磨刀声沙沙作响，像是时间的秒针，精准地丈量着晨曦如何一寸寸挤走黑暗。铺子里的光线由晦暗变得清亮，尘埃在光柱中缓缓浮沉。陈末垂着眼，全部心神都沉浸在手中那把锈刀与磨石接触的细微触感里，仿佛世间再无他物。
然而，他的“真视之眼”却如同平静湖面下的水草，无声地感知着外界最细微的涟漪。那几道元婴神念并未因他的归来与沉寂而退去，反而像是确认了什么，变得更加凝实、更具目的性。它们不再仅仅是窥探，而是如同无形的触手，小心翼翼地丈量着铺子周围的“规则”，试探着那块“神魔莫入”木牌所蕴含的界限。
空气中，残留的几股异种气息也并未完全消散。那节被捏碎的枯藤，其蕴含的精纯木灵之气虽已湮灭，但一种更深层次的、类似于“印记”的波动，却如同水渍渗入宣纸，悄然融入了铺子固有的气息场中。这是一种温和却不容拒绝的标记，来自“青木崖”的标记。
陈末恍若未觉。他磨刀的节奏没有丝毫变化，甚至连呼吸的频率都恒定如一。直到街面上开始传来早起的摊贩吆喝、车轮碾过青石板的碌碌声，他才缓缓停下手，将剃刀举到眼前，对着窗外透进的晨光细细审视。
刃口一线，寒芒内敛，那些暗红锈迹在光下呈现出一种沉静的、仿佛历经血火洗礼后的暗哑光泽。
就在这时，长街尽头，传来一阵不同寻常的脚步声。
不是街坊熟悉的趿拉声，不是货郎匆忙的碎步，更不是修士刻意放轻的足音。这脚步声极其平稳，每一步的间距、落地的轻重，都仿佛用最精密的尺子量过，带着一种刻入骨子里的规矩与仪式感。脚步声中，还夹杂着木质车轮碾过路面的轻微“吱呀”声，缓慢而坚定地向着铺子靠近。
陈末的目光，依旧停留在剃刀的刃口上，仿佛那上面有着无穷的奥秘。
脚步声在铺门外停下。
一个身影，挡住了门口大半的光线。
来人身着浆洗得发白、却一丝不苟的青色布衣，年纪看来四十许，面容普通，是那种放入人海瞬间便会遗忘的长相。但他的背脊挺得笔直，眼神澄澈平静，不见丝毫锋芒，却自有一股沉静如渊的气度。他手中推着一辆不大的、同样擦拭得干干净净的独轮木车，车上放着一个用青布覆盖的方正物件。
他站在门口，并未立刻进来，而是先对着铺内，尤其是那块“神魔莫入”的木牌，极郑重地躬身行了一礼。动作自然流畅，带着古韵。
行礼完毕，他才迈步走进铺子，脚步轻缓，生怕惊扰了此间的宁静。他的目光快速而恭敬地扫过整个铺子，最后落在依旧在端详剃刀的陈末身上。
“敢问，可是陈师傅？”青衣人开口，声音温和醇厚，不带丝毫烟火气。
陈末这才缓缓放下剃刀，目光平静地看向来人。“理发，还是刮脸？”
青衣人微微一笑，笑容谦和得体：“在下青木崖执役，木十七。奉崖主之命，特来拜会陈师傅。”他说话间，目光不经意地扫过桌上那袋灵石和原本放置枯藤的位置，眼神微动，却并未多言。
“青木崖？”陈末语气平淡，听不出喜怒，“我与贵崖，似乎并无往来。”
“崖主言道，陈师傅妙手仁心，昨夜于东南城廓施以雷霆手段，涤荡妖氛，还一方清明。此乃大功德，我青木崖虽处山林，亦深感敬佩。”木十七的话语滴水不漏，既点明了来意，又将姿态放得极低，“崖主特备薄礼，命十七送来，聊表敬意，绝无他意。”
说着，他转身从独轮车上，小心翼翼地双手捧起那个青布覆盖的物件。揭开青布，里面竟是一个一尺见方的紫檀木盒。木盒本身已是价值不菲，更奇的是，盒盖之上，天然生长着一株寸许高的、翠绿欲滴的三叶小草，草叶上还凝结着晶莹的露珠，散发着令人心神宁静的盎然生机。
“此乃‘养神檀’，盒内是崖主亲手调配的‘清灵净魂香’。”木十七将木盒轻轻放在桌上，与那袋灵石和令牌并排，“此香于温养神魂、澄澈心念略有微效，或可助陈师傅缓解疲乏。区区心意，万望笑纳。”
这份礼，看似朴实，实则厚重无比。“养神檀”本身已是滋养神魂的极品灵木，更能天然温养存放之物。而“清灵净魂香”，更是针对陈末这种消耗心神巨大的修行者的顶级辅助之物，其价值，远非灵石可以衡量。最关键的是，这份礼物的性质是“敬佩”与“慰问”，而非“交易”或“请求”，让人难以拒绝。
陈末的目光掠过那株生机勃勃的三叶小草，能感受到檀木盒和其中线香传来的、温和而强大的安神之力。他面色依旧平静，并未去看那木盒，只是淡淡道：“陈某所为，不过是清理门户，当不起贵崖主如此厚礼。”
木十七似乎早有所料，神色不变，微微躬身：“陈师傅过谦了。崖主还有一言，命十七转达。”
他顿了顿，声音压低了些，却更加清晰：“崖主言，风云将起，浊浪滔天。青云城地处漩涡之眼，恐非久安之所。若陈师傅他日有闲，青木崖虽陋，亦有清茶一杯，可暂避风雨。崖主在崖顶‘听松小筑’，静候道友莅临，煮茶论道，不论其他。”
这番话，才是真正的请柬。没有时间，没有要求，只有一个开放的邀请和一个地点。姿态放得极低，将陈末置于平等的“道友”地位，言明“不论其他”，只谈风月，既表达了结交之意，又充分给予了尊重和选择的空间。
陈末沉默了片刻。铺子里只剩下窗外隐约的市井声。木十七垂手而立，耐心等待，神态恭敬却不卑微。
“贵崖主美意，陈某心领。”陈末终于开口，依旧看不出情绪，“若有暇，或会叨扰。”
这便是没有答应，也没有拒绝。
木十七脸上却露出了恰到好处的欣然之色，仿佛得到了某种承诺一般，再次躬身：“如此，十七便不打扰陈师傅清静了。告辞。”
他来得从容，去得干脆。推起独轮车，对着陈末又是一礼，这才转身，迈着与来时一样平稳的步伐，消失在长街的人流之中，仿佛从未出现过。
铺子里恢复了安静。那紫檀木盒静静地躺在桌上，三叶草上的露珠在晨曦下闪烁着微光，散发的清香渐渐驱散了铺内原有的陈腐气息。
陈末的手指，无意识地在冰凉的剃刀刀脊上轻轻滑过。
青木崖……煮茶论道……不论其他？
他抬眼，目光似乎穿透了屋顶，望向了青云城东南方向，那云雾深处的连绵山峦。
山雨欲来，各方势力，终于开始显山露水了。
而这杯茶，是解渴的甘霖，还是穿肠的毒药？
他重新拿起磨刀石。
沙……沙……沙……
磨刀声再次响起，平稳如初。答案，或许就在这不断的磨砺之中。