大风口雪沟里。
破毡车烧成了一团冲天火球。
木板崩裂声乱响，火星被狂风卷进雪幕，很快灭成黑点。
沈十六脱下那件沾满血浆的飞鱼服。
他忍着右臂烫伤的剧痛，将刚从马车暗格里抢出来的花名册和账本用厚油纸包好，贴着胸口系了个死结。
雷豹提着滴血的长枪走过来，一脚踢飞地上几个崩裂的铜锁，吐了口血沫。
“娘的！亏老子拼了命杀进来，还以为这王八壳子里装的是金沙兵符。这帮野狗千里迢迢拉一车破纸，有病？”
“这破纸，比金沙要命一百倍。”
沈十六抓起一把雪泥，搓去掌心油污，绣春刀的刀尖指向雪沟外杂乱的马蹄印。
“刘老二！”
满脸冻疮的老兵刘老二捂着直冒血水的左肩，深一脚浅一脚地跑来。
“指挥使！战损点出来了，兄弟们折了四百多，重伤三百，剩下的全挂彩了！”
“我没问战损。”
沈十六用刀尖点着地上那片蹄痕。
“我问你敌军跑哪了！”
“呼延烬被我们炸散阵型，他不往南边的平鲁卫收拢散兵，往哪拐了？”
刘老二发了下呆，赶紧眯眼顺着蹄痕看去，又抬头辨了辨风向，脸色大变。
“东北！”
他的声音都劈了。
“指挥使，他们没往后退，全奔东北去了！”
雷豹脸上的血污还没擦，嘴里的脏话停在了嘴边。
东北。
那是大同。
大虞北疆九边第一重镇。
那里有长城沿线最庞大的常平仓，囤积着供应三关二十万兵马半年的军械粮草。
更要命的是，大同城里最能打的五千右卫精锐，此刻全站在大风口的雪地里。
沈十六手背青筋暴起，紧紧攥紧刀柄。
“操。”
他懂了。
林霜月和阿勒坦压根没打算靠平原上那些零散村镇存粮过日子。
呼延烬这一万黑沙精骑，是个昂贵的诱饵。
他们故意把沈十六这把最锋利的刀从偏头关引到大风口，再顺水推舟逼着顾长清下令坚壁清野。
如今平原没有一粒粮，村镇没有一口干净水。
阿勒坦只剩一个去处。
大同。
那座被抽空了防守刀刃的粮山。
刺啦一声。
沈十六一把扯开胸前刚系好的包裹，双手发力，硬生生把那本记载九边将领卖国罪证的账册撕成两半。
他把其中一半带着将领签押的纸册，拍进刘老二怀里。
“你带十个没受伤，靠得住的老兵，换兄弟们手里最好的马。”
“不要管其他，走雁门急驿。”
“就算跑死马，也要把这半本账册送到京城提刑司！”
刘老二紧紧捂着怀里的账册，脸色发白。
“指挥使，那您和剩下的弟兄呢？”
“另一半，我带去大同。”
沈十六将剩下的账册重新用油纸裹紧，再次缠回胸前。
“告诉顾长清，账册劈成两半。”
“京城那半本，让他在朝堂上敞开砍那些贪官污吏的脑袋。”
“大同这半本，老子亲自拿去当阎王帖！”
雷豹急得直跺脚。
“头儿！咱们满打满算就剩四千多还能骑马的弟兄了。”
“刚才这趟冲阵，兄弟们耗了一半力气，马也快废了！”
“现在去追阿勒坦的两万生力精骑，这是拿鸡蛋往铁砧上撞啊！”
“大同不能破。”
沈十六翻身跨上那匹浑身蒸腾白气的黑马。
“大同破了，北疆十万人就要在雪地里啃树皮。”
他刀背在马臀上拍了一下。
“所有人，扔掉多余辎重！”
“把身上笨重的防箭甲片全卸了！”
“只留杀人的刀！”
“干粮全给我揣进怀里！”
沈十六的声音在狂风里传开。
“今天，就算把马跑得吐血，把腿跑得折断，我们也得赶在阿勒坦的铁蹄踏碎城门前，把牙磕进那只老狼的喉管里！”
四千多大同右卫骑兵没有一句废话。
他们拔出匕首，割断皮甲绳结。
护心镜，裙甲，防箭甲片，一件件被扔进雪地里。
铁甲坠地的闷响连成一片。
片刻后，四千轻装血骑调转马头，沿着鬼方主力留下的蹄印，朝大同狂奔而去。
京城。
提刑司堂屋。
地龙烧得通红，屋子里热气蒸腾，可顾长清依旧觉得骨头缝里往外渗寒气。
他紧了紧身上厚重的白狐裘，整个人陷在太师椅里，胸腔里发出压抑的低咳。
韩菱刚替他拔掉封穴银针，端着一碗冒着白烟的浓黑药汁，秀眉紧蹙。
“这血娘子的毒太烈。”
“你若再这么熬心血，神仙也留不住你的底子。”
窗棂上传来急促的翅膀扑腾声。
李青上前取下鹰腿上的竹筒，抽出加急字条。
只扫了一眼，他连日紧绷的脸上终于散开几分阴霾。
“大人！大风口捷报！”
“沈指挥使没有守偏头关，他在平原大风口冲散了黑沙部一万骑兵！”
“还从敌军手里抢回了一车边将通敌的铁证账册！”
冷锋脸上也难得露出几分冷笑。
“头儿这把刀，不仅够硬，还够快。呼延烬这下算是一脚踢在刺猬上了。”
可顾长清端药碗的手，却停在了半空。
他的视线落在沙盘上，穿过偏头关，穿过大风口，最后钉在大同那面蓝色小旗上。
下一秒，他脸上的血色褪得一干二净。
啪！
药碗砸在桌案上。
浓黑药汁四处飞溅，溅在白狐裘上，惹人注目。
“你说什么？”
顾长清的声音发颤。
“他出了偏头关？”
“他把整整五千大同右卫精锐，全带去大风口打野战了？！”
冷锋被这突如其来的吼声惊得后退半步，站直身体。
“是。”
“头儿在鹰信里说，刀不是用来藏在鞘里的。他要主动出击拦截。”
“糊涂！”
顾长清撑着椅背站起。
剧烈动作让左肩刚结痂的伤口崩开，鲜血透出纱布，疼得他额头冒汗。
韩菱惊呼上前。
“长清！”
顾长清推开她，跌跌撞撞抓起沙盘边的长木棍，重重点在大同小旗上。
“阿勒坦在平原上根本找不到散粮！”
“大同右卫，大同唯一能打的精锐，又被沈十六带出了城！”
“你们看看这沙盘！”
顾长清咬着牙，每个字都硬生生从齿缝里挤出来。
“大同现在算什么？”
“大同现在就是一座连条看门狗都没有的空荡荡的粮山！”
啪嗒。
薛灵芸怀里的卷宗砸在脚背上，她却忘了喊疼。
“大人”
她脸色发白，飞快翻找记忆。
“大同城里现在只剩两万修缮城墙的辅兵和退下来的老弱病残。”
“总兵陈守义已经死了，城里连个主事的正牌武将都没有！”
顾长清胸口剧烈起伏，喉咙涌起腥甜。
他算尽了林霜月的阴谋，算尽了阿勒坦的后路，却唯独漏算了一点。
他忽略了沈十六骨子里属于将门之后的血性。
武将一旦看见可以撕咬敌人的战机，会比所有纸面军令都要疯狂。
“发鹰信。”
顾长清闭了闭眼。
“让晋阳的李广义带兵北上救援。”
“让雁门，宁武周边所有卫所，立刻放弃原地驻守，全军往大同方向靠拢！”
冷锋喉结滚动，声音发涩。
“大人来不及了。”
“周边卫所就算日夜兼程集结，最快也要两日。”
“可阿勒坦手里是整整两万轻骑，没有辎重拖累，半日之内，马蹄就能踏到大同城下。”
堂屋死寂。
只剩炭火燃烧的爆裂声。
顾长清颓然跌坐回椅子里，手指按住眉心。
“我们现在什么也做不了。”
他的嗓音沙哑。
“只能指望大同的城墙足够厚，足够高。”
“也只能指望城里留下的那些被抛弃的老兵残将，还记得他们站着的土地，叫大虞。”
朔州以东的雪原上。
阿勒坦帖木真骑在白马上，任由冰渣拍打络腮胡。
他盯着南方天际。
那里，十几道黑烟直冲云霄。
那是顾长清下令坚壁清野，大虞人亲手烧掉的村镇粮仓。
一名鬼方万夫长策马奔来，急得满头热汗。
“大汗！大虞汉人全疯了！”
“咱们派出去抢粮的游骑跑了三十里，别说粮食，连根带肉的骨头都没见着！”
“他们连水井都撒了毒！”
“再耗下去，勇士们手里的马刀还没砍卷，人就要先饿死在这平原上！”
阿勒坦盯着黑烟，忽然放声大笑。
“他这是想把咱们架在火上烤。”
阿勒坦手腕一翻，拔出腰间半月弯刀。
刀尖朝东方重重一劈。
万夫长顺着刀锋望去，脸色大变。
“大汗！大同城高池深，外面包着青砖！”
“咱们这次突袭全是轻骑，没有重型攻城车，没有登城云梯。拿骑兵打大同，等于拿鸡蛋碰铁板啊！”
“平时的大同，确实是块铁板。”
阿勒坦脸上写满贪婪。
“可现在呢？”
“沈十六那个疯子，带着大同右卫最精锐的五千人出了城，跑到平原上跟呼延烬对冲。”
“这说明现在的大同城，已经被他亲手掏成了一副只剩老弱病残的空壳！”
风雪中，马蹄急促。
呼延烬带着骑兵赶来。
他右臂上的鱼鳞甲碎裂不堪。
呼延烬翻身下马，单膝跪地。
“大汗息怒。”
“黑沙部被大虞重甲骑兵用火器冲散了阵型。”
“林主事交给我的那辆装有大虞边将通敌账册的马车，也被沈十六截走了。”
周围几个万夫长脸色全变了。
那份账册，是他们不费吹灰之力敲开大虞边关城门的钥匙。
阿勒坦却只冷笑两声。
“几张写着名字的破纸丢了，就让汉人那脆弱的脖子多喘几口气吧。”
“草原的雄鹰打仗，从来不是靠那些东西。”
“靠的是马刀和勇士的血！”
他高高举起弯刀，遥遥指向东方大同。
“全军换马！”
“丢下一切不必要的辎重。”
“天黑之前，必须给本汗摸到大同城下！”
“拿下大同，大虞北边所有过冬粮，最好的战甲，最锋利的兵器，全归我们！”
呜！
低沉的牛角号声撕开雪幕。
两万鬼方精锐狼骑在风雪中调转方向，朝大同疯狂奔袭。
而大同城高耸的烽火台上，示警狼烟还未点燃。
那座承载着大虞北疆命脉的九边第一重镇，仍在风雪中等待。