廖内群岛的上空,云层低垂,海风裹挟着咸湿的气息,掠过大纳土纳岛的海岸线。
威廉率领的‘启航’号航母鱼雷机大队,如同一群蛰伏的猛禽,整齐编队,悄然飞越了廖内群岛的主岛大纳土纳岛。
机翼划破云层,机身在阳光下泛着冰冷的金属光泽,每一架Sbd鱼雷轰炸机的机翼下,都挂载着沉甸甸的鱼雷与炸弹,蓄势待发。
威廉坐在驾驶舱内,目光锐利地盯着前方茫茫天际,耳边传来侦察机持续传输的情报:“大队长,日军航母位于大纳土纳岛东北方向,距离我部约三十海里,航速稳定,舰载机正在陆续升空!”
威廉嘴角勾起一抹自信的笑容,对着无线电沉声下令:“全体注意,战斗机编队重点警戒日军飞机,不许让他们靠近轰炸机组!”
“明白,队长!”无线电中立刻传来战斗机机组人员的齐声应答。
数十架F4U“海盗”舰载战斗机迅速调整阵型,分布在轰炸大队两侧,如同忠诚的卫士,警惕地扫视着四周的天空,随时准备拦截前来阻拦的日军战机。
这一次,威廉没有丝毫纠缠的打算,他握紧操纵杆,眼神坚定,心中只有一个目标。
率领轰炸大队直接突破日军防线,炸掉日军的“赤城”“加贺”两艘航母,立下不朽战功。
“队长,你的轰炸机飞的太靠前了,太危险了,还是退到后面,由我们掩护!”舰载机指挥官陈平驾驶着F4U战斗机,在威廉的轰炸机旁盘旋,对着无线电急切地说道。
威廉大笑一声,语气中满是自信与悍勇:“不用,陈平,这一次,我的战绩将会添上浓墨重彩的一笔——亲手轰炸日军航母!小鬼子的航母,我早就想试试滋味了!”
他的声音透过无线电,清晰地传到每一名机组人员耳中,带着极强的感染力。
陈平无奈地摇了摇头,不再劝说。
他跟随威廉从缅甸到江汉,这一次又是大海上,太清楚这位大队长的性格:平日里冷静沉稳,可一旦进入战场,就变得异常英勇,甚至带着几分孤勇,一旦定下目标,就绝不会轻易放弃。
“好吧,队长,我们拼尽全力掩护你,绝不让小鬼子的飞机伤到你一根头发!”陈平语气坚定地说道。
“好兄弟,多谢!”威廉回应道。
随即再次下令,“全体轰炸机组,加快速度,保持阵型,目标日军航母,突破防线,全力轰炸!”
“收到,队长!”轰炸机组齐声应答。
战机编队再次提速,朝着日军航母所在的方向疾驰而去,引擎的轰鸣声响彻云霄,打破了海面的宁静。
此时的日军第五舰队,经过短暂的混乱后,已然恢复秩序。
“赤城”号航母的甲板上,机械师们争分夺秒地检修战机、补充燃油,一架架零式舰载机陆续升空,机翼下挂载着炸弹,朝着南华战机可能出现的方向飞去。
另一侧的“加贺”号航母上,舰载机也已全部升空,与“赤城”号的舰载机汇合,组成庞大的战机编队,在舰队上空巡逻警戒。
“赤城”号指挥舱内,栗田健男站在舷窗边,看着空中整齐排列的舰载机,脸上露出了傲慢的笑容。
栗田健男对着身边的参谋说道:“呦西,舰载机全部升空,就算南华有航母,也绝不是我们的对手!这一次,一定要好好教育一下南华海军,让他们知道,大日本帝国的海军,不是那么好惹的!”
参谋躬身应道:“中将英明!我们有两艘航母,舰载机数量远超南华,只要他们敢来,定能将他们全部击落,彻底歼灭南华舰队!”
栗田健男点了点头,语气愈发自信:“没错!我就不信,南华仅凭一艘航母,能翻起什么风浪?传令下去,舰载机编队扩大巡逻范围,发现南华战机,立刻拦截,不许放一架靠近舰队!”
“嗨!”下属应声退下,立刻将命令传达下去。
空中的日军舰载机编队随即分散,扩大巡逻范围,零式战机的引擎轰鸣声在海面上空回荡,带着嚣张的气焰,殊不知,一张无形的大网,正在朝着他们缓缓收紧。
栗田健男始终没有意识到,他眼中“仅有一艘航母”的南华海军,早已布下了天罗地网。
日军的情报到现在也仅仅是知道泰国海域有一艘航母,殊不知蒋安国早就因为兵力的增加,增派了第二艘航母,进入廖内群岛海域。
在淡美兰群岛附近的海域,蒋清率领的南华第二支航母舰队,正以30节的航速,如同离弦之箭,朝着日军第五舰队的大后方快速迂回。
舰队的旗舰“启明”号航母上,气氛同样紧张而肃杀。
蒋清站在“启明”号指挥舱内,盯着海图,对着通讯器沉声下令:“传令下去,舰队保持隐蔽航行,加快航速,避免被日军发现,务必在威廉轰炸大队发起攻击前,抵达日军舰队后方,形成夹击之势!”
“是,司令!”参谋应声应答,随即补充道,“司令,舰载机和鱼雷机已经全部放飞,正在朝着目标海域隐蔽飞行,随时准备配合威廉大队发起攻击!”
蒋清点了点头,语气坚定:“很好,告诉舰载机部队,耐心等待,听到攻击信号后,立刻突袭日军航母的后方,摧毁他们的动力系统和甲板设施,绝不给他们喘息的机会!”
“明白!”通讯兵立刻将命令传达给舰载机部队。
此时,“启明”号放飞的舰载机和鱼雷机,正低空飞行,借助云层和海浪的掩护,朝着日军第五舰队的方向悄悄靠近,机翼下的鱼雷已经做好发射准备,只待一声令下,便会倾泻怒火。
海面上,日军第五舰队依旧在稳步前进,栗田健男还在做着“歼灭南华单航母舰队”的美梦,丝毫没有察觉,自己已经陷入了南华舰队的前后夹击之中。
空中,威廉的轰炸大队距离日军航母越来越近,三十海里、二十五海里、二十海里……距离不断缩短,大战的气息越来越浓。