他立于千仞绝壁之巅，衣袍猎猎，目光似两柄出鞘寒刃，直刺北地苍茫。胸中早有一盘大棋落定：先斩徐啸，再收江南十二郡兵权，后以铁腕熔铸新朝脊梁。他缓缓吐纳，一腔烈焰已在血脉里奔涌不息，烧尽犹豫，只照征途。
身后，赵英杰手按刀柄，郭嘉指尖捻着半枚残破铜符，周仓虎目圆睁紧盯山道，贾诩袖中竹简悄然滑落半截——个个面色沉如古井，皆知方才那羽信鸽，不是预警，而是开战的号角。
赵寒眸底寒光迸射，舌尖无声碾过三个字：徐啸，该清账了。
城西摘星楼顶，一位银发老者静坐窗畔，指尖轻叩青砖，目光追着信鸽远去的方向，唇角浮起一丝温软笑意，仿佛已看见女儿凤冠霞帔，跨入北凉王府正门。
此人正是当今大燕摄政王，北凉王徐啸。
“呵……朕的明珠，终归要戴在我义子的头顶上啊！”他朗声一笑，眼波里漾着慈父般的暖光。
“陛下！”一名玄甲侍卫撞开雕花木门，单膝砸地，额角沁汗，“此番务必抢在赵寒调兵之前动手，迟则生变！”
“传令！”徐啸霍然起身，袍袖翻飞如鹰展翼，“全军披甲，半个时辰内集结待命！”
“遵命！”侍卫抱拳领命，甲叶铿然作响。
“且慢！”徐啸忽而抬手，目光如钩钉住侍卫，“你带死士潜入北凉腹地——不是攻城，是拔钉。把那些藏在暗处的‘自己人’，一个不漏地剜出来。”
“陛下放心！”侍卫脊背绷直，声如金石，“哪怕他们化成灰，臣也认得出哪撮是叛灰！”
“好！好！”徐啸抚须而笑，“不愧是我徐家儿郎，朕信你！”
“将军！”
一骑卷尘狂奔至营前，甲胄歪斜，喉头带血：“不好了！陛下亲遣三支追魂营，已咬上咱们后队！”
赵寒眉梢一挑，冷笑浮上唇际：“哦？原来陛下没想赶尽杀绝，倒想留咱们当活靶子练兵？”
“眼下如何是好？”士兵喘息未定。
赵寒略一沉吟，挥手如斩：“分路突围，弃辎重，保精锐——走活路，不拼死局。”
“得令！”士兵转身便奔，身影迅疾如豹。
“将军……”副官喉结滚动，欲言又止。
“不必多说。”赵寒摆手，语气淡却如刀锋出鞘，“如今唯有借徐啸的刀鞘藏身，方能等到抽刀那一刻。”
赵忠闻言，眼中精光陡盛，重重点头：“不错！命脉捏在他手里，才好等他亲手打开咽喉！”
“陛下，接下来往哪去？”亲兵策马上前，缰绳勒得指节发白。
“直赴北凉王封地！”赵寒勒马回望，瞳孔深处火光跃动，“我要当面告诉他——赵寒的野心，从来不是陪衬，是另一把能劈开江山的刀！”
战意在他骨缝里擂鼓，在血脉里奔马，在每一寸绷紧的肌肉下呼啸奔涌。
身为大燕摄政王，他比谁都清楚徐啸的分量：铁骑十万，盐铁专营，江南粮仓十占其七，连宫中御用的琉璃盏，都是北凉匠人烧制。可再厚的城墙，也挡不住从内里腐烂的蚁穴。
吞下北凉，便是攥住整个大燕的命脉。
这念头在他心里盘踞多年，早已长成参天巨树，风吹不折，雷劈不断。
赵忠等人听见号令，眼中霎时亮起灼灼火苗。
“将军，这就启程？”赵忠握紧缰绳，指节泛白，声音里压着难抑的激荡。
“趁夜出发。”赵寒拨转马头，声音压得极低，“不举火，不鸣镝，像影子一样滑进北凉的地界——等他们察觉时，我们已在刀尖上跳舞。”
“喏！”赵忠抱拳，甲胄撞出一声短促铮鸣。
好，各自整装，即刻启程！赵寒沉声下令，这次不仅要踏平北凉王的疆土，更要取他项上人头，血淋淋摆在我案头！
众人闻言，胸中热血翻涌，眼底燃起灼灼战意。
将军，咱们直扑何处？一名副将抱拳发问，声音压得低却透着狠劲。
直捣北凉王老巢！赵寒剑眉一扬，目光如刀，“去会会这位‘北地之虎’！”
父皇，这几日赵寒频频出入北凉城，暗中打探军情、收买细作，行踪诡秘！
昏黄烛火摇曳的密室里，北凉王徐啸面沉如铁，指节在案上缓缓叩了三下，嗓音低哑：“赵寒这人，毒蛇似的，不动则已，一动就要见血——他的胃口，比我预想的还要大！”
他抬眼扫过阶下诸臣，眸光锐利如刃：“这几日，给我盯紧他一举一动，尤其留意他跟谁见过面、在哪落过脚。”
遵命，陛下！众臣齐声应诺，声音整齐而紧绷。
另有一事，不可轻忽——赵寒麾下兵精将悍，粮秣充足，早已不是昔日可欺的稚子王爷。咱们若还当他是软柿子，怕是要被他一口吞尽！
徐啸霍然攥紧双拳，骨节泛白，眼中寒光迸射，似有戾气破眶而出：赵寒，这一回，我要你埋骨北凉，永世不得归燕！
他声不高，却字字千钧，压得屋梁嗡嗡震颤；目光冷硬如淬火玄铁，扫过众人时，连呼吸都像被冻住了一瞬。
“这姓赵的小子，心比天高，手伸得比狼牙还长——城中三营守将，已有两人被他暗中摸过底细！”徐啸冷笑一声，声如裂帛，“更妄图撬我亲信的墙角，真当我北凉是他的后花园？！”
“可……他到底是宗室亲王，若贸然发难，恐惹朝中非议……”一位年轻参军嗫嚅开口，话音未落，喉结已紧张地上下滚动。
哼！朝中？——在这片雪原铁壁之间，我徐啸的刀，就是圣旨！
他猛然掀翻案几，铜镇纸哐当砸地，烛焰狂跳，映得他半张脸明暗交错。那张饱经风霜的脸上沟壑纵横，每一道褶皱里都埋着旧伤与权谋，眼角斜挑的纹路下，分明藏着毒蝎蛰伏般的算计。
“记牢了：赵寒不死，北凉难安！拖住他，耗死他，断他粮道、截他信使——只要他一日没踏出北凉，大燕就少一分底气！”
群臣垂首称是，脊背沁汗，却无人敢退半步。在这股逼人的威势之下，连心跳都似被掐住了节奏。
“那就静观其变。”一位须发皆白的老将终于开口，语气沉缓如古井无波，“他若失招，便是自投罗网。”
“但备战，一刻也不能停。”徐啸目光陡然幽深，仿佛望穿了窗外夜色，“趁王室尚在观望，先扩屯田、夺盐池、控商道——把北凉，铸成一座铁砧！”
此时，北凉边境外，山影如墨，月华似练，无声倾泻于嶙峋山石之上。赵寒率部穿林越涧，鸦雀无声，唯余甲胄轻碰的微响。夜风掠过林梢，他侧脸轮廓愈发冷峻，下颌绷紧如弓弦。
“将军，前面三十里，便是北凉界碑。”赵忠贴身低语，手按刀柄，鹰隼般扫视四野，耳廓微动，不放过一丝异响。
“稳住阵脚，缓步推进。”赵寒语调平静，可每个字都像烧红的铁块滚过唇齿。北凉的土地，不只是版图上的墨痕，更是他霸业的基石、王冠的胚料。心头电光一闪：若此役得手，这片沃野雄关，终将匍匐于他旌旗之下，再造一个碾碎旧序的新朝！
恰在此时，一缕清辉劈开枝桠，正正落在他眉宇之间，照得那双眼亮得惊人——既有统帅的雷霆决断，又含君王的睥睨气度，叫人一眼难忘，不敢直视。
“加速！天亮前必须抵近王府外墙，不容半点风吹草动！”他声音不高，却如鞭梢炸响，催得全军脚步骤然提速。
王府深处，徐啸独坐灯下，指尖缓缓划过羊皮地图上蜿蜒的河谷与险隘，唇角浮起一丝冰凉笑意：赵寒，你步步为营，我偏以静制动——等着吧，你攻得越急，陷得越深。
月光如霜，无声漫过两座对峙的城池。两个身影，一在暗处运筹，一在途中奔袭；野心撞上野心，锋芒咬住锋芒。那场山雨欲来的对决，已在寂静中悄然拉满弓弦。
夜色如墨，两支兵马蛰伏于暗处，仿佛两条蓄势已久的毒蟒，鳞片森然，只待雷霆一击，便将对方撕成碎片。
将军，赵寒他们已踏进我军腹地，眼下该如何应对？徐家军主帅徐志单膝点地，垂首立在徐啸身后，语气里裹着几分焦灼与犹疑。
呵……莫慌。且静候一场好戏开场。徐啸唇角微扬，眸光一闪，似有寒星掠过。
……
在他眼中，早已布下的暗子，正悄然咬住猎物的咽喉。
徐志垂眸不语，指节却悄然收紧，眼底跃动着压抑不住的灼热——他等这一刻，已等得太久。
而此时，赵寒已率众跨入北凉境内，步履沉稳，直奔北凉王府而去。
将军，前方设卡！一名亲卫猛然顿步，压低声音喝道。此处乃王府禁域，闲人止步，速速退离！
禁域？赵寒驻足抬眼。浓黑夜幕下，巍峨城墙如巨兽脊背般横亘眼前，门楣高悬一方黑底金纹匾额：北凉王府。
吾乃赵寒，奉旨拜谒！声线清越，字字如钉，不容置喙。