胡俊还没在自我郁闷中沉浸多久，书房门外就传来了轻轻的叩门声。一名值班的衙役在得到允许后，推门进来，躬身禀报道：“大人，衙门外来了几个人，为首的自称是书城学院的教习，带着一群……半大的孩子，要求见大人。”
胡俊正支着额头，手指无意识地揉着太阳穴，闻言先是一愣，脑子里乱糟糟的，一时没反应过来。但随即，胡俊就反应过来——是了，就是这群人，那群要来接替他管理桐山县的“学生娃娃”！
闭了闭眼，深吸一口气，胡俊试图将胸腔里那股混杂着不甘、烦闷和几分怒气压下去。然后，胡俊坐直了身体，对着桌案上模糊映出自己疲态的黄铜镇纸定了定神，这才开口，声音里带着一丝沙哑：“知道了。带他们去……内厅等候。”
“是。”衙役应了一声，转身就要退下。
“等等！”胡俊随即又改变了主意。内厅虽然更雅致私密，但似乎显得过于郑重其事了。面对这群即将取代自己、而且还是以这种近乎“儿戏”方式到来的师生，他潜意识里不愿表现出太过热情或迁就。公事公办，或许更能表达他此刻的态度。“带他们去衙门大堂吧。”胡俊语气平淡的改变了指令，。
“是。”衙役虽有些疑惑，但不敢多问，再次领命而去。
听着衙役的脚步声消失在廊庑尽头，胡俊长长地、无声地吐出一口浊气。抬起双手，用力搓了搓脸颊，冰凉的指尖接触到温热的皮肤，带来一丝短暂的清醒。胡俊试图借此动作驱散眉宇间的阴霾，提振一下精神。
然而，当胡俊站起身，整理了一下略显褶皱的官袍，迈步走出公事房，朝着前衙大堂走去时，他发现那点自我安慰式的动作根本无济于事。心头那股沉甸甸的郁闷，好似阴雨天弥漫的湿气，不仅没有散去，反而更加黏稠地缠绕在心上。
“真是……要是深呼吸几下、拍几下脸就能让心情轻快起来，前世哪儿还会有那么多抑郁症自杀的案例……”胡俊在心里自嘲地苦笑。现实的无奈、离别的愁绪、对未来的迷茫，再加之这群“学生娃娃”本身就是让他心情郁闷、不爽利的诱因之一，种种情绪交织在一起，形成了一张无形的网，将他牢牢困住。
胡俊现在感觉身心俱疲，只想找个没人的地方安静地待着。而不是去应付一群陌生的、可能眼高于顶的学院师生。
步伐有些沉重地迈过县衙大堂那高高的门槛。大堂内，光线透过高大的门窗照射进来，映出空气中浮动的微尘。一群人已经静候在那里，泾渭分明地站成了两拨。
胡俊的脚步在大堂入口处时微微一顿，目光快速扫过堂下众人，心中暗自默数：一共十人。三位穿着月白色长衫、气质儒雅中带着沉稳的中年人，毫无疑问是书城学院派来的教习。而另外七位，则统一身着天青色长衫，年纪看起来最大的也不过十六七岁，最小的恐怕只有十三四岁模样，脸上还带着未脱的稚气，背后都背着款式统一、看似用软皮制成的背包。这就是昌平郡主口中“基础扎实，理念新颖”，即将接管桐山县数万百姓民生福祉的“毕业考试”考生？
看到这群半大孩子，胡俊只觉得胸口那股闷气更加堵塞了。他强行按捺住几乎要脱口而出的叹息，脸上努力维持着平静无波的表情。
胡俊没有立刻走向大堂正中央那张象征着县令权威的桌案后方坐下，而是径直朝着那三位教习走了过去。在摸不清对方底细，尤其是原主也曾是书城学院学生的情况下，保持谦逊是降低风险的最佳选择。胡俊可不想一上来就给人留下“当了几年县令就目中无人”的坏印象，那无异于增加自己暴露的风险。
走到近前，胡俊率先拱手，行了一个标准的士子相见礼，语气客气而持重：“三位先生，胡俊有礼了。”
三位教习见胡俊如此客气，并未因他们是“学院派”而有所怠慢，脸上都露出了和煦的笑容，纷纷拱手还礼，动作标准，透着文人的风骨。
其中那位年纪最长、看起来约莫四十余岁、面容清癯的教习笑着开口，声音温和：“胡大人太客气了。在下等人初到贵地，还未曾拜会，反倒劳动胡大人先行礼，实在是愧不敢当。”他顿了顿，继续道，“不瞒胡大人，在学院时，我们就常听闻昔日曾教过胡大人的几位教授、教习提及，言说胡大人当年在学院时便是谦逊有礼、品学兼优之辈。今日一见，果然名不虚传。”
胡俊心里微微一紧，面上却不动声色，依旧保持着谦逊笑容，微微欠身回道：“先生过誉了，几位师长的抬爱，胡俊愧不敢当。当年在学院，不过是循规蹈矩，未敢有负师长教诲罢了。”
胡俊巧妙地将话题从“具体夸赞”引向了“循规蹈矩”的泛泛之谈，随即话锋一转，问道：“未敢请教，三位先生尊姓大名？”
为首的年长教习显然更为通达人情世故，含笑答道：“胡大人客气了。在下姓李，草字子安；这位是张兄，字仲谋；那位是王兄，字季平。”李教习一一介绍，向胡俊介绍，且姿态从容。
那位被称为王季平的王教习似乎性子更直爽些，接着笑道：“胡大人，我等虽是教习，但也深知官场规矩。您直接称呼我等教习，或是称表字即可。‘先生’二字，在胡大人面前，我等是万万不敢当的。”他话语间带着几分真诚，也透露出对胡俊官职的尊重。
胡俊从善如流，又与三人客套寒暄了几句，无非是“久仰”、“一路辛苦”之类的场面话。胡俊搜肠刮肚，将自己所知的那点文人雅士见面礼仪和肚子里有限的墨水都快耗干了，只觉得这番对话比连续批阅几个时辰的公文还要累人，脑门儿甚至隐隐有些发胀，感觉自己快要维持不住这表面的从容了。