此时官道码头的方向传来车轮碾压石子的声音。不大一会儿，一辆不大的驴车出现在官道拐弯处，驶入摇曳火把光芒的边缘。车上坐着三个年轻人，都是一身利落的短打，腰间束着布带，标准的店铺伙计装扮。
驴车行至近前停下。三个伙计麻利地跳下车，对场间站着的五人——点了点头，算是打过招呼。动作熟练地从驴车上拿下耙子、锄头，然后各自从腰间抽出一条布巾，迅速蒙住了口鼻。整个过程没有丝毫多余动作，默契十足。
三人随即开始清理现场。他们手中的耙子和锄头仿佛成了手臂的延伸，灵活异常。一人用耙子将地上未被化尸散完全溶解、沾染着暗红污迹的衣物碎片小心地聚拢到一处；另一人则用锄头将散落在碎石缝隙间的断刃、暗器碎片、破碎的兵器部件等金属物清理出来，堆在另一堆；第三人则仔细地检查着地面，耙平被踩踏凌乱的痕迹，并用锄头处理掉任何可疑的残留。他们全程都用工具操作，手指未曾沾染一丝污秽，动作非常干练。
其中一个圆脸、看着颇为机灵的伙计，一边用耙子挑起一块沾血的破布丢进衣物堆，一边朝正在用破布擦拭短刀上最后一点血迹的胖厨师打趣道：“赵爷，您不会给少爷做饭时切菜的，也是手里这两柄家伙吧？”他指的是老赵手中那两柄短刀。
胖厨师闻言，圆脸上的笑容一僵，随即佯怒地笑骂道：“呸！小顺子，你这张嘴早晚惹祸！这话可不敢乱说！要是被胡管家听到了，你赵爷我这张老脸往哪搁？再说，借我十个胆子，也不敢拿这沾过腌臜血的家伙事去碰少爷的吃食啊！那是对少爷的大不敬！”他语气里带着对胡管家明显的敬畏。
一旁的掌柜钱老板皱了下眉，沉声呵斥道：“都仔细点！手脚麻利些，别留下任何痕迹！天快亮了，耽搁不起。”
小顺子赶紧收敛笑容，应道：“掌柜的，您放心！绝对误不了事！弟兄们干活，您还不清楚吗？”手下动作更快了几分。
此时如果胡俊看到场间众人的样貌肯定会惊讶，因为在场的人他差不多都认识，胖厨子是自己衙门后宅的厨子老赵，掌柜装扮的中年人是城里米店的钱老板，而那三个伙计正是米店的伙计。而妖艳的女子是城里胭脂铺的花娘。至于村妇和猎户也有印象，但是胡俊叫不出名字来。
另一个身材略显敦实的伙计马文，用锄头清理完一小片区域，直起身打量了一下四周，又看了看地上仅存的那堆衣物和那堆兵器碎片，好奇地转向钱老板问道：“掌柜的，你们……没留个活口吗？”
马文这话一出，正在警戒或休息的五人同时一愣。互相交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝……茫然？
手持分水刺的村妇田二姑，冷冷的说道：“你们知道我的习惯。咽喉、后心、太阳穴……我的刺下，没有活口。”她的话语简洁却透着寒意。
猎户洪柱挠了挠他那略显杂乱的头发，粗声道：“俺？你们是知道俺的！俺那刀法，讲究个痛快，都是一刀两断！能留个囫囵尸首都算运气好，活口？”他摇摇头，表示不可能。
老赵拍了拍挂在腿边的短刀，咧嘴一笑，露出白牙：“嘿嘿，你们是知道我的。咱是厨子出身，讲究个‘食材’处理到位。要么剁馅儿，要么切丁，小块才入味嘛！”他这话说得轻松，却让在场几个伙计都下意识地缩了缩脖子。
话音未落，一旁的花娘猛地发出一阵干呕声，她捂着嘴，那双勾魂的桃花眼此刻满是嫌恶地瞪着老赵：“呕……姓赵的！你恶心死老娘了！能不能说点人话！”她顿了顿，看到众人都看向她，尤其是目光扫过她平坦的小腹，顿时柳眉倒竖：“看什么看！老娘是恶心吐的！没怀崽子！再说了，留活口这活儿又不归我管！”她没好气地把责任撇开。
众人的目光最后齐刷刷地落在了钱老板身上。钱老板被看得有些窘迫，他习惯性地捻了捻唇上那两撇打理精致的胡须，目光扫过官道旁的山壁，略带迟疑地“额”了一声，手指向董青瘫倒的位置：“应该……那个还活着吧？”
离得最近的伙计徐寿立刻跑了过去，蹲下身仔细检查了一下靠在山壁上、气息微弱、胸前一片狼藉的董青。他探了探鼻息，又摸了摸颈侧脉搏，回头对众人道：“的确还吊着一口气，不过……离死也不远了。”他语气平静地陈述着事实。
洪柱一听，立刻粗声催促：“那还等啥？赶紧喂颗‘吊命丹’啊！让他把话传回去！”
徐寿白了洪柱一眼，没好气地说：“洪爷，您当是治风寒呢？您瞅瞅他这模样，五脏六腑都吐出来了！您有神丹妙药能把他从阎王殿拉回来？就算有，那得多金贵？用他身上？”他这话噎得洪柱顿时哑口无言，只能悻悻地闭上了嘴。
钱老板闻言，眉头微皱，亲自走了过去。他蹲在董青身边，先拿起他一只手腕，凝神号了号脉，手指感受着那微弱紊乱、时断时续的脉象。接着，他轻轻扯开董青胸前被鲜血浸透、又被自己掌力震得破烂的衣襟，露出那个清晰的、微微塌陷下去的紫黑色掌印。他仔细观察了片刻，又探了探董青的呼吸，甚至还掰开董青的眼皮看了看瞳孔。
做完这一切，钱老板紧皱的眉头稍稍舒展，竟轻轻松了口气。他站起身，对围过来的众人说道：“活肯定是活不了太久，但眼下这口气，一时半会儿还咽不了，传个话的时间是有的。”他这话让众人又是一愣。
“哦？怎么说？”花娘好奇地问道。
钱老板解释道：“这人练的行气法门有些门道，似乎是某种偏向于锁住生机的内功。我那一掌虽然震伤了他的心脉肺腑，造成严重内出血，但他的内息本能地护住了最后一丝心脉，减缓了生机流逝的速度。简单说，就是吊着命等死，但还能清醒一会儿。”他说着，从怀里掏出一个小巧的瓷瓶，拔开塞子，倒出一粒暗红色的药丸。想了想，似乎觉得分量不够，又倒出一粒，然后捏开董青的嘴，将两粒药丸塞了进去。又接过旁边伙计递来的水囊，小心地给董青灌了几口水，助他吞咽下去。
接着，钱老板又从随身的针囊里抽出几根细长的银针。他手法极快，认穴精准，银针在董青胸口、颈侧几处要穴快速捻入、拔出。再次号脉后，钱老板脸上的神情明显放松了许多。他长舒一口气，然后转向花娘，脸上竟堆起一丝商人般的和气笑容：“花老板，你那‘迷神引’……借一颗用用？”
花娘闻言，那双美眸瞬间瞪圆了：“姓钱的！你疯了？他这半截身子都进棺材了，你还给他用‘迷神引’？那玩意儿是让人疯狂透支最后一点精力、麻痹痛觉的！他吃下去，别说传话了，怕是立刻就得蹬腿！”
钱老板依旧笑眯眯的，语气笃定：“正因为他现在这样，半死不活，才需要用这药刺激一下。否则他连站都站不起来，怎么回去报信？放心，我心里有数。那两粒‘护心散’能暂时稳住他心脉，抵消一部分‘迷神引’的猛烈药性，正好让他有力气走到该去的地方，把话说完。”说着，他向花娘伸出了手。
花娘瞪了他半晌，最终还是没好气地从腰间荷包里摸出一个更小的、没有任何标记的黑色瓷瓶，没好气地丢给钱老板，嘴里嘟囔着：“就你鬼点子多！出了事你兜着！”
钱老板稳稳接住药瓶，拿出药丸要二话不说塞进了董青嘴里。然后，他竟顺手将那装着“迷神引”的小瓷瓶，极其自然地揣进了自己怀里。花娘看得清清楚楚，顿时发出一声恼怒的冷哼，却也懒得再跟他计较。