塔纳尔山脉的晨雾像浸透毒液的纱幔，在古木间蜿蜒流动。
埃里克腰间的炎魂剑突然发出低沉嗡鸣，剑鞘上灼烧的火焰纹路在雾中明明灭灭，这是附近存在能量波动的征兆。
“波动很强烈在，在西北方。”塞勒涅的月白色披风扫过沾满苔藓的岩石，指尖划过腰间细剑，月属性斗气在指甲边缘凝成淡银色光晕。她与埃里克并肩而行，两匹战驹的马蹄声被浓雾吞噬，唯有苍雷鹰在云层中盘旋，利爪反射的冷光穿透雾霭。
“如果还是群居魔兽，那就只好再换个方向了。”
由于，派遣枫叶镇五十名卫兵，雄鹰镇目前只剩下八十名卫兵守备，新兵还在训练，所以，这次猎杀魔兽就只有埃里克与塞勒涅两个人。
埃里克的指尖突然停在一截折断的树干上——粗糙的树皮表面覆盖着一层半透明的墨绿色蛛网，粘稠的丝线在晨雾中泛着油光，将断裂的树芯完全包裹，甚至连飞溅的木屑都被牢牢黏合。
他凑近嗅闻，蛛丝缝隙间渗出的汁液散发着类似腐叶与铁锈混合的刺鼻气味，而更远处的三棵巨树之间，一张直径超过二十米的蛛网在雾气中若隐若现，网丝上悬挂着几具被吸干血肉的野兽骨架，骨骼表面布满细密的针孔状咬痕。
“很像是人面蛛的踪迹。”
塔纳尔山脉的人面蛛以剧毒獠牙和蛛网陷阱闻名，成年个体的毒腺能瞬间麻痹中级骑士。她拔出月痕剑，银色剑光流转：“蛛网范围通常半径五十米，我们需要快速突入核心区。”
话音未落，地面突然传来细密的爆裂声。
埃里克猛地拽住塞勒涅的手腕后跃，只见方才站立的岩石瞬间被墨绿色蛛网覆盖，粘稠的液体腐蚀着石面，腾起阵阵白烟。一只足有房屋大小的生物从雾中显现——八只复眼闪烁着幽绿凶光，覆盖着黑色绒毛的腹部布满血色花纹，口器两侧的毒牙滴落着青黑色毒液。
“果然是人面蛛。”埃里克拔出炎魂剑，火焰纹路在剑身奔腾，瞬间点燃周围雾气。他注意到蛛腿关节处覆盖着菱形甲壳，那是比精铁更坚硬的生物铠甲。“塞勒涅，干扰它的感知！”
塞勒涅脚尖一点，月属性斗气在身后凝聚出三道虚影。
“月影！”
银白剑光如月光倾泻，数道剑影快速从四周包围过去。人面蛛发出尖锐嘶鸣，前两对步足交叉格挡，其中一道剑影撞击甲壳，碰撞声如同金属交击。
“好硬的防御！”埃里克抓住空隙，疾风步在脚下形成风旋，身影化作青灰色残影突入蛛网范围。
炎魂剑在空气中划出炽热轨迹，火焰剑气与风属性斗气融合，形成螺旋状的燃烧刃流。“狂风突刺！”
人面蛛显然受过训练，第三对步足猛地拍打地面，墨绿色蛛网如潮水般涌来。
但炎魂剑的高温瞬间蒸发了粘液，火焰纹路在接触蛛网的刹那爆发出更耀眼的光芒，竟将半空中的蛛丝烧成灰烬。埃里克瞳孔微缩——这把剑对有机物的灼烧效果远超预期。
“吼！”人面蛛被激怒，口器张开喷出扇形毒雾。
塞勒涅的声音从侧方传来：“残月斩！”月白色剑气如弯月横斩，精准切开毒雾，同时在人面蛛腹部留下一道浅痕。但这只魔兽的恢复力惊人，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“它的毒腺在口器下方，甲壳缝隙是弱点！”埃里克看准人面蛛抬足的瞬间，风属性斗气灌注炎魂剑，剑身火焰纹路暴涨三寸。他想起米尔锻造时的嘶吼：“炎息巨蜥的鳞片赋予它无坚不摧的锐利！”
人面蛛似乎察觉到威胁，八只眼睛同时锁定埃里克与塞勒涅，瞬间吐出两团剧毒黏液射向两人。
就在剧毒黏液击中塞勒涅之时，身影忽然化作虚幻，正是塞勒涅的‘剑气留形’。而埃里克手中炎魂剑正面迎上，火光闪现，剧毒黏液快速蒸发。
“就是现在！”埃里克怒吼着发动疾风步，在地面留下一连串残影。炎魂剑带着焚尽一切的热浪刺向人面蛛的口器，火焰剑气与风刃交织成螺旋状冲击。人面蛛慌乱中挥舞步足格挡，但炎魂剑轻易切开甲壳，剑尖直抵毒腺。
“噗嗤！”毒腺破裂的闷响伴随着绿色血雾喷出。
人面蛛发出凄厉嘶鸣，所有步足疯狂抽搐，墨绿色毒液将周围土地腐蚀出深坑。塞勒涅的银色剑光同时刺入关节，人面蛛庞大的身躯轰然倒地，八只复眼逐渐失去光泽。
埃里克拄着炎魂剑喘息，剑身的火焰纹路缓缓平息，唯有剑尖滴落的绿色血液在接触火焰时发出“滋滋”声响。
他弯腰捡起人面蛛的毒牙，那晶体状的结构在阳光下泛着幽光：“毒腺完整，莉莎应该能提炼出抗毒血清。”
塞勒涅走到魔兽尸体旁，月属性斗气渗入甲壳缝隙，取出一颗核桃大小的紫色魔核：“中级巅峰的魔核，能量波动很稳定。”她突然轻笑一声，看向埃里克腰间的炎魂剑，“看来某位矮人铁匠的夸口并非虚言，这把剑确实能让大地骑士眼红。”
埃里克抚摸着剑身的火焰纹路，想起米尔在锻铁厂的狂热眼神。
炎魂剑在斩杀人面蛛时展现的高温灼烧与破甲能力，远超初级武器。他抬头望向塔纳尔山脉更深的雾霭，苍雷鹰的啼鸣从云层传来，雄壮的身躯直扑而下，抓起人面蛛的尸体就朝雄鹰镇的方向飞去。
“回去吧，”埃里克将魔核收入囊袋中，“这次测试很顺利，炎魂剑的强大远超想象。”
塞勒涅赞同点头：“恐怕现在的我也不一定是你的对手”。
两人并肩而行，炎魂剑与月纹剑的光芒在雾中交相辉映，如同两轮初生的太阳，照亮了雄鹰镇崛起的征途。
......
雷普伯爵擦拭着战锤上的血污，黑曜石铠甲的缝隙里还嵌着地下世界的黏液。
郁金香堡的大厅穹顶高达三十米，十二面金丝战旗在穿堂风中猎猎作响，旗面上的郁金香纹章被魔法火焰照亮，将他脸上的疲惫照得无所遁形。
“雷普，若不是你及时率领骑士团支援，”阿兹克?拜伦递过镶金酒杯，水晶杯壁上凝结的水珠顺着郁金香雕花滑落，“地下城的触须恐怕已缠绕到市政厅的钟楼。”这位郁金香堡主的袖口还残留着魔法灼伤的焦痕，那是三天前强攻地下城核心时留下的印记。
雷普伯爵仰头饮尽麦酒，喉结在金属颈甲下滚动：“地底蠕虫的酸液腐蚀了我三套铠甲，”他指了指墙角堆积的破损甲胄，其中一副护心镜上还留着狰狞的爪痕，“不过总算把那颗核心砸成了碎片。”
阿兹克的手指无意识敲击着王座扶手，纯金打造的郁金香花纹在烛光下闪烁：“探子回报，地下世界的隧道网络正在坍塌，要不了多久地下世界就会消失。”
他忽然起身，从王座后的暗格里取出一个紫水晶盒，“这是郁金香堡额外的谢礼，三枚高级魔力水晶，足以释放三次高级火系魔法。”
雷普伯爵接过水晶盒，感受着内部澎湃的魔力流：“洛特城的鹰旗在召唤我。”他望向窗外，骑士团的重装战马正在庭院集结，马蹄踏碎地上的尘土。
“回洛特城！”