十月十八日，霜降前三天。
天还没亮，靠山屯就被一阵急促的敲锣声惊醒了。
“铛铛铛——！”
“狼进屯了！狼进屯了！张寡妇家的羊被叼走了！”
敲锣的是屯里的更夫老赵头，七十多岁的人了，声音还洪亮得跟铜钟似的。锣声在清晨的寂静里传得老远，家家户户的灯陆续亮起来。
卓全峰一个翻身坐起，侧耳听了听，脸色凝重。胡玲玲也醒了，紧张地抓住他的胳膊：“他爹，是狼？”
“嗯。”卓全峰麻利地穿衣服，“听这动静，不是一只两只。你带着孩子们在屋里别出来，我去看看。”
“你小心点！”胡玲玲的声音都在抖。
卓全峰没再说话，从墙上摘下猎枪，检查子弹——满弹夹，十发。又抓了把子弹塞进兜里，推门出屋。
院子里，孙小海、王老六已经跑来了，两人也都是全副武装。
“全峰，出事了！”孙小海喘着气，“张寡妇家羊圈被掏了，三只羊，就剩下一地血和毛。看脚印，至少五六只狼！”
“屯里其他家呢？”卓全峰问。
“我来的路上看了，”王老六说，“李老栓家的鸡舍也被祸害了，死了七八只鸡。赵老爷子家的狗叫了一宿，早上发现院墙外头有狼爪子印。”
卓全峰眉头紧锁。狼群进屯，这不是小事。往年也有狼下山找食的，但多是独狼或者一对，像这样成群的少见。
“走，先去张寡妇家看看。”
三人赶到屯西头张寡妇家时，院子里已经围了不少人。张寡妇坐在地上哭天抢地：“俺的羊啊！三只羊啊！俺就指望这点羊下崽卖钱呢，这可让俺咋活啊……”
地上确实惨——羊圈栅栏被撞开一个大口子，里头一片狼藉，血迹从圈里一直拖到院外，在泥地上划出一道暗红色的痕迹。
卓全峰蹲下身，仔细看那些脚印。脚印分瓣，比狗脚印大，趾印深——是狼没错。他顺着脚印走出院子，在外头的土路上，脚印更清晰了。
“五只成年狼，可能还有两只小的。”他判断道，“看这走向，是往北山去了。”
“北山？那不是老黑山的方向吗？”有人问。
“对。”卓全峰站起身，“这伙狼应该是在老黑山那边没了吃食，才下山来的。现在天冷了，山里小动物少了，狼饿急了就敢进屯。”
“那咋办啊？”李老栓急得直搓手，“俺家还有十几只鸡呢，还有两头猪，这要是……”
“组织打围。”卓全峰当机立断，“小海，你去通知屯里所有猎户，带上枪和狗，一个时辰后在屯口集合。老六，你去赵老爷子那儿，借几条好狗。我去找我二哥，让他帮着照应屯里。”
“成！”两人分头去了。
卓全峰往二哥家走，路上脑子飞快地转着。打狼不比打别的猎物，狼狡猾，记仇，而且报复心强。要是这次打不死打不散，以后屯里就别想安生。
到了二哥家，卓全林和王桂花也已经起来了，正在院里收拾。
“老四，听说狼进屯了？”卓全林脸色发白。
“嗯。二哥，你今天别下地了，就在屯里守着。尤其是老人孩子家，多照应着。我跟小海他们进山打围。”
“你……你们几个人能行吗？”王桂花担心，“那可是狼群啊！”
“不行也得行。”卓全峰语气坚定，“不把这伙狼打掉，屯里永无宁日。”
正说着，院门外传来脚步声。回头一看，大哥卓全兴、三哥卓全森，还有刘晴、张翠花都来了。
“老四，听说你要去打狼？”卓全兴开口就是质问，“你逞什么能啊？那是狼！吃人的！你万一有个三长两短，咱爹咋办？”
卓全峰看他一眼：“大哥要是有更好的办法，你说。”
“我……”卓全兴噎住了。
刘晴插话：“要我说，就该报公社！让公社派民兵来打！咱们老百姓凑什么热闹？”
“公社离这儿三十里地，等民兵来了，狼早跑了。”卓全峰冷笑，“而且跑了还会再来。三嫂要是不怕，那就等着狼下次进你家鸡窝吧。”
刘晴脸一白，不说话了。
“老四，”卓全森咳嗽两声，“不是三哥说你，这事儿真得慎重。你看去年刘家屯打狼，伤了两个人，最后狼还没打着……”
“那是因为他们没组织好。”卓全峰打断他，“打狼有打狼的法子。你们要是不帮忙，就别在这儿说风凉话。”
说完，他不再理他们，对二哥说：“二哥，屯里就拜托你了。尤其是爹那儿，你多照应。”
“你放心。”卓全林重重点头。
卓全峰转身往家走。他得准备准备——打狗围，关键在狗。
回到家，胡玲玲和六个闺女都等在堂屋。大丫端着一碗热粥：“爹，先吃点东西。”
卓全峰接过碗，三两口喝了。然后他蹲下身，对闺女们说：“爹今天要去打狼，你们在家听娘的话，千万别出院子。”
“爹，狼长啥样啊？”四丫好奇地问。
“跟狗差不多，但比狗凶，眼睛是绿的。”卓全峰摸摸她的头，“等爹把狼打跑了，再跟你们细说。”
他又看向胡玲玲：“把门插好，谁叫也别开。我估摸着得晚上才能回来。”
胡玲玲咬着嘴唇，眼圈红了，但强忍着没掉泪：“你……你一定小心。”
“嗯。”卓全峰最后检查了一遍装备，推门出屋。
屯口已经聚了十几个人——都是屯里的猎户，还有七八条猎狗。狗都是好狗：孙小海家的黑虎（伤好了），王老六家的大黄，赵老爷子家的花豹，还有几条从其他人家借来的。
“全峰，人都齐了。”孙小海说，“一共十二个人，八条狗。枪有六杆，土铳三把，剩下的拿扎枪、砍刀。”
卓全峰扫了一眼——人虽然不多，但都是好手。狗也精神，尤其是黑虎，伤好后更壮实了，蹲在那儿威风凛凛。
“好。”他提高声音，“今天打狗围，规矩大家都懂：狗在前，人在后。狗把狼撑出来，人再开枪。记住，狼这玩意儿狡猾，会装死，会绕后，所以三人一组，背靠背，互相照应。”
“明白！”众人齐声。
“出发！”
一行人带着狗，沿着狼的脚印往北山走。狗鼻子灵，不用人指路，自己就闻着味往前冲。尤其是黑虎，它伤就是狼抓的，这会儿仇人见面分外眼红，冲在最前头。
走了约莫五六里地，进了北山老林子。这里树木茂密，地上落叶厚，脚印时有时无。但狗不受影响，一路嗅着往前。
突然，最前头的黑虎停住了，压低身子，喉咙里发出低沉的呜呜声。
这是发现猎物的信号。
“停！”卓全峰举手。
所有人都停下，找树隐蔽。狗也都趴下，不出声。
卓全峰悄悄往前挪了几步，拨开灌木丛往外看。
前方约莫五十米处，一片相对开阔的林间空地，七只狼正在那里——五只大的，两只小的。大的正在分食一只野兔，小的在旁边玩耍。看样子，它们昨晚在屯里吃饱了，这会儿正悠闲。
卓全峰仔细观察。五只大狼里，有一头格外壮实，毛色灰中带黑，应该是头狼。它吃食的时候，其他狼都离它一段距离，等它吃完了才敢上前。
“七只。”他退回来说，“五大三小。头狼是那只灰黑色的。小的先不管，咱们打大的。”
“咋打？”有人问。
“分两组。”卓全峰安排，“我带黑虎、大黄、花豹，还有小海、老六、铁柱，从正面进攻。大炮你带其他人，绕到左边那片矮树林，等我们把狼撑过去，你们截杀。”
“成！”马大炮点头。
两组分开行动。卓全峰这组继续往前摸，离狼群还有三十米时，他做了个手势。
“放狗！”
三条猎狗像箭一样冲出去。
“嗷呜——！”黑虎率先发难，直扑那头灰黑色的头狼。
狼群一下子炸了。头狼反应极快，一个转身躲开黑虎的扑咬，仰头发出一声长嚎：“呜——嗷——！”
其他狼立刻聚拢过来，把两只小狼护在中间。五只大狼背靠背，龇着牙，喉咙里发出威胁的低吼。
猎狗和狼对峙着。狗仗人势，有三条好狗打头阵，后面还有人，所以气势很足。狼虽然凶，但数量不占优势，而且刚吃饱，战斗力打折扣。
“开枪吗？”孙小海小声问。
“再等等。”卓全峰盯着头狼，“这玩意儿记仇，今天必须把头狼打死。不然它跑了，以后会带更多的狼来报复。”
正说着，头狼突然动了。它没往前冲，而是往右一窜，似乎想跑。
“它要跑！”王老六惊呼。
“追！”卓全峰端起枪，但没急着开——树太密，容易误伤狗。
三条猎狗追上去，狼群也开始跑。但它们跑的方向，正是马大炮他们埋伏的那片矮树林。
“好！”卓全峰眼睛一亮，“它们中计了！追！”
六人跟着狗往前追。狼跑得快，但带着小狼，速度受影响。而且猎狗紧追不舍，它们不敢停。
跑了约莫二里地，前方就是矮树林。狼群刚要往里钻，突然——
“砰砰砰！”
枪声响起。
是马大炮他们开火了。三把土铳一起放，铁砂子像雨点一样打过去。虽然准头差，但覆盖面广，两只狼中弹了，嗷嗷叫着倒地。
头狼反应极快，一个急转弯，往左逃窜。但左边是片石砬子，没路。
“围住它！”卓全峰喝道。
两条猎狗从侧面包抄，堵住了头狼的退路。头狼被逼到石砬子下，背靠岩石，龇着牙，眼睛绿油油的，死死盯着逼近的人和狗。
“全峰，开枪吧！”孙小海举起了枪。
卓全峰却摆摆手：“等等。”
他盯着头狼，头狼也盯着他。一人一狼，隔着十几米对峙。空气仿佛凝固了，所有人都屏住了呼吸。
突然，头狼动了——不是往前冲，而是……跪下了。
它前腿弯曲，头低下，喉咙里发出呜咽声，像是在求饶。
“这……”王老六愣住了，“狼还会求饶？”
卓全峰心里也是一震。前世他听说过，有些老狼通人性，知道自己跑不掉了会求饶。但亲眼见到，还是第一次。
但他知道，不能心软。狼的求饶是暂时的，一旦放了它，它回头就会报复，而且会更狠。
“对不住了。”卓全峰低声说，然后扣动了扳机。
“砰！”
子弹从头狼两眼之间穿过，一击毙命。头狼身子一僵，缓缓倒下，眼睛还睁着，但已经没了神采。
其他狼见头狼死了，顿时乱了阵脚。两只受伤的狼还想反抗，被猎狗扑倒咬死。剩下两只大狼带着两只小狼，往林子深处逃去。
“追不追？”赵铁柱问。
“不追了。”卓全峰收起枪，“打死三只，够本了。那两只带着崽，让它们去吧。没了头狼，它们成不了气候。”
众人这才松了口气。刚才那一幕太紧张了，好些人手心都是汗。
“检查战果。”卓全峰说。
三只死狼——头狼最大，估摸有八十斤；另外两只也有六七十斤。皮毛完好，子弹都是从头部或颈部穿过，不影响卖相。
“好家伙，这三张狼皮，少说值六百块！”王老六兴奋地说。
“肉不值钱，但皮子金贵。”孙小海点头，“尤其是这张头狼皮，毛色好，完整，能卖上价。”
卓全峰却没那么高兴。他看着头狼的尸体，心里有些不是滋味。但这念头只是一闪而过——他是猎人，猎人的天职就是保护家园。狼危害屯里，该杀。
“收拾吧。”他说。
几人开始处理狼尸。放血、剥皮、剔肉，一套流程下来，天已经过午了。
“咱们回吧。”卓全峰看看日头，“趁着天亮，把皮子带回去。肉……狼肉腥臊，不好吃，但也不能浪费，带回去喂狗。”
“成。”
一行人收拾好东西，抬着三张狼皮、一堆狼肉，往回走。狗们都很兴奋——尤其是黑虎，它咬死了一只狼，算是报了仇，走路都昂着头。
走到离屯子还有二里地的一个山岗上，卓全峰让大家歇歇脚。
刚坐下，远处突然传来一阵马蹄声。
“嗯？”孙小海站起身，“这时候谁骑马进山？”
众人都警惕起来。这年头有马的都不是一般人，要么是公社干部，要么是……
马蹄声越来越近，转过山弯，露出了来人——三个年轻人，二十来岁，穿着军大衣，背着猎枪，骑的是三匹蒙古马。
为首的是个瘦高个，长脸，眼睛细长，看人的时候斜着眼，一副不好惹的样子。他看见卓全峰他们，勒住马，上下打量。
“哟，打猎的？”瘦高个开口，声音尖细，“打的啥啊？让哥们儿瞧瞧。”
卓全峰站起身：“几位是？”
“我们是县里来的。”瘦高个旁边一个胖子接话，“这是李哥，李建国，县城斧头帮的……咳咳，县城运输队的。”
斧头帮？卓全峰心里一沉。他听说过这个名号——县城里的一伙混混，专门收保护费、敲诈勒索。没想到在这儿遇上了。
“原来是李哥。”卓全峰不卑不亢，“我们就是屯里猎户，打了点狼，正要回去。”
“狼？”李建国眼睛一亮，“我看看。”
他翻身下马，走到狼皮跟前，用脚踢了踢：“嚯，还真不小。这张头狼皮不错，我要了。”
说着就要去拿。
“等等。”卓全峰拦住他，“李哥，这皮子我们要卖钱的。”
“卖钱？”李建国笑了，笑容阴冷，“知道我是谁吗？我看上的东西，还没人敢说不给。这样吧，我也不白要，给你十块钱，够意思了吧？”
十块钱？这张头狼皮少说值二百！
王老六忍不住了：“十块钱？你打发要饭的呢？”
“嗯？”李建国斜眼看他，“老东西，你说什么？”
他身后那两个年轻人立刻上前，手按在腰上——看那鼓鼓囊囊的，应该是别着家伙。
气氛一下子紧张起来。
卓全峰脑子里飞快地转着。硬拼？对方三个人，都有枪，而且看样子是亡命徒。自己这边虽然人多，但真动起手来，难免有伤亡。
可不拼？这口气咽不下，而且开了这个头，以后这些人就会得寸进尺。
正僵持着，远处又传来声音——是马蹄声，但这次声音更多。
所有人都转头看去。
只见山路上又来了一队人，五六个，也都骑马，但穿着打扮不一样——都是蒙古袍子，戴着皮帽子。为首的是个中年汉子，方脸，浓眉，一脸正气。
“卓兄弟！”那汉子老远就喊，“是你吗？”
卓全峰一愣，仔细看，认出来了——是蒙古族的猎手巴特尔！去年在县城狩猎大赛上认识的，两人还一起喝过酒。
“巴特尔大哥！”卓全峰挥手。
巴特尔催马过来，看到眼前这阵势，眉头一皱：“咋回事？有人找茬？”
李建国看见巴特尔，脸色变了变。蒙古族猎手在这一带名气大，而且团结，不好惹。
“没事儿，误会。”李建国挤出一丝笑，“我们就是看看这狼皮。既然卓兄弟有朋友，那我们就不打扰了。”
说完，他翻身上马，对两个手下使了个眼色，三人调转马头，一溜烟跑了。
“呸！”王老六啐了一口，“什么东西！”
巴特尔看着那三人的背影，问卓全峰：“卓兄弟，他们没把你怎么样吧？”
“没有。”卓全峰摇头，“巴特尔大哥，你们怎么来这儿了？”
“我们追一群马鹿，跑了两天了，正好路过。”巴特尔说，“刚才那三个人我认识，县城的混混，专门欺负老百姓。你以后小心点，他们可能还会来找茬。”
“谢谢大哥提醒。”卓全峰感激道。
巴特尔看了看地上的狼皮，点头：“好皮子。你们打的？”
“嗯，狼进屯祸害牲畜，我们组织打围。”
“打得好。”巴特尔竖起大拇指，“狼这玩意儿，你不打它，它就打你。对了——”他从马背上解下一个皮口袋，“这是我们从马鹿身上取的鹿心血，新鲜着，送你一包。泡酒喝，补身子。”
鹿心血是珍贵药材，能治心脏病。卓全峰连忙推辞：“这太贵重了，我不能要。”
“拿着！”巴特尔塞进他怀里，“咱们是朋友，不说这个。我们还得追鹿，先走了。改天去我们蒙古包喝酒！”
“一定！”
巴特尔几人策马离去，转眼就消失在山路上。
孙小海几人围过来：“全峰，你认识蒙古族猎手？”
“嗯，去年狩猎大赛上认识的。”卓全峰说，“他们是真汉子，讲义气。”
“今天多亏他们了。”王老六心有余悸，“不然那三个混混还不知道要咋样。”
卓全峰看着巴特尔离去的方向，心里暖暖的。这世上，有坏人，也有好人。重要的是，你自己得立得住。
“走吧，回家。”
一行人继续往回走。这次顺利多了，太阳还没落山就到了屯口。
屯里人听说他们回来了，都跑出来看。看见三张狼皮，尤其是那张头狼皮，都啧啧称奇。
“全峰，你们真把狼打死了？”张寡妇激动得直抹泪，“这下俺家羊能安心了。”
“暂时安全了。”卓全峰说，“但大家还得小心，狼记仇，保不齐还有漏网的。晚上把牲畜关好，院门插牢。”
“哎哎，知道了！”
卓全峰让孙小海把狼肉分给屯里养狗的人家——狼肉喂狗，狗吃了更凶，以后防狼有好处。皮子先不处理，等明天去县城卖了再分钱。
回到家，胡玲玲和六个闺女早等在院子里。看见他平安回来，胡玲玲的眼泪终于掉下来了。
“他爹……”她扑进他怀里，哭得说不出话。
“没事了，没事了。”卓全峰拍着她的背，“狼打死了，屯里安全了。”
孩子们围着看狼皮，又害怕又好奇。
“爹，这就是狼啊？”大丫小声问，“真吓人。”
“嗯，所以你们以后千万别一个人进山。”卓全峰挨个摸摸头，“不过现在好了，狼被打死了，你们可以安心玩了。”
晚上，一家人吃饭。胡玲玲做了红烧肉、白菜炖粉条，还蒸了白面馒头——这是庆祝卓全峰平安归来。
吃饭时，二哥二嫂来了，还端来一盆炖鸡。
“老四，今天多亏你了。”卓全林说，“屯里人都念你的好。”
“应该的。”卓全峰说，“二哥，明天我去县城卖皮子，你去不？”
“我去干啥，我又不懂。”
“一起去吧，长长见识。”卓全峰说，“卖了钱，咱们把屯里小学修修。这事儿得有人张罗，你比我合适。”
卓全林一愣：“你真要修学校？”
“真。”卓全峰点头，“钱这东西，生不带来死不带去。用在正地方，比啥都强。”
王桂花感动得直抹泪：“老四，你……你是好人。”
正说着，院门外又传来动静——是大哥三哥他们。
卓全兴一进门就看见桌上的狼皮，眼睛都直了：“老四，这皮子……值不少钱吧？”
“嗯。”卓全峰淡淡应了一声。
“那……”卓全兴搓着手，“你看，今天打狼，咱们虽然没去，但在屯里也担惊受怕的。这皮子卖的钱，是不是也该……”
“该什么？”卓全峰放下筷子，“大哥，今天打狼，你去吗？枪你开吗？狗你放吗？狼扑过来的时候，你在哪儿？”
一连串问题，把卓全兴问得脸通红。
“我……我不是那个意思……”他支支吾吾。
刘晴接过话：“老四，话不能这么说。咱们是一家人，有福同享嘛。你看你打狼也是为了屯里，屯里人都受益，那咱们自家人更该……”
“更该什么？”卓全峰看着她，“三嫂，我今天把话放这儿：这狼皮卖的钱，除了分给今天出力的兄弟，剩下的全部用来修学校。谁要是敢打这笔钱的主意，别怪我翻脸不认人！”
这话说得斩钉截铁，屋里一下子静了。
卓老实吧嗒吧嗒抽着旱烟，半晌开口：“老四说得对。这钱，该用在正地方。你们谁都别惦记。”
老爷子发话了，没人敢再吱声。
大哥三哥悻悻地走了。临走前，卓全兴狠狠瞪了卓全峰一眼。
卓全峰只当没看见。
送走二哥二嫂，收拾完碗筷，天已经黑透了。孩子们睡了，卓全峰和胡玲玲躺在炕上。
“他爹，”胡玲玲小声说，“你今天真厉害。那些混混，还有大哥三哥，都被你镇住了。”
“不厉害不行。”卓全峰叹了口气，“这世道，人善被人欺。咱们不惹事，但也不能怕事。”
“可是……我担心。”胡玲玲往他怀里靠了靠，“今天那些混混，他们会不会报复？”
“有可能。”卓全峰搂紧她，“所以咱们得更强。等卖了狼皮，我打算再买两杆好枪，多备点子弹。另外，还得训练屯里的年轻人，组成护屯队。以后谁再敢来欺负，就让他们有来无回。”
胡玲玲听着，心里既害怕又骄傲。自家男人，是真的顶天立地。
“睡吧。”卓全峰亲了亲她的额头，“明天还得去县城。”
窗外，月光如水。
屯子里格外安静——狼被打死了，大家都能睡个安稳觉了。
但卓全峰知道，这只是开始。县城那些混混，大哥三哥他们的贪心，还有以后可能遇到的各种麻烦……路还长着呢。
不过他不怕。
前世他窝囊了一辈子，这辈子，他要活出个样来。
为了这个家，为了六个闺女，为了这片生他养他的土地。
他得挺直腰杆，撑起一片天。
想着想着，他睡着了。
梦里，他看见屯里的小学修好了，孩子们在操场上奔跑嬉戏，笑声传得很远很远……