1938年9月下旬，辰时三刻，冀西清风口隘口
主力部队的红旗插进隘口的刹那，漫山遍野的喊杀声渐渐平息。日军特战队的残部如同丧家之犬，朝着平汉线的方向仓皇逃窜，主力部队的骑兵旅衔尾追击，马蹄声踏碎了山谷的宁静。陈惊雷拄着断裂的步枪枪管，看着那面迎风招展的红旗，喉咙里的腥甜翻涌而上，猛地咳出一口血，眼前阵阵发黑。
“团长！”小豆子眼疾手快，一把扶住摇摇欲坠的陈惊雷，声音里带着哭腔，“您撑住！卫生员！快叫卫生员！”
卫生员背着药箱，踩着满地的弹壳和碎石跑过来，麻利地扯开陈惊雷的军装。只见他的左臂缠着的绷带早已被鲜血浸透，伤口边缘的皮肉翻卷着，还在往外渗着血珠；右肩的擦伤红肿得厉害，隐隐能看见骨头的轮廓；身上还有数不清的小伤口，混着泥土和硝烟，看得人触目惊心。
卫生员用清水小心翼翼地清洗着伤口，酒精倒上去的瞬间，陈惊雷疼得浑身抽搐，却硬是咬着牙没吭一声，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了衣领。赵铁锤扛着发烫的重机枪走过来，看见这一幕，眼圈瞬间红了，狠狠啐了一口：“狗娘养的小鬼子，把俺们团长折腾成这样！这笔账，老子迟早要连本带利讨回来！”
老周一瘸一拐地走过来，手里攥着几个没被炸坏的罐头，蹲在陈惊雷身边，声音沙哑：“团长，吃口东西垫垫。这是从鬼子特战队身上搜出来的牛肉罐头，咱也尝尝小鬼子的口粮。”
陈惊雷摆了摆手，喘着粗气问道：“伤亡情况怎么样？弟兄们……都安顿好了吗？”
张政委走过来，手里拿着一个皱巴巴的本子，脸上的疲惫掩不住眼底的沉痛。他翻开本子，声音低沉得像是埋在土里：“一营伤亡过半，赵铁锤的机枪班只剩三个弟兄；爆破连牺牲了十七名战士，老周的腿伤还没好利索；二营和民兵队也折损了不少人手……二柱子的遗体，我们找了好久，最后在装甲车的残骸里，找到了他那杆刻着‘坂田’的三八大盖……”
陈惊雷闭上眼睛，滚烫的泪水顺着眼角滑落。二柱子那张带着稚气的脸，在他脑海里挥之不去——那个第一次上战场吓得瑟瑟发抖的新兵，那个抱着炸药包冲向坦克的排长，那个笑着说“团长，俺要跟着您打一辈子鬼子”的小伙子，如今已经化作了清风口的一抔黄土。
“把牺牲的弟兄们，都葬在隘口的悬崖上。”陈惊雷的声音哽咽着，“立一块碑，写上‘太行尖刀团英烈之墓’。让后人都知道，这里埋着一群打鬼子的英雄。”
“放心吧团长！”赵铁锤攥紧了拳头，指节发白，“俺们一定把碑立得高高的，让小鬼子看看，中国人的骨头，是硬的！”
主力部队的王旅长走过来，身后跟着几名参谋。他看着满地的狼藉，看着独立团战士们身上的伤痕，眼眶微微发红。他敬了个标准的军礼，声音洪亮：“陈团长，独立团打得好！清风口阻击战，你们以少胜多，歼灭日军一个大队，炸毁军列一列，重创日军特战队，为冀西根据地的反扫荡争取了宝贵的时间！师部已经传令嘉奖，授予独立团‘铁血尖刀团’的称号！”
战士们听到这话，疲惫的脸上露出了笑容，纷纷举起手里的枪支，欢呼声响彻山谷。
王旅长又从参谋手里接过一个公文包，递给陈惊雷：“这是师部的紧急命令。日军第20师团主力在清风口受挫后，改变了进攻路线，朝着冀南根据地扑去。命令独立团休整三天后，开赴冀南，配合主力部队，粉碎日军的扫荡计划！另外，师部给你们补充了五百条步枪，两千发子弹，还有十名医护人员和一批药品。”
陈惊雷接过公文包，手指划过上面的烫金大字，心里涌起一股暖流。他抬头望去，只见主力部队的战士们正在清理战场，将日军的尸体拖到山谷外掩埋，将缴获的武器和弹药搬上马车。乡亲们也从附近的村庄赶来，提着水桶和干粮，给战士们送水送饭，孩子们围着战士们，唱着抗日的歌谣。
夕阳西下，余晖洒在清风口的悬崖上，将那面鲜红的军旗染得更加艳丽。独立团的战士们坐在崖边的草地上，吃着老乡送来的小米粥，啃着硬邦邦的窝头，虽然疲惫不堪，却依旧谈笑风生。赵铁锤光着膀子，给年轻的战士们讲着打鬼子的故事，唾沫星子横飞；老周蹲在一旁，擦拭着手里的炸药包，眼神专注；小豆子坐在陈惊雷身边，给他包扎伤口，嘴里絮絮叨叨地说着师部补充的装备。
陈惊雷看着眼前的一幕，嘴角露出了一抹久违的笑容。他抬头望向远方的太行山，连绵的群山在暮色中起伏，像一条沉睡的巨龙。他知道，三天后的冀南，等待着他们的将是一场更加残酷的战斗。但他更知道，只要这群战士还在，只要这面军旗还在，只要这片土地上的人民还在，抗日的烽火就永远不会熄灭。
夜幕降临，山谷里燃起了熊熊的篝火。火光映着战士们年轻的脸庞，映着他们眼里的星光。陈惊雷站起身，走到篝火旁，举起手里的军用水壶，朝着战士们喊道：“弟兄们！三天后，我们开赴冀南！有没有信心？”
“有！”战士们齐声怒吼，声音震彻山谷。
篝火噼啪作响，火星溅向夜空，像一颗颗闪烁的星辰。
就在这时，远处的山道上，突然传来一阵急促的马蹄声，一名骑兵通讯员的身影，在夜色中疾驰而来，手里的公文包上，印着一个醒目的红色军徽。