一袭素色衣裙衬得谢明舒容色绝尘，眉目清绝如画，肤白胜雪，眉眼间带着世家贵女独有的清冷雅致，立在廊下宛若月下仙娥，美得沉静又夺目。她垂眸看向身侧略显狼狈的少年王爷，声线清泠柔和：“殿下可还好？”
萧若风微微颔首，指尖轻按过肩头的伤处，眼底藏着几分释然与警醒，低声应道：“无妨。”
方才一番交手，让他彻底明白了何为人外有人、天外有天。他心中已然暗下决心，待此番事了，回宫定要潜心苦修，再不松懈半分。
谢明舒抬眸，清丽绝伦的脸庞无半分多余情绪，淡淡开口：“你跟我来。”
萧若风没有迟疑，缓步跟在她身后。看着少女身姿窈窕，步履轻盈娴雅，明明是淡然的模样，却偏生美得惊心动魄，让他心头微动。
谢明舒将他引至雅致清静的客房，当即吩咐侍女取来伤药，细细叮嘱众人替琅琊王妥善上药、悉心照料。
另一边 前厅回廊
谢明希立于廊间，神色从容得体，对着身侧的明德帝萧若瑾温声回禀：“解清方才手下留了分寸，并未下死手。景玉王殿下大可放心，琅琊王殿下只是皮外伤，伤势并不深重。”
萧若瑾眸光微沉，敛去眼底细碎的思虑，沉声发问：“解清与慧成郡主，究竟是何关系？”
“不过是生意场上的互惠互利，仅此合作关系而已。”谢明希应答得坦荡利落，毫无遮掩。
一旁的胡错扬见状，适时笑着打圆场，刻意递去台阶：“慧成郡主才情样貌皆是顶尖，世人倾慕乃是常事，些许旁人倾慕，不过都是无关紧要的小事。”
谢明希顺势接过话头，温雅提议：“时辰不早，我带各位移步前厅用膳吧。”
客房内
屋内静谧安然，药香浅浅弥漫。待侍女尽数退去，房中只剩二人相对。
萧若风望着眼前绝色佳人，心头积攒许久的情愫再也按捺不住，轻声开口：“明舒，我可以这般唤你吗？”
谢明舒端坐窗边，日光落于她精致的眉眼、挺翘的鼻尖，衬得那张绝美的容颜愈发通透灵动，不染凡尘。她微微颔首，声线清淡无波：“嗯。”
鼓足毕生勇气，萧若风凝着她动人的眉眼，字字郑重，坦诚心意：“你愿意嫁给我吗？”
他心底自知，赐婚圣旨早已昭告天下，此刻再问这句，已然为时已晚。可他心底藏着满腔真心，不愿借着圣旨的名分坐拥婚约，只想亲耳听她一句答复。
谢明舒抬眸望他，澄澈的眼眸清冷通透，直白道出：“琅琊王殿下，你年长我十岁有余。”
话语淡然，却已然道尽心意——年岁悬殊，她无心情爱，亦是不愿。
短暂沉默后，她又缓缓补充，语气坦然从容：“不过相较你的诸位兄弟，你已是最好的选择。殿下安心，这桩赐婚，我不会反悔逃婚。”
萧若风眼底掠过一抹难以掩饰的落寞怅然，可这般结果，其实早已在他预料之中。他并未气馁，反而眸光愈发真挚恳切。
“明舒，我对你，从来都是真心。”他认真凝着她绝世的容颜，缓缓道出深藏心底的情愫，“那日闹市初见，一眼倾心，我便记挂了你许久。从未想过宫宴能再度与你相逢，更未曾奢望，父皇会将你赐婚于我。得知旨意那日，我欣喜万分，雀跃难掩。”
他放软语调，温柔又虔诚：“我不求你即刻心悦于我，你不喜欢我也无妨。我们可以慢慢来，我只求你，给我一个靠近你的机会。往后余生，我定会倾尽所有，待你赤诚，护你周全。”
谢明舒静静听着，绝美面庞依旧清冷淡然，不见半分涟漪。片刻后，她眸光坦然，直白立下规矩：“可以。但我先与殿下说清，我生性执拗，脾气算不上好，从无刻意忍让的道理。日后相处，不必拿君臣大局、皇家颜面这些冠冕堂皇的理由约束我、逼我退让。”
萧若风当即郑重应下，眼底满是笃定与宠溺：“我绝不会如此。往后你随心而行，想做什么便做什么，万事有我，我绝不会让你受半分委屈。”
夜色下
谢明希轻笑一声：“这般看来，萧若风方才的答复，倒是合了你的心意。”
谢明舒垂眸捻了捻衣袖，语气平淡无波：“合意与否，旨意已定，难不成还敢公然抗旨？”
谢明希转开话头：“待此番大朝会落幕，你可要随我们一同返乡？”
谢明舒抬眼，笑意浅淡：“自然要回，独留我一人在天启城，未免太过无趣。”
谢明希揶揄着打趣：“怕是有人归乡之后，要对着明月遥寄相思了。”
谢明舒闻言只是淡淡一笑：“姐姐，世间向来是求而不得，方才最叫人惦念。”
她心中透亮，萧若风确是心悦于自己，可若日日朝夕相伴，那份心动迟早也会消磨殆尽。
长亭外杨柳垂丝，车马早已候在官道旁，谢家一行人打点好行装，只待启程。
萧若风一身素色常服，独自立在道边，眼底藏着几分压不住的怅然。他今日特意早来，一路送至城外十里长亭，自始至终未曾多言，目光却总不自觉落在谢明舒身上。
谢明希识趣地拉着谢家其他人退到一旁，留出二人独处的空隙。
谢明舒缓步上前，微微敛衽一礼，神色平和，不见半分不舍：“劳殿下亲自相送，实在过意不去。”
萧若风轻声应她，声音轻得随风飘：“天启城自此少了你，难免空落。一路路途遥远，万事小心。”
“殿下不必挂怀，归乡安稳，不必惦念。”谢明舒抬眼望他，笑意浅淡疏离，“人间别离本是常事，不必如此伤感。”
萧若风望着她清冷无波的眉眼，心中酸涩翻涌，他分明知晓她心中通透，刻意与自己保持距离，却偏生放不下分毫情意。他顿了顿，终是只递过一只雕花木盒。
谢明舒没有推辞，接过妥帖收好，并未当场拆开。
谢明希远远出声催促启程，谢明舒回身，再未回头多看一眼，转身踏上马车。
车轮缓缓滚动，卷起一路轻尘。萧若风静立长亭之下，目送那辆马车渐行渐远，直至消失在林荫尽头，风卷落柳絮，漫天飘飞，像散不去的心事。