云嫔见状，忙温言劝慰：“姐姐勿要为此扰了心绪，待嫔妾前去瞧瞧是何缘故。”
说罢，便领着随侍宫人，步履轻捷地朝那喧闹处行去。
不多时，云嫔去而复返，面色略显凝重。她凑近赵婕妤身侧，压低声音禀道：“姐姐，是妍嫔在那边。许是手下的宫女不慎冲撞了她，正发落着。”
“妍嫔？”
赵婕妤轻哼一声，语气中带着几分疏离，“倒是许久不曾见她了。”
言罢，她目光投向那隐约传来斥责声的方向，脚下已不由自主地移步前行。
行至近处，只见妍嫔身前果然跪伏着一宫女，因隔着些距离，瞧不真切妍嫔面上神色。
侍立在旁的秀菊眼尖，瞥见赵婕妤与云嫔一行人正款款而来，忙附耳低语提醒：“主子，赵婕妤和云嫔朝这边来了。”
妍嫔闻言，即刻抬头望去，果见赵婕妤在云嫔搀扶下，正缓缓行来。
她忙敛了神色，待赵婕妤走近，屈膝福身，嗓音轻柔恭顺：“嫔妾见过婕妤。”
赵婕妤一手轻扶后腰，一手抚着微隆的腹部，立在妍嫔面前，目光在她身上打了个转，唇角微扬，似笑非笑地问道：“妍嫔好兴致，这是怎么了？这宫女为何跪在此处？”
“回婕妤，方才这丫头走路莽撞，险些冲撞了嫔妾。嫔妾本已让她起身，她却执意跪着赔罪，倒叫姐姐见笑了。”
赵婕妤闻言，嘴角那抹笑意深了些，声音不疾不徐，却带着不容置疑的意味：“不过是一时疏忽罢了，妍嫔何必如此较真？这宫女既知错认罚，倒也还算本分。看在今日天气晴好的份上，便饶了她这一回吧。”
妍嫔眸光微闪，随即展颜笑道：“婕妤多虑了，这宫女平日里也算得用，嫔妾怎会与她计较？既然姐姐开了金口，嫔妾自当遵从。”
说罢，她侧身看向仍跪伏于地的宫女，语气转柔，“你也听见了？还不快谢过婕妤恩典，起身吧。莫要在此惹婕妤烦心。”
那宫女如蒙大赦，连忙叩首：“奴婢谢婕妤主子恩典，谢妍嫔主子宽恕。”
言罢，方战战兢兢地站起身来，垂首立于一旁。
云嫔适时含笑打圆场：“原是小事一桩，说开了便好。今日难得出来散心，莫要让这点插曲扰了各位的雅兴。”
“云姐姐说的是。”妍嫔亦笑着应和。
赵婕妤像是忽然想起什么，抬手轻抚腹部，眉尖微蹙，看向妍嫔时面上带了几分愁容与无奈：“说起这散心，本婕妤自打有了身孕，夜里总睡不踏实，辗转反侧，甚是煎熬。妍嫔可有什么安神的法子？说来听听。”
妍嫔闻言，眼帘微垂，声音依旧恭顺：“婕妤恕罪，此事嫔妾只怕爱莫能助。嫔妾于医术一道实是懵懂，更不曾有过身孕，对此等事毫无经验，恐怕给不出什么妥当的建议，还请婕妤勿怪。”
赵婕妤轻笑一声，“也是，这怀胎生育之事，终究是看个人的缘分与福气。能得蒙天恩，怀上龙裔，确是一桩大本事、大福分呢。”
她略作停顿，目光在妍嫔面上停留一瞬，“噢，本婕妤并非是说你没这福气，许是缘分未到，你的福气在后头也未可知。”
“承婕妤吉言，嫔妾也盼着能有这份福泽，为陛下开枝散叶。”
那刚刚被赦免的宫女，忽然怯生生地上前半步，屈膝道：“婕妤主子，奴婢……奴婢倒是知道一个民间流传的安神小法子，不知当讲不当讲。”
赵婕妤目光转向她，饶有兴致：“你且说来听听。”
宫女定了定神，“回主子，奴婢家乡那边，常有人将晒干的薰衣草缝入布袋，制成香包置于枕边。都说其香气宁神静心，有助于安眠。”
赵婕妤听罢，瞥了妍嫔一眼，笑意加深：“这法子听着倒有几分意思，简单易行。”
妍嫔脸色却骤然一沉，声音陡然转冷，带着斥责：“婕妤玉体与龙胎何等贵重，岂容你一个粗使丫头在此信口胡诌，妄献偏方？若是有个差池，你几条命够赔？”
那宫女吓得浑身一颤，立刻跪倒在地，连连磕头：“主子息怒，奴婢无知，只是见婕妤主子为眠不安所扰，一片愚忠想为主子分忧，绝无歹意，求主子饶命！”
赵婕妤见状，摆了摆手，语气温和中带着不容置疑的权威：“罢了，起来吧。她也是一片赤诚，想着为本婕妤解忧，虽法子粗浅，心意可嘉。妍嫔，你也莫要太过苛责了。”
妍嫔胸口起伏，强压怒气，挤出一丝笑：“是，婕妤宽仁。嫔妾只是太过担忧，怕这些来路不明的方子反倒伤了婕妤玉体与腹中皇嗣，那便是万死莫赎了。”
赵婕妤轻轻抚摸腹部，不以为意，“无妨，本婕妤自有分寸。不过……”
她话锋一转，目光落在那宫女身上，“你这丫头倒是个有心的。妍嫔，本婕妤身边正缺个细心懂事的，不如你就将她让予本婕妤如何？”
妍嫔心头猛地一窒，几乎要维持不住面上笑容，“婕妤能看上她，是她的造化。只是这丫头年纪小，行事毛躁，怕是伺候不好姐姐，反给姐姐添乱。”
赵婕妤唇角勾起一抹近乎轻蔑的弧度：“无妨，本婕妤宫里自有规矩，慢慢调教便是。”
她看向那宫女，“你可愿意？”
宫女连忙叩首，声音带着激动与惶恐：“奴婢愿意！谢婕妤主子抬爱，奴婢定当肝脑涂地，尽心竭力伺候主子！”
妍嫔眼睁睁看着自己的人被当场要走，心中恨极，却无可奈何，只能眼睁睁看着赵婕妤唇角含着一抹胜利者的浅笑。
“好了，本婕妤也逛乏了，便不打扰妍嫔赏景了。”
妍嫔屈膝行礼，声音几乎是从牙缝里挤出：“恭送婕妤。”
待赵婕妤一行人簇拥着那名新得的宫女，迤逦远去，身影消失在花木深处，妍嫔脸上强撑的笑容瞬间垮塌，面色阴沉得几乎能滴出水来。
秀菊连忙上前，愤愤不平地低声道：“主子，您瞧瞧那小蹄子！平日里瞧着老实，一见您势弱，赵婕妤势强，便忙不迭地贴上去卖好，真是喂不熟的白眼狼！”
妍嫔从袖中抽出绢帕，狠狠擦拭着手指，仿佛要擦去什么污秽，“罢了，不必为这等背主求荣的下作东西生气。她不过是见我如今圣眷稍疏，便急不可耐地另攀高枝，妄想踩我一脚罢了。”
秀菊犹自愤懑：“主子待她不薄，她竟如此忘恩负义，实在可恨！”
妍嫔深吸一口气，望着赵婕妤离去的方向，眸中寒光闪烁：“忍一时之气罢了。如今她仗着腹中那块肉，风头正盛，连皇后都要暂避锋芒。我们且看着，风水轮流转，看谁能笑到最后。”
……
另一边，云嫔小搀扶着赵婕妤缓步徐行，那名新得的宫女垂首恭敬地跟在队伍末尾。
云嫔侧首，对赵婕妤嫣然一笑，声音轻柔悦耳：“姐姐方才真是好手段，三言两语便让妍嫔吃了个哑巴亏，还顺道得了个人。看她那强颜欢笑的模样，真是解气。”
赵婕妤抚着肚子，嘴角噙着一丝矜持而得意的笑，并未立刻接话，只悠悠望向御花园深处那一片绚烂的秋色。