胡俊没有像往常那样径直走向书房，处理那些公文簿册。而是拐了个弯，朝着后宅深处飘出饭菜香气的地方走去——厨房。
整个县衙后宅，或者说，胡俊在这个陌生世界里所能触及的、称得上“自己人”的，也就只剩下胡忠和厨子老赵了。从他莫名其妙在这具身体里醒来的那一刻起，从最初的茫然无措、记忆混乱，到后来跌跌撞撞学着做这个县令，推行那些在旁人看来稀奇古怪的“卫生”、“协管”规矩，甚至包括侦破那桩险些要了他命的无头血案……一直是这两个人沉默而坚定地站在他身边。胡忠的细致周到，老赵那总带着烟火气的宽厚笑容，成了他在这个诡谲世界里仅有的锚点。至于这一世的“家人”？胡俊的记忆里一片空白，连个模糊的影子都没有。胡忠和老赵，就是他在此间唯二的“亲人”。
厨房里光线有些暗，灶膛里的火苗跳跃着，映照着忙碌的两个人影。胡忠正坐在小凳上，仔细地摘着手里一把翠绿的青菜，老赵则站在案板前，手里的菜刀笃笃作响，麻利地将成条的排骨剁成一小段一小段的。两人有一搭没一搭地聊着天，话题无非是今早菜市哪家的肉新鲜，哪个摊贩又涨了两文钱之类的琐碎事，气氛倒是难得的闲适。
“少爷？”胡忠最先发现门口的身影，有些惊讶地放下手里的菜，站起身，“您怎么到这儿来了？是有什么事要吩咐？”老赵也停下了刀，疑惑地望过来。
胡俊迈进门槛，一股混合着生肉、油脂和柴火的气味扑面而来。 他摆摆手，脸上挤出一个轻松的笑容：“没事，就是前头事忙完了，心里空落落的，随便转转。说起来，这后宅住了这么久，好些地方还没仔细瞧过呢。”他的目光扫过厨房里熟悉的锅碗瓢盆，最后落在胡忠身上，好奇地问：“哎，老胡，怎么是你在摘菜？徐大娘她们娘俩呢？”
胡忠闻言，脸上露出点笑意：“回少爷，徐大娘她们娘俩今天轮休。我闲着也是闲着，看老赵一个人忙活，就搭把手，顺便跟他唠唠嗑。”他一边说着，一边又拿起几根菜继续摘，“少爷您先去书房歇着？我摘完这点菜，马上给您送茶过去。”
“不用忙活，”胡俊再次摆手，踱到灶台边，看着锅里炖着的骨头汤已经开始泛白，咕嘟咕嘟冒着热气，“真就是无聊转转。”胡俊装作陷入了某种回忆，语气带着点飘忽，“说起来……咱们主仆三人，从离开家来到这县衙，有多久了？”
老赵用围裙擦了擦手上的油渍，憨厚地笑了笑，接话道：“少爷，这日子过得快啊！我记得……花雕鸡就做过一次吧？那是去年秋天的事了。”他看向胡忠求证。
胡忠摘菜的手顿了顿，认真想了想，点头道：“对，老赵没记错。按咱们老家的规矩，每年秋收后都做这道花雕鸡祭祖。咱们离开家那会儿，是开春……眼下都夏末了，算起来，快两年整了。”
“是啊……快两年了……”胡俊长长地、带着无限感慨地叹了口气，抬头看向窗外，眺望的远方，“时间过得真快。也不知道……家里头现在怎么样了？家里的人都还好吗？”他的声音里刻意揉进了一丝思念的怅惘。
话音落下，厨房里突然陷入一片诡异的寂静。
灶膛里柴火燃烧的噼啪声显得格外清晰。
胡俊察觉到气氛有些不对。他抬眼看去，只见胡忠和老赵两人都停下了手里的活计，目光直直地落在他脸上。胡忠的眼神里还夹杂着一丝困惑，仿佛听到了什么不可思议的话。老赵脸上的憨厚笑容僵住了，嘴巴微张，同样是一副见了鬼似的表情。两人互视了一眼，似乎在无声地交流着什么，然后就那么定定地看着胡俊。
胡俊的心猛地往下一沉！坏了！自己说错话了？难道……这身体的“家里”……没人了？是遭了难？还是……原主本身就是被“放逐”出来的？他脑海里瞬间闪过无数种糟糕的可能，背脊隐隐有些发凉。
胡俊面上装作若无其事，迅速转移话题，目光投向案板上切好的肉：“咳……老赵，今儿中午吃什么？这排骨看着不错。”
老赵像是被惊醒般，猛地回过神，脸上的肌肉有些僵硬地扯动了一下，赶紧拿起菜刀，低下头继续切肉，只是那刀落在案板上的声音明显重了几分：“回……回少爷，今天做红烧排骨，清炒个时令青菜，再烧个豆腐，汤就是这锅骨头汤了。您……您看还行吗？要不再添点什么？我这就去买！”他语速有些快，带着一种急于掩饰什么的慌乱。
“挺好的，不用添了，就按你准备的做吧。”胡俊语气尽量放得平和，“我就是随口一问。”他感觉再待下去只会让彼此更尴尬，“那你们先忙着，我回屋躺会儿，有点乏。饭好了叫我一声就行。”
说完，胡俊转身就往外走，脚步比来时快了几分。他只想赶紧离开这个让他感到无所适从的地方。
刚走出厨房门没几步，身后就传来了轻微的脚步声。胡俊回头，见胡忠跟了上来，手里还沾着点菜叶的汁水。
“老胡，不用跟着，去帮老赵吧。”胡俊说道。
胡忠却没有像往常那样立刻应声退下。他停在胡俊面前一步的距离，那张总是挂着温和笑容的脸上，此刻却布满了真切的关切和一丝忧虑。他仔细打量着胡俊的神色，犹豫了片刻，终于还是压低声音开口，语气郑重：“少爷……”胡忠的声音很轻，带着试探，“您……您是不是在这县里待得烦闷了？若是……若是您心里实在不痛快，想回……咱们就回去！您别在意那些闲言碎语！有大老爷在京城里镇着，谁敢欺负您？谁敢给您脸色看？您一句话的事！”
胡俊只觉得脑子里“嗡”的一声！心里惊骇，这信息够劲爆的。
“大老爷在京城里镇着……”
“天塌下来也压不到您头上！”
“谁敢欺负您？谁敢给您脸色看？”
“您一句话的事！”
胡忠这短短的几句话，信息量之大，分量之重，简直石破天惊！
这绝不是一个普通管家对少爷该有的口吻！这语气里蕴含的底气、维护，甚至是一种近乎本能的敬畏，指向一个令人难以置信的事实——他这具身体的原主，其出身背景，恐怕不是一般的显赫！背后站着的，是京城里一位能只手遮天的“大老爷”！
难怪！难怪刘通判那四品大员对自己一个小县令如此客气，甚至带着讨好！难怪赵奎一个府衙总捕头，会为了下属可能对自己的一点不敬而当众掌掴！难怪知府大人会亲自许诺“卓异”考功！这一切不合常理的“礼遇”，瞬间都有了最合理的释！
胡俊的内心早已翻江倒海，震惊、恍然、后怕、还有一丝被蒙在鼓里的微怒……种种情绪交织碰撞。但他脸上却像戴上了一副完美的面具，平静无波，甚至连眼神都没有丝毫波动。他只是静静地看着胡忠，看不出丝毫涟漪。
沉默，两人都陷入了沉默。厨房里老赵切菜的声音似乎都刻意放轻了。
过了足有十几息的时间，胡俊的嘴角才缓缓向上牵起一个弧度，露出了一个安抚性的、甚至带着点无奈的笑容。他伸出手，轻轻拍了拍胡忠的胳膊，动作自然得拂去并不存在的灰尘。
“老胡啊，”胡俊的声音温和，像是有些疲惫对胡忠说道：“你想多了。我没事。”他顿了顿，看向庭院里的花木。“就是这些日子，府衙来人，案子接二连三，桩桩件件都透着不寻常……心里头，难免有些感慨罢了。觉得这官儿当的，也不比在家时省心多少。”
他收回目光，重新看向胡忠，笑容加深了些，带着一种“我理解你心意”的释然：“放心吧，真没事。就是有点累，想歇会儿。你去忙你的，别瞎琢磨。”
胡忠仔细看着胡俊的神情，见他确实没有异样，眼神也恢复了往日的平和，这才像是松了口气，紧绷的肩膀微微放松下来，脸上重新浮起那抹温和谦卑的笑意：“少爷没事就好。是小的多嘴了。您快去歇着，饭好了小的叫您。”
“嗯。”胡俊点点头，不再多言，转身朝着卧房走去。这一次，胡忠没有再跟上来。
回到卧房胡俊反手关上门，背靠着冰凉的门板，才缓缓地、长长地吐出了一口浊气。刚才强撑的平静瞬间瓦解，他只觉得后背的官服内衬，已被一层冷汗浸透，冰凉地贴在皮肤上。
上京城！大老爷！这六个字，像沉重的枷锁，又像无形的护身符，
沉沉地压在他的心头。
原来，他身后竟站着如此一棵参天大树！难怪府衙上下对他如此“另
眼相看”！可这棵树，究竟是福是祸？原主又为何会被“放逐”到这偏僻小县？胡忠和老赵那讳莫如深、欲言又止的态度，又藏着怎样的过往？
这些疑问，让他透不过气。但有一点是明确的：他必须更加小心，更加谨慎。这副躯壳承载的秘密和背后的力量，一旦暴露或运用不当，带来的恐怕不是荣华富贵，而是足以将他碾成齑粉的滔天巨浪！
胡俊走到窗边，推开窗户。午后的阳光照亮了空气中飞舞的微尘。院墙外，隐约传来市井的喧嚣——小贩的叫卖，孩童的嬉闹，车马的辚辚。
胡俊只想在这方小小的天地里，守着自己的本分，安安稳稳地活下去。
这看似简单的愿望，现在似乎也变得格外艰难。
城西驿站。
赵奎带来的府衙捕快占据了驿站最好的几间房，气氛压抑。赵奎独自坐在窗边的椅子上，面前摊着一张本县的简略舆图，手指无意识地敲击着桌面。他脸色阴沉，眉头紧锁，显然搜捕毫无进展。
房门被轻轻推开，一个捕快闪身进来，低声道：“头儿，县衙的人来了。是张彪带着周仁、刘海，还有二十来个衙役。”
赵奎抬起头，眼中闪过一丝不耐，但很快隐去：“知道了。让他们在前院等着，我这就出去。”他站起身，将舆图卷起，随手塞进怀里。
驿站前院，张彪带着周仁、刘海以及二十来个县衙的捕快、衙役肃立着。与府衙捕快们那股子精悍冷厉的煞气不同，县衙这边的人显得更“接地气”些，神情也带着点拘谨和好奇。
赵奎大步走了出来，目光地扫过众人，最后落在张彪身上：“张捕头，辛苦了。”
“赵总捕头言重了，分内之事。”张彪抱拳，姿态放得很低。
“情况紧急，客套话就不多说了。”赵奎开门见山，语气不容置疑，“根据线报，目标最后一次被发现的踪迹，是在城西二十里外的‘野猪林’一带。那片林子地形复杂，沟壑纵横，极易藏匿。我等需要熟悉本地地形、林中小道的向导，带我们进去仔细搜捕！同时，封锁野猪林所有主要的进出路口，防止其再次逃脱！张捕头，你的人负责带路和外围封锁警戒，一旦发现踪迹，立刻发信号，由我的人主攻！”
“明白！”张彪立刻应道，随即看向周仁和刘海，“周仁，你带几个本地出身的兄弟，给赵总捕头他们当向导，进林子！刘海，你带剩下的人，跟着府衙的兄弟，把守各个路口！都给我打起十二分精神！”
“是！”周仁和刘海齐声领命。
赵奎对张彪的干脆利落还算满意，点了点头：“好！事不宜迟，立刻出发！”
队伍很快集结完毕，府衙捕快在前，县衙衙役在后，沉默而迅速地离开了驿站，朝着城西方向疾行而去。马蹄声和脚步声打破了午后的沉寂，扬起一路尘土。
周仁带着几个本地衙役，紧跟在赵奎身边。他一边走，一边低声向赵奎介绍着野猪林的情况：“赵总捕头，这野猪林名字听着吓人，其实这些年野猪也少了，主要是林子太密，岔路多，还有不少猎人挖的陷阱和废弃的炭窑，生人进去很容易迷路，也容易中招……”他语气沉稳，尽量把知道的地形细节说得清楚。
赵奎听着，偶尔点点头，目光却始终警惕地扫视着前方和两侧的山林，像一头随时准备扑击的猎豹。他背上的长皮袋，随着他的步伐微微晃动。
张彪和刘海则带着大部分衙役，分散开，在赵奎指定的几个关键路口设卡。张彪把胡俊的叮嘱牢牢记在心里，对刘海低声道：“眼睛都放亮点！咱们的任务就是堵路，看信号！里面的事，让府衙的老爷们去办！别逞能，别乱跑，更别傻乎乎地往林子里冲！听见没？”
“头儿放心，弟兄们心里有数。”刘海沉稳地点头。县衙的衙役们虽然装备不如府衙捕快精良，但胜在对本地地形熟悉，布控起来倒也迅速有序。
队伍很快抵达了野猪林的边缘。浓密的树冠遮天蔽日，林子里光线昏暗，一股带着腐朽落叶和泥土气息的凉意扑面而来。
赵奎停下脚步，对周仁道：“周班头，前面带路！挑最可能藏人的地方走！其他人，散开队形，保持警惕，注意脚下和头顶！”
“是！”周仁应了一声，深吸一口气，率先踏入了那片幽深未知的密林。赵奎带着府衙的精锐紧随其后，身影很快被浓密的枝叶吞没。
张彪看着他们消失的方向，又回头看了看自己手下那些守在路口、神情紧张的衙役，心里默默祈祷：但愿这趟差事，能平平安安地过去。千万别再出什么幺蛾子了！