陈望没有立刻去囚室，而是走进了前殿旁那间属于他自己的书房。
点燃灯烛，坐在宽大的书案后，望着跳动的烛火，沉默地发呆。
约莫过了半个时辰，书房的门被轻轻推开。赖东走了进来，反手关上了门。
他脸上的疲色更重，背似乎也更佝偻了一些，仿佛在这短短的时间内，又老了十岁。
他慢慢走到对面椅子上坐下，低头，看着自己那双布满老茧、此刻却微微颤抖的手。
书房里一片寂静。
只有烛火偶尔发出“噼啪”的轻响。
良久，赖东终于抬起头，声音嘶哑得厉害，仿佛砂纸摩擦：“陈望……”
他顿了顿，似乎在积蓄勇气。
“之前，” 他终于开口，语速很慢，“炎熵城本地那几家商会，主要是隆昌会，找过我。他们想和望东安深度合作，说是提供大笔资金，帮望东安升级铺面，打通更多郡城渠道，做成比现在大十倍的字号……”
他苦笑了一下，摇了摇头：
“我嫌麻烦，也信不过他们。你知道我的，如今有口安稳饭吃，兄弟们都在，日子过得去就行，没想着再去折腾那些，更不想被外人插手咱们兄弟的产业。我回绝了。”
“后来，”
赖东的声音更低，带着一丝隐约的痛楚，
“我听说，他们又去找了小安……可能有过几次接触。具体谈了什么，小安没跟我说。我猜……他大概也没答应他们什么。
“小安他有野心，想做事，这我知道，但他……他心不坏。这次……这次在山上，他能豁出命来替我挡那一下……我想，他应该也没想到，对方会下如此毒手……”
赖东说完，长长地叹了口气，仿佛用尽了所有力气，靠在椅背上，闭上了眼睛，脸上只剩下深深的疲惫、心痛和复杂难言。
陈望静静地听着，自始至终，没有插一句话。直到赖东说完，他依旧沉默着。
书房内的空气，仿佛凝固了。
铜钱能逆转生死，能救回小安破碎的内脏；但它无法挽回情义的裂痕……
烛火跳动，光影在陈望沉静的脸上摇曳，映出他眼中复杂难明的光。
良久，陈望缓缓开口：
“东哥，我明白了。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉星山脉在夜色中沉默的轮廓。
“小安的事，到此为止。他为你挡了那一劫，无论之前有过什么心思，那一刻的选择，是真的。这份情，我认，你也认。所以，过去的事，我不会再问，你也不必再提。”
赖东猛地睁开眼，看向陈望挺拔却透着一丝孤绝的背影，嘴唇动了动，眼眶又有些发红，最终只是重重点了点头。
“但是，”
陈望转过身，目光如冰刃般扫向门外，仿佛穿透墙壁，直视着地牢的方向，
“这件事，没完。”
“有人，处心积虑，要毁我天工门根基，断我宗门命脉。这已经不单单是商业竞争，这是你死我活的战争。他们敢对你和小安下手，连胡伯这样的老人都不放过……”
陈望的声音越来越冷，每一个字都仿佛带着冰碴。
“那个逃走的金丹老人，我认得他的气息。是云霄宗的人……当年在断龙峪没能留下他，这次，他倒是自己送上门来了。”
“云霄宗？”
赖东悚然一惊，挣扎着坐直身体。那可是轩辕七大仙宗之一，势力非同小可。
“哼，看来，有些魑魅魍魉又狼狈为奸了……”陈望眼中杀意凛然，“不管是谁，既然伸了爪子，就要有被连根剁掉的觉悟。”
他走回书案后，看着赖东：
“大哥，你现在要做的，是稳住心神，照顾好小安，也照顾好自己。望东安那边，我会让赵松派人协助李贤，暂时稳住局面。宗门里，是绝对安全的。至于外面……”
陈望顿了顿，淡然道：
“我……早晚……血债血偿……”
赖东看着陈望眼中那毫不掩饰的杀意，心中又是酸楚，又是宽慰，还夹杂着一丝寒意。
他知道，自己这个平日里看似温和的兄弟，一旦触及逆鳞，将会是何等的酷烈与果决。两百多年的兄弟，他太了解陈望了。
“陈望，你……一切从长计议，莫要莽撞行事。”赖东千言万语，最终只化作这一句。他知道，自己无法影响陈望的决定。
“嗯。”
陈望点了点头，语气缓和了些，“东哥，你先回去休息吧，陪着小安。我也要闭关休息几天……此事，以后再说。”
地牢深处，一间完全由厚重玄铁浇筑、布满了隔音与隔绝灵力波动的符纹的密室。
这里没有窗户，空气凝滞，只有墙壁上镶嵌的几颗幽冥石散发着惨淡的幽绿色光芒，将室内映照得如同鬼域。
陈望独自一人站在密室中央，脚下是冰冷的、暗沉发黑的石板。
那名侥幸未死的筑基杀手被数道粗如儿臂的禁灵锁链穿过肩胛、丹田、四肢，呈大字形凌空悬吊在离地三尺处。
锁链上幽光流转，不仅封死了他所有灵力运转，更在不断汲取着他本就微弱的生命力，让他连昏迷都是一种奢侈，只能在清醒中忍受着无休止的剧痛与虚弱。
他低垂着头，鲜血混合着冷汗，一滴一滴，在死寂的密室里发出清晰的的嘀嗒声。
陈望没有说话，甚至没有刻意释放元婴威压。他只是静静地站在那里，目光比凛冽的刀锋更冷，仿佛不是在打量一个活物，而是在审视一件即将被彻底抹去的污迹。
沉默，本身就是一种极致的压迫。
尤其是在这绝对封闭、唯有死亡气息弥漫的空间里，在陈望那毫无情绪波动的注视下。
杀手的身体开始不受控制地微微颤抖，起初是肌肉的痉挛，接着是锁链被带动发出的细微“哗啦”声。
他艰难地抬起头，透过被血污黏连的眼睫，对上了陈望的眼睛。
那双眼眸深处，没有任何愤怒，没有憎恨，只有一片漠然到极致的冰冷，仿佛在宣判。
“我……我什么都不知道……拿钱办事……”杀手的声音干涩嘶哑，带着垂死的喘息和本能地狡辩。
陈望终于动了。
他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，指尖泛起一层极其微弱的、却让整个密室温度骤降的幽蓝色光芒。
光芒并不刺眼，却仿佛能映照灵魂，散发出一种令神魂本能战栗的气息。
“搜魂术，你应该听说过。”
陈望的声音在密室里响起，字字清晰，敲打在杀手濒临崩溃的心防上，
“能挖出你记忆深处所有的秘密，无论你愿不愿意。当然，之后，你的神魂会彻底崩溃，变成一具无法轮回的空壳。想试试么？”
他的语气平淡，但“搜魂术”三个字，配合着指尖那幽幽蓝光，成了压垮骆驼的最后一根稻草。对于刀头舔血的亡命徒而言，死亡或许可以接受，但神魂俱灭、永世不得超生，是刻在灵魂最深处的恐惧。
“不！不要！我说！我都说！”
杀手猛地挣扎起来，锁链哗啦作响，脸上充满了极致的恐惧，涕泪横流，“是……是炎长老！是他！是他雇的我们！”
“炎长老？”
陈望指尖蓝光未熄，静静等待。
“是！他穿着兜帽，看不清脸，声音很冷……功法很热……他自称炎长老，给了很多上品灵石，要我们杀马车中那个高胖老者，那个瘦的要留口气……”
瘦的要……留口气？
这三个字像三根冰锥，猝然刺入陈望耳中，让他因杀意而沸腾的心神骤然一凛。
联想到小安醒来时那无法言说的愧疚与挣扎，联想到本地商会找过小安……所有的线索，指向一个令人心寒的可能性。
陈望的眼神更冷了几分，那冰冷的怒火深处，掺入了一丝更为凝重和锐利的审视。
但他没有在杀手面前表露分毫，只是将指尖那点幽蓝的搜魂术光芒，逼得更近了些。
“还有什么？”
杀手语无伦次，但关键信息没有隐瞒，
“还要我们搜身，找一份账本……”
账本？
陈望眼神微凝，瞬间明白了。赖东做生意光明磊落，哪里会有什么奇怪的账本？
眼见此杀手所知不多，陈望眼中冷芒闪过，随着手指弹出，一团幽光卷向对方。
杀手的求饶声戛然而止。
整个身躯，连同那身染血的衣物和束缚他的禁灵锁链，如同被无形的火焰从内部点燃，迅速化为一股青烟，又在那幽绿的光芒中彻底湮灭，连一丝灰烬都未曾留下。
密室内重归死寂，唯有空气中残留的淡淡焦糊味，证明着刚才这里还存在过一个生命。
陈望收回手，面无表情。
挥手间，密室内残留的些许气息也被涤荡干净。他转身，推开厚重的玄铁门，走了出去，将那片死寂关在身后。
门外，赖东正拄着一根临时找来的拐杖，靠在冰冷的石壁上等待着。
“怎么样？问出什么没有？”
陈望看着赖东憔悴不堪的脸，心中微微一痛，但脸上却只是无奈与淡漠，摇了摇头：
“是个硬骨头，所知也有限。只吐出个炎长老的代号，其他一概不知。见我逼问得紧，竟不知用了什么秘法，自绝心脉死了。”
他语气平静，仿佛在说一件小事，将审讯的血腥与残酷，轻描淡写地掩盖过去。
赖东愣了一下，眼中闪过一丝失望，但更多的是一种果然如此的晦暗。
他叹了口气，重重靠在石壁上，喃喃道：“死了……也好。这些杀才，死有余辜……”
“东哥，你放心。”
陈望上前扶住他，
“既然他们露出了马脚，就不会没有痕迹。此事我记下了，绝不会就此罢休。你现在最重要的是养好身体，照顾好小安。”
赖东抬头看着陈望，看着这个如今已是元婴老祖、气息深不可测的兄弟，百感交集。
他想说什么，嘴唇嚅动了几下，最终只是化作一声长长的叹息，点了点头：“嗯，听你的。你……你也别太劳神，宗门还要靠你。”
“我明白。”
将赖东送回府院，亲眼看着他服下安神丹药睡下，又去看了看仍在昏睡中小安平稳的呼吸，陈望才独自回到了承天峰掌门洞府。
他没有惊动任何人，只对守在洞府外的近侍弟子淡淡吩咐了一句：“我要闭关几日，稳固心境，若无大事，不得打扰。”
“是，掌门。”弟子恭敬应下，启动了洞府外层的防护与示警阵法。
洞府内。
陈望没有打坐，也没有调息，而是开始沉默地、有条不紊地整理行装。
他换下掌门常服，穿上了一身毫无标识、利于行动的深灰色劲装。将修复一新的五行环收入丹田温养，将灵将魂晶贴身放好。
检查了丹药、符箓。
将盛放丧音唢呐的木盒，也放入了战斗储物囊之中。
最后，他来到洞府深处的灵虫室，那几百只刚刚完成进化、气息变得危险而内敛的吞天纱蝗，安静地伏在特制的灵木架上。
陈望心念一动，它们便化作一片暗红色的微光，涌入他腰间一个特制的灵宠袋中。
做完这一切，他静立片刻。
山隘口的夕阳血色，小安胸前恐怖的窟窿，赖东老泪纵横的脸，胡伯倒在车辕旁焦黑的尸体……这是新仇，刻骨铭心。
断龙峪的绝杀，那山岳印落下时毁天灭地的情形，云霄宗长老燃血遁走时的流光……
这是旧恨，从未遗忘。
而更深处，是兄弟三人当初围坐篝火、畅谈未来的温暖画面，与如今静室中赖东疲惫晦暗的眼神、小安醒来时挣扎痛苦的目光。
那份历经两百年风雨淬炼、曾以为坚不可摧的情谊，终究还是因为人心的浮动和现实的残酷，出现了细微却真实的裂痕。
这种钝痛，比肉身的伤痛更让人难受。
还有逆命铜钱的代价……
那悬在头顶、不知何时以何种方式落下的困果代价之剑，时刻啃噬着他的心神，带来深沉的、无法与人言的忧虑。
新仇，旧恨，情义，代价……所有这一切，如同沉重的铅块，一层层压在他的心头，又如同压抑在地底奔涌的熔岩，无法宣泄。
它们在极致的压抑与沉默中，凝聚、压缩，化作一股冰冷、纯粹、焚尽一切的怒火！
陈望缓缓抬起头，眼中最后一丝属于“掌门陈望”的温和与考量，彻底消失，只剩下猎人锁定猎物般的冰冷与专注。
他心念一动，有些陈旧的灰色斗篷无声无息地覆盖在他身上——匿影袍。
斗篷的兜帽拉起，他整个人的气息瞬间变得若有若无，仿佛与洞府内的阴影融为一体。
没有惊动任何阵法，也没有触动门口的禁制。陈望的身影，如同融化在空气中的墨迹，悄无声息地自洞府滑出，没入夜色之中。
夜风凛冽，吹动匿影袍的边角，却吹不散他心中那团冰封的火焰。
目标：云霄宗！
血债，必须血偿！就从这条当年侥幸逃脱、如今又敢伸爪子的老狗开始。