王美和蔡金妮在巷口分开，各自怀着心事回家。王美手里还捧着那个已经不太烫手的烤红薯，心里琢磨着蔡金妮的话，又甜又乱。
刚踏进自家面馆的后门，她就敏锐地察觉到气氛不对。平时这个时间，母亲应该在灶前准备晚上的食材，父亲或许在算账，弟弟王勇则可能在外面野跑还没回来。但今天，屋里却弥漫着一股低气压。
只见妹妹王丽眼睛红红的，坐在饭桌旁，面前摊着复习资料，却一个字也看不进去，只是低着头抹眼泪。母亲钱来娣脸色铁青，胸口剧烈起伏，显然气得不轻。父亲王兴则坐在另一边，皱着眉头，闷头抽着廉价的纸烟，一脸烦躁。
“怎么了这是？”王美小声问，把烤红薯放在桌上。
钱来娣看见大女儿回来，像是找到了宣泄口，立刻指着躲在里屋门后探头探脑的王勇，声音拔高：“问你那好弟弟！丽丽好不容易有个安静的周末在家复习，他倒好，一会儿在屋里拍皮球，一会儿大声唱歌，说了不听，还敢去扯丽丽的作业本！差点把墨水瓶打翻！”
王美一听，也皱了眉。高三的关键时期，弟弟确实太不懂事了。她看向王勇：“小勇，你怎么又惹姐姐？”
王勇不服气地梗着脖子：“我玩我的，怎么了？家里又不是她一个人的！”
“你还有理了！”钱来娣更气了，“跟你说了多少遍，姐姐要高考，是关键时候，你不能打扰她！你怎么就记不住？”
王兴被吵得头疼，掐灭了烟，不耐烦地挥挥手：“行了行了，吵什么吵！小子调皮点不是很正常？多大点事。丽丽也是，个女孩子家，读那么多书有什么用？随便考考就行了，将来找个好人家嫁了才是正理。你看你美姐，现在不也挺好？”
他本意是想打个圆场，却不知这话一下子戳中了钱来娣的肺管子！
钱来娣娘家就是极度重男轻女，她小时候吃够了亏，明明成绩比哥哥好，却早早辍学打工供哥哥读书。结婚后，她咬牙发誓，无论男女，自己的孩子一定要一视同仁。此刻听到丈夫说出和她娘家父母一样论调的话，积压多年的委屈和愤怒瞬间像火山一样爆发了！
“王兴！你说的是人话吗？！”钱来娣猛地转过身，声音尖利得吓人，“什么叫女孩子随便考考？什么叫找个好人家嫁了就是正理？丽丽那么努力，起早贪黑地读书，为的是什么？不就是想有个好前程，将来不用看人脸色过日子吗？！到你嘴里就变得这么轻飘飘？合着女孩子就不配读书？不配有出息？就该像棵草一样随便找个人家插了就完事？你跟你那爹妈一个德行！”
王兴被妻子劈头盖脸一顿吼，面子挂不住，也恼了：“我怎么了？我说错什么了？现实不就是这么回事！女孩子读那么多书，将来还不是要嫁人？有什么用？能当饭吃吗？你看街上有几个女大学生？”
“怎么没用？乔家兴国学的法律，林老师家女儿也在省城当老师，那不是女的？你怎么就知道丽丽将来不如他们？你就是偏心！重男轻女！觉得儿子什么都好，女儿就是泼出去的水！”钱来娣气得口不择言，眼泪也飙了出来。
“我什么时候偏心了？我少她吃还是少她穿了？你个婆娘简直不可理喻！”
“我不可理喻？你就是个老封建！榆木疙瘩！”
夫妻俩你一言我一语，越吵越凶，陈年旧账都被翻了出来。面馆里充满了激烈的争吵声和钱来娣的哭骂声。
王丽听着父母为自己争吵，尤其是父亲那句“女孩子读书无用”，像针一样扎在她心上。她再也忍不住，趴在桌子上呜呜地哭出声来，肩膀剧烈地颤抖着。高考的压力、父母的争吵、父亲的轻视，所有委屈在这一刻彻底决堤。
王美看着这场突如其来的家庭大战，看着哭泣的妹妹和愤怒的父母，一时手足无措。她想劝，却不知该从何劝起。手里的烤红薯早已冰凉，那份刚刚还在的甜蜜和悸动，被眼前这闹哄哄、乱糟糟的现实冲击得七零八落。
而罪魁祸首王勇，看着父母吵得不可开交，姐姐哭得伤心，非但没觉得害怕或愧疚，反而觉得烦透了。他趁大家没注意，悄悄溜出后门，嘴里嘟囔着：“烦死了！就知道吵！家里没劲透了！”他一溜烟跑出院子，直奔朱家去找朱瑞，后来又约了菜摊蔡家的儿子蔡银龙，打算玩个痛快，才不管家里的烂摊子。
面馆里，争吵还在继续。窗外的天色渐渐暗沉下来，冬日的寒意似乎也侵入了这间充满烟火气的屋子。王美看着哭泣的妹妹和争吵的父母，心里沉甸甸的。家的温暖背后，原来也藏着如此尖锐的矛盾和无法轻易弥合的伤痕。那个捧着烤红薯、怀着少女心事的自己，仿佛已经是很遥远的事情了。