吕玲绮立在门内，手持长戟，一身红衣未换，长发只用一根红绳松松束在脑后，未施脂粉。
月光淌过她的脸，映出一双眸子，眼底泛着薄红，像是强压着翻涌的思绪。
“是，”她开口，嗓音微微发颤，“官渡那一战，你我互为援手，我随你策马冲阵，几度身陷囹圄，险些死于乱军之中。
那时我以为……你我之间，没有算计，也无须权衡。”
曹昂没有回答，起身走进院中。
“坐。”吕玲绮抬手示意院中石凳，自己在对面落座，语气平静了许多，
“我给你一炷香的时间。说完你就走。”
“玲绮。”曹昂凝眸望着她，温声相询，“身子可好些了？”
“死不了。”她别过脸，语气硬邦邦的。
曹昂静了一瞬，目光柔和：“心里不痛快？”
“没有。”
他不再多言，身躯微微前倾，拉近了些许距离。
二人对坐仅隔尺许，夜风拂过，隐约嗅得她身上淡淡的气息，裹挟着习武之人凛冽的风骨。
“玲绮。”他轻唤，语声含着无奈，又掺着几分温柔缱绻，“我们好好说话，可好？”
“我一直在好好说话！”吕玲绮猛地抬首，手中画戟重重一顿拄落地面，铿然一声脆响。红衣衣袂，猎猎翻飞。
“是你在躲！是你在拖！曹子修，我吕玲绮虽是孤女，却也知道廉耻！
你若觉得我碍事，觉得我这出身辱没你曹氏高门，当初何必来惹我？何必许那些空话？
如今新人一个接一个，热闹得很！我呢？
难道便该困守这一方小院，等着你不知何年何月想起，施舍般来瞧上一眼么？！”
她越说越急，胸口起伏，眼圈分明红了，却死死咬着唇，不肯让泪落下。
那模样，恰似负伤后犹自龇牙咧嘴、扞卫领地的小兽，倔强得让人心疼。
曹昂心下一恸，定定凝望着她，目光深沉不忍。
“我从未这么觉得。”他字字清晰，“这也不是施舍。我招惹你是真，但许你的话，从未当作空话。”
吕玲绮语声发冷，“曹子修，你可知我最恨你什么？
我最恨你，次次予我期许，又留我空自等候。等来等去，等到最后，等来的却是你另娶他人。”
“香香的事，是......”
系统任务？情之所至？
曹昂话至半途，舌尖发滞，一时语塞难言。
吕玲绮声音里满是委屈，“是什么？因她是江东郡主？曹子修，你看重身份门第，我无话可说。
可你既这般重利，又何必对我这般……”
“与她是不是江东郡主无关。”曹昂截断她的话，语气平稳，
“我与她之间，固然有大局权衡，却绝非你臆想的那般模样。世事纷沓而来，时机各有不同。
此事是我思虑不周，未曾早早与你细说缘由，害得你独自煎熬，是我的不是。”
他这般直白坦荡地认了错，倒令吕玲绮始料未及。
先前的满腔愤懑，竟像被戳破的皮囊，嘶嘶地泄了大半，
她怔怔坐着，一时竟不知该如何接话。
曹昂见她神色松动，咬了咬牙，坦诚开口：“令我真正忧心的，其实是…… 红儿。”
红儿？
这般亲昵的称呼……
吕玲绮身形一颤。
“她前些日子来过，是么？”曹昂问，语气笃定。
吕玲绮蓦地抬眸：“你……如何知晓？”
“寿儿告知我了。”曹昂坦然迎着她的目光，“红儿亦对她说了许多。玲绮，你听好......”
他深吸一气，目光锁住她。
“她是我的女人。”曹昂声音不高，却字字如铁，砸碎了一院凝寂，也砸在她心口，
“貂蝉，任红昌，红夫人......不管她是什么身份，都是我曹昂的人。
多年以前，在下邳，在许都，在无数生死须臾的关头，她便是了。”
吕玲绮脑中“嗡”地一响。
她睁大眼，难以置信地望定他。
虽早有揣测，听他如此毫无遮掩地承认，仍令她霎时失语。
曹昂迎着她目光，不闪不避，眼底情绪复杂翻涌：
“我与她，不止主从，亦不只是同道之交。
乃是生死相系、性命相托，于这乱世浮沉中，互为依靠、各存念想。
宁愿我负天下人，不可负她。此事本无心瞒你，只是先前……不知如何启齿，也怕你更难承受。”
“怕我难以承受？”吕玲绮嗓音嘶哑，泪珠滚落，
“你现在说出来，我便好受了么？曹子修，你当我是什么？
她是你的女人……那我呢？一个你兴之所至、随意撩拨的玩物么？！”
最后几字，她几乎是嘶吼而出。
“不是，你从来都不是！”曹昂起身上前，一把抓住她的肩膀，逼她直视自己，
“吕玲绮，你听清楚了！我对你，是真心实意！我想要你，想娶你，这与我对红儿的情分，并不相悖！但是...”
“并不相悖？”吕玲绮起身，惨然一笑，用力挣开他手掌，
“你说得倒是轻易！她是我小娘！是我父亲曾经的妾室！
曹子修，你告诉我，这如何不相悖？若我嫁你，她当如何自处？
世人将如何看待你我，又如何……看待我们三人？！”
曹昂胸膛剧烈起伏，眸底痛色层层漫开。
他语声疲惫：“我明白…… 正因如此，我才一直犹豫，直到今日，才敢对你直言相告。
红儿亦明白，故而她才选择成全，甘自退入黑暗阴影里，
甚至她曾选择......永远离去，令你我之间再无阻隔。”
他上前一步，握住她的手，力道轻柔却不容挣脱：
“玲绮，我放不下你，但也无法放弃她。她为我付出太多，她这条命、这颗心，早已系在我身，割舍不去。
那夜她来寻你，是作别，亦是将你……托付于我。她宁以自身消逝，换你圆满，换我不至两难。”
吕玲绮泪落更急。
她恨他的贪心，恨他既护着旁人，又不肯彻底放她离去；恨这进退两难的荒唐境遇。
可闻得“永远离去”四字，心却猛然揪紧。
红姐姐那夜温柔又哀伤的眼波，轻拭她眼泪的指尖，那句“你要好好的”……
那份毫无矫饰的关怀，是至亲永别之际，最刻骨的不舍，亦是最诚挚的祝祷。
片刻后。
“她……现在何处？”吕玲绮声若蚊蚋，带着浓重鼻音。