【硝烟暂散，心防微卸！】
洞穴内弥漫着浓重刺鼻的血腥与毒涎的腥臭，三头毒涎蜥庞大的尸体横陈在地，无声地诉说着方才战斗的激烈。
凌月微微喘息，握紧石刀的手臂因紧张和发力而微微颤抖，但她的眼神依旧锐利如初，快速扫视着洞口和墨的方向，确认威胁已经解除。
皎也松了口气，鹿角上明亮的光芒迅速黯淡下去，它疲惫地低鸣一声，卧倒在地，显然刚才维持光障对它消耗不小。
墨姿态闲适地站在一旁，仿佛刚才只是随手拍死了两只扰人的飞虫，连呼吸都未曾紊乱。他抬手优雅地弹了弹衣袖上并不存在的灰尘，金色的眼眸转向凌月，眼底深处掠过一丝真实的、不带戏谑的赞赏。
“身手比我想象的利落得多，小旅人。”他语气恢复了惯常的慵懒调子，但细听之下，似乎多了一分不易察觉的认可，“临危不乱，下手果断。看来，你在这片林子里活下去的资本，比你这张漂亮脸蛋更厚实些。”
凌月平复着略显急促的呼吸，没有理会他后半句的调侃。她看向墨，语气平静却认真：“刚才，多谢了。”
无论这只狐狸藏着什么心思，方才他确实出手相助，并且起到了关键作用。这份情，她记下。恩怨分明，是她的原则。
墨似乎有些意外她会如此直接地道谢，眉梢微挑，随即轻笑一声，摆摆手：“谢就不必了。举手之劳，顺便活动下筋骨。”他话锋一转，目光扫过狼藉的洞穴和那三具庞大的尸体，鼻翼微皱，“不过，这地方你们怕是待不下去了。血腥味太冲，毒涎的气息也散得慢，很快就会引来更多不挑食的‘客人’。鬣狗、食腐秃鹫…甚至更麻烦的东西。”
他说的确是事实。凌月也闻到了那令人作呕的气味正在空气中迅速扩散，洞外夜晚的丛林似乎也因此变得更加躁动不安。
“你有何建议？”凌月直接问道。既然他主动提出，必然有所打算。
墨唇角勾起，那双狐狸眼又弯成了熟悉的、带着算计弧度的模样：“建议嘛…自然是暂时避一避。我知道上游有一处僻静的石窟，地势高，通风好，易守难攻，而且…很干净，没有乱七八糟的味道。”他看向凌月，抛出邀请，“怎么样，有趣的邻居？要不要带着你的鹿朋友，暂时去我那儿‘做客’？总好过在这里等着被成群结队的食腐兽堵门。”
做客？去一只九尾狐的地盘？
凌月心中瞬间拉起最高级别的警报。风险极高！对方目的不明，实力深不可测。
但她迅速权衡利弊：留在原地，风险已知且巨大，必然面临无休止的骚扰甚至围攻，她和状态不佳的皎难以应对。跟随墨离开，风险未知，但至少他刚才表现出了暂时的、基于“有趣”的合作意向，且他提及的地点听起来确实更安全。
（赌一把！赌他暂时还需要我这个“有趣的”邻居，而非一具尸体。）
“好。”凌月做出决定，回答得干净利落，“带路。”
她的果断似乎又取悦了墨，他笑了笑：“爽快。那就别耽搁了，收拾一下必需的东西，我们得在气味彻底散开前离开。”
凌月立刻行动。她快速将剩余的烤鱼和贝肉用叶子包好，将灵泉水囊、石刀、燧石等核心生存工具随身带好。她小心地搀扶起有些虚弱的皎：“还能走吗？”
皎点了点头，挣扎着站稳：“呦…”（可以，恩人。）
墨在一旁看着，并未催促，只是目光在凌月那个看似普通却总能拿出“好东西”的水囊上多停留了一瞬。
准备就绪，墨率先拨开洞口的藤蔓，身影融入夜色：“跟我来，脚步轻些。”
凌月搀着皎，紧跟其后。
墨选择的路径极其刁钻，并非直线向上游走，而是迂回穿梭，充分利用地形和植被遮蔽，完美避开了几处夜间活动的兽群领地。他的脚步轻盈得几乎没有声音，对环境的熟悉程度令人咋舌。
凌月集中精神，【洞察】技能和【环境亲和】全力运转，努力跟上他的步伐，同时默记路线。皎也尽量配合，忍着不适安静行走。
大约一刻钟后，他们来到一处陡峭的岩壁下。墨在一块看似普通的巨石旁停下，手指在几处凸起按了几下。
“咔哒”一声轻响，巨石竟然后移，露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口！一股干燥清爽的空气从洞内涌出，果然没有丝毫异味。
“进来吧。”墨率先弯腰走入。
凌月犹豫了一瞬，还是扶着皎跟了进去。
洞内别有洞天。空间不大，但十分干燥整洁，地面铺着干燥的苔藓和兽皮，角落堆着一些看不出用途的杂物，岩壁上有开凿出的储物格。最神奇的是，洞顶有天然的通风孔，能看到星光，空气流通极好。这里确实比他们那个血腥的洞穴舒适安全得多。
“暂时安全了。”墨点燃了一盏用某种油脂做成的简陋油灯，昏黄的光线照亮了石窟，“你们可以在这里休息到天亮。放心，这里是我的地盘，没有我的允许，没东西敢进来。”
他的语气带着一种理所当然的自信。
凌月将皎安顿在柔软的干苔藓上，检查了一下它的状态，只是力竭，并无大碍。她自己也靠坐在岩壁边，终于能稍微放松一下紧绷的神经。
墨不知从哪儿摸出两个看起来还算干净的果壳碗，走到角落一个不起眼的小裂隙旁，接了些清澈的泉水，递了一碗给凌月。
“喝点水。放心，没毒。”他似笑非笑。
凌月确实口渴，接过碗，【洞察】技能仔细检查后，才小心抿了一口。水质清甜，带着一丝凉意，似乎比普通溪水更好喝。
沉默在石窟中蔓延，只有油灯燃烧的噼啪声。
经过并肩作战和短暂的同行，两人之间的气氛似乎微妙地缓和了一些，少了几分最初的试探和剑拔弩张，多了一丝难以言喻的…共渡危机后的暂时平静。
信任依旧遥远，但至少，合作的种子，似乎悄然埋下了一颗微小的胚芽。
【危局暂解，狐穴暂栖，新篇将启！】