平清殿内檀香袅袅，驱散了深秋的凉意。萧令宸一身常服端坐案前，指尖轻叩着紫檀木桌面，目光落在阶下躬身侍立的浊清身上，语气平和却带着不容置疑的决断：
“孤答应过你们，不会让你们去守皇陵。父皇如今有专人照料，也不必你们再费心。”他顿了顿，抬眼看向这位鬓角染霜的老内监，“你们想去哪里安身？孤都能为你们安排妥当。”
浊清垂着头，声音带着久居深宫的沉稳：“老奴在宫里待了三十年，墙外的日头怕是都晒不惯了。”
萧令宸闻言微颔首，指尖停在案上那份镇抚司名册上：“若不想离开天启城，镇抚司新募了批新人，正缺懂规矩、练过筋骨的人调教。你们去那里指点一二，既能活动身子，也算有个去处。”
他语气稍缓，添了句，“你们年纪都大了，该歇着时便歇着，缺什么少什么，直接来对孤说。”
浊清深深叩首，声音里带了丝动容：“谢陛下体恤。”
萧令宸话锋一转，目光沉了沉：“浊清，你稍后带苏幕雨去趟影宗。”
浊清猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑：“陛下是要……动影宗？”
“易家世代护卫皇室，功过自在史册。”萧令宸指尖划过案边的玉镇纸，声音冷了几分，“纵有过错，孤也不屑赶尽杀绝。”他抬眼时，眸底已无半分温度，“从今往后，世上再无‘影宗’。”
殿内静了片刻，檀香在空气中缓缓浮动。
“愿留下的，编入镇抚司，按律当差；不愿留下的，想要纵情江湖的，孤会将幕凉城封给你们，那里水土养人，足够你们安度余生。”
萧令宸的声音掷地有声，“你们五大监也一样，想离开可以离开。”
浊清望着案后年轻的帝王，对方明明年纪不大，眉宇间的威仪却已压得人不敢抬头。他再次俯身，额头几乎触到冰凉的金砖：“老奴……遵旨。谢陛下恩典。”
萧令宸挥了挥手，示意他退下。看着浊清躬身离去的背影，他缓缓起身，走到殿外廊下。秋风卷起他的衣袍，远处宫墙连绵，像一道永远挣不脱的枷锁——只是如今，握着钥匙的人，是他了。
御书房内，墨香混着淡淡的龙涎香弥漫。萧令宸放下手中奏折，看向立在阶下的萧若风，眉峰微挑：“你要就藩？”
萧若风垂眸拱手，语气恭谨：“陛下已登基，按祖制，臣弟与其他成年皇子，自当前往封地就藩，以避嫌疑。”
“二皇兄终身圈禁，是他咎由自取。”萧令宸指尖轻叩御案，目光扫过窗外，“至于你们几个，想去哪里，尽可直言。”
“臣弟不敢擅专，一切听凭陛下安排。”萧若风始终低着头，声音平稳无波。
萧令宸盯着他看了片刻，忽然道：“既如此，其他人想去封地便去吧。你留下，帮孤。”
不等萧若风回话，他已转向旁事，语气带着决断：“三皇兄的王妃出身青州胡氏，便将青州封给他吧。那里富庶，也算全了他夫妻二人的乡情。”
“臣弟替三皇兄，谢陛下恩典。”萧若风躬身应道。
“不急着走。”萧令宸话锋一转，语气松快了些，“等孤大婚之后，再让他们启程。这几日，你我兄弟也该好好聚聚。”
萧若风猛地抬头，眼中闪过一丝讶异：“陛下大婚？”
“嗯，婚约早定下的，百里家的女儿，东媱。”萧令宸语气平淡，却带着不容置疑的温和，“这事你多费心，和礼部一同操办吧。辛苦你了。”
消息传出，天启城顿时被喜庆笼罩。百里家接了圣旨，早已举家从青州赶来，住进了钦赐的府邸。百里成风夫妇看着即将嫁入皇家的女儿，眉眼间满是不舍，温洛玉更是日日拉着百里东媱的手，絮絮叨叨地说着体己话。
大婚当日，红绸漫天，鼓乐喧天。按礼制，帝王成婚无需亲迎，可萧令宸却换了一身绣着龙凤呈祥纹样的明黄喜袍，亲自带着浩浩荡荡的迎亲队伍，往百里府而去。
府门前，百里东君背着一身大红嫁衣的妹妹，稳稳地踏上花轿。百里东媱的脸颊被嫁衣映得如霞似火，眼神里虽藏着几分对未知的紧张，却更多的是一份坦荡的坚定。百里洛陈站在门首，望着渐行渐远的花轿，捋着花白的胡须，轻轻叹了口气，眼底却是释然。
迎亲队伍绵延数里，箱笼成排，皆是百里家精心准备的嫁妆，一路护送着凤轿往皇宫而去。萧令宸骑在白马上，身姿挺拔，目光始终落在那顶八抬大轿上，嘴角噙着一丝不易察觉的笑意，心中竟也泛起久违的期待。
皇宫内早已张灯结彩，红绸缠绕着殿柱，宫灯照亮了每一处角落。仪式庄重而繁琐，百里东媱在喜娘的引导下，一步步跨过火盆，踏过马鞍，与萧令宸一同拜了天地，拜了宗庙。
礼成之后，萧令宸牵着她的手，步入铺满花生桂圆的洞房。红烛高燃，映得两人身影交叠，空气中满是蜜意。
而萧若风站在殿外，望着满目的喜庆红，神色有些恍惚。他默默吩咐着宫人安置宾客，打理后续事宜，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。这场热闹过后，兄弟们便要各赴封地，这偌大的皇宫，终究还是要变得冷清。
几日后，百里家众人准备返程。温洛玉拉着百里东媱的手，千叮咛万嘱咐，从饮食起居到宫中规矩，恨不得把所有话都说完，直到百里成风再三催促，才红着眼眶松开手，一步三回头地离开了皇宫。
萧若风送他们至宫门口，望着远去的马车，忽然觉得，这江山万里，终究是有人要留下守护，有人要各自离散。