“走吧。”自来也拍了拍身上的灰尘，对着还在一旁龇牙咧嘴甩着拳头的鸣人说道。
“去哪？”鸣人下意识地问，但脚步已经不由自主地跟了上去。
对于这个刚刚认识、行为古怪的白发大叔，他不知为何，并没有太多防备之心，或许是因为那根冰棍，或许是因为对方那看似不靠谱却莫名让人安心的气场。
自来也头也不回，大手一挥：“带你去吃烤肉！”
若是寻常孩子听到“烤肉”两个字，恐怕早就欢呼雀跃了。
然而，鸣人听到后，非但没有高兴，反而像是被施了定身术一样，猛地停下了脚步，低着头，小手紧紧攥住了衣角。
“嗯？”自来也察觉到身后的动静，疑惑地转过身，“怎么了？臭小鬼，刚才不是还挺有精神的吗？”
鸣人没有抬头，声音闷闷的，带着一种与年龄不符的伤感和自卑：“你……你自己去吃吧……我……我不吃。”
“要不，我们去吃拉面吧。”
他曾无数次路过烤肉店门口，闻着里面飘出的诱人香气，看着其他孩子被父母带着，兴高采烈地走进去。
但他自己，每次试图靠近，换来的都是店员冰冷的眼神、毫不客气的驱赶，甚至是其他食客厌恶和恐惧的低语。
一次又一次的拒绝，早已在他心里刻下了深深的伤痕。
也就拉面店老板不会驱赶他。
自来也看着鸣人那低垂的小脑袋和紧绷的身体，瞬间明白了什么。
他脸色微微一变，眼中闪过一丝复杂的心疼，但随即，他便用更加夸张的大笑掩盖了过去：
“哈哈哈！臭小鬼还跟我耍起脾气来了？不就是揍了你一拳嘛，这么小气？走走走，今天本仙人心情好，请你吃大餐，算是给你的拜师礼了！”
说着，他不由分说，大手一伸，像拎小鸡一样，直接揪住鸣人的后衣领，把他整个人提溜了起来。
“喂！放开我！我不去！我不吃！”鸣人顿时张牙舞爪地挣扎起来，小短腿在空中乱蹬。
他害怕，害怕再次面对那种被排斥、被驱逐的难堪和痛苦。
但自来也的力量岂是他能抗衡的？
任凭他如何扑腾，自来也依旧迈着稳健的步伐，朝着村子里最有名的烤肉店走去。
直到被拎到烤肉店门口，闻着那熟悉的、令他渴望又恐惧的香气，鸣人突然安静了下来，挣扎的力气也小了。
他的身体甚至开始微微发抖，小脸上写满了恐惧和不安。
他低着头，不敢看店员的脸色，已经做好了被呵斥、被赶走的准备。
然而，预想中的驱赶并没有到来。
“欢迎光临，自来也大人，里面请！”门口的店员看到自来也，立刻露出了热情而恭敬的笑容。
自来也眼神不善的看了对方一眼。
当他们的目光落到被自来也拎在手里的鸣人身上时，那笑容虽然微微一僵，但很快便恢复了正常，甚至还带着一丝努力挤出的、略显生硬的和善：“这……这位小客人也里面请。”
鸣人愣住了，难以置信地抬起头，蓝色的眼睛里充满了茫然。
“这才对嘛！”
自来也却像是完全没注意到这微妙的氛围，哈哈一笑，拎着还在发懵的鸣人，大摇大摆地走进了店里，直接要了一个安静的包间。
直到被放在柔软的坐垫上，看着眼前干净的餐桌和冒着热气的烤炉，鸣人才猛地反应过来。
他看了看对面已经开始研究菜单、嘴里嘟囔着“要不要来点酒”的自来也，又回想了一下刚才店员那反常的态度。
一个念头如同闪电般划过他小小的脑海：
‘眼前这个白发大叔……貌似……真的很厉害的样子？’
滋滋的油爆声在烤盘上欢快地跳跃着，浓郁诱人的肉香弥漫在整个包间。
自来也熟练地翻动着肉片，将烤得恰到好处、边缘微焦的肉夹到鸣人面前的盘子里。
“哇！好吃！太好吃了！”鸣人嘴里塞得鼓鼓囊囊，像只幸福的小仓鼠，含糊不清地赞叹着。
这是他第一次坐在烤肉店里，不用担心被驱赶，还能吃到如此美味的食物。
他感觉像是在做梦一样。
一边狼吞虎咽，他一边抬起油汪汪的小脸，好奇地看着自来也，问出了憋在心里好一会儿的问题：“蛤蟆仙人，为什么……为什么刚才那个店员，还有好像很多人都很尊敬你的样子啊？”
“哈哈哈！”自来也得意地捋了捋他那头白发，故意挺起胸膛，摆出一副世外高人的模样，“那当然是因为，本仙人是一个伟大的忍者啊！”
“伟大的忍者……”鸣人咀嚼着这几个字，蓝色的眼睛里闪烁着羡慕和向往的光芒。
他也想成为这样的人，不再被人厌恶和恐惧，而是能像师父这样，走到哪里都受人尊敬。
看着鸣人那憧憬的眼神，自来也眼珠一转，决定再添一把火。
加强鸣人成为火影的信念！
他神秘兮兮地凑近鸣人，压低声音，用一种仿佛分享惊天大秘密的语气说道：
“而且啊……臭小子，我告诉你一个秘密。”
自来也顿了顿，确保吸引了鸣人全部的注意力，然后才得意洋洋地宣布：
“四代火影……就是现在火影岩上那个，他可是我的弟子！怎么样，厉害吧？”
“噗——！”鸣人差点把嘴里的肉喷出来。
他猛地瞪大眼睛，像是听到了什么不可思议的事情，连咀嚼都忘记了。
“四……四代火影？！是你的弟子？！”鸣人的声音因为震惊而拔高。
火影啊！
那可是他梦想的顶点！
而眼前这个看起来有点猥琐、不太靠谱的白发大叔，竟然是火影的老师？
巨大的震惊过后，一个让鸣人更加兴奋的念头冒了出来。
他激动得手舞足蹈，指着自己，语无伦次地说道：“那……那这么说的话……四代火影……岂不是……是我的师兄了？”
“呃……”自来也脸上的得意笑容瞬间僵住，脸色变得有些古怪。