晚宴的喧嚣逐渐沉淀成背景里的低音，霍文希便不着痕迹地靠了过来，声音轻柔：
“曹导，韩董他们都在，首战告捷，正好借这个机会，找个安静地方坐坐，聊聊后面的事。很多想法，需要现在就通通气。”
曹爽会意，这是资方的“战后总结”与“战利品预分”会议，避不开。
“好，听霍姐安排。”
他转身，对一直保持在两步距离外的秦蓝和朱朱低声交代：“你们在外面等我。朱朱，留意下媒体风向。秦蓝，看好我们的人，这里不比国内，晚上别乱跑，注意安全。”
“明白。”两人齐声应道，没有多余的话。
几分钟后，曹爽随霍文希步入酒店顶层那间私密的行政酒廊。厚重的门在身后闭合，彻底隔绝了外界。
房间内，人不多，但份量极重。
韩三坪坐在主位的单人沙发里，手里把玩着一支未点燃的雪茄；华艺的小王总斜靠在吧台边，自顾自的倒着威士忌；光纤的王常田与伯纳的余东则坐在一侧的沙发上，低声交谈着；霍文希引曹爽进来后，便坐到万达李总的旁边。
没有范小胖，没有无关的人。这是一个纯粹的大佬圈。
“曹爽，坐。”韩三坪指了指自己对面的位置，态度温和，无形中定下基调——这是属于“自己人”的会议，而曹爽，有资格坐到这个圈子中。
曹爽瞬间的呼吸调整，从容落座。他能感觉到几道目光落在身上，不是晚宴上的审视或好奇，而是评估和衡量。
室内只有雪茄剪开的声音和冰块碰撞杯壁的轻响。
曹爽任由沉默在空气中延展，不填补，不迎合。他微微侧头，看向落地窗外沉入夜色的灯火，仿佛在欣赏一幅无关紧要的画。
空气凝滞了整整十秒。
直到韩三坪将那支雪茄轻轻搁在银质烟灰缸边缘，发出一声极轻的“嗒”。
“开门见山吧。”王忠雷啜了口酒，率先开口，脸上带着惯有的精明，“片子成了，而且大概率能拿奖。刚才外面那俩，哈维和高卢佬，就是最好的风向标。现在的问题是怎么把电影变成真金白银，以及……怎么把蛋糕做大，再分好。”
余东接过话头，语气更实际：“国际发行是关键。韦恩斯坦的冲奖能力，尤其是奥斯卡路径，无人能及。但此人作风……业界皆知，胃口大，控制欲强。Studiocanal在欧洲根基深厚，合作更规矩，但声势恐怕不如韦恩斯坦。两条路，各有利弊。”
王常田扶了扶眼镜，直切要害：“不仅是国际发行，国内上映的档期现在必须提上日程了。借着戛纳的声势，尤其是如果后续能拿奖，我们须选择一个能最大化票房和社会效应的窗口。暑期档？国庆档？还是贺岁档？需要结合国内今年的片子排期来定。另外，”
他看向曹爽，“电影的社会议题敏感，虽然成片过审了，但大规模上映前的舆论引导、与相关部门的沟通，必须提前做了，而且要做得巧妙。韩董，这方面，您掌舵，我们配合。”
韩三坪缓缓点头，目光如炬：“国内的事，我来协调。基调必须是积极的，展现社会进步和人文关怀。档期，我倾向贺岁档前期。避开纯娱乐大片，用口碑和话题制胜。但具体要看后续奖项落地的时机。”他看向曹爽，“小曹，你的想法呢？电影是你的，你最有发言权。”
所有目光再次聚焦曹爽。
曹爽身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，双手十指交叉，置于身前，目光落在自己并拢的鞋尖上，像在最后确认：“感谢各位老总的信任。关于国际发行，我的想法是……不全押一方。”
他这话让几人神色微动。
“首先我们保留亚洲市场的发行权；其次，韦恩斯坦的优势在北美和奥斯卡，我们可以将北美及全球英语区的发行权和奖项公关给他。Studiocanal负责欧洲的发行。让他们互相制衡，我们掌握最终选择权和解释权。”曹爽的思路异常清晰，显然不是临时起意，“我们需要的是组合拳，而不是把鸡蛋放在一个篮子里。”
王忠雷挑了挑眉，有些意外曹爽的算计。余东和王常田露出思索的表情。韩三坪眼中闪过赞许。
“至于档期，”曹爽继续道，“我觉得应该利用戛纳的热度和影响力，尽快上映。无论是否拿奖，光自发热度就能省一笔宣传费，更重要是我相信作品质量，最好是赶暑期档。但具体上映时间，我需要看过详细的上映档期表后决定，这点需要韩董帮忙。”说完，曹爽看向韩三坪，见对方点头，继续道：
“在电影上映前，组织几场针对医疗界、法律界、媒体界和普通患者的特别点映，让话题从‘一部戛纳电影’自然发酵成‘我们身边的故事’。票房固然重要，但这部电影能带来的社会影响和行业地位，是长期的资产。”
这番话，既考虑了商业回报，也点明了电影超越商业的价值。
这正是几位大佬内心深处更看重的东西——华艺、伯纳需要股价和行业声望；光纤需要上市前最亮眼的业绩和口碑背书；韩三坪代表的中影，需要的是文化产业标杆和社会效益；英煌则需要巩固与内地顶尖创作力量的联系，拓展影响力。
霍文希适时开口：“曹导考虑得很周全。英煌在国际联络和港岛、东南亚的发行上会全力配合。另外，杨生的意思是，无论奖项结果如何，英煌都希望与曹导建立更长期、更深入的合作关系，下一部作品的投资和全球发行，我们可以优先洽谈。” 这是明确的站队和长远投资信号。
王忠雷笑了，放下酒杯：“曹导年纪轻轻，倒是挺老道。行，国际发行这么谈我没意见，具体条款让下面的人去磨。国内宣传，光纤最拿手，王总，这块你多费心？”他看向王常田。
王常田点头：“义不容辞。正好也可以为我们上市造势。”
余东此时接话，特别务实：“国内发行和影院落地，伯纳可以协调。我们擅长这类有社会影响力的片子，知道怎么把口碑转化为上座率。另外，电影如果需要配合官方层面的宣传或研讨，我们也有成熟的经验。”
李尧汉沉稳道：“万达的院线资源，会在排片上给予最大支持。另外，电影相关的纪录片、纪念出版物，可以同步开发。”
韩三坪见各方都已表态，总结道：“好，方向就这么定。小曹主导创作和核心决策，我们各方在各自领域发力，把这个案子做成标杆。利益分配，就按最初投资比例和此次额外贡献来核算，具体由专人拟协议。现在，”他拿起雪茄剪，“我们是不是该为今晚的成功，和接下来的硬仗，庆祝一下？”
气氛松弛下来。韩三坪略一抬手，守候在门边的服务生便无声上前，为众人斟上香槟。
门外的朱朱偷偷往门内一瞥。她看着被几位业界巨鳄围绕、从容应对、甚至隐隐引导讨论方向的曹爽，清晰意识到，曹爽已从一个“有才华的年轻导演”，跃升为值得尊重、必须重视的一方势力。
他的意见被认真聆听，他的方案被慎重讨论，他的未来与各方利益紧密捆绑。
曹爽接过香槟，与众人碰杯。水晶杯清脆的撞击声在房间里回荡。
接下来的硬仗不少，奖项的角逐，商业、舆论、乃至各方势力博弈。但此刻，至少在这个房间里，他们是一条船上的人。
曹爽饮尽杯中酒，辛辣微甜的口感划过喉咙。