第二天一早，盛纮来寿安堂请安，禀报了齐国公府要送小公爷来盛府读书的事情，老太太表示国公府的郡主娘娘已经来拜见过了，小公爷入学的事情交给大娘子安排就好。
盛纮又问：“母亲觉得外男入府，是否要让三个姑娘回避？”
老太太摇摇头：“当时让姑娘们读书就是想让她们多涨涨见识，将来无论是做人还是成家都有用处。我们盛家是书香门第，让女孩子们读书本来就是应该的事，不能因为多了一个小公爷就半途而废。”
“要是避嫌的话中间用屏风隔开就好，国公府也是知书识礼的世家大族，想必小公爷也是守礼之人，他能明白的。”
盛纮笑道：“母亲说的是，那儿子就让大娘子如此安排就是。”
老太太又指点了盛纮一些朝堂上的话，二人正在寿安堂谈论。
明兰和小桃丹橘她们在外面院子里玩耍。
“丹橘，你这个布兜子做的真好，这样你们就不用在担心我会掉下来啦。”明兰坐在布兜子上笑嘻嘻地看向丹橘。
布兜子一头绑在栏杆上，一头绑在柱子上。这下好了，明兰可以半个屁股坐在栏杆上，半个屁股放在布兜子里。
丹橘无奈道：“这不是没办法嘛，姑娘你非要这么坐，奴婢只好找点碎布给你做一个布兜子，防止你掉下来。”
小桃憨笑着：“这样就好了，也不用时时担心姑娘会掉下来，不用在后面接着了。”
“哎呀，你们两个就别在这里盯着我看了，庄学究明天要考岳阳楼记，我得抓紧背背，本来字就写的不好，文章再背不下来那就太说不过去了。”
明兰手里拿着书册子一本正经说道。
丹橘道：“那好，我去给姑娘做盏茶，待会儿背累了吃。”
明兰笑着点点头。
丹橘走后，小桃靠在柱子上安安静静听明兰背书。
“庆历四年春……乃重修岳阳楼……若夫淫雨霏霏，连月不开……至若春和景明，波澜不惊……”
明兰的声音轻柔又和缓，不知不觉间小桃已经靠着柱子昏昏欲睡了。
明兰低头饶有趣味地看着打瞌睡的小桃，觉得她好像五姐姐养的那个大猫，在太阳底下懒洋洋地晒太阳睡觉，一时都忘了自己背到哪里了。
“怪不得六妹妹如此愚笨，这连背个书都能发呆，哪有半点大家闺秀的做派！”
墨兰拂了一把刘海儿，歪着脑袋，斜眼看着明兰。
小桃瞬间惊醒，手忙脚乱地爬起来站在明兰后面。
明兰站起来对着墨兰笑笑：“四姐姐怎么来了？妹妹确实粗陋愚笨，不比四姐姐才情好，就想着勤能补拙，多背几遍总是好的。”
墨兰仰着脸，趾高气昂地说：“知道自己粗笨就别在这显眼，还有，我怎么来了？这盛家就许你们母女俩一个用尽下作手段缠着父亲，一个在老太太面前撒娇卖乖，就不许我来给老太太请安了？”
明兰脸上失了笑容，低头淡淡地说：“四姐姐慎言，父亲还在里面呢，要是被他听到了只怕要挨罚。”
墨兰一听又不知从哪儿冒出一股邪火，咬着牙说：“你别得意，别以为你小娘在父亲面前挑拨几句你就也能得到父亲的宠爱了，也不照照镜子看看自己这副唯唯诺诺的样子配不配！”
说完就拂袖而去。
小桃赶紧上前安慰明兰：“姑娘，四姑娘的话你不必放在心上，别难过了。”
明兰低着声音道：“小桃，我不难过。”
可是小桃明明听出了姑娘语气里的失落，还看到了她眼里强忍的泪花，一时急得不知怎么是好，憋了半天脑子里灵光一闪：“姑娘，崔妈妈从聚芳斋拿回来的雪玉膏可香甜了，我拿给姑娘尝尝。”
“小桃，我不饿。”
明兰又坐回布兜子里，用布兜子将自己半个上身都裹住，怔怔地发愣。
寿安堂内，墨兰规规矩矩行了礼，问道：“祖母安好，父亲安好。”
盛纮赞许地看着墨兰，眼前的女儿几乎是自己时时刻刻看着长大的，小小年纪就这般温柔知礼，娴雅安静，颇有霜儿当年的风范，前些天的不悦早已烟消云散。
老太太表情不喜不忧，毫无波澜，“四丫头来了，快起来吧。”
盛纮笑道：“墨儿如今已经长成大姑娘了，知道孝顺祖母了，我这些天忙着政务没去林栖阁看你们母女，你小娘可还安好。”
墨兰垂着脑袋，小心翼翼地说：“回父亲的话，小娘一切安好。”
又犹豫了一下道：“就是，就是夜里睡不安稳，人也没什么精神。”
盛纮看着女儿这副样子，不由得心疼。
墨儿曾经多么活泼明艳，有想要的东西会拽着他的衣袖撒娇，嘴里一口一个爹爹，现在却处处露着胆怯，好像生怕自己做错事要挨责罚一般。
想到这里盛纮的心就揪起来了，曾经在霜儿面前发过誓要一辈子保护好她们的，现在墨儿这副样子，霜儿那边还不知怎样了呢。
又后悔当初的处罚太重了，伤了她们的心。
于是赶紧出口安慰道：“墨儿乖，我今天忙完了就去看看你小娘。”
墨兰瞬间脸上有了笑容，受宠若惊般地看着盛纮。
盛纮又道：“如今齐国公府家的小公爷要来咱家读书，你华兰姐姐出嫁后你就是家里最年长的姑娘了，你要给妹妹们做个榜样，不要让人笑话盛府没规矩。”
墨兰一脸得意：“墨儿谨记爹爹教诲，定不辜负爹爹的期望。”
盛纮满意地点了点头，又对老太太说道：“时候不早了，孩儿还有要事，就先退下了，就让墨兰再陪一会儿母亲吧，”
老太太点了点头，看着盛纮出去。
“四丫头，我陪你父亲说了这会子话，人也乏了，你也回去吧。”
墨兰没说话，默默行了礼，也退下了。
翠微道：“四姑娘难得来一趟，老太太怎么不多留她一会儿呢。”
老太太笑笑一言不发。
房妈妈道：“这四姑娘和林小娘简直是一个模子里刻出来的，平时没见她这么殷勤，主君一来老太太这里她就来了，到底为什么来她自己心里清楚得很。”
老太太笑道：“我留她她也不愿意多待，就让她去吧，我也清净些。”
墨兰目的达到了，高昂着脑袋，一扭一扭地又到了明兰面前。
“瞧妹妹这一脸的丧气样儿，不知道的还以为死了亲娘呢，大清早瞅见这么一副臭脸，真是晦气。”
小桃挺身而出：“四姑娘也太刻薄了些，我们姑娘又没惹你，何必这样咄咄逼人。”
墨兰噗嗤一笑：“卫小娘陷害我小娘，害得我跪了那么久的祠堂，这叫没惹我？”
“盛明兰，你休想分走父亲的宠爱，门儿都没有。”
墨兰贴着绑绳子的那根柱子，撂下狠话就走了。
小桃担忧地看向明兰，“姑娘，要不就告诉老太太去，让老太太为姑娘做主。”
明兰双手拽着兜子两边，反过来安慰小桃：“傻小桃，这没什么的，只是几句话而已，也不能将我怎样啊。再说祖母这些年夹在父亲和林小娘之间，本来就不容易，我们就不要给她老人家添乱了吧，祖母要是替我出头了，与父亲就容易闹僵，忍忍也就过去了。”
“可是姑娘你……姑娘！姑娘！”
小桃话还没说完，明兰就啊的一声从栏杆上栽了下去，小桃急忙去拽也没拉住。
急得小桃赶紧绕过栏杆去查看。