众人行礼毕。
明德帝目光落向一侧，沉声问：“若风今日怎会在此？”
萧楚河上前一步，躬身道：“父皇，是儿臣请琅琊王叔来的。八弟已跪了许久，儿臣斗胆，请王叔为八弟求个情。”
一旁的萧羽刚缓过劲，脸上却仍带着几分不屑。
萧若风随之开口，语气缓和：“皇兄，不过是孩子们玩闹，羽儿也已受了罚，这事便算了吧。天寒地冻，羽儿身子本就弱，跪了这许久，教训也够了。”
明德帝眉头一皱，似是才想起此事，转而厉声斥向旁侧：“跪了很久？羽儿竟一直跪着？狗奴才！为何不提醒孤！”
这话里的推诿再明显不过——他从不愿承认自己是故意苛待儿子，只把过错往奴才身上推。
那小太监吓得“噗通”跪倒在地，连连磕头：“奴才该死！奴才该死！求陛下恕罪！”
“所以，父皇的意思是，这全是这奴才的错？”萧越突然开口，声音冷得像殿外的风雪。
瑾宣忙上前打圆场：“七殿下息怒，陛下一直在批阅奏折，一时忘了时辰，外头的小太监也没敢进来提醒，这才……”
“所以，父皇批奏折能忘了风雪里跪着的儿子，瑾宣公公伺候左右，也能忘了跪在外面的主子，到头来，倒成了这奴才一个人的错，对吗？”萧越打断他，语气里满是嘲讽。
瑾宣脸色微变，却仍硬着头皮道：“自然如此，不然殿下以为呢？”
“好，很好。”萧越点头，目光转向明德帝，“那不知父皇打算如何处置这不懂事的奴才？”
明德帝眸色沉沉：“你想如何处置？”
萧越只吐出一个字：“杀。”
这话一出，萧楚河与萧凌尘皆是一震——他们与萧越年纪相仿，从未见过这般干脆的狠厉，一时竟有些发懵。萧若风心中却透亮：皇兄分明是故意罚萧羽，那小太监不过是恰巧撞了枪口，可萧越为这点事就要杀人，小小年纪便如此嗜杀，绝非好事。
明德帝盯着他，语气复杂：“你倒果断。”
“父皇，”萧越抬眼，眼神里没有半分惧意，“这世上，儿臣可以不在乎旁人、不问琐事，但羽儿——我的弟弟，是我的底线。还请您记住。”
这话哪里是回话，分明是在给明德帝立规矩：利用他可以，但若敢伤他弟弟，绝无可能。
不等明德帝再开口，萧越已径直出手——掌风过处，那小太监连哼都没哼一声，便倒在地上没了气息。
“放肆！”明德帝拍案而起，怒火直冲天灵盖。
萧楚河与萧凌尘彻底吓住了，僵在原地。萧若风反应最快，急忙喝止：“萧越，住手！这里是平清殿，岂容你放肆！”他心头剧震——方才那掌的杀意与内力，分明是突破了逍遥天镜的境界！
萧越却像没听见，只俯身扶起萧羽，淡淡道：“羽儿需即刻看太医，儿臣带他先行告退。”
说罢，他扶着萧羽转身就走，行至殿门口时，忽然停住脚步，背对着明德帝等人，冷声道：“李可，去请太医。若他们敢不来，就把太医院一把火烧了。”
殿内，明德帝只觉一股怒火堵在胸口，烧得他发疼。萧若风望着兄弟二人离去的背影，却忽然想起了从前——曾几何时，他与皇兄也曾这般兄弟情深，只是后来……
萧楚河站在原地，心里五味杂陈。他清晰地感觉到，自己与萧越的差距正越来越大，看着那对相互护持的兄弟，他竟忍不住羡慕起萧羽来——能有这样一个拼了命护着他的哥哥，真好。
萧凌尘则是彻底被震住了，良久才缓过神来，心中只剩惊叹：萧越这等天赋与心性，当真是一骑绝尘，连他都望尘莫及。不愧是我萧家的麒麟儿！
萧羽回房后便沉沉睡下，太医早已诊过脉，留下了驱寒活血的药方。
殿内，李可领着几名侍卫单膝跪地，声音带着愧疚：“属下等护主不利，让八殿下受了冻，还请七殿下责罚！”
萧越坐在桌边，目光落在帐内萧羽的睡颜上，语气平淡：“此事不怪你们，下不为例。”
一旁的宋玉仍忧心忡忡：“殿下，今日您在平清殿当众驳了陛下的颜面，还……日后他若记恨，恐对您和八殿下不利啊。”
“记恨便记恨。”萧越收回目光，指尖无意识摩挲着杯沿，“我惹不惹他，他待我向来如此，我本就不在乎。正好借今日之事，让所有人都清楚——羽儿是我的底线。”
他顿了顿，抬眼看向李可，语气冷了几分：“明日多备些伤药，要好生收着。”
这话里的意思再明显不过——那些今日敢欺负萧羽的人，他自然要一一讨回来，伤药便是为他们“准备”的。
恰在此时，唐晓捧着一个锦盒进来：“殿下，二殿下派人送了东西过来。”
萧越打开锦盒，里面整整齐齐码着几包名贵药材，还有一叠写得工工整整的课业笔记。他指尖顿了顿，随即转身从暗格里取出一个小巧的瓷瓶，递给唐晓：“把这个送到二哥那儿，就说是我的回礼。”
那瓷瓶里装的，是他特意为萧崇从神医白鹤淮那里拿来温养眼睛的药丸。
外人只当萧越与萧崇是点头之交——平日里从无往来，唯有在学堂见面时才会偶尔颔首，生疏得很。可只有萧越自己记得，当年他被三皇子那些人堵在角落里打得头破血流时，是路过的萧崇出声喝止，将他背了回去。
锦上添花易，雪中送炭难。这份情，他一直记在心里。无论日后朝堂如何波诡云谲，他都绝不会与萧崇为敌，更不会伤他性命。
藏冥捧着一个小巧的瓷瓶进来，躬身道：“殿下，这是七殿下派人送来的，说是给您的回礼。”
萧崇伸手接过，指尖触到瓷瓶冰凉的釉面，打开一看，里面只静静躺着一枚深褐色的药丸。他眉梢微蹙，问道：“来送药的人，可还说了别的？”
“没有，”藏冥摇头，“那人只说是回礼，放下东西便走了。”
萧崇捏着瓷瓶沉吟片刻，随即抬眼：“去请张太医过来，务必隐秘，别让旁人知晓。”
“是。”藏冥应声退下。
他与萧越、萧羽向来没什么往来，朝堂与学堂上不过是点头之交，可萧越绝非无的放矢之人——平白送一枚药丸，必定有其用处。只是萧崇此刻还不知道，这枚看似普通的药丸，将会彻底改变他的处境：它虽不能立刻治好他的眼疾，却能温养视神经、压制眼中毒素，不仅能阻止视力恶化，更给了他将来重见光明的可能。
不多时，张太医便悄声进了殿。他接过药丸仔细查验，又放在鼻尖轻嗅，片刻后眼中露出惊叹之色：“殿下，这是一枚专攻眼部温养的灵药！具体药材配伍，微臣一时难以完全辨明，但可以肯定的是，此药绝无半分害处，反而能牢牢压制您眼中的毒素，让眼睛不再恶化，对眼疾大有裨益！”
“当真能压制毒素？”萧崇握着瓷瓶的手紧了紧，语气难掩急切——这些年早已快不抱希望。
“千真万确！”张太医连连点头，忍不住追问，“敢问殿下，这药丸是从何处得来？此等药效，微臣从医数十年，从未见过！”
萧崇却没有回答，只沉声道：“今日之事，不许向外透露，退下吧。”
“是是是，微臣绝不敢说！”张太医忙躬身告退。
殿内只剩萧崇一人时，他摸索着倒出药丸，仰头咽下。不过半盏茶的功夫，便觉双眼传来一阵温润的暖意，原本时常发作的干涩与刺痛，竟悄悄褪去了大半，效果远比他想象中更显着。
藏冥进来时，见他脸色舒展，连忙问道：“殿下，您感觉如何？”
“很好，”萧崇缓缓开口，语气带着一丝不易察觉的轻颤，“记住，今日之事，不许向任何人提起。”
藏冥却有些急了：“可这药对您的眼睛如此有效，不如我们去问问七殿下，看能否多求一些？说不定……说不定您的眼睛还有机会治好啊！”
“不必了。”萧崇轻轻摇头，语气平静却坚定，“七弟如今处境艰难，就别给他添麻烦了，匹夫无罪，怀璧其罪——这药丸药效非凡，若让人知晓是他所赠，于他而言，只会是更大的祸端，我岂能恩将仇报？”