曹昂抬手揉了揉她头发，目光落向孙尚香。
少女仍僵着身姿立在原地，眸光羞赧别向一旁，一截玉颈却早已红透。
“江东遣使，循的是礼数，守的是体面。” 曹昂缓步走近，轻轻执起她的手，
“香香不必担忧，万事有我在。”
孙尚香指尖一颤，抬眸撞进他温润含笑的眼底，慌忙垂首敛眸，声细如蚊：
“我…… 我不慌张，只是想起，若是母亲能亲眼见我出嫁，该有多好。”
糜贞缓步上前，柔声宽慰：“前日已遣人致书老夫人，问询是否亲赴徐州，静候回信便是。”
小乔凑到曹昂身侧，压低声音私语：“姐夫，我可是听说，江东此番借议亲之名，
实则还想与你商谈江淮屯田，两家通商…… 哼，分明是借着婚事，来窥探虚实！”
曹昂淡淡轻笑，顺势揽住她肩头：“霜儿倒是心思剔透，只是 ——”
他眸光掠过案上嫁妆清单，“婚事归儿女情长，军政是家国谋算。香香的大喜之日，谁也休想从中搅局。”
孙尚香抬眸，怯声问道：“师父…… 你当真只娶我一人？那些随来的媵妾……”
“自然只娶你一人。” 曹昂轻捏她掌心，又看向小乔和糜贞，莞尔打趣道，
“有你们在身旁，便够烦的了，哪还容得下别人。”
小乔登时跺脚娇嗔：“谁让你烦了？倒是给我好好说个清楚！”
孙尚香闻言，抿唇浅笑，“那我的嫁衣，要绣金凤朝阳纹样。”
“好，依你便是。” 曹昂含笑应下。
孙尚香唇角弯起，漾起一抹清甜笑意：“多谢师父，那我先回房了。”
小乔正欲跟着孙尚香一同离去，偷眼瞟向一旁正低首理着衣袖的糜贞，
忽的低呼一声，蹙起眉头，伸手轻轻按住小腹。
“我方才贪嘴多吃了些点心，此刻胃里胀得紧……”
话音忽顿，她立时凑到曹昂跟前，纤指轻轻一点他胸口，狡黠笑道：
“姐夫，你今夜便去陪陪我姐姐吧。她这些日子夜夜寝不安席，心底时时念着你，只盼你早早回来。”
她嘴角勾起一抹促狭笑意：“我姐姐性子你最清楚，脸皮跟贞姐姐一般薄，她嘴上不肯说，心里却惦记得厉害。
你若不去，她怕是要对着庭中桂树，独坐长叹一整夜呢。”
糜贞闻言，飞快抬眸掠了曹昂一眼，又慌忙垂首。
她唇瓣轻轻翕动，欲言又止，只悄悄往曹昂身侧挪了半步，纤指轻轻攥了攥他衣角，马上又松开。
素来清冷淡雅的一双眸子，此刻氤氲着浅浅水光，脉脉含情，千般心事欲语还休。
曹昂看在眼里，心底只觉好笑又是暖心。
这两人这是闹哪出？
他轻咳一声，板起脸正色道：“靓儿夜眠不宁，与我又有何干系？”
“怎会无关！” 小乔踮脚嗔道，伸手便轻掐他臂弯，
“你好没良心！姐姐替你镇守后院、打理府中大小诸事，日夜操劳，人都清减了几分。
你到底去是不去？若执意不去，我明日便写信告知缘姐姐，告状说你欺负我！”
说罢又凑近几分，小声嘀咕：“况且姐姐房中新焚了暖香，正是你素来偏爱的味道，这般好去处，傻子才推辞呢。”
曹昂无奈莞尔，余光瞥见糜贞依旧垂着螓首，面颊绯红似染霞，
那一番含羞隐忍、欲言还怯的模样，胜过千言万语，直挠人心尖。
他屈指轻轻一弹小乔额头，佯怒道：“你这丫头，早些回房安歇，再胡乱打趣，便让你姐姐好生管教你。”
小乔捂着额头嘻嘻一笑，蹦蹦跳跳转身去了。
厅堂之内，霎时只剩曹昂与糜贞二人。
曹昂缓步转身，望向始终脉脉含情的女子。
他抬手，轻轻托起她微垂的下巴，语声缱绻：“贞儿，你心底也是盼着我去的，对么？”
糜贞长睫轻颤，俏脸含绯，羞意漫遍眉眼，微微颔首。
“那好……” 曹昂微微俯身，在她耳边呢喃道，“我今夜先去靓儿那边，明日便专来陪你，可好？”
糜贞羞不可抑，急急垂眸，心如鹿撞，半晌才挤出两字，“都…… 都行。”
曹昂再也按捺不住，低低失笑，伸手将她温柔揽入怀中，“你我伉俪已久，怎地依旧这般羞怯？”
窗外廊下，躲着偷听的小乔撇了撇嘴，
“哼，贞姐姐，谁叫你适才取笑我？”
她对着檐下月亮俏皮扮了个鬼脸，旋即莲步轻移，身形翩然，一溜烟去远了。
———?———
夜色渐深。
曹昂刚踏进大乔所居的院落，便闻见一缕清甜的桂花蜜香。
大乔正倚在窗边软榻上，手中握着半卷《诗经》，烛光映得她侧脸柔美温婉。
见他进来，她忙放下书卷，起身相迎，耳根却悄悄染上一点薄红。
“夫君今日忙到这般时辰？”她轻声问。
曹昂笑着将她揽入怀中，嗅着她发间淡淡的桂花油香气：“再忙，也得来陪陪我家靓儿。”
大乔偎在他怀中，眸光温婉似水，眉眼间含着几许羞怯。
“夫君…… 近日不知怎的，心中总是念着你。”
曹昂执住她柔荑，引着她在榻边落座，温声道：“我也时时念着靓儿。”
大乔默然片刻，倏然抬眸，带着几分娇嗔：
“那夫君据实而言，你心底......究竟是念我多些，还是念霜儿多些？”
曹昂微微一怔，随即低低失笑，指腹轻轻刮过她挺翘的鼻尖。
“怎的忽然问起这个？你与霜儿本是亲姐妹，这般问话，我可不好作答。
我若说念你多些，霜儿听见了怕是要闹；我若说念她多些……”
他低头凑近她耳畔，“又怕某位佳人夜里不肯为我放声清歌。
你也知晓，我最爱听我家靓儿......声如夜莺，婉转动人。”
大乔霎时玉颊生霞，抬手轻捶了他一下。
“你这人当真不知羞！我与你说正经的。今日你须得给我一句实话……
我与妹妹二人，在你心底究竟谁更重？我可听闻，你归途时与霜儿那般……”
她话音未落，倏然顿住，羞得耳根都红透了。
曹昂心中暗觉好笑，面上却敛了嬉色，凝眸定定望她：“那我实话对你说，你可不许生气。”
大乔轻轻颔首，眸光里满是期许，柔声应道：“好，我不气便是。”
曹昂朝她微微招手，语带低哑：“再近些，我悄悄说与你听。”
大乔缓缓偎近身前。
他唇角笑意渐浓，顺势伸手将她轻揽入怀，拥至膝头。