处理完高桥美咲，我和橘遥没有立刻返回事务所。
我给平清盛打了个电话，简单汇报了情况。他对此似乎并不意外，只是淡淡地说了一句“知道了”，然后便告诉我，御灵神社的“古文书库”已经为我开放，随时可以前往。
挂断电话，我心中却没有丝毫的轻松。
那个被我打入高桥美咲体内的金光锁链，并非单纯的惩罚。它更像一个……保险。它会压制住她所有关于咒术的记忆，但同时，也会将那股被强行斩断的诅咒之力，一部分，一部分地，缓慢地，反噬回她自己的身上。
这是她应得的报应。
我和橘遥找了一家安静的茶馆，坐了下来。刚才的战斗虽然短暂，但追踪咒源，耗费了我不少心神。我需要静一静，整理一下思绪。
橘遥为我点了一杯上等的玉露，她看着我，清澈的眼眸中，带着一丝关切。
“你还好吗？你的脸色，很难看。”
我摇了摇头，端起茶杯，温热的茶水顺着喉咙滑下，让我那紧绷的神经，稍稍放松了一些。
“只是有些累了。”我说道。
这并非谎言。与那种混合了多种体系的邪术对抗，比面对一头实体化的恶鬼，要耗费心神得多。因为那不仅是力量的碰撞，更是意志与法则的较量。
我们静静地喝着茶，谁也没有说话。茶馆里，流淌着舒缓的京都民谣，让人心神宁静。
然而，这份宁静，很快就被一阵急促的手机铃声打破了。
是平清盛。
我心中一动，接通了电话。
“林先生，有个……有趣的情况。”电话那头，平清盛的声音，依旧沉稳，但其中，却夹杂着一丝难以察觉的……惊奇。
“什么情况？”
“大约半小时前，高桥美咲被邻居发现昏倒在了自己的公寓里，已经被送往医院急救。”
我的瞳孔，微微一缩。
反噬，这么快就来了？
“根据我们安插在医院的人传回的消息，”平清盛继续说道，“高桥美咲的症状，非常……奇特。她没有受到任何外伤，也没有中毒的迹象，但她的身体机能，却在以极快的速度衰退。”
“她的指甲，正在一片片地，自然脱落，新长出来的，是灰黑色的，并且……带着血丝。她的头发，也在大把大把地掉。最重要的是，她的精神状态，极不稳定。她一直对着空无一人的角落尖叫，说……说有一个没有脸的女人，在向她索要指甲。”
听到这里，我的手，不自觉地，握紧了茶杯。
这……正是铃木拓也之前所受诅咒的翻版！
“看来，我留下的‘保险’，起作用了。”我冷冷地说道。
“不，不止如此。”平清盛的语气，变得严肃起来，“林先生，你恐怕还不知道。你斩断的，不仅仅是铃木拓也身上的诅咒。你斩断的，是一个……正在形成的‘诅咒网络’。”
“诅咒网络？”
“是的。”平清盛解释道，“那个施术者，或者说，她背后的那个黑巫术网站，所售卖的，并非一次性的诅咒。而是一种……可以不断增殖和扩散的‘诅咒种子’。”
“每一个受害者，在死后，其怨念和灵魂，都会成为新的‘种子’，继续去感染更多的人。就像电脑病毒一样。铃木拓也，是第四个‘节点’。而高桥美咲，就是第五个。她的任务，就是在诅咒成熟后，收集‘果实’，然后，去感染下一个人。”
“你强行破咒，相当于在病毒即将完成复制传播的时候，拔掉了网线，还用最强力的杀毒软件，格式化了源头。”
“但是，被格式化的源头，其内部残留的病毒数据，并没有消失。它……开始反向攻击宿主了。”
我沉默了。
我没想到，这个看似简单的诅咒事件背后，竟然还隐藏着如此险恶的阴谋。
这已经不是单纯的私人恩怨，而是一种……有组织、有预谋的、以制造和传播诅咒为生的……黑色产业。
“高桥美咲，现在怎么样了？”我沉声问道。
“医生已经束手无策了。”平清盛的声音里，带上了一丝叹息。“她的身体，正在被自己的怨念和诅咒之力，疯狂地吞噬。用不了三天，她就会和那三个死者一样，在极度的恐惧和痛苦中，心力衰竭而亡。”
“不，她不会。”
我打断了平清盛的话。
“她不会死。”
挂断电话，我站起身，在茶桌上，留下了一张纸币。
“橘遥，我们走。”
“去哪里？”
“医院。”
“你要救她？”橘遥的脸上，露出了不解的神色。“她……是敌人。”
“她现在是敌人，但更是受害者。”我看着窗外，眼神复杂，“而且，她是我……亲手判下的‘罪人’。她的惩罚，由我来定，什么时候结束，也该由我来定。而不是，被这股邪术，活活地吞噬掉。”
“更重要的是……”我顿了顿，眼中闪过一丝寒光。
“这个所谓的‘诅咒网络’，它既然出现了，我就不能假装看不见。高桥美咲，是现在唯一能接触到这个网络核心的线索。她不能死。”
我们很快就赶到了高桥美咲所在的医院。
IcU病房外，站着几个穿着黑色西装、神情肃穆的男人，看到我们，立刻躬身行礼。是平清盛的人。
我们没有进去，只是透过病房的玻璃窗，看着里面的景象。
高桥美咲，已经被绑在了病床上。她的身上，插满了各种管子，生命监护仪上，心跳的波形，微弱得像一条随时会断掉的线。
她的嘴里，被塞着口球，防止她咬伤自己的舌头。但那凄厉的、不成调的嘶吼，依旧能穿透出来。
她的指甲，已经全部脱落，露出了血肉模糊的指尖。而她的脸上，开始浮现出和铃木拓也一样的、青黑色的死气。
诅咒的反噬，比我想象的还要猛烈。
“她撑不了多久了。”旁边的黑衣人，低声说道。
我没有理会他，只是静静地看着。
我在等。
等一个时机。
等她的身体，被诅咒之力侵蚀到极限，等她的灵魂，在痛苦与怨念中，即将被彻底扭曲、同化的那个瞬间。
那，才是真正解咒的……最佳时机。
也是……将计就计，反向追踪那个“诅咒网络”的……最佳时机。
时间，一分一秒地过去。
监护仪上的警报声，开始变得急促。
高桥美咲的身体，开始剧烈地抽搐。
就是现在！
我猛地推开IcU的大门，在那些医生和护士惊愕的目光中，走到了病床前。
我伸出右手，食指与中指并拢，凌空一点，点在了高桥美咲的眉心。
“金光为引，逆转乾坤！”
“以汝之身，为饵！”
“以汝之怨，为钩！”
“敕令：钩沉！！！”
刹那间，我体内那刚刚恢复不久的金光灵力，如同开闸的洪水，尽数灌入了高桥美咲的体内！
那股正在疯狂侵蚀她身体的诅咒之力，仿佛找到了一个更强大、更美味的猎物，瞬间，调转了方向，如潮水般，朝着我的手指，汹涌而来！
“噗——！”
我猛地喷出一口鲜血，身体剧烈地一晃。
那股诅咒之力，远比我想象的还要狂暴！它夹杂着无数人的怨恨、恐惧、绝望，像一条条毒蛇，顺着我的手臂，疯狂地钻入我的经脉！
我的眼前，一黑。
但我的嘴角，却，勾起了一抹冰冷的笑意。
“上钩了。”
在我的神魂之海中，那股被我强行拉扯过来的诅咒之力，最终，汇聚成了一个模糊的、不断闪烁着数据的……网址。
以及，一个代号。
“提线木偶师”。