“可就算真找到了林语蓉，老爷子真会拿青阳玉去换——甚至不惜搭上自己的命？”唐凡皱眉追问。
“应该会。”白启明语气笃定，“老爷子一言九鼎，从不食言。他既然当众许下这个诺言，就绝不会反口。”
“那……林语蓉的下落有眉目了吗？”唐凡略一沉吟，接着问。
“巧得很，今天刚落网一个嫌犯，审讯中他把陈年旧账全倒了出来，其中一条，正是关于林语蓉的线索。”白启明答道。
“一个干过拐卖勾当的超凡者？”唐凡一怔，有些难以置信，“连这种人也能觉醒异能？”
“确实如此。”白启明点头。
“那她现在在哪儿？”唐凡急切地追问。
“还没问出来。当年是团伙作案，他只是个打下手的，真正掌局的是个叫易洪超的头目——只有他清楚林语蓉如今被藏在什么地方。我已经派人去追查易洪超的行踪，最迟明天上午九点前，消息就能落地。”白启明说。
“嗯。”唐凡应了一声，心头却沉甸甸的。若这最后一条线也断了，刘默涵怕是再无生路。
“眼下只能指望这条线索了。”白启明神色微黯，忽然转头问：“唐凡，你现在的春秋拍法练到第几层了？”
“三级。”唐凡答。
“好。”白启明略一颔首，“看来今天这事，反倒帮你稳住了心神、压出了几分火候，不错。我已经替你办妥手续，从即日起，你可以自由进出特能监狱。抓紧时间，尽快往上提阶。”
“好。”唐凡目光落在病床上的刘默涵身上——那个向来爱整洁、讲仪态的刘老师，此刻面色灰败、形销骨立，全是为了护他才落到这般田地，他胸口一紧，喉头发涩。
“局长醒了！”李秋雅忽然低呼一声。
白启明和唐凡同时转头，果然见刘默涵缓缓睁开了眼。
“唐凡……是你吗？”她声音轻得像风里的一缕游丝。
“刘老师，是我。”唐凡快步上前，在床沿坐下。
刘默涵颤巍巍抬起手，枯瘦如柴，皮肤松弛起皱。唐凡立刻握紧那只手，指尖冰凉，掌心却还带着一点微弱的暖意，他低声唤道：“刘老师。”
“嗯……”她微微点头，嘴角弯起一丝浅浅的弧度，“看到你平安，我就踏实了。”
“刘老师……”唐凡眼眶发热，千言万语堵在喉咙口，竟一个字也吐不出来。
“真没想到啊，咱师徒俩缘分这么深。”她轻轻笑了一下，脸上沟壑纵横，笑意却格外温软，“更没想到，你也会走上这条路，和我进了同一个地方。”
“我也没想到，老师您不仅成了超凡者，还是这么厉害的一位。”唐凡由衷地说。
“呵……别说你没想到，连我自己都像在做梦。”刘默涵笑着摇头。
话音未落，一阵撕心裂肺的呛咳猛地袭来，她整个人剧烈地抖起来。
“默涵，你身子虚，别硬撑着说话。”白启明忙劝。
“我没事……”她喘了口气，目光柔柔地落在唐凡脸上，“高二那年第一次见你，我就觉得这孩子眼神清亮、心性沉稳，和我特别投缘——没想到，兜兜转转，还真应验了。”
“刘老师，我一直记得，您那会儿常挤出午休和周末给我补课，发烧到三十九度还在讲题。要不是您，我根本考不上理想的大学。”唐凡声音发哽，眼前又浮现出她一边咳得满脸通红、一边攥着红笔圈画重点的画面。
“还提这些干什么？教书育人，本就是老师的本分。”刘默涵摆摆手，话音未落，咳嗽骤然加剧，喉头一甜——
“噗！”一大口鲜血喷溅而出，她身子一软，彻底昏死过去。
“刘老师！”
“默涵！”
“局长！”
三人几乎同时失声惊叫。
“王医生！快进来！局长她……”李秋雅冲到门口，朝一直守在外头的老年医生急喊。
王医生疾步进门，迅速检查。片刻后，他收起听诊器和监测仪，脸色凝重。
“默涵情况如何？”白启明一把抓住他手腕。
王医生缓缓摇头：“暂时稳住了，但最多撑不过三天。”
“明白了，谢谢您，王医生。”白启明声音低沉，却异常平静。
王医生点点头，转身离开。
白启明立刻拨通电话，语速又快又冷：“给我全力追查易洪超！明早九点前，必须把人挖出来！”
“这……”听筒那头迟疑了一下。
“怎么，办不到？要不要我现在就让你卷铺盖走人？”白启明毫不留情。
“我……尽力而为。”对方声音发虚。
“不是尽力，是务必做到。”他“啪”地挂断电话，指节捏得发白。
李秋雅怔住——她从没见过白启明发这么大的火。
“难道白局对局长……”她心头一跳，悄然思忖。
一个三十八，一个三十五，都到了成家的年纪，却一直单身。再细想这些年两人之间那些未言明的照拂、默契与分寸，她几乎可以断定，自己猜得八九不离十。
“在这干等也不是办法。秋雅，你留下照看局长。唐凡，跟我走。”白启明起身下令。
两人刚走出病房，白启明便说：“唐凡，眼下没你别的任务。我现在就送你去特能监狱。春秋拍法必须尽快升阶——后面的事，只会越来越难缠。实力不够，随时可能丢命。”
“嗯。”唐凡重重点头。
“你就是唐凡吧？”特能监狱一间办公室里，监狱长张启伦端坐在办公桌后，目光沉稳地打量着眼前的青年，嘴角微扬。
“是。”唐凡应声点头。
“嗯。”张启伦颔首，“白局长已经把你的事跟我通了气。巧得很，眼下正有桩棘手的案子——03号牢房最近新关进两名犯人，结果两人接连被人削去一只耳朵。现在交给你一个任务：乔装成囚犯混进去，摸清主使是谁。”
“行。”唐凡答得干脆。
他换上灰蓝色囚服，在狱警吴德伟的带领下，穿过几道铁门，走进03号牢房。
临走前，吴德伟朝屋里扫了一眼，声音冷硬：“都安分点。”
“明白。”
“放心，绝不惹事。”
牢房里连唐凡共八人。其余七人个个垂首低眉，看上去驯顺极了。
可门一合拢，那副温顺模样瞬间垮塌。
“新来的？犯了啥事儿进来的？”右脸斜贯一道旧疤的男人懒散地靠在床沿，脚踝搭在膝盖上，眼神像刀子似的刮过来。
其余几人也齐刷刷盯住唐凡，目光里没有半分善意。
“邻居死了，我被当成嫌犯抓进来——其实我是冤枉的。”唐凡按张启伦事先交代的口径答道。
“冤枉？”刀疤男嗤笑一声，“进这儿的人，哪个不喊冤？”
见唐凡沉默，他往前探了探身：“哟，胆子不小啊，还敢动手杀人？”
唐凡依计划摆出老实相，低头不语。
“过来，给我捏捏肩膀。”刀疤男下巴一抬，语气不容置疑。
“抱歉，这活儿我干不了。”唐凡抬眼直视。
“哈？你再说一遍？”旁边一个瘦高男人原本叼着根牙签，闻言“噗”地吐出来，腾地站起，作势要扑。
“我说，我不干这个。”唐凡重复。
“操，真给你脸了？”瘦高男一步跨上前，攥住唐凡衣领狠狠一拽。
除刀疤男仍跷着腿不动，其余几人立刻围拢上来，把唐凡圈在中间，杀气腾腾。
“算了，松手。”刀疤男终于开口。
瘦高男咬着牙松开，众人退开半步，却依旧虎视眈眈。
“嘿，没想到你还挺硬气。”刀疤男眯起眼。
“不捏肩也成——我给你派个活儿：去把刚才带你进来的那个狱警吴德伟，做了。”
“为什么杀他？”唐凡问。
“管得太宽，坏了我不少事，早看他不顺眼。”刀疤男说得轻描淡写。
“要是我不照办呢？”唐凡反问。
“前两天不听话的新面孔，下场你该清楚——耳朵，没了。”刀疤男慢悠悠敲了敲自己左耳位置。
“可监区严禁携带利器，你拿什么割？”唐凡追问。
这正是张启伦叮嘱他务必查实的关键。
“喏，用它。”瘦高男摊开右手，五指骤然绷直、延展、寒光一闪——整只手掌竟化作一柄三寸短刃。
“同为超凡者，这点小把戏不至于让你吃惊吧？”刀疤男晃了晃脑袋，语气玩味。
“这种能力，不该列为重点监控对象吗？”唐凡皱眉。
他清楚记得，张启伦明确说过：03号牢房登记在册的犯人中，没人具备肢体金属化或锐器转化类能力。否则监狱早该加装隔离层、调整看守等级。
“刚觉醒的，就前两天。”瘦高男咧嘴一笑，眼里全是恶意，“刺激不？”
“现在信了吧？不听招呼，耳朵真保不住。”刀疤男拖长调子，话音里裹着冰碴。
“那……怎么杀吴德伟？”唐凡像是动摇了，语气松动。
“稍后我们把他骗进牢房，他负责定住吴德伟——三分钟动弹不得。你趁机下手。”刀疤男朝旁边一个面色阴沉的男人偏了偏头，“他新得的能力，刚试过，准得很。对了，你呢？什么本事？”