晨光熹微，冰冷刺骨。
天还未大亮，低沉而急促的牛角号声便如同催命的符咒，撕裂了营地上空残存的宁静。声音短促、尖锐，带着一种不容置疑的铁血意味，与黑水峪往日示警的苍凉号角截然不同。
李破在号角响起的第一个音节便睁开了眼睛。黑暗中，那双眸子清亮如寒星，没有丝毫刚醒时的迷蒙。左臂伤处的疼痛依旧清晰，但经过一夜的休憩（或者说，是半醒半睡的警惕），精神恢复了不少。他利落地翻身坐起，用单手整理了一下铺位——这是昨夜军法官强调的内务，虽不熟练，却一丝不苟。
同帐的其他九人则显得慌乱许多。有人迷迷糊糊地咒骂着，有人手忙脚脚地寻找衣物，豆子更是差点被自己的绑腿绊倒。营帐外，呵斥声、脚步声、兵甲碰撞声已然响成一片，混乱中透着一种被强行催生出的秩序。
“快！卯时点卯，迟到者鞭十！”李破的声音不高，却像冰冷的鞭子抽在帐内空气中。
众人一个激灵，动作顿时加快了几分。
李破率先走出营帐，凛冽的晨风扑面而来，让他精神一振。放眼望去，整个陷阵旅的营地如同一个刚刚被搅动的马蜂窝。一队队穿着土褐色号衣的新附军卒，在各自什长、队正的驱赶下，如同灰色的溪流，仓皇涌向营地中央的空地。不少人脸上还带着宿醉般的茫然和对新一天的恐惧。
乌桓早已站在空地前方的高台上，依旧穿着那身旧布衣，但破军刀已然佩在腰间。他面无表情，目光如鹰隼般扫视着下方混乱的人群。石牙、山鬼等原头目则分散在队列前方，大声吆喝着，试图整肃队形，但效果甚微。他们自己也尚在适应这森严的军规，指挥起来难免有些生涩。
李破将自己这一什的九个人勉强拢在一起，排成一个歪歪扭扭的队列。与其他什的混乱相比，他这里至少人都到齐了，并且勉强站成了队形。这得益于他昨夜入睡前，用最简单直接的方式重申了点卯的严厉惩罚。
负责今日晨操的，依旧是那位面色冷峻的王队正。他带着一队全身披挂、眼神锐利的幽州老卒，如同监工般矗立在队列前方。看到下方这群散漫不堪、队形歪斜的新附之众，王队正的眉头拧成了一个疙瘩，嘴角那向下撇的弧度更加明显。
“瞧瞧你们这副德行！”王队正的声音如同寒铁摩擦，蕴含着真气，清晰地传入每个人耳中，震得一些胆小的新兵脸色发白，“乌合之众！一群刚从山沟里爬出来的土耗子！就凭你们，也配称幽州军？也配打‘陷阵’的旗号？！”
毫不留情的训斥，像一盆冰水浇在众人头上，让原本还有些嘈杂的场地瞬间安静下来，只剩下粗重不一的喘息声。
“从今日起，都给老子把在山寨里那套散漫性子收起来！”王队正目光如刀，刮过每一张面孔，“在这里，你们是兵！是卒！是一切行动听号令的厮杀汉！别以为挡了巴雷那群废物几次，就真当自己是个人物了！在真正的战阵面前，你们连当炮灰都不够格！”
他顿了顿，猛地拔出腰间佩刀，雪亮的刀锋指向天空，厉声喝道：“想活命？想不被当做随意丢弃的弃子？就给老子往死里练！练到听到号令身体自己动起来！练到把手里的烧火棍变成杀人的利器！练到见了血不腿软，砍了人不手抖！”
“现在，听我号令！全体都有！绕营地跑圈！十圈！最后一百名，没早饭！”
命令下达，人群再次骚动起来。营地范围不小，十圈下来，对于这些大多带伤、且营养不良的新兵而言，绝非易事。
“还愣着干什么？！跑！”各队的队正、什长们纷纷咆哮起来，驱赶着麾下士卒。
李破深吸一口气，对身后九人道：“跟上我，保持呼吸，别掉队！”说罢，他当先迈开步伐，朝着划定的路线跑去。左臂的伤让他无法摆臂，跑动姿势有些别扭，但他的步伐却异常稳定，呼吸也很快调整到特定的节奏——那是他娘亲早年教过的粗浅呼吸法门，虽不能增长气力，却能最有效地分配体力。
豆子、赵老栓等人咬紧牙关，紧紧跟在李破身后。一开始，队伍还能维持，但随着圈数增加，体力迅速消耗，队伍开始拉长。有人脚步踉跄，有人面色惨白，豆子更是拖着伤腿，额头冷汗直冒。
“调整呼吸！别用嘴！跟紧！”李破不时回头，嘶哑地提醒着，他的脸色也有些发白，但眼神依旧冷静。
周围不断有人掉队，瘫倒在地，随即被监督的老卒用皮鞭抽打着，咒骂着强行驱赶起来。哭嚎声、求饶声、鞭子抽在皮肉上的脆响，与粗重的喘息和凌乱的脚步声混杂在一起，构成了一幅残酷的军营晨练图景。
李破这一什，凭借着李破的带领和事先的震慑，竟无一人彻底掉队，虽然跑在队伍中后段，但终究是撑完了十圈。
当最后一圈跑完，所有人都如同烂泥般瘫倒在地，只剩下胸膛剧烈起伏，连说话的力气都没有了。李破也靠着一根木桩坐下，汗水浸湿了号衣，左臂伤处传来撕裂般的痛，但他强忍着没有哼出声。
王队正冷漠地看着横七竖八倒了一地的新兵，对最后挣扎着跑完、或被人拖回来的百余人，直接下令剥夺了早餐资格。那百余人顿时面如死灰，有人甚至低声啜泣起来。在这军营里，一顿早饭，可能就是支撑下去的关键。
李破这一什，侥幸全员获得了那碗掺杂着麸皮的稀粥和半个硬饼。
短暂的休息和进食后，更严酷的训练接踵而至。
站军姿，要求如同木桩般纹丝不动，稍有晃动便是鞭子加身。练习最基本的突刺、格挡动作，成千上万次的重复，直到手臂酸麻肿胀，几乎失去知觉。阵列演练，要求步伐一致，队形严密，稍有错乱，全队受罚……
李破学得极快。他本就心思缜密，观察力敏锐，加之在生死搏杀中积累的本能，让他对王队正和老卒们演示的动作要领理解得异常透彻。尽管左臂有伤，影响发挥，但他用单手，甚至凭借腰腹和腿部的力量，将一个个枯燥的基础动作做得有板有眼，甚至比许多双手完好的新兵更加标准、狠辣。
他像一块干燥的海绵，疯狂地吸收着一切关于“战争”的知识。不仅仅是杀人的技巧，更多的是纪律、协同、令行禁止的军队灵魂。他明白，个人的勇武在乱世或许能保命，但想要成事，想要掌控更大的力量，就必须融入并理解这种集体的暴力机器。
训练间隙，他默默观察着那些幽州老卒。他们沉默，眼神冷漠，动作简洁有效，彼此间一个眼神、一个细微的手势便能心领神会。那是一种经过长期磨合和血火淬炼后形成的默契，远非他们这群新附之众可比。
他也注意到乌桓。乌桓大部分时间都沉默地站在高台上，或是跟随王队正巡视训练。他很少说话，但每一次开口，都能精准地指出某个队、某个什存在的问题。他似乎在极力适应新的身份，学习如何作为一名“旅帅”来统御部下，而非昔日那个说一不二的寨主。李破能感觉到，乌桓身上那股沉凝的气势，在与幽州军体系的碰撞中，正发生着某种微妙的变化。
石牙则显得更加焦躁，他习惯了直来直往，对于这些繁琐的队列和规矩颇不耐烦，训练中没少挨训，看向那些幽州老卒的眼神也时常带着不服。
一天的训练下来，所有人都如同脱了一层皮。晚饭依旧是那点可怜的食水，但没人再敢抱怨。营地里弥漫着浓浓的疲惫和压抑。
夜里，李破没有立刻睡去。他忍着全身的酸痛，盘膝坐在铺位上，再次尝试运转那粗浅的呼吸法门。一丝丝微弱的气感在极度疲惫的体内艰难游走，所过之处，酸胀的肌肉似乎得到了一丝微不足道的缓解。胸口那枚狼形玉坠，也传来若有若无的温润感，仿佛在呼应着。
他知道，这只是开始。想要在这军法如炉的幽州军中立足，想要摆脱炮灰的命运，就必须付出比别人更多的努力，更快地变强。
他需要尽快养好伤，需要彻底掌握这些基础的战阵技艺，需要……一个机会。
一个能让他这把尚在磨砺中的刀，真正见血开封，进入上层视野的机会。
乱世从军，步步杀机，却也步步机遇。
他握紧了拳，指甲深深陷入掌心。
这营中砺刃之苦，他吃得起。