回了凤仪宫，锦姝便让人把宸哥儿带下去了。
“娘娘，关于明妃一事，您打算如何处置？”秋竹搀扶着她走到榻边，压低声音询问道。
只见锦姝伸出玉手，轻轻地扶住额头，脸上流露出一丝疲惫之色，缓缓出声：“暂且先等一等吧，待到十五请安之日时再做计较也不迟。当前还是应以陛下的谋划和计策为重……”
如今局势愈发紧张起来，诚王的种种举动已然开始显山露水，其对皇位的觊觎之心昭然若揭，且步步紧逼。
她深知此刻绝不能行差踏错半步，否则一旦出现疏漏，将来想要挽回这不利的局面恐怕就会难如登天了。
“唉……”听到锦姝所言，秋竹不禁轻叹了一口气，然后微微颔首。
稍作停顿之后，锦姝像是突然想起了什么一般，再次开口问道：“对了，夏贵人那边现今情况怎样了？可有好转？”
秋竹赶忙应声：“回娘娘，据太医院传来的消息称，夏贵人已无大碍，身体状况好了许多。太医说只要继续悉心调养，腹中胎儿应当能够安然无恙。”
说着，秋竹走上前去，站在锦姝身后，体贴地为她揉捏起肩膀来。
锦姝听后只是淡淡地应了一声，便不再多言其他。
今日夜间皇帝又要来了。
外头的宫女进殿向秋竹禀报：“秋竹姐姐，康意公公派人传话过来，说是陛下今晚晚点会前来娘娘这里歇息。”
秋竹闻听此言，连忙转身走到锦姝身旁轻声复诉。
她听闻后，微微抬起手中的茶杯，轻启朱唇，优雅地抿了一小口茶水，而后平静地吩咐几句，“我知晓了，你速去小厨房准备一些陛下平日里喜爱吃的点心。”
秋竹恭敬地应了一声，旋即快步离去，按照锦姝的旨意去安排相关事宜。
锦姝独自坐在房中，心中暗自盘算。诚王势力渐长，背后定有不少党羽支持，而皇帝虽有心打压，却也得步步谨慎。
至于夏贵人那胎，只要稳住就好，必要时也是制衡各方的棋子。
没过多久，正在沉思中的锦姝就被一阵匆忙的脚步声给打断了思绪。
“娘娘，小主子不知为何突然大哭不止，奶娘怎么哄都哄不好啊，实在没办法了，只能赶紧抱着主子来寻您了。”
说话间，只见奶娘匆匆忙忙地走了进来，怀里还抱着不停抽泣的宸哥儿。
她一脸惶恐地说道：“娘娘，小主子不知怎的就哭得这般厉害。您瞧瞧吧，奴婢实在是用尽了各种法子，可就是止不住他的哭声啊，都是奴婢无能，请娘娘重重责罚。”
话音未落，那奶娘便作势要跪下去请罪。
锦姝见状，连忙伸手接过宸哥儿，动作轻柔地将他抱入怀中，然后轻轻地晃动着身体，嘴里轻声哼唱着摇篮曲。
“这有什么罚不罚的，快起来吧，孩子哭闹本就是常有的事，哪能怪到你们头上呢。”
秋竹也上前劝解她，“娘娘让你起来便起来吧，这般跪在地上多不像话。再说了，小主子现在已经不哭了，你也就别太自责。”
听到两人这么说，奶娘这才唯唯诺诺地应声道：“哎哎是是是，多谢娘娘开恩。”
说来也奇，原本还哭得撕心裂肺的宸哥儿一到锦姝的怀中，竟渐渐地止住了哭声。
他眨巴着那双水汪汪的大眼睛，好奇地四处张望着。
锦姝轻声逗弄着他，心里却还在想着朝中之事。
这会子水仙身后跟着几个小太监，端着精心制作的点心。
“娘娘，东西都备好了。”水仙说道。
锦姝点点头，目光落到宸哥儿身上，心想若是宸哥儿能早日长大。
大约过了两柱香的时间，寂静的宫殿外忽然传来一阵急匆匆的脚步声和通报声：“陛下驾到——”
闻声，原本正逗着宸哥儿的锦姝目光一瞥，让秋竹整理起有些微皱的衣衫。随后她起身轻移莲步，准备迎接圣驾。
不多时，只见皇帝身着一袭明黄色龙袍，步伐稳健地走进了凤仪宫。
他刚一进殿，目光便径直落在了锦姝身上。看到她衣着略显单薄，皇帝不禁皱起眉头，关切地说道：“快些起来吧，夜里风凉，怎的穿得如此之少？小心着凉了身子。”
说罢，他又转头看向站在一旁的秋竹，略带责备地吩咐道：“你这丫头也是，怎的不好好照顾你家娘娘？还不快去取一件厚点的衣裳过来。”
秋竹闻言，连忙应声称是，匆匆转身朝着内室走去。
这时，锦姝却忍不住开口替秋竹辩解道：“你吼她作甚？我觉着这会儿燥热得很呢。”
姜止樾闻声，微微一笑，柔声解释道：“我哪里吼她了？不过是担心你的身体罢了。”
说着，他再次将视线转向锦姝怀中抱着的宸哥儿，眼中瞬间闪过一抹难以言喻的温柔之色。
只见他缓缓伸出手，轻轻地捏了捏宸哥儿粉嘟嘟的小脸，笑着唤道：“小家伙。”
令众人没想到的是，被皇帝这么一捏，原本安静乖巧的宸哥儿突然哇地一声大哭起来。那哭声嘹亮而清脆，回荡在整个凤仪宫中。
锦姝见状，不由得微微蹙眉，狠狠地瞪了他一眼，随后赶紧低下头，一边轻轻摇晃着怀中的宸哥儿，一边柔声哄道：“好孩子，莫哭莫哭……”
可谁知，那小娃娃像是故意与皇帝作对一般，不仅没有止住哭泣，反而哭得越发厉害了。
见此情形的皇帝非但没有生气，反倒觉得有趣极了。他继续伸出手指，逗弄着宸哥儿，嘴里还念念有词：“哎呀呀，哭什么呢？难道这般害怕我不成？我可是你的父皇。”
这下子，锦姝终于忍无可忍，压低声音怒喝了一句：“姜止樾！”
“好了好了，我不说便是，你别气。”姜止樾笑着搂着她。
哄好了宸哥儿，锦姝便让人抱他下去歇息了。
“母后今儿个竟然把你给传唤过去了？”姜止樾优雅地端起茶杯，轻轻抿了一小口茶水后，将茶杯缓缓放回桌上，目光关切地望向对面坐着的人，轻声问道：“你没受到什么委屈吧？”
坐在一旁的锦姝闻声抬起眼眸，迎向姜止樾的视线，嘴角微扬，轻轻地摇了摇头，柔声说道：“这说的是什么话，母后一直对我都极好，难道你还不清楚吗？”
说完，她稍稍停顿了一下，像是想起了什么似的，接着又轻呼出一口气，语气略微带着一丝担忧，“不过话说回来，倒是你，真就没有被那个北疆圣女给迷住心智了？”
听到这话，姜止樾先是忍不住轻笑出声，但笑声未持续多久，他脸上的神情突然变得严肃起来，一本正经地嘱咐道：“不管怎么说，你若是见到了她，还是得多加小心一些才好。”
锦姝听闻此言，毫不犹豫地点了点头应道：“那是自然的，毕竟她可是从北疆来的。”
说起北疆这个地方，锦姝心中不禁多了几分警惕和防备之意。
与南疆相同，北疆也有着其独特且令人畏惧的手段。在民间流传甚广的说法当中，北疆之人擅长用毒，而南疆之民则精于施蛊。