了迷醉的滋味。
她喜欢把酒调的甜里藏着烈，这样喝下去便不觉得难过，喝完之后，哪里还用管他是皇上还是楚奚纥。