头三天，李白确实像回事。
卯时起，上殿诵经，声音洪亮。
午斋时，跟观里的道士们一块儿吃青菜豆腐，筷子都不往肉菜上伸。
酉时上殿，跪得板板正正。
杜甫有时候从窗外路过，看见李白跪在蒲团上闭眼诵经。
背影挺得笔直，还真有几分修道之人的模样。
第四天，出事了。
杜甫早上起来上殿，发现李白没来。
道童急得团团转，满观找人。
最后在后殿围墙根底下找着了。
李白蹲在那儿，手里攥着半截不知道从哪儿顺来的香肠，正往嘴里塞。
旁边一只观里养的黄狗蹲着，眼巴巴地看着他。
道童气得直跺脚：“李香主！观里不许吃荤！”
“我知道。”李白把最后一口塞完，拍了拍手站起来，一脸坦荡。
“所以我没在观里吃。我在墙根底下吃的，墙根底下不算观里。”
道童嘴笨，被这逻辑绕进去了，张着嘴半天说不出话。
杜甫站在廊下，转头对高适说：“四天。我输了。”
高适嘿嘿笑着伸手：“拿来，一文钱。”
冯仁听说这事儿的时候正在屋里打坐，眼皮都没抬：
“让他闹。
观主回来之前他爱怎么折腾怎么折腾，等正式受箓那天，有他好受的。”
半个月后观主回来了。
清都观观主姓孙，道号玄真子，五十来岁，瘦得像根竹竿。
回来当天就把李白叫去问了话，翻来覆去考了三天经义，又让他当场写了篇青词。
李白经义背得马马虎虎，青词倒是写得漂亮，一气呵成。
玄真子捋着胡子点头：“天师荐的人，果然有些底子。行了，三天后传度。”
传度分三步。
第一步，净身。
在观后浴堂里洗一个时辰的药汤，洗完了换新道袍。
第二步，绕坛。
神坛设在三清殿前，李白得把双手用白布缚在身前，绕着坛走七天七夜，每日只吃一顿稀粥。
第三步，授箓。
观主亲手把符箓交到他手里，念一遍戒律，就算成了。
绕坛第一天，李白走得挺稳当。
第二天，脚底板开始起泡。
高适、杜甫还想上前搀扶被冯仁拦住。
李白一瘸一拐的，嘴上还硬：“就当行军拉练了。”
冯仁解释：“上清派传度法纪极为严苛，但凡中途出现纰漏。
属于度法失败，到时候这一路就算白走了。”
高适、杜甫两人面面相觑。
第三天，下雨了。
李白披着蓑衣绕坛，走到后半程，整个人跟从水里捞出来似的。
高适在廊下看着，忽然说：“太白兄不容易。”
杜甫点头：“是不容易。换我，第三天就得撂挑子。”
第四天夜里，李白走着走着，忽然在坛前停住了。
守坛的道童吓一跳，以为他晕了。
结果李白抬起头，对着三清殿的匾额，清清楚楚念了一句：
“大道无形，生育天地。大道无情，运行日月。”
念完了，又接着走。
第七天。
下雪了。
不少人撑不下去，被道童抬走。
道场上还在受度的人寥寥无几。
李白就是其中一人。
傍晚，绕完最后一圈，在白布上打了个结，跪在坛前。
玄真子出来，把他手上的白布解开，将符箓递到他手里。
李白双手接过来，额头贴地，结结实实磕了三个头。
杜甫站在人群后面，忽然低声对高适说：
“你看他跪在那儿，像不像当年在长安待诏翰林院那会儿？”
高适摇头：“不像。那会儿他跪着，腰是弯的。
这会儿跪着，腰是直的。”
冯仁站在最外圈，手里攥着个油纸包，里头是半斤酱牛肉。
等仪式散了，他朝李白招了招手。
李白一瘸一拐地过来，看见油纸包，眼睛亮了。
“先生，这……”
“吃。”冯仁把油纸包塞他手里，“道家不禁荤腥，我对外说是羊肉。”
李白蹲在墙根底下，就着酱牛肉啃了两口，忽然抬头：“先生，我有个事儿想跟您商量。”
“说。”
“我想跟着观主再住一段日子，把《上清大洞真经》抄一遍。
观主说抄完了给我盖印，拿回去能抵三年的功德。”
冯仁蹲下来，跟他脸对脸：“你确定？”
“确定。”
“那宗煜呢？你媳妇一个人在长安待着？”
李白嚼牛肉的节奏慢了一拍：“她……她说她去江陵找大姑住一段日子，顺便帮着看商号的账。”
冯仁嘿了一声：“你倒是安排得明白。
行，你爱抄经就抄，我回长安了。”
“先生。”李白叫住他。
“嗯？”
“您说……我这一辈子，当官没当好，如今四十多了，又跑来当道士。
是不是挺没出息的？”
冯仁回头看了他一眼：“你方才绕坛那七天，走的时候心里想什么？”
李白想了想：“头两天想着脚疼，后两天想着下雨，最后两天想什么来着……
哦，想着走完了能吃口肉。”
“那你绕到第四天停那一下，念‘大道无形’那句，是真心的？”
李白点头。
“那就行了。”冯仁拍拍他肩膀，“能走到最后还念得出来，算你没白走。
至于有没有出息……”
他指了指墙根底下的黄狗：“你问问它，它觉得你有出息不？”
黄狗正趴在李白脚边啃他掉下来的牛肉渣，尾巴摇得欢实。
李白低头瞅了一眼，乐了：“它肯定觉得我挺有出息。”
——
冯仁回长安的路上，在潼关碰见了冯怀瑜的信使。
信使跑得满头大汗，递上来一封加急信。
冯仁拆开一看，脸色渐沉。
关中大旱，李林甫、杨国忠两派人在朝堂上争赈灾归属。
催马快行。
潼关到长安三百里，他换了两回马，十二月进了春明门。
长宁郡公府里，冯怀瑜在书房等他，桌上摊着三份文书。
“爷爷，工部的人昨日去渭水看了水位，比往年低了三尺。
京兆府报上来的灾县有十二个，受灾田亩二十万亩。
眼下还没到绝收的地步，可要是不下雨，再撑一个月，明年春荒就板上钉钉了。”
冯仁翻了翻文书，问：“李林甫跟杨国忠各打的什么算盘？”
冯怀瑜比了个手势：“李林甫那边的王鉷递了折子，说赈灾该走户部常平仓。
由州府核实灾情，户部拨粮，御史台监督发放。
听着滴水不漏，可常平仓的粮，去年秋丰补库的时候，李林甫安插了三个自己人在太仓署。
杨国忠那边急了，说常平仓的粮去年就被倒腾出去放高利贷了，如今库里剩多少谁也不知道。
他提议由度支司另拨新粮，不走常平仓，另设赈灾使，他自己荐了自己。”
冯仁嗤了一声：“一个说走我的仓，一个说仓里的粮早让你贪了。圣人怎么裁的？”
“圣人没裁。今日朝会上圣人说‘天灾至此，卿等当同心协力’，然后就退朝了。
把两人晾在殿上大眼瞪小眼。”
冯仁点头：“圣人这是故意的，他要看谁先急眼。”
“孙儿也这么想。
可底下百姓等不起。
京兆府的粥棚已经开了，用的还是义仓的陈粮，撑不了几天。”
冯昭进门骂骂咧咧。
冯仁问：“你这边咋了？”
冯昭奴派桌案：“他杨国忠算个什么东西？
早年就是个在蜀中赌钱喝酒的泼皮，靠着他妹子爬上来。
如今倒好，户部度支、铸钱使、左藏库，现在又兼兵部侍郎。
今天，就今天！裁军、缩编、还要减少旅贲粮草！
这王八羔子！”
冯昭怒火中烧，跑到外边，“来人！取我刀来！取我甲来！”
冯怀瑜倒是急了，起身要去拦，被冯仁一把拽住袖子：
“让他去。只要他不点兵，自己提刀去，就是上下级矛盾。”
……
杨国忠府外。
百姓围观。
冯昭骑在马上，手握长枪，“杨国忠！给我出来！”
杨国忠府邸的门房吓得连滚带爬进去报信。
片刻功夫，侧门开了条缝，门房弓着腰赔笑：
“郡公爷，杨侍郎今日不在府中，您看是不是改日……”
“不在？”冯昭冷笑，长枪往地上一顿，青石砖裂了缝，“他不在府里，那我进去等。”
师爷脸都白了，往后退了两步：“郡公爷，这……这不合规矩……”
“规矩？”
冯昭翻身下马，“你进去告诉他，我今日带了三百旅贲军的操练名册，想请他杨侍郎当面核一核。
裁军裁到旅贲军头上，我要问问他，兵部里面是听他这个侍郎的还是我这个尚书的！？”
围观的百姓越聚越多，有挑担子的货郎索性把担子搁下，踮着脚往里看。
几个坊门里的闲汉已经开始押注了，赌冯昭今日能不能砸了杨家的门。
门房脑门冒汗，拿袖子擦了又擦：“郡公爷，您这话说的……
兵部的文书，那是下面人拟的，杨侍郎未必知道……”
“他不知道？”冯昭把枪往地上一戳。
“文书上盖着兵部侍郎的大印！
他杨国忠的大印是摆设？他不知道他盖什么印？”
门房被堵得没词儿了，正挠头，门里又出来一位。
这回是个穿绿袍的中年文官，面生得很，是个六品官。
那人凑到门房耳边嘀咕了几句。
他脸色一变，赶紧转头冲冯昭拱手：“郡公爷，杨侍郎刚从宫里回来，后门进的。
您要是不嫌烦，我领您进去，书房里坐，有话慢慢说。”