“沈大人，敢不敢陪我……赌这一把？”
顾长清的声音很轻。
却像一块巨石砸在沈十六的心口。
赌？
沈十六的世界里，根本没有这个字。
他的世界，由出鞘必见血的绣春刀。
代表天子威仪的飞鱼服和不容置疑的圣上谕令构成。
一切都在掌控之内，一切都是必然的结果。
赌，是弱者和亡命徒才玩的游戏。
可现在，这个弱不禁风的书生，用最云淡风轻的语气，向他发起了最疯狂的赌局。
赌注是他锦衣卫的脸面。
是十三司的威信。
更是一个下属的命。
院子里的风好像停了。
雷豹的呼吸都忘了，他看看顾长清，又看看沈十六的背影。
公输班手里的动作一顿，悄无声息地将一个刚打磨好的木制齿轮收回了工具箱。
沈十六没有转身，他能感觉到背后那道目光。
他，锦衣卫指挥同知。
竟被一个藏头露尾的凶犯，逼到了要用自己兄弟的命去当诱饵的境地。
这本身，就是奇耻大辱。
“好。”
一个字，仿佛从牙缝里硬生生挤了出来。
这字音落下的瞬间，顾长清笑了，那不是阴谋得逞的笑，而是一种“果然如此”的了然。
“我艹！”
雷豹脱口而出，觉得不妥，硬是把后面的话吞了回去。
他一步跨到两人中间，蒲扇大的巴掌在自己胸膛拍得“邦邦”响。
“我去！”
“大人，顾先生，这活儿没人比我更合适！”
雷豹的脸上没有半点恐惧，反而是一种终于能大展拳脚的兴奋。
“我以前在羽林军就是干斥候的。”
“钻山林、摸哨兵，追踪和反追踪是我的老本行！”
“让我装个被钱迷了眼的蠢货去探宝，那不是手到擒来？”他咧开嘴，露出一口白牙。
“再说了，我皮糙肉厚，抗揍！”
“就那宅子里的几道破机关，想弄死我雷豹，还嫩了点！”
沈十六终于转过身，看着自己最得力的手下。
雷豹的眼神里没有一丝一毫的勉强，全是请战的决然。
顾长清拉过一把椅子，又施施然坐下。
懒洋洋地往后一靠，对雷豹摆了摆手：“别急着去送死。演戏，得演全套才行。”
他看向沈十六，开始不疾不徐地布局。
“首先，这个‘人’不能是我们十三司的人。”
“得是个外人，一个真正的、被黑市悬赏冲昏了头的蠢货。”
他转向雷豹：“所以，从现在起，你不是十三司的游徼雷豹。”
“你是城西一个叫‘雷老三’的泼皮，昨天在烂赌坊输光了底裤。”
“听说了安远侯府的悬赏，红着眼想来捞一笔横财。”
“其次，”顾长清的指节在桌上有节奏地轻敲。
“你要表现得足够贪，又足够蠢，怎么演，你自己琢磨琢磨。”
雷豹眼珠子一转，立刻进入了角色，嘿嘿一笑：“这还不简单？”
“我进门先一脚把那破门踹开，然后扯着嗓子喊，骂他娘的晦气。”
“看见院里有口铜缸，就上去踹两脚。”
“听听响，再骂咧咧说怎么不是金的。”
“进屋看见花瓶、桌椅，不管好坏，一股脑往麻袋里塞。”
“弄出的动静越大越好。”
“最好让凶手觉得我就是个没脑子的土匪！”
“不错，有悟性。”
顾长清赞许地点点头。
“凶手喜欢看戏。”
“一个敬业的演员，能让他更有动手的欲望。”
沈十六听着，始终没有插话，他厌恶这种弯弯绕绕的计谋。
但又不得不承认，顾长清对人心的揣摩，精准得让他心头发寒。
“最后。”
顾长清的语调变得郑重了些。
“公输班会给你一个护身符。”
公输班立刻从怀里掏出一个火柴盒大小的木鸟，宝贝似的递给雷豹。
“此物名曰‘雀语’。”
“内里中空，有三处音孔。”
“以不同指法按压吹奏，可发出人耳无法辨识。”
“但‘千里蜂’却能循迹而来的特殊音频。”
“其频率根据声波在空气中……”
“说人话。”
顾长清不耐烦地打断了他。
公输班脸一红，憋了半天，蹦出一句：“遇到‘唱戏’，吹一下。”
“遇到‘粉尘’，吹两下。”
“遇到要命的机关，别管几下了。”
“有多少气就往死里吹！”
“明白了！”雷豹接过木鸟。
小心翼翼地揣进怀里最贴身的地方。
“行动时间，定在亥时。”
沈十六终于开口，恢复了他指挥使的冷酷。
“我会带一队缇骑精锐。”
“潜伏在侯府外围三百步，布下天罗地网。”
“只要凶手露面，格杀勿论。”
他停顿了一下。
从腰间的一个小囊里摸出一粒蜡丸，屈指一弹，精准地飞到雷豹手中。
“宫里的‘续命丹’。”
“只要还有一口气，就能吊住。”
话语依旧冰冷。
但雷豹却觉得这小小的蜡丸重愈千斤，他重重一点头，没再多说一个字。
顾长清站起身，拍了拍雷豹厚实的肩膀：“别紧张，就当是去逛鬼屋。”
“记住，你越怕，他越兴奋，演出你又怕又想捞钱的矛盾感。”
雷豹翻了个白眼：“顾先生，您可真是站着说话不腰疼。”
入夜。
京城的喧嚣沉寂下来。
安远侯府。
在惨白的月光下，更像一座阴森的鬼宅。
一个身影，摇摇晃晃地出现在巷口，他穿着一身打满补丁的破烂衣裳。
脸上抹着锅底灰，背上扛着一个脏兮兮的大麻袋。
走路的姿势又贼又贪，一双眼睛滴溜溜地四下里乱瞟，正是乔装打扮后的雷豹。
他骂骂咧咧地走到侯府那扇虚掩的朱漆大门前。
“呸！他娘的，真晦气！”他铆足了劲，一脚踹在大门上。
“砰”的一声巨响，震落一片灰尘。
“听说里面有宝贝！”
“等发了财，老子要去群仙楼睡她十个八个头牌！”他故意拔高了嗓门嚷嚷着。
一把推开门，大摇大摆地走了进去。
三百步外，一处民房屋顶的阴影里，沈十六一身夜行衣。
他身后，二十名锦衣卫缇骑手按刀柄，屏息凝神。
他的目光，死死锁着那座巨大的宅邸。
宅子，静得可怕。
雷豹的叫骂声是这片死寂中唯一的声音。
在空旷的院落里回荡，显得格外刺耳和突兀。
没有风。
没有童谣。
什么都没有。
沈十六的心，随着时间一息一息地流逝，反而一点点悬了起来。
这种极致的寂静，比任何机关启动的声音都更让人不安。
那个凶手，那个疯子，难道看穿了这一切？
就在此时！
“一……个……两……个……三……个……小……朋……友……”
童谣，毫无征兆地炸响！
这一次，不再是之前那种飘忽不定的吟唱。
那声音，洪亮、清晰，带着金属摩擦般的刺耳质感，从四面八方同时响起。
雷豹被这巨响震得一个趔趄，脸上恰到好处地流露出极度的惊恐。
连滚带爬地就往主屋里冲去，完美演绎了一个被吓破了胆的蠢货。
他冲进主屋，脚刚落地——
“咔嚓——”
一声清脆的机括崩裂声，从他脚下传来。
雷豹只感觉脚下一空！
他踩着的那块青石地砖，竟整个向下翻转，露出一个深不见底的黑色陷坑！
强烈的失重感传来。
雷豹甚至来不及发出一声惊呼，整个人便直直坠了下去！
“砰！”一声闷响从地底传来。
陷坑不深，坑底铺着厚厚的干草，缓冲了力道。
但雷豹还没来得及喘口气。
“嘎……吱……轰隆隆……”沉重刺耳的石磨转动声响起。
他两侧的墙壁，那两面由整块巨石砌成的墙壁，竟开始缓缓地向内合拢！
墙面上的青苔在巨大的压力下被碾碎，渗出绿色的汁液。
空气被一点点挤压出去，带着一股腥气，这是要把他活活挤成一摊肉泥！
“动手！”
屋顶上，沈十六的声音绷得像一根弓弦。
信号发出，埋伏的锦衣卫从黑暗中窜出，冲向安远侯府！
所有人的注意力，都集中在了那个即将把人碾碎的死亡陷坑上！
然而。
没有人发现。
就在安远侯府正对面的那座废弃钟楼顶端。
一个戴着宽大斗笠的身影，正静静地立在黑暗中。
他举着一个西洋进口的黄铜单筒望远镜。
冰冷的镜片，精准地对准了那座被锦衣卫包围的侯府。
望远镜的视野里，映出的不是那个在陷坑里“挣扎”的雷老三。
而是三百步外，屋顶上那个刚刚下达命令的沈十六。
斗笠下的人，缓缓放下了望远镜。