“黑龙武装对小霸王及我鹰酱帝国的‘冒犯’，我们一笔勾销。”
“好好掂量掂量。”鹰酱国务卿十指交叠，托住下颌，目光冷硬如铁。
这些年，还没哪个新起的王朝敢当面驳他面子。他笃定，这次也不会例外。
在他眼里，第一帝国不过是个刚披上王袍的猢狲——再蹦跶，也跳不出主人掌心；真惹恼了，剥皮拆骨，不过一道家常菜。
“哈哈哈，驻不驻军？那是我和约翰之间的事，轮得到你们指手画脚？”
“怎么，真当自己是全球巡警？哪儿冒点火星，都得你们去踩一脚？”
“打着‘民主’‘自由’的旗号四处插手，不觉得这张脸，烫得慌？”楚凡嗤笑一声，语带冰碴。
这是他头一回与鹰酱重臣面对面交锋，也是头一回，把对方那份理所当然的倨傲，看得清清楚楚。
蛮横、无忌、虚饰……不愧是鹰酱帝国。
“楚帝，请搞清一个现实：中咚是我们经营多年的主场，军事据点密布，增援朝发夕至；更有数十个盟友鼎力相撑。反观你第一帝国——远隔万里，孤悬海外，真撕破脸，就凭你今天带的这点人马，加上那支黑龙武装，能扛几天？”
“别提洲际导弹——你有，我们也有。难不成你还真敢按下发射钮，拉着全世界一起陪葬？”
“这就是现实：弱肉强食，丛林法则。”
“我们鹰酱帝国坐头把交椅，举世公认；规矩由我们立，秩序由我们守。”
“最后劝你一句：是坐上餐桌，还是躺进菜单——你自己挑。”鹰酱国务卿嘴角一挑，笑意未达眼底，尽是睥睨之色。
在他心里，世界本就如此：强者执笔写规则，弱者唯有伏案抄章程。
“呵……”
“好一个餐桌，好一张菜单。”楚凡低笑出声，笑意却没沾半分温度。
他承认，丛林确有獠牙，生死确有分野——富者锦衣玉食，贫者负重喘息，所谓平等，常是遮羞布下的空话。人分三六九等，古来如此。
但人终究不是兽。
有脑子，就有选择；有脊梁，就不该弯腰。尤其是一国之主，若只知匍匐求存，那和平不过是强权打盹时漏下的残羹。真正的和平，是众人并肩而立，而非一人高坐云端。
他楚凡，要做顶天立地的人，不做任人摆布的傀儡；要走自主自立的路，不蹚霸权铺就的独木桥。
什么弱肉强食？不过是鹰酱给自己披上的虎皮，好让刀子出鞘时，听着像在讲道理。
楚凡指尖一弹，烟灰簌簌落下，两道白气自鼻腔喷出，直直撞向对面：“回去告诉你们的帝君——我楚凡，不受任何人的框，不认任何人的矩。”
“谁若硬要把枷锁扣在我脖子上，我就亲手砸碎它，连同铸锁的炉子一起掀翻！”
“第一帝国如此，天下多数人心亦如此。”
“你们的霸权，撑不了多久；而和平，才是大地最终要归还的模样。”
“当然——若你们执意用炮火丈量和平的长度，我楚凡，第一个迎上去。”
“慢走，不送。”
话音落地，满室无声。
连鹰酱国务卿身旁的随员，都僵在原地，喉结上下滚动，一句话也挤不出来。
见鬼了！
当面抽鹰酱耳光，这不是茅坑里打灯笼——找屎（死）么？
“楚帝，真的一点余地都没了？”
“战端一开，后果，你担得起？”鹰酱国务卿脸色微沉，显然没料到这年轻人比当年那位大帝更硬、更冷、更不留缝。
“担不担得起？得看你们敢不敢赌。”
“若你们真愿押上整个鹰酱的国运，来搏我楚凡一人——那我，奉陪到底。”
“从一无所有到今日，我靠的不是运气，是敢拼、敢扛、敢掀桌的胆气。”楚凡抖了抖烟灰，眸光如刃，底下却燃着一团近乎灼人的火。
他太懂鹰酱了——欺软怕硬，见硬则缩。
对付这种主儿，退一步，他们进三尺；硬三分，他们反倒思量七分。
人如此，国亦如此。
“你……！”鹰酱国务卿胸口剧烈起伏，手指攥紧扶手，指节泛白——他岂会听不出这话里的刺？
确实，鹰酱绝不会拿百年基业，去赌一个建国不到十年的新邦。
这就像富豪不会为了一句口角，跟街边卖烤红薯的拼命——体面还在，台阶也得留着。
“好！我一字不漏，原样转达给我国帝王！”鹰酱国务卿霍然起身，衣角带风，转身欲走之际却骤然顿步，目光如刀，直刺楚凡眼底，声音低沉而锋利：
“楚帝，别以为攥着几枚核弹头，就能跟鹰酱帝国平起平坐！”
“百年积淀、全球布局、体系霸权——你那个立国尚不足十年的王朝，连影子都还没追上！”
“你还有时间……好好掂量。”
他从内袋抽出一张烫金名片，轻轻搁在桌沿，指尖微顿：“随时打这个号码，我亲自接。”
“二十四小时，从不关机。”
话音未落，人已大步出门，皮鞋叩地声干脆利落，像一记休止符。
约翰格蒂默默将那张名片推到楚凡手边。
楚凡眼皮都没抬，食指一拨，名片轻飘飘滑进废纸篓，纸角还颤了两下。
一个国务卿，也敢在他面前端架子？
真等帝王亲临，他照样不敬茶、不寒暄、不低头。
“楚帝……对不起。”约翰格蒂缓缓坐下，嗓音干涩，肩膀微塌，眼神里翻涌着愧疚与疲惫，“这事，是我拖累了您。”
“不怪你。”
“说到底，是冲我来的——你不过是被我牵连罢了。”
“要恨，就恨鹰酱太狂妄。”
“他们笃定天下诸国，生来就该跪着听令。可这一回，他们算错了。”
“放心，你往前站，我必站在你身后。”楚凡伸手按住他肩头，掌心温厚有力。
这话不是客套。早在约翰格蒂把整条石油命脉交到他手上那天起，他就知道——风暴迟早会来。
只是没想到，来得这么急，这么狠。
“楚帝，有件事……我想托付给您。”约翰格蒂顿了顿，掏出烟盒，火机“咔哒”一声脆响，青烟升起时，他盯着楚凡，眼神沉得像压着千钧重担。
“怎么，突然这么凝重？”楚凡挑眉，略带诧异地回望，“这可不像你啊。”
“我年纪大了，身子骨一天不如一天……怕是撑不了多久了。”
“我有个儿子，脑子灵、骨头硬。往后，求您多照拂一二；黑龙武装，也将世代效忠于您，死不二心。”他声音不高，却字字凿进空气里。
“好。”楚凡只吐出一个字，干脆如铁锤落地。
这种时候，多说一句都是轻慢。
“谢了。”约翰格蒂终于松一口气，嘴角浮起一丝宽慰笑意。
恰在此时，门被推开——一个年轻人走了进来，眉目清朗，身形挺拔，七分神似约翰格蒂，三分又透着股少年人特有的锐气。
“发什么呆？还不快过来见礼！”约翰格蒂皱眉催促。
“楚叔叔好！”青年上前一步，躬身行礼，姿态端正。
“叫什么名字？”楚凡含笑问。
约翰格蒂儿子不少，楚凡以前来过几次，见过几个面，但谁是谁、名谁字谁，真没往心里记。
“约翰·黑龙。”青年答得利落。
这名字一出口，楚凡目光微闪，抬眼看向约翰格蒂。
后者立刻接话：“楚帝，黑龙武装是您赐的名字，往后接班人，便以‘黑龙’为号——根子扎在您这儿，命脉系在您手上。”
“用心了。”楚凡颔首，随即转向青年，目光灼灼：“黑龙，你爹是条真龙，我盼着你将来，也能腾云驾雾。”
“带着黑龙武装，闯出一片天！”
“我，全力托举。”
“别让我失望，更别让你爹白熬这一生。”
“父亲，楚帝——我绝不会！”约翰黑龙挺直脊背，声音清亮，掷地有声。
而在小霸王首都的密闭会议室里，气氛紧绷如弦。
鹰酱cIA情报总监、小霸王摩撒德情报局长，还有代号“尿壶”的军情幕僚，三人围坐，桌上摊开厚厚一叠卷宗，屏幕冷光映着满墙密报——全是关于楚凡、第一帝国、黑龙武装的绝密档案。
这些资料，是两大顶级情报机构数十年潜伏、渗透、截获、破译的心血结晶。
可即便合流，仍对“神龙二号”航母打击群的真实战力一无所知，连基本参数都拼不全。
若论保密之严、封控之密，楚凡或许不敢称“天下第一”，但绝对算得上“最令人头皮发麻”的那一个。
第一帝国表面敞开大门，广招各国英才，可内里，尤其军事核心领域，守得比铜墙铁壁还牢。
泄密者，格杀勿论；逃亡者，天涯海角必诛；株连之重，九族尽灭，鸡犬不留。
这样的事，发生过，且不止一次——仅其中一例，就让整个情报圈噤若寒蝉。
“尿壶，帝王的意思很明确——必须给黑龙武装狠狠上一课。最好，把驻扎在他们辖区的第一帝国部队，连根拔掉。”