公安局的办公室里，刘赖两家的混战如同沸水开锅，眼看就要彻底失控。劝架的民警被推搡得东倒西歪，呵斥声完全淹没在污言秽语的浪潮里。
就在这千钧一发之际，一位年纪稍长、面色威严的老民警猛地推开人群，几步冲到墙边，抄起挂在墙上的一个黄铜大锣和锣槌，铆足了力气——
“哐——！！！！！”
一声震耳欲聋、穿透力极强的锣响，如同平地惊雷，猛地炸开！
所有人都被这突如其来的巨大声响震得浑身一哆嗦，下意识地停下了动作，捂住了耳朵。办公室里瞬间出现了短暂的死寂，只剩下众人粗重的喘息声。
老民警趁此机会，厉声吼道：“都给我住手！把这里当菜市场了？！谁再动手，全部按扰乱公共秩序拘留！”
这一声锣响加厉喝，总算暂时镇住了场面。刘赖两家人互相怒视着，但总算没再扑上去。民警们赶紧上前，将刘家、赖家、尤家、田家这四拨人彻底分隔开，分别带到了不同的调解室或临时房间，避免他们再起冲突。那位敲锣的老民警和另外两名经验丰富的同志，负责主持这场棘手无比的调解。
核心人物尤长贵、田红星、刘彩凤、赖福贵被带到了最大的那间调解室。四个人脸上都带着伤，衣衫不整，狼狈不堪地坐在长条凳上，彼此之间隔得老远，仿佛对方是瘟疫。
调解开始了。老民警先是严厉批评了四人当众斗殴、扰乱社会秩序的违法行为，告知其严重后果。然后才开始询问事情的起因和各自的想法。
轮到尤长贵表态时，这个一向在家里有些窝囊的男人，此刻不知是破罐子破摔，还是被“爱情”冲昏了头脑，竟鼓起勇气，嗫嚅着却语气坚定地说：“我……我跟红星（田红星）过不下去了。她……她眼里只有她儿子，从来不管我的死活。我……我要离婚。”他说完，偷偷看了一眼旁边的刘彩凤。
刘彩凤立刻接话，声音带着哭腔，却异常清晰：“对！我跟赖福贵也过不下去了！他就是个窝囊废，根本不算个男人！我……我跟长贵哥是真心好的！我们……我们是自愿的！”她这话无异于在已经伤痕累累的田红星和赖福贵心上又插了两刀，还狠狠拧了一把。
“真心好的？”“自愿的？”这几个字像淬了毒的针，狠狠扎进了田红星的耳朵里。她猛地抬起头，原本哭得红肿的眼睛里瞬间爆发出骇人的光芒，她指着尤长贵和刘彩凤，声音尖利得几乎撕裂：“尤长贵！你个没良心的王八蛋！我跟你过了大半辈子，给你生儿育女，操持这个家！你忘了当年你家穷得揭不开锅，是谁娘家接济的？！你现在有点钱了，就跟这个骚狐狸搞破鞋！还真心？我呸！你们就是一对不知廉耻的狗男女！”
她又转向调解民警，扑通一声跪倒在地，哭天抢地：“青天大老爷啊！你们可得给我做主啊！不能让他们这么欺负人啊！我不离婚！死也不离！我拖也要拖死他们！呜呜呜……”
另一边，赖福贵气得浑身发抖，额头青筋暴起。他猛地一拍桌子站起来，指着尤长贵怒吼：“尤长贵！老子跟你没完！你想离婚跟这个破鞋双宿双飞？做梦！老子不同意！你们让老子成了整个花城县的笑话，老子也不会让你们好过！”他又恶狠狠地瞪着刘彩凤，“想离婚？除非我死！”
调解室里顿时又乱成一团。田红星的哭嚎咒骂，赖福贵的怒吼威胁，尤长贵和刘彩凤小声却固执的“我们是真心”的辩解，交织在一起。
老民警皱着眉头，重重敲了敲桌子：“安静！都安静！这里是解决问题的地方，不是你们撒泼打滚的地方！”
他看着态度截然相反的两对人，心中已然明了。一方是坚决要冲破家庭束缚、自诩“真爱无敌”的出轨男女；另一方是感觉被彻底背叛、尊严扫地、坚决不肯放手、意图报复的原配。这种情形，最难调解。
“尤长贵，刘彩凤，你们的行为是严重错误的，违背了社会公德和家庭伦理！不是一句‘真心’就能抹去的！”老民警先严厉批评了出轨方，然后看向田红星和赖福贵，“你们的心情，组织上理解。但婚姻是两个人的事，强扭的瓜不甜。如果感情确已破裂，勉强维持对双方、对家庭、尤其是对孩子，都是更大的伤害。”
他顿了顿，宣布：“今天先到这里。你们都回去冷静冷静！好好想想后果！尤长贵，田红星，赖福贵，刘彩凤，你们四个因为当众斗殴，扰乱社会治安，每人罚款二十元，写出深刻检查！至于你们的家庭纠纷……后面再约时间谈！都先回去！”
罚款和写检查的处罚，像一盆冷水，让四人稍微清醒了些。但“真爱”与“不甘”的战争，显然不会因为一次调解而结束。尤长贵和刘彩凤低着头，眼神却透着一股豁出去的执拗；田红星和赖福贵则满脸愤恨，显然不会轻易罢休。
这场由出轨引发的闹剧，在公安局暂时画上了一个逗号，但桐花巷里的风暴，远未平息。那声宣告“真爱”的辩解和原配绝望的哭嚎，将成为接下来很长一段时间里，缠绕着这两个破碎家庭的魔咒。