少年听到脚步声，抬起头来。 当他看清来人是苏铭和赵瑞时，那双平静如深潭的眸子也掠过一丝极淡的讶异。他显然也认出了他们，尤其是苏铭——在文宝斋门口。他脸上没什么表情，只是对着苏铭，幅度很小地点了点头，算是打过招呼。 对旁边的赵瑞，则只是目光掠过，便重新专注于手中的书。
“师父，是他！文宝斋那个……” 苏铭在心中对林屿说道。
“哦？那个护着书的小子？”林屿的声音带着一丝玩味和了然，“有意思。他在这里……看来上次你在这书摊见到的汉子，十有八九是他父亲了。文宝斋的伙计赶他走，怕是他想在那里抄书。啧，这书摊，才是他的‘地盘’啊。徒儿，机会来了，好好聊聊！” 林屿的思维极其敏锐，瞬间将两件事联系起来，点明了关键。
苏铭心中豁然开朗。原来如此！难怪他在文宝斋被赶了出来，想必他在那抄写书册了。
“我来看看书。”苏铭压下心中的思绪，走到书摊前，也朝许清点了点头。
“嗯，请便。”许清的声音依旧清冷，但似乎比在文宝斋门口时少了些紧绷感。
赵瑞站在一旁，看着一地泛黄的旧书，下意识地皱了皱眉。在他过去的认知里，书就该是文宝斋里那样崭新挺括的，而非这样随意铺在草席上。
苏铭却自然地蹲了下来，目光在书堆中逡巡。这里的书种类比文宝斋更杂，价格也低廉得多。他拿起一本字迹隽秀的《青州风物志》，又挑了一本讲基础算术的《九章算术浅解》。
“徒儿，问他。”林屿的声音带着鼓励，“建立有效沟通，是发展人脉的第一步。就从这书摊开始。”
苏铭拿起《青州风物志》，看向许清：“这里的书，都是你一个人抄的吗？”他的语气带着真诚的好奇，而非质疑。
许清擦拭封面的动作顿了顿，抬眼看向苏铭。似乎没料到他会问这个，也似乎因为苏铭是唯一一个在文宝斋为他说话的人，他沉默了一瞬，回答道：“不全是。有些是我抄的，有些是县学里的同窗手抄了，无处寄售，便在我父亲这里托卖。”他的声音虽然平淡，但比刚才多了一丝解释的意味。
“县学的学生？”赵瑞在一旁忍不住插嘴，语气里带着一丝不易察觉的复杂情绪——羡慕？还是某种失落？
许清看了赵瑞一眼，没有接话，算是默认。
“原来如此。”苏铭了然地点点头。
“看到了吗，徒儿。”林屿的声音带着点兴奋，“这就是一个现成的、潜力巨大的信息节点！他不仅卖书，更重要的是，他连接着县学里那些抄书谋生、渴望知识却囊中羞涩的穷苦学子！这渠道，可比单纯的书摊有价值多了。这个人，眼光放长远点，值得深交！”
“这两本，怎么卖？”苏铭将选好的书递过去。
许清接过书看了一眼：“《风物志》四十文，《九章浅解》五十文，共九十文。”价格依旧远低于文宝斋。
苏铭爽快地从怀里数出九十文钱递过去。许清接过，仔细清点后收好。他看着苏铭，眼神里多了一丝不易察觉的认同。眼前这个少年，穿着同样粗陋，却不像镇上许多读书人那样只盯着科举敲门砖。他选的书，一本风物地理，一本实用算术，都透着一股务实和开阔。
“你买这些，是为了科考？”许清难得主动开口问了一句，语气带着一丝探究。
苏铭将书收进包袱，坦然道：“读书，不只是为了考试。”
同样的话语，再次从苏铭口中说出。
赵瑞站在一旁，心里像被什么东西撞了一下，闷闷的，又有些茫然。
许清的眼睛，却倏地亮了一下。他看着苏铭，沉默了片刻，忽然说道：“你……若是常来镇上，可以来我这里看书。只看不买，也无妨。” 这句话他说得很快，说完目光便微微垂向手中的书，似乎不太习惯主动释放这样的善意。
这几乎是一个穷书生能给出的最大限度的慷慨了。
“多谢！”苏铭郑重地拱了拱手，报上姓名，“我叫苏铭，苏家村的。”
“许清。”少年也简短地回应了自己的名字。
简单的两句对话，没有多余的客套，却像在两人之间无声地搭起了一座桥。
“成了！漂亮！”林屿在苏铭脑中赞道，“初步人际关系节点成功锚定！九十文钱，买了两本实用的书，更重要的是，用一句‘读书不只是为了考试’敲开了这个清冷少年的心门，还换来了一个珍贵的‘知识通路’许可。这笔投资，眼光独到，收益长远！”
“好了，徒儿，此行的主要目的和次要目的均已达成，还额外收获颇丰。周康那边始终是个隐患，此地不宜久留，是时候回家了。”
“我们，该回家了。”
苏铭点点头，对许清拱了拱手，便带着依旧有些浑浑噩噩的赵瑞，转身朝着城门的方向走去。
许清看着他们的背影，直到两人消失在街角，才重新蹲下身，继续擦拭着他的那些宝贝旧书。只是这一次，他的嘴角，似乎挂着一抹极淡的笑意。