谢府
赐婚圣旨既定，琅琊王几番登门，想要同谢明舒见上一面，次次都被谢府婉拒在外。
谢明希看着伏案忙碌的妹妹，轻声劝道：“人家已是来了好几趟，你总这般避而不见，终归不妥。”
谢明舒指尖还拨着账册，头也未抬，语气漫不经心：“我实在抽不出空见他，你瞧瞧眼前这一堆事。”
她新近改良了制盐之法，兖州、焉州两地盐商格局尽数因她洗牌，整日埋首盐务账目，半点闲暇都无。
谢明希无奈一笑：“圣旨已然颁下，你长久避而不见，外头难免流言四起，只当你心中对这门婚事、对琅琊王心存芥蒂。过几日我们往城郊庄子泡温泉，索性邀他同去，也好缓和几分。”
谢明舒抬眸看向兄长，面露为难：“可我这满桌账本……”
谢明希抬手接过她手中簿册，温和应下：“账目我帮你核对行了吧。”
姐妹二人相视一眼，皆是轻笑出声。
谢明希此番筹办庄子温泉雅聚，心思周全，除却琅琊王，一并邀来了盛名在外的北离八公子，亦专程往景玉王府递了宴请帖，将一众权贵世家子弟尽数请来。
日暖风清，庄前宾客齐聚，车马盈门。
谢明希身着雅致裙衫，缓步上前，身姿端雅得体，盈盈屈膝行礼：“臣女拜见景玉王殿下、琅琊王殿下、王妃娘娘，诸位公子安好。”
身侧随行的崔风亦紧随其后，垂首恭敬作揖：“臣见过二位殿下、王妃，各位公子。”
北离八公子众人也齐齐颔首，依礼回敬。
端坐首位的萧若瑾神色温润平和，抬手淡淡虚扶：“颖成郡主无需多礼，今日私宴，不必拘于朝堂礼数，诸位尽数随意便好。”
话音落，他目光微微扫过周遭，未见那道熟悉身影，随口问道：“怎的不见慧成郡主？”
“回殿下，”谢明希柔声回话，“舍妹昨夜伏案处理账务至深夜，此刻正在梳妆梳洗，臣女已遣人催促，片刻便至。”
此刻闺房之内，谢明舒果然端坐镜前。昨夜为梳理兖、焉二州盐务账目熬至夜深，眼底尚带着一丝浅淡倦色，正执起妆钿细细理妆，故而迟迟未曾现身。
庭院之中，众人静待之际，萧若风立在桃枝初绽的廊下，眸光频频往内院方向望去，心底翻涌着几分难掩的激动，又裹挟着丝丝落寞怅然。婚约既定，他数次登门求见皆被婉拒，今日难得得此契机，却仍未能即刻见上未婚妻一面，心绪难免起伏难平。
一旁的雷梦杀生性洒脱，见庭院景致清幽，便笑着出声打破静谧：“这谢家温泉庄子雅致脱俗，景致倒是绝佳，左右无事，咱们先四处逛逛也好。”
身侧的柳月缓步抬眸，目光细细掠过亭台楼阁、曲径回廊，眼底含赞，轻声附和：“确是一步一景，布局精巧雅致，处处暗藏心思。”
他言语间满是赞叹，心底暗自感慨，这便是百年世家大族的底蕴风骨。从无张扬奢靡之态，不显山、不露水，一草一木、一亭一榭间，皆沉淀着世族独有的温润文脉与顶级品味。
谢明希闻言浅浅一笑，从容引路解说：“二位公子谬赞了。庄后院东侧为女客专属院落，还请诸位公子谨守礼数、切勿擅入。后山便是温泉汤池所在，只是时辰尚早，水温尚且微凉。诸位若是闲得无趣，可随意移步散心，后山除温泉之外，更有一片十里桃花林，此时春意正好，风光怡人，最是适合闲游赏景。”
柳月眸色微亮，莞尔道：“春日桃林，想来定然烂漫无双。”
萧若瑾闻言颔首，转头看向身侧王妃，温声询问：“既然景致绝佳，那我们便前去一观，王妃可要同往？”
一旁的胡错扬听得心动，当即上前一步，朗声请行：“臣妾也愿同往赏景！”
萧若瑾微微含笑，轻轻点头：“甚好，一同去吧。”
众人应声附和，一众权贵公子、王室众人，便预备往后山桃林缓步而去，只待闺妆初成的谢明舒姗姗赴约。
旁人皆是家依山居，唯独谢家，是千山揽入户中。
谢明希命侍女布下茶点，案上珍馐精致雅致，花样繁复得令人目不暇接。这般精巧吃食，寻常世人终生难见，即便是生于天家、见惯了宫闱珍馐的萧若风，眼中也不由得浮出几分讶异。
“诸位随意用些。”谢明希抬手浅笑，语气温和得体。
雷梦杀捻起一块莹白的芝麻糕放入口中，细细品过，不由得啧啧称奇，语气满是赞叹：“原来这才是芝麻糕？我从前吃的那些，竟算是粗陋凡物了。”
谢明希淡淡一笑：“灼墨公子若是合口味，便多尝些。”
雷梦杀当即转头看向身侧的萧若风，打趣道：“老七，往后你可真是有天大的口福了。”
话音落下，萧若风耳尖瞬间染上绯红，脸颊微热，别开眼去，难掩几分少年羞赧。
雷梦杀素来随性，当即开口讨要：“这般别致的点心外头定然买不到，我能不能带些回去？也好让我家寒衣尝尝鲜。”
“自然可以。”谢明希落落应允。
恰在此时，一名侍女轻步入内，俯身凑在谢明希耳边低声禀报了几句。
谢明希眸色微动，淡淡吩咐道：“带客人去偏厅等候。”
崔风敏锐察觉异样，低声问道：“怎么了？”
“解家主登门了。”谢明希轻声作答。
崔风下意识抬眼看向萧若风，神色微沉。萧若风亦是心头微凛，瞬间明白了其中关键。
谁都心知肚明，解清心系谢明舒，一腔情意全然藏不住，眼底的偏执与爱慕昭然若揭。可如今圣旨赐婚，已定谢明舒与萧若风的姻缘。偏巧今日正主谢明舒尚未到场，解清骤然登门，他与萧若风这宿命般的情敌相逢，怕是免不了一场针锋相对，甚至生出纷争。
“我去瞧瞧。”崔风主动起身。
萧若风眉宇间带着几分审慎，轻声追问：“可是出了什么变故？”
“不过是来了位寻明舒的客人罢了。”谢明希语气清淡，从容自若。
话音未落，一道清冽沉稳的男声已然从厅外传来，带着几分刻意的玩味与疏离：“谢大小姐何以笃定，我是来寻二小姐，而非寻旁人？”
解清缓步踏入厅堂，身姿挺拔，眉眼深邃，周身裹挟着商界枭雄的冷锐气场。
谢明希抬眸相视，语气不卑不亢：“解家主不请自来，气势汹汹，倒不像是登门做客，反倒更像前来问罪找茬。”
解清勾唇浅笑，笑意却未达眼底：“大小姐此言差矣，我今日登门，是有正经要事。”
他目光扫过厅中众人，最终落于萧若风身上，礼数周全，语气客套：“久闻北离八公子盛名，今日有幸得见诸位，实属荣幸。在下云城解清。”
萧若风从容回礼，语气温润有度：“我亦久仰解家主大名。八岁执掌解氏家业，年少立世，富甲一方，这般本事，世间少有。”
世人皆知，解清年纪轻轻，手段却远比同龄人老练城府，不仅经商手腕狠绝，一身武功更是深不可测，心思缜密、步步算计。论起权谋城府与凌厉气场，温润仁厚的萧若风的确稍逊一筹。
萧若风眸光微敛，淡淡开口，一语点破关键：“只是未曾想到，解家主竟与颖成、慧成两位郡主相交熟识。”
此言一出，解清眼底的客套淡去几分，语气添了几分隐晦的刺：“我不过是逐利经商的俗人，怎比得上琅琊王天胄尊贵。王爷想要的，一纸圣旨便可唾手可得，世人艳羡不及。”
萧若风听出他话中的讥讽与不甘，从容直视：“听解家主此言，倒是对本王颇有不满？”
解清垂眸轻笑，姿态谦和，话语却寸步不让：“王爷说笑了。区区商贾，怎敢对当朝皇子心生不满。”
话锋陡然一转，他目光凝定在萧若风身上，带着明目张胆的挑衅：“久闻风华公子乃李先生座下最出众的弟子，武学智谋冠绝同辈，不知今日可否赐教一二？”
萧若风气度从容，坦然应下：“赐教不敢当，若解家主有意，我便陪阁下过几招。”
一旁的谢明希端坐原处，面上毫无半分担忧，眼底反倒掠过一丝浅浅的看戏笑意。
自解清踏入这座厅堂开始，他便全程无视旁人，所有锋芒、所有针对，尽数落在萧若风一人身上。
目的昭然若揭——他今日，就是专程来找琅琊王萧若风的麻烦。