王西川在采伐队干了三天，郑大胡子就把他当成了宝。
不是因为王西川会说漂亮话——恰恰相反，王西川一天到晚说不了几句话。郑大胡子看上他，是因为这人是真能干活。四十七棵树，码得整整齐齐的木头垛子，还有那双磨得全是血泡却从不叫苦的手，这些比什么都有说服力。
第四天早上，王西川照例天不亮就起来了。
林场的早晨和靠山屯不一样。靠山屯的早晨是鸡鸣狗叫，是炊烟袅袅，是三叔公在院子里咳嗽的声音。林场的早晨是拖拉机的突突声，是油锯的嗡嗡声，是工人们扯着嗓子喊“开工了”的粗犷嗓门。
王西川穿上黄丽霞给他做的新棉袄，这棉袄是过年时候新絮的棉花，厚实得很，穿在身上暖烘烘的。他又把猎刀别在腰里，猎枪背在肩上，这是他在靠山屯养成的习惯，走到哪儿都带着家伙。
“当家的，早饭好了。”黄丽霞端着一碗热腾腾的苞米面粥从厨房出来，粥上面漂着几根咸菜丝，还有两个杂合面馒头。
王西川接过碗，呼呼喝了两口，粥烫嘴，他吸溜了几声。黄丽霞坐在他对面，一边给儿子王家兴喂奶，一边看着他吃。
王家兴两个多月了，白白胖胖的，眼睛又黑又亮，像两颗葡萄。他躺在母亲怀里，小嘴叼着奶头，咕咚咕咚地喝，喝几口就停下来喘口气，然后又接着喝。黄丽霞低头看着儿子，眼里全是慈爱。
“爹，您今天还去采伐队？”王昭阳从里屋出来，手里拿着一摞账本。
“嗯。”王西川又咬了一口馒头。
“孙场长昨天跟我说，想让您去楞场。”王昭阳在林场财务科上班，消息灵通，“说楞场工长老了，干不动了，没人愿意接。”
王西川嚼着馒头，没吭声。
黄丽霞抬起头：“楞场是干啥的？”
“木材堆放的地方。”王昭阳解释，“活累，责任大，还容易得罪人。听说以前几个工长都干不长，不是累跑了就是得罪人被撵走了。”
“那你爹可不能去。”黄丽霞皱起眉头，“好不容易在林场安顿下来，别惹麻烦。”
王西川咽下最后一口馒头，把粥碗里的粥喝得干干净净，用袖子抹了抹嘴，说：“场长没说让我去，你们瞎操啥心。”
他站起来，把碗递给黄丽霞，又看了看儿子王家兴。小家伙吃饱了，打了个奶嗝，闭着眼睛睡着了，小嘴还一嘬一嘬的。王西川伸手摸了摸儿子的小脸蛋，嘴角露出一丝笑意。
“爹，您路上小心。”王望舒从卫生所的方向走过来，穿着白大褂，脖子上挂着听诊器。她每天早上都先去卫生所打扫卫生，然后回来吃早饭。
“嗯。”王西川背起枪，出了门。
大青已经在门口等着了。这条狗跟着王西川好几年了，通人性，王西川走到哪儿它跟到哪儿。大青的毛色油亮，体格健壮，站在那里像一头小牛犊。它看见王西川出来，摇了摇尾巴，跟在他身后。
从家属房到采伐队，要走半个多时辰。王西川走得快，不到半个时辰就到了。
采伐队的院子还是那个样子，木板房，油锯，斧头，绳索，空气中弥漫着松脂和柴油的味道。但今天院子里的气氛不太一样。
几个工人蹲在房檐下抽烟，看见王西川来了，都不说话，只是拿眼睛瞟他。那种目光王西川见过——在靠山屯，他刚当上合作社主任的时候，也有人这么看他。是不服，是试探，是想看看他到底有多大本事。
王西川没理会，径直走到工具棚，拿出那把他用的油锯，蹲在地上检查。链条昨天磨过了，火花塞是新换的，油箱里的油也加满了。他又从腰里拔出猎刀，在裤腿上蹭了蹭，刀刃闪着寒光。
“哟，来啦。”
郑大胡子从木板房里出来，嘴里叼着烟卷，脸上的络腮胡子乱蓬蓬的，像冬天的枯草。他看了看王西川，又看了看蹲在房檐下抽烟的几个工人，嘴角抽了抽。
“郑队长。”王西川站起来。
“今天不急着进山。”郑大胡子吐了口烟，“今天有人要来。”
“谁？”
“林场保卫部的。”郑大胡子眯着眼睛，“听说前些天楞场丢了一车木材，保卫部查了好几天，屁都没查出来。今天来咱们采伐队调查，问问有没有人见过可疑的人。”
王西川听了，没说话。
蹲在房檐下抽烟的几个工人开始议论起来。
“一车成品木材，三千多块呢，就这么没了。”
“保卫部那帮人，都是吃干饭的。让他们抓个偷木头的，比让他们上月亮还难。”
“听说老科长眼疾犯了，看不清东西，快退休了。”
“退了谁干？那帮人谁会认山路？谁会追踪？让他们在林子里找个人，比大海捞针还难。”
正说着，院子外面传来汽车的声音。一辆绿色的解放牌卡车停在采伐队门口，车上下来三个人，都穿着林场的制服，胸前别着保卫部的臂章。领头的是个四十来岁的汉子，姓刘，官衔是保卫部干事，长得五大三粗，一脸横肉，走路带风。
“郑队长，打扰了。”刘干事拱了拱手。
“刘干事，有啥事？”郑大胡子把烟头扔在地上，用脚碾了碾。
“还是那车木材的事。”刘干事皱着眉头，“场长催得紧，说三天之内必须破案。我们查了好几天，一点线索都没有。我想问问采伐队的弟兄们，最近有没有发现什么可疑的人？”
郑大胡子回头看了看工人们。工人们都摇头。
“没有。”郑大胡子说，“最近采伐队忙得很，谁有功夫管那些闲事。”
刘干事的脸色更难看了。他又问了几句，还是没问出什么来，只好带着人走了。临走的时候，他看见王西川蹲在地上鼓捣油锯，目光在他身上停了一下，大概是在打量这个生面孔。
刘干事走了以后，郑大胡子把工人们叫到一起，说：“今天场长说了，楞场那边要加强看管，咱们采伐队也得出人，晚上轮班巡逻。”
工人们都不说话。晚上巡逻，零下十几度，谁愿意干？
郑大胡子看了看王西川：“老王，你愿意不？”
王西川抬起头：“行。”
郑大胡子点点头，又看了看其他人：“还有谁？”
没人吭声。
“那就老王先干着。”郑大胡子一挥手，“散了，进山。”
进了林子，今天的活儿比前几天更重。场里下了新任务，采伐队这个月要完成三百棵树的指标，完不成扣奖金。工人们都憋着一股劲，油锯声此起彼伏，一棵棵大树轰然倒下。
王西川选了一棵最大的落叶松，这棵树足有一人合抱那么粗，笔直地冲向天空，少说也有上百年的树龄。他蹲下来，拉了拉油锯的拉绳，油锯“突突突”地响起来，链条飞速转动。
他深吸一口气，对准树干锯了下去。
锯末飞溅，松脂的气味弥漫开来。王西川的手很稳，油锯在他手里像长了眼睛一样，锯口平整，角度准确。他不急不躁，一下一下地锯着，锯沫子在脚下堆了一小堆。
旁边有个工人，姓孙，外号“孙猴子”，瘦得像麻秆，但手脚利索。他一边锯树一边偷看王西川，眼神里带着不服气。王西川来了三天，锯的树最多，码的木头最整齐，这让干了七八年的老工人脸上挂不住。
孙猴子加快了速度，油锯嗡嗡地叫，锯末飞得到处都是。他想跟王西川比一比，看今天谁锯得多。
王西川注意到了，但没理会。
快到中午的时候，孙猴子那边出了事。他锯的那棵松树倒的方向不对，朝着旁边一棵大树砸过去，“咔嚓”一声，两根粗壮的树枝断了，砸在地上，溅起的雪沫子飞了老远。
郑大胡子跑过来，看了看，脸黑得像锅底：“孙猴子，你瞎了眼了？树往哪倒你看不见？”
孙猴子低着头，不敢吭声。
“重锯！”郑大胡子骂了一句，“这棵树不算数，你白干！”
孙猴子咬着嘴唇，脸色铁青。他看了王西川一眼，那眼神里全是不满——他觉得王西川是来抢饭碗的，要不是王西川来了，他也不会着急，不着急就不会出错。
中午吃饭的时候，工人们围在一起，笼了一堆火，把带来的铝饭盒放在火上烤。王西川的饭盒里是黄丽霞给他装的二米饭和土豆炖粉条，饭盒一打开，热气腾腾，香气扑鼻。
孙猴子蹲在一边，啃着凉馒头，就着咸菜疙瘩，眼睛时不时瞟王西川一眼。
郑大胡子坐在王西川旁边，把自己饭盒里的一块腊肉夹给王西川：“尝尝，你嫂子做的。”
王西川也不客气，接过来咬了一口，点点头：“好吃。”
“老王，你在靠山屯是干啥的？”郑大胡子问。
“打猎的。”王西川嚼着腊肉，“也种地，也赶山。”
“猎户出身？”郑大胡子眼睛一亮，“怪不得枪法好。我听说你前天在山里打了两只野兔？”
“碰上了。”王西川说得轻描淡写。
“碰上了？”孙猴子在旁边冷笑了一声，“我们在这山里干了七八年，一年也碰不上几只野兔。你来了三天就碰上了？运气真好。”
这话说得酸溜溜的，工人们都听出来了。
王西川没吭声，继续吃饭。
郑大胡子瞪了孙猴子一眼：“你少说两句。”
孙猴子不服气：“我说的是实话。咱们采伐队靠的是力气，不是枪法。会打猎不一定能干好采伐。”
王西川把最后一口饭吃完，合上饭盒，抹了抹嘴，看着孙猴子：“你说得对，会打猎不一定能干好采伐。但能干好采伐的人，不一定能打好猎。”
孙猴子被噎得说不出话。
工人们笑了起来。
下午继续干活。王西川又锯了二十多棵树，码的木头还是一样整齐。到了收工的时候，他数了数，今天一共锯了三十二棵，比孙猴子多了八棵。
孙猴子看着王西川码的木头垛子，嘴唇哆嗦了几下，想说点什么，最终还是没说出来。
郑大胡子走过来，拍拍王西川的肩膀：“老王，明天你就跟我干。”
“行。”王西川点头。
“还有，”郑大胡子的声音压低了，“晚上巡逻的事，你多上点心。林场最近不太平，偷木材的不止一伙人，有本地的，也有外地的。你当过猎人，眼睛毒，鼻子灵，能闻到别人闻不到的东西。”
王西川看了郑大胡子一眼，点点头。
回到家，天已经黑透了。王西川推开院门，看见屋里亮着灯，窗户上蒙着一层雾气，那是屋里暖和气儿遇冷凝结的。厨房里飘出饭菜的香味，是炖白菜的味道，还加了粉条和豆腐。
“爹回来了！”王如意最先跑出来，小姑娘今年十五岁，扎着两条小辫子，脸蛋红扑扑的。她帮王西川拿下肩上的猎枪，挂在门后的钉子上。
王安宁也跑出来，十三岁的小丫头，比姐姐矮了半头，跟在姐姐后面，怯生生地叫了一声“爹”。
王西川摸了摸两个小女儿的脑袋，进了屋。
黄丽霞正在灶台前忙活，锅里的白菜炖粉条咕嘟咕嘟地冒着泡。她转头看见王西川，笑了：“回来了？洗洗手，饭马上好。”
王昭阳和王望舒都在，一个在财务科忙了一天，一个在卫生所忙了一天。王锦秋在宣传科画了一天的宣传画，手上还沾着颜料。王韶华在学校代课，带回来一摞学生作业本，正在炕上批改。王清扬在苗圃培育树苗，裤腿上沾着泥土。
王静姝、王婉怡、王如意、王安宁围在桌子旁边，叽叽喳喳地说着学校里的趣事。
一家人围坐在一起，热热闹闹地吃晚饭。王西川坐在炕头，黄丽霞坐在他旁边，怀里抱着王家兴。小家伙醒着，睁着黑溜溜的眼睛，看着满屋子的人，小嘴咧了咧，像是在笑。
“爹，今天孙场长又找我了。”王昭阳夹了一筷子白菜，说，“他说楞场工长老了，干不动了，想让您去试试。”
王西川扒了一口饭：“我不去。”
“为啥？”王昭阳问。
“我采伐队干得好好的，去楞场干啥？”王西川说，“再说了，楞场那活儿不好干，容易得罪人。”
黄丽霞点头：“对，你爹说得对。咱们安安稳稳过日子就行，不用争那些。”
王望舒说：“可是我听说了，要是干好了，能提拔。爹，您不能总在采伐队干一辈子吧？”
王西川看了二女儿一眼：“采伐队咋了？采伐队也是干活的，不丢人。”
王锦秋笑着说：“爹是个倔脾气，咱们说不动他。”
女儿们都笑了。
吃完饭，王西川坐在炕上，抱着儿子。王家兴在他怀里拱来拱去，小手乱抓，抓住了他的手指头，攥得紧紧的。王西川低头看着儿子，眼里全是笑意。
“儿子，你爹今天在采伐队又干了三十二棵树。”王西川小声跟儿子说话，“比你孙叔叔多干了八棵。”
黄丽霞在旁边听着，笑了：“你跟他说这些干啥，他又听不懂。”
“听得懂。”王西川说，“我王西川的儿子，咋会听不懂。”
王如意跑过来，趴在炕沿上，看着弟弟：“爹，弟弟什么时候会说话？”
“明年。”王西川说，“明年这时候就会叫爹了。”
“他会先叫爹还是先叫娘？”王安宁也凑过来。
“先叫娘。”王西川说，“他天天跟他娘在一起，肯定先叫娘。”
黄丽霞笑得合不拢嘴。
夜深了，女儿们陆续回屋睡觉。王西川把儿子放在炕上，给他盖好小被子，然后穿上棉袄，拿起猎枪，准备出门。
“当家的，这么晚了，你干啥去？”黄丽霞问。
“巡逻。”王西川说，“郑队长安排的，晚上去楞场看看，怕有人偷木材。”
黄丽霞皱起眉头：“大半夜的，一个人去？不安全吧？”
“没事。”王西川把猎枪背在肩上，“大青跟着我。”
大青听见自己的名字，从地上站起来，摇了摇尾巴。
“你小心点。”黄丽霞叮嘱。
“嗯。”王西川推开门，走了出去。
夜里的林场很安静，只有风吹过树梢的声音，还有远处偶尔传来的狗叫声。天上没有月亮，星星密密麻麻地铺满了天空，像一把碎银子洒在黑布上。
王西川带着大青，朝楞场走去。楞场在采伐队东边，是一大片空地，堆着刚从山上运下来的木材。白天有人在楞场干活，晚上就没人了，只有一两个看门的老人。
走到楞场附近，大青突然停住了，耳朵竖起来，喉咙里发出低沉的“呜呜”声。
王西川也停住了。他蹲下来，摸了摸大青的脖子，大青的肌肉绷得紧紧的，浑身的毛都炸了起来。
有人在里面。
王西川把猎枪从肩上取下来，握在手里，猫着腰，沿着楞场的围栏悄悄摸过去。大青跟在他身后，没有叫，只是低低地哼哼。
楞场的围栏是用木板钉的，有一人多高，但有些地方已经朽烂了，露出窟窿。王西川找到一个窟窿，往里看。
月光下，他看见几个人影在木材垛子旁边晃动。一个人举着手电筒，另外两个人正往一辆马车上搬木材。木材很长，是四米长的红松，是上好的建材。马车已经装了大半车，少说也有二三十根。
王西川数了数，一共三个人。举着手电筒的那个穿着军大衣，看不清脸。搬木材的两个都戴着狗皮帽子，闷声不响地干活。
他的心沉了下去。
他一个人，三条枪——不，三个人，他只有一个。大青虽然厉害，但对付不了三个拿家伙的成年人。他要是现在冲出去，说不定会吃亏。
王西川没有冲动，他悄悄地退后了几步，然后转身，快步朝采伐队的方向跑去。他跑得很快，大青跟在他身边跑。
到了采伐队，他使劲拍郑大胡子的门。
“谁？”里面传来郑大胡子沙哑的声音。
“我，王西川。”
门开了，郑大胡子披着棉袄，睡眼惺忪：“咋了？”
“楞场有人偷木材。”王西川说，“三个人，一辆马车，装了半车了。”
郑大胡子的瞌睡一下子没了：“走！”
他一边穿衣服一边喊人。采伐队住着十几个工人，几分钟后都起来了，有的拿着斧头，有的拿着木棍，跟着王西川和郑大胡子往楞场跑。
到了楞场，那三个人还在。马车已经装满了，正准备走。
“站住！”郑大胡子大吼一声。
那三个人吓了一跳，领头的喊了声“快跑”，三个人跳上马车，挥鞭子打马。马受了惊，撒开蹄子就跑。
“追！”郑大胡子带人追了上去。
王西川没有追，他站在原地，举起猎枪，瞄准。
月光下，马车的轮廓很模糊，但王西川的枪法准。他没有打人，而是打中了马车的车辕——“砰”的一声，车辕断了，马车一头栽在地上，那三个人从车上滚了下来，摔得七荤八素。
工人们冲上去，把那三个人按住了。
郑大胡子举起手电筒一照，愣住了：“刘干事？”
被按在地上的，正是白天来采伐队调查的保卫部刘干事。
刘干事满脸是血，鼻子破了，门牙也磕掉了一颗，嘴里含糊不清地说：“郑队长，误会，误会……”
“误会？”郑大胡子蹲下来，盯着他，“你偷木材，还说是误会？”
另外两个人也认出来了，是保卫部的两个临时工，平时跟着刘干事混的。
王西川走过来，把猎枪背在肩上，看着刘干事，一句话没说。
刘干事抬起头，看了王西川一眼，那眼神里有怨恨，有愤怒，还有一丝说不清的东西。
“你打坏了我的车辕。”刘干事咬着牙说。
“你偷木材，还有理了？”郑大胡子呸了一口，“绑了，送到场部去！”
工人们把三个人绑了，押到场部。孙场长被从被窝里叫起来，听说了事情的经过，气得脸都白了。他当场宣布，撤销刘干事的职务，开除那两个临时工，还要追究他们的法律责任。
“老王，你立了大功。”孙场长拍着王西川的肩膀，“要不是你，这一车木材就没了。”
王西川摇摇头：“应该的。”
第二天，王西川在采伐队发现偷木材的事就传遍了整个林场。工人们看他的眼神变了，不再是试探和不服，而是佩服和敬畏。
孙猴子也不再阴阳怪气了，主动跟王西川说话：“老王，你昨天晚上那一枪，打得真准。”
王西川笑了笑：“运气。”
“不是运气。”孙猴子认真地说，“是本事。我服了。”
郑大胡子叼着烟卷，走过来：“老王，我跟场长说了，楞场工长的位置，非你不可。”
王西川想了想，说：“我再想想。”
“想啥想？”郑大胡子急了，“楞场那边需要你这样的人。你去了，不但工钱高，还能管人。你不想干一辈子伐木工吧？”
王西川没说话。
晚上回到家，他把这事跟黄丽霞说了。黄丽霞沉默了一会儿，说：“当家的，你想去就去吧。我支持你。”
“你不怕我得罪人？”王西川问。
“怕得罪人？”黄丽霞笑了，“你王西川害怕过谁？”
王西川也笑了。
王家兴在炕上“啊啊”地叫着，小手小脚乱蹬。王西川把儿子抱起来，举得高高的，小家伙咯咯地笑了起来，笑得口水都流出来了。
“儿子，”王西川说，“你爹要当工长了。”
黄丽霞在旁边听着，眼眶红了。她知道，这不是升官发财的事，这是有人在认可她男人，在看重她男人。从靠山屯搬到林场，她最怕的就是王西川被人瞧不起，被人当外人。现在好了，不会了。
“当家的，”黄丽霞轻声说，“你行的。”
王西川点点头。
窗外，林场的夜很安静。远处的山上，是黑压压的树林，风吹过来，松涛阵阵。那是兴安岭的声音，是这片土地的声音，也是王西川熟悉的声音。他握着儿子的手，听着窗外松涛的声音，心里无比踏实。
这一夜，他睡得格外沉。