坤宁宫正殿。
炉内檀香燃着，青烟袅袅，却只在那殿中空绕，像几缕抓不住的云，人的心里头倒像有块炭在烧。
珠帘微响，沈清晏的身影一进来，殿内一片嗡嗡切切的低语，霎时间便停了。
满屋子的莺莺燕燕，齐刷刷站起身离了座，衣裙窸窣，环佩轻撞，仓促间带着期盼，盈盈拜倒下去，“臣妾/妾恭迎皇后娘娘。”
沈清晏默默叹了口气，面上却瞧不出风浪，只在眉宇间稍稍露出几分倦色。
她并未急着叫起，而是目光扫过这一张张脸，焦灼、忧惧、试探……尽收眼底。
“都起来吧。”她的声音不高，却自有威仪。
人起了，心却悬着。
几个年轻位低的，此刻正如新贡的雀儿，羽翼未丰，性子也跳脱。
吕心若最是藏不住，眼圈儿还红着，未等沈清晏坐稳，便急急抢上前半步，声音带着哭腔地颤着。
“娘娘，陛下……陛下的龙体可安了？真真是吓煞人了，嫔妾们……嫔妾们恨不能插翅飞过去守着……”
话未落，旁边的几个年轻嫔妃便也跟着附和，七嘴八舌的。
“是啊皇后娘娘，太医怎么说？”
“陛下如今…可能进膳了？”
“妾昨儿就心慌得一夜没合眼，今儿个真是吓坏了……” 与其他人不同，柳明薇的声音里、是真切的恐慌，如同失了倚仗的雏鸟般。
位份高些或是更年长些的妃嫔们，则是大为不同了。
柳清卿端坐在一旁，只是不住地用手指暗暗搅着帕子的边角；李香之垂眸不语，两眼只瞧着茶盏里浮沉的叶梗，耳朵却支棱着。
她们是经了风浪的，懂得此刻百动倒不如一静，更懂得皇后此番要带回的话，更是字字千钧。
待那阵哭哭啼啼的聒噪稍歇，沈清晏这才抚着额开口，颇有些无奈，“陛下乃真龙天子，自有上天护佑。太医们也诊过了，陛下是连日辛劳，暑气入体。”
“又兼之……心绪略有不畅，一时气脉凝滞罢了。这些时日静心调养，再按时服药，不日便可大安了。”
“阿弥陀佛！” “苍天保佑！” “谢天谢地！”
殿内紧绷的气氛，肉眼可见地松快了些，低低的念佛声，此起彼伏着。
吕心若那口气还没喘匀，泪珠子便又开始在眼眶里打转，又急急道，“皇后娘娘慈悲！陛下既无大碍，那……那可否让咱们……轮番去侍奉汤药？”
“别管是端茶递水，还是擦汗捶背，妾愿效犬马之劳。便是……便是在殿外跪着听候差遣，也是甘愿的！”
她身旁的几个年轻嫔妃，听闻此话立即眼巴巴地望着皇后，如同瞧见了通天梯一般。
沈清晏的眸子倏地抬起。
那目光，并不凌厉，却别有深意，带着令人发怵的震慑，缓缓掠过那几张急切的脸。
吕心若的心头一凛，后面的话便也噎在喉咙里，脑袋也跟着垂了下去。
“糊涂！” 沈清晏难得地拍了桌子，声音不高，却唬得满殿死寂，“吕才人，你还记得你肚子里还有龙胎吗？”
“陛下此刻最要紧的是什么？是静养，是太医的诊治，是清净！” 她略顿了顿，无奈道，“你们这般蜂拥而去，是去侍疾，还是去徒增聒噪？”
“若是惊扰了陛下，这罪责，你们哪一个又担待得起？”
说着，沈清晏目光一一扫过满殿妃嫔，带着统御六宫多年的威压，“更何况，前朝如今多少只眼睛盯着宫里？”
“若因你们此番争抢着侍疾，闹出些闲言碎语，又传将出去，外臣们会如何作想？”
“是揣测后宫不稳？还是疑心陛下……病势沉重？这岂不是火上浇油，徒增陛下烦忧，甚至动摇国本根基？”
字字铿锵，那几个想争宠的年轻嫔妃一个个的全都脸色煞白，这才如梦初醒似的，慌忙跪倒，“妾愚钝，思虑不周，求娘娘宽恕！”
一直静坐不语的柳清卿，此时方轻轻搁下手中温着的茶盏。
一张脸，温婉和煦得如同菩萨画像似的，未语先含笑，字字皆体谅大方。
“皇后娘娘训诫得极是，妹妹们呀，也是一片赤诚，忧心陛下。只是……毕竟年轻了些，难免失了分寸。”
她笑意盈盈，话锋却悄然一转，带着些为人母的怜爱还有恰到好处的忧心。
“说起来，臣妾宫里那不成器的三郎，今日恰逢休沐，听闻父皇病了，还扯着臣妾的袖子念叨呢。”
“这小人儿家，虽不懂事，倒也知道孝字怎么写。说是新学了《孝经》里的一节，背得是滚瓜烂熟，一心想着背给父皇听，好让父皇开怀一笑。”
说到这，柳清卿捏着帕子掩住嘴笑了笑，“娘娘您说，孩子们的这份纯孝之心，是不是最真最暖？”
“陛下若是见了孩子们天真烂漫的模样，这龙心一悦……说不定这病气啊，真就散得快些了？”
“娘娘您看……是否能让皇子公主们，去给陛下磕个头，请个安？哪怕……就在殿外问声好呢？也是孩子们的一片孝心不是？”
一番话，滴水不漏。
贤妃的这一番话，先捧了皇后威仪，又替那几位失了分寸的低位嫔妃说了情，真真是赚足了贤良名儿。
紧接着，又将“孝道”与“天伦”这两张顶天立地的大旗稳稳地竖起。
到了最后，这才似不经意地，将三皇子那份“纯孝”之心轻描淡写地带出，那点欲盖弥彰的私心，便也在这周全的戏码之下，悄然露了端倪。
公主们不过是些锦上添花的陪衬，要紧的自然是皇子们的心意。
大皇子尚在外，远水解不了近渴；二皇子嘛……他那获罪的母妃苏氏便是最大的忌讳，去了只怕是火上浇油。
如此算来，能名正言顺，又能在御前讨得这份好的，除了她的三郎，可还能有谁？
沈清晏怎能听不出她的心思，那双沉静的眸子，终于落在了贤妃这张精心描画的笑脸上。
眉头自然是不由得一蹙，眼底深处，冷意渐浓，开口竟是少有的直接，几乎算得上是呛了回去。