戌时三刻，破庙。
徐妙锦扑倒在积满灰尘的供桌前，左臂伤口渗出的血已浸透衣袖。身后追兵的呼喝声渐近，她咬牙撕下衣襟草草包扎，目光扫视这间荒废小庙——佛像坍塌，梁柱倾斜，唯一的出口是那扇摇摇欲坠的庙门。
“徐小姐？”供桌下忽然传来细微声音。
一个十五六岁的少年钻出来，脸上沾满煤灰，穿着不合身的破袄。他急切道：“我叫小栓子，是张大人派来的。快，跟我走！”
“去哪里？”
“庙后有口枯井，井下有地道通城里！”小栓子拉着她转到后殿，果然有口被枯草掩盖的老井。他熟练地掀开井盖，露出锈蚀的铁梯：“下去二十步，往右拐，走到头就是崇文门内沈记绸缎庄的后院！”
徐妙锦刚要下井，庙外传来密集脚步声。她脸色一变，推了小栓子一把：“你先走，我拖住他们！”
“不行！张大人说必须护您周全！”
“这是命令！”徐妙锦拔出发簪，“走！”
小栓子一咬牙，翻身下井。徐妙锦迅速盖好井盖，撒上枯草，转身躲到坍塌的佛像后。
庙门被踹开了。
五个拜月教徒冲进来，为首的是个独眼汉子。他扫视空庙，狞笑道：“搜！那丫头跑不远！”
亥时初，德胜门城楼。
卢振独自站在箭垛前，手中握着三盏红灯笼。风雪扑打在脸上，他想起林默的话：“蒙古人言而无信……我保你活命。”
是啊，蒙古人言而无信。但朱家人呢？他父亲当年跟着徐达北伐，战死沙场，朝廷只给了一纸空文抚恤。他卢振镇守北疆十五年，换来的却是李景隆这种纨绔骑在头上。
“将军，子时快到了。”副将低声道，“城外……有火光。”
卢振抬眼望去，风雪中隐约可见数里外点点星火，正缓缓移动——那是蒙古骑兵。他数了数火把，心头一沉：绝不止三千，至少五千骑！
月影骗了他。不，月影骗了所有人。
“放灯。”卢振哑声道。
三盏红灯笼缓缓升起，在夜风中摇曳如雪。这是“一切顺利”的信号。
瓮城暗渠边，林默潜伏在阴影中，看着那三盏红灯，嘴角勾起冷笑。张昺在他身侧，低声道：“殿下，毛骧的人已混入瓮城守军，只要骑兵进来一半……”
“不急。”林默盯着城门，“先让卢振表演。”
城外，蒙古骑兵看到信号，加快了速度。铁蹄踏雪之声如闷雷滚滚，越来越近。
大悲寺后山，雪地已染成暗红。
赵明月半跪在地，左肩一道深可见骨的刀伤，淡金色眼眸黯淡无光。她周围躺着七具尸体，皆是拜月教精锐。
月影站在三丈外，枯瘦的手指捻着一串骨珠：“圣女，何必呢？你本可享尽尊荣。”
“尊荣？”赵明月咳出血沫，“像你这样……做蒙古人的狗？”
“狗？”月影笑了，“成吉思汗的子孙，岂会是狗？我们只是在拿回属于我们的东西。汉人占了中原百年，该还了。”
他缓步走近：“告诉我，你昨夜去见朱雄英，说了什么？或许我能给你个痛快。”
赵明月忽然抬头，眼中闪过一丝奇异光彩：“我说……你的弱点在左肩。”
月影脸色骤变，本能地捂住左肩旧伤处。就在这一瞬，赵明月用尽最后力气扑出，手中短刃直刺他咽喉！
刀锋入肉三寸，却被月影死死抓住手腕。他狞笑着拧断她的腕骨，短刃当啷落地。
“可惜了。”月影扼住她脖颈，“你这双能通神的眼睛，本该有大用……”
咔嚓。
骨碎声在风雪中微不可闻。
赵明月的身体软倒，淡金色眼眸逐渐失去光彩，最后映出的画面是——远山之上，一轮弯月破云而出。
她唇边泛起极淡的笑，无声吐出两个字：
“梅花……”
子时正，德胜门。
厚重的城门在绞盘声中缓缓打开。城外，蒙古骑兵先锋已至百步，马蹄声震耳欲聋。
卢振站在城楼上，看着如潮水般涌来的铁骑，忽然想起父亲临终前的话：“振儿，卢家世代守边，可以战死，不可辱国。”
他笑了，笑得泪流满面。
“父亲，孩儿……错了。”
他猛地转身，抢过鼓槌，用尽全力敲响战鼓——
咚！咚！咚！
三声鼓响，是约定的动手信号！
瓮城内，毛骧暴喝：“关内门！放火油！”
内城门轰然关闭！早已埋伏在两侧的女墙后的士兵倾倒火油，火箭随即射下！瓮城瞬间化作火海！
冲进来的三百蒙古先锋陷入火海，人仰马翻。城外大军见状急停，但冲锋之势已成，后队推前队，又有数百骑涌入火海。
“放箭！”毛骧再喝。
箭雨如蝗，射向挤在城门洞的骑兵。惨叫声、马嘶声、火焰爆裂声响成一片。
卢振在城楼上疯狂击鼓，直到一支流箭射穿他的胸膛。他跪倒在地，看着瓮城中的地狱景象，喃喃道：“殿下……卢某……赎罪了……”
话音未落，人已气绝。
城外，蒙古主将勃然大怒：“中计了！攻城！屠城！”
五千铁骑开始强攻。
而就在这时，永定门方向忽然升起三道红色烟花——那是月影与李景隆约定的信号：燕王已至，毒烟就位，誓师即将开始。
林默在瓮城暗渠边收到消息，脸色一变。
糟了！永定门那边提前了！
他原本计划等德胜门战事胶着时，再赶往永定门破坏毒烟。但现在……
“毛将军！”林默急声道，“这里交给你！最多守一个时辰，然后从暗渠撤往崇文门！”
“殿下要去哪儿？”
“永定门。”林默翻身上马，“燕王不能死，北平的文武官员更不能死——否则北疆就真的完了！”
他带着二十名亲兵纵马冲出暗渠，消失在夜色中。
身后，德胜门的厮杀声、火焰爆裂声震天动地。
身前，永定门方向，隐约可见观礼台灯火通明。
而在大悲寺后山，雪渐渐覆盖了赵明月的尸体。
她苍白的手中，紧紧握着一枚染血的玉佩。
玉佩上，刻着一朵含苞待放的——
梅花。