证道台的青石冰冷刺骨，寒气顺着脊背往上爬，比心口那柄长剑带来的剧痛更让人战栗。
林昭猛地睁开眼，视线被一层粘稠的血色糊住，模糊中，她死死盯着眼前那张脸——萧烬。
他的睫毛很长，垂落时在眼睑投下淡淡的阴影，曾让她无数次在梦里描摹；他的唇色偏淡，此刻抿成一条直线，褪去了往日的温柔，只剩下近乎残酷的平静。他的手握着剑柄，玄铁长剑没入她左胸三寸，角度刁钻得精准——避开了心脉，却恰好震碎了周围的灵脉节点，让她浑身灵力如决堤的洪水般溃散，偏又留着一口气，感受这凌迟般的痛苦。
“为……何？”林昭的声音从喉咙里挤出来，嘶哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着血沫，溅在萧烬洁白的衣领上，像极了雪地里绽开的红梅，触目惊心。
萧烬没有回答。他只是微微偏过头，避开她再次喷溅的血滴，动作优雅得仿佛只是在拂去衣袍上沾染的尘埃，连一丝多余的情绪都吝啬给予。
台下，焚天宫的长老们端坐如山。为首的大长老须发皆白，眼皮耷拉着，仿佛对台上的血腥视而不见；左侧的二长老捻着胡须，嘴角甚至噙着一抹若有若无的笑意；右侧的执法长老则面无表情，握着法槌的手纹丝不动——那法槌，本该是维护宫规、惩戒恶徒的，此刻却成了这场暴行的沉默见证。
“杀妻证道，以挚爱命格祭天，方能勘破化神境壁垒……”大长老终于开口，声音苍老如枯木摩擦，却带着不容置疑的威严，像一把钝刀，慢悠悠地割着林昭早已破碎的心，“林昭，你出身林家，当知晓‘舍身成道’的大义。你身为萧烬道侣，助他突破，本就是你的宿命。”
宿命？
林昭笑了，笑声从胸腔里挤出来，带着撕裂般的剧痛，震得她眼前阵阵发黑。血色模糊中，过往三年的画面如走马灯般在眼前炸开——
三年前，她还是林家最受宠的嫡女，灵根纯净，是族中百年难遇的修炼奇才。那时的萧烬，是焚天宫最耀眼的少主，修为高深，风姿卓绝。他在林家遭遇妖兽围攻时挺身而出，一袭玄袍染血，却笑着对她说：“阿昭别怕，有我在。”
她信了。
不顾族人“焚天宫功法诡谲，恐非良配”的劝阻，她带着林家世代守护的“轮回木”秘辛，嫁入了这座终年被烈焰灵气笼罩的宫殿。新婚之夜，他执起她的手，在她掌心写下“一生一世”，眼底的温柔几乎要将她溺毙。
他会在她修炼遇挫时，彻夜陪她推演功法；会在她思念家人时，寻遍九域为她带回故乡的桂花糕；会在寒夜里，将她冰凉的手揣进自己怀里……他一点点蚕食她的防备，一点点骗取她的信任，直到她心甘情愿地将林家关于轮回木的核心秘法——那能滋养灵根、逆转命格的禁忌之术，毫无保留地告诉了他。
她以为自己觅得良人，却不知从一开始，她就是他精心挑选的“鼎炉”。
半年前，一个雨夜，他突然扣住她的脉门，掌心涌出的灼热灵力不是以往的温存，而是带着毁灭性的狂暴。她惊恐地看着他，问“你要做什么”，他却笑着，眼神偏执而疯狂：“阿昭，你的灵根太好，容易被人觊觎。我废了它，你就永远只能依靠我，永远留在我身边了。”
灵根被废的剧痛，比此刻心口的剑伤更甚。那之后，她成了焚天宫的笑柄，一个失去灵根的废物少主夫人。他依旧对她“好”，为她寻来各种滋补药材，却再也掩不住眼底的疏离。直到今日，他亲手将剑刺入她的心口，她才彻底明白——所谓的“好”，不过是为了让她的“生生命格”保持纯粹，好成为他突破境界的祭品。
“萧烬……”林昭的目光越过他的肩，死死盯着他紧握剑柄的左手。宽大的袍袖滑落，露出半截皓腕，腕间系着的墨玉串下，半块暗金色的碎片若隐若现——天轮碎片！
传说中，上古神只开天辟地时遗留的至宝，能吞噬他人命格，强行转嫁修为。她曾在林家古籍中见过记载，却从未想过，会以这样的方式亲眼得见。原来，他要的从来不是轮回木的秘法，而是她林家血脉里与生俱来的“生生命格”——那是与轮回木共生的、最纯粹的生命本源，正是天轮碎片最完美的“养料”。
“我就是化作厉鬼……”林昭用尽最后一丝力气，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落，在冰冷的证道台上晕开一小朵血花，“也绝不会放过你！”
萧烬的眉峰终于微不可察地动了一下，像是被这怨毒的诅咒刺了一下。但仅仅一瞬，他便恢复了漠然，手腕用力，猛地抽出长剑。
“噗——”
鲜血如喷泉般涌出，染红了她素白的嫁衣，也染红了他玄色道袍的下摆。灵力彻底溃散的瞬间，林昭的视线开始涣散，耳边的风声、长老们的低语变得模糊。她似乎听到大长老在说“萧烬少主果然心志坚定，此子未来可期”，听到二长老在赞叹“天轮碎片终于要集齐了”，听到萧烬转身离去时，衣袍摩擦的轻响……
好恨。
恨自己的愚蠢，恨他的背叛，恨这些道貌岸然的长老，更恨这视人命如草芥的“大道”！
恨意如毒藤疯长，缠绕着她即将溃散的魂魄，几乎要将她撕裂。就在意识彻底沉入无边黑暗的刹那，一道灼热的意识如流星般撞来——那意识带着焚天烈焰般的狂暴，仿佛要将她焚烧殆尽，却又在最深处，藏着一丝熟悉的、让她心悸的悸动，像极了……某个遥远记忆里的温暖。
“唔——”
林昭猛地吸气，胸腔不再有剑穿而过的剧痛，取而代之的是一阵窒息般的憋闷，仿佛溺水之人被猛地拽出水面。她霍然睁眼，映入眼帘的不是证道台上方那片冷漠的星空，而是……红绸。
漫天的红绸，从房梁垂落，交织成喜庆的网。龙凤烛在银台里燃烧得正旺，烛芯爆出噼啪的轻响，橘红色的火焰跳跃着，将房间映照得暖意融融。空气中弥漫着浓郁的熏香，甜腻中夹杂着一丝若有若无的冷香——那是萧烬惯用的冷梅香，曾让她无比迷恋，此刻却让她胃里一阵翻涌。
她僵硬地抬起手，抚上自己的胸口。肌肤完好无损，甚至能感受到衣物下温热的皮肤。她下意识地运转灵力，丹田内立刻涌起一股熟悉的、温和的木系灵力，顺着经脉缓缓流淌——那是属于林家的、未被废去的灵根！
怎么回事？
林昭的心脏狂跳起来，她挣扎着坐起身，身上的嫁衣滑落肩头，露出细腻的锁骨。这不是她临死前那身早已被血浸透的素白囚衣，而是……大红的嫁衣。绣着龙凤呈祥的图案，针脚细密，正是三年前，她嫁入焚天宫时穿的那件。
“吱呀——”
房门被轻轻推开，打断了她的思绪。
萧烬走了进来。
他穿着一身大红喜袍，墨发用同色的发带束起，衬得他面如冠玉，俊朗得让人移不开眼。他的眼底带着恰到好处的温柔笑意，嘴角微微上扬，走到床边时，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了她的美梦。
这是……三年前的萧烬？
那个还在扮演深情夫君的萧烬？
林昭的呼吸骤然停滞，指甲深深掐进掌心，用疼痛确认这不是幻觉。是他，却又不是他。眼前的萧烬，眼底没有后来的偏执与冷漠，只有浓得化不开的“温柔”，可经历过一次死亡的林昭，却能从那温柔的面具下，窥见一丝不易察觉的算计。
“阿昭，怎么醒了？”萧烬在床边坐下，声音低沉悦耳，像春风拂过湖面，“是不是不习惯这里的床？还是……在等我？”
他说着，伸出手，似乎想抚摸她的鬓发。指尖带着熟悉的冷梅香，一点点靠近。
林昭浑身的血液仿佛瞬间冻结，证道台上的剧痛、他冷漠的眼神、长老们的赞许……所有的画面在脑海中炸开。她几乎是本能地偏过头，避开了他的触碰。
萧烬的手僵在半空，距离她的发丝只有寸许。他眼中闪过一丝极快的诧异，像是没想到她会躲开——在他的计划里，此刻的林昭，应该对他满心依赖，羞涩又欢喜才对。
但那诧异只是一瞬，他很快便收回手，顺势理了理自己的袍袖，脸上的笑容依旧温和：“看来是累着了。今日成婚，拜了那么多长辈，的确辛苦你了。”
他起身走到桌边，倒了一杯温水，转身递给她，动作自然亲昵：“喝点水吧，润润喉。”
林昭没有接。她的目光死死盯着他的左手腕——那里空空如也，没有墨玉串，更没有半块天轮碎片。是了，三年前的他，还没得到天轮碎片，还在耐心地布局。
她缓缓抬起头，看向房间角落的铜镜。
镜中的女子，面容尚带稚气，眉眼弯弯，皮肤白皙，眼底虽有一丝惊魂未定，却还残留着初嫁的羞涩与憧憬。那是十八岁的林昭，是还没经历过背叛、没被废去灵根、对未来充满幻想的林昭。
她真的……回来了。
回到了三年前，她刚嫁入焚天宫的这一夜。
一切悲剧都还没有发生。她的灵根还在，家族的秘法还没有泄露，萧烬的伪装还没有被撕破，天轮碎片也尚未集齐……
龙凤烛的火焰跳跃着，映在林昭的瞳孔里，燃起的不是羞涩，也不是憧憬，而是淬了毒的寒冰。
她想起证道台上那刺骨的冰冷，想起灵根被废时的绝望，想起他抽出长剑时那冷漠的眼神……恨意如同沉寂的火山，在胸腔里缓缓苏醒，带着毁灭一切的力量。
萧烬，大长老，焚天宫……
你们欠我的，欠林家的，这一次，我会连本带利，一一讨回。
林昭缓缓抬起眼，看向萧烬递来水杯的手，那只曾温柔抚摸她、后来却亲手废了她灵根、刺穿她心口的手。她深吸一口气，压下眼底翻涌的恨意，接过水杯，指尖故意轻轻碰了一下他的皮肤。
冰凉的触感，和记忆中一样。
“谢谢。”她垂下眼睑，声音带着刻意伪装的羞涩与疲惫，掩去了眸底所有的锋芒。
萧烬看着她顺从的样子，眼底的笑意深了些，仿佛对她的反应很满意。他坐在床边，开始絮絮叨叨地说着今日成婚的趣事，说着长老们对她的赞许，说着他们未来的“美好生活”。
林昭安静地听着，偶尔点头应和，手指却在水杯的边缘轻轻摩挲。
水中倒映着她的脸，也倒映着萧烬那张俊朗却虚伪的脸。
她回来了。
这一次，执剑的人，会是她。
这一次，该祭血的，又会是谁？
夜色渐深，龙凤烛的火焰渐渐微弱，烛泪堆积如小山。林昭靠在床头，看着萧烬还在“温柔”讲述的侧脸，嘴角勾起一抹冰冷的、无人察觉的弧度。
游戏，重新开始了。