第四百四十二章：年关将近，稚手备年
腊月初八的晨光刚漫过木坊的篱笆，周书宁就被灶房的动静吵醒了。她披衣下床，踩着结了薄霜的青砖往灶房走，远远就闻见股甜香——是苏晚樱在煮腊八粥，枣子、花生、红豆混着新米的香，在冷空气中漫得很远。
“书宁醒啦？”苏晚樱正往砂锅里撒桂花，白汽缭绕中，她的声音带着暖意，“快来帮忙剥核桃，你外公最爱的腊八粥里得放这个。”
周书宁刚在灶台边坐下，就见苏景诺举着个竹筛从院里跑进来，筛底铺着层雪白的糯米，是昨天刚碾好的。“书宁姐，我娘说这米要淘三遍，蒸年糕才不粘牙！”他鼻尖冻得通红，棉鞋上沾着霜，像只刚从雪堆里钻出来的小兽。
“先把手烘暖和了再淘，”周书宁拉着他往炉边凑，“你看筛子上的霜，手一碰准冻得发麻。”她从灶膛里夹出块红炭，放进脚边的铜炉里，“烘烘脚，昨儿舅妈还说你夜里踢被子，当心着凉。”
苏景诺把冻得通红的手凑近炉边，眼睛却瞟着砂锅里的腊八粥：“还要煮多久？我闻着比去年的香，是不是放了蜜枣？”
“就你鼻子尖，”苏晚樱笑着用木勺搅了搅粥，“放了三颗蜜枣，等会儿给你盛最稠的那碗。”她往周书宁手里塞了把核桃，“快剥，你爹和书尧哥去镇上买年画了，回来要喝热粥呢。”
两人坐在炉边剥核桃，周书宁的指甲缝很快被染成褐色，苏景诺却笨手笨脚的，核桃壳总往灶膛里掉，惹得火星子“噼啪”乱跳。“书宁姐，你看我剥的仁，”他举着半块碎仁献宝，“比上次的大！”
周书宁刚要夸他，就听见院外传来周亦安的声音：“樱樱，书宁，快来看我买的年画！”两人赶紧跑出去，只见周亦安扛着卷红纸，周书尧手里捧着个纸糊的灯笼，灯笼上画着胖娃娃抱鲤鱼，红得晃眼。
“这灯笼是给景诺的，”周亦安把年画往廊下的长凳上一铺，“你看这张‘五谷丰登’，稻穗画得跟咱们晒谷场的一样！”
苏景诺抢过灯笼，举着往院里跑，灯笼穗子扫过雪堆，沾了些白霜：“我要挂在床头！比学堂的走马灯还好看！”
周书宁凑过去看年画，上面的农人扛着稻捆，妇人抱着麦穗，连田埂上的野花都画得清清楚楚。“爹，这画是谁画的？跟真的一样。”
“是镇上的陈画师，”周书尧帮着把年画展开，“他说这画是照着咱们木坊的晒谷场画的，特意把书宁和景诺也画进去了——你看那蹲在谷堆边的丫头，是不是很像你？”
周书宁果然在画角看见个扎小辫的身影，正往竹篮里捡稻穗，旁边还有个举着木锨的小不点，活脱脱就是她和苏景诺。她忍不住笑起来：“陈画师画得真好，连景诺的木锨都画歪了。”
苏景诺跑回来，听见这话，举着灯笼往画上比：“我的木锨才不歪！是画师没画好！”惹得满院的人都笑了，周亦安的笑声震得屋檐的冰棱都掉了两根。
柳云溪挎着竹篮从隔壁过来，篮子里装着刚蒸好的米糕，上面点着红点，像落了串小灯笼。“快尝尝，”她把米糕分给众人，“景瑜说要学剪窗花，我来借把红纸。”
“我也要学！”周书宁和苏景诺异口同声，眼睛亮得像灯笼上的烛光。
柳云溪笑着点头：“等会儿教你们剪‘福’字，贴在水缸和米缸上，来年有吃有喝。”她往灶房看了看，“腊八粥好了吗？我闻着香味都快把魂勾走了。”
“早好了，就等你们呢，”苏晚樱往碗里盛粥，“云溪你来得正好，帮我看看这年糕面发得怎么样，我总觉得差点意思。”
灶房里很快摆开了五碗腊八粥，枣红、豆紫、米白混在一起，上面撒着层金黄的桂花，看着像幅热闹的画。苏景诺捧着碗，小口小口地吹着，枣子的甜混着核桃的香在嘴里化开，暖得他直缩脖子。
“慢点吃，”柳云溪往他碗里又放了块米糕，“等会儿还要去磨豆腐，景诺不是说要学压豆腐吗？”
“要学！”苏景诺立刻放下碗，粥渍还挂在嘴角，“王爷爷说压豆腐要使劲，才能压出筋道的豆腐块！”
磨豆腐的石磨在院角，周亦安推着磨盘转，苏景诺蹲在旁边，往磨眼里添泡好的黄豆，周书宁则负责把磨盘边缘的豆浆刮进陶盆。黄豆被磨成浆的声音沙沙响，混着周亦安的号子声，像支热闹的曲子。
“书宁姐，你看这豆浆，白得像雪！”苏景诺伸手要去碰，被周书宁拦住，“还没煮呢，生的不能碰，会拉肚子的。”她把刮下来的豆浆往盆里倒，“等会儿点了卤水，就能变成豆腐脑了，比腊八粥还滑嫩。”
柳云溪坐在廊下剪窗花，红纸在她手里转着圈，剪刀“咔嚓”几下，就剪出个歪歪扭扭的“福”字。“景诺来试试，”她把剪刀递过去，“顺着这线剪，别剪歪了。”
苏景诺握着剪刀，手指紧张得发白，刚剪了两下就把纸剪破了。他急得直皱眉，周书宁接过剪刀：“我教你，先把纸对折，再沿着边剪……”两人头挨着头，红纸在他们手里慢慢变成个不太规则的“福”字，却引得柳云溪直夸：“比景瑜第一次剪的强多了！”
太阳爬到头顶时，豆腐总算压好了，方方正正的摆在竹匾里，散发着淡淡的豆香。苏晚樱切了块，撒上点盐递给苏景诺：“尝尝，自己做的豆腐是不是更香？”
苏景诺咬了口，豆香混着烟火气在嘴里散开，用力点头：“香！比镇上买的香十倍！”他忽然想起什么，往灶房跑，“我要把这‘福’字贴在豆腐上，让它也沾沾福气！”
周书宁跟着跑进去，看见他踮着脚往竹匾边贴窗花，红纸映着白豆腐，像落了朵红梅花。苏晚樱正在蒸年糕，蒸笼里冒出的白汽把“福”字熏得微微发潮，却更显得喜庆了。
“书宁，帮我把年画贴起来，”周亦安举着糊刷站在堂屋，“贴高点，让祖宗也看看咱们今年的好收成。”
周书宁搬来板凳，踩着往门框上刷米糊，苏景诺举着年画递上去，两人配合着把“五谷丰登”贴正。阳光透过窗纸照进来，画上年人的笑脸仿佛活了过来，稻穗的金、麦穗的黄在光里流动，像真的有谷香飘出来。
傍晚时，木坊的屋檐下挂起了红灯笼，窗上贴满了歪歪扭扭的“福”字，灶房里飘着年糕和豆腐的香。苏景诺趴在桌边，看周书宁往红包里装铜钱——是给学堂小伙伴准备的压岁钱，用红纸包着，像个个小小的元宝。
“书宁姐，我能在红包上画只小鸡吗？”他拿起炭笔，眼睛亮晶晶的，“先生说鸡年行大运。”
“当然能，”周书宁把红包往他面前推了推，“画得胖点，像咱们养的那只最能下蛋的。”
炭笔在红纸上划过，留下歪歪扭扭的线条，却真的像只圆滚滚的小鸡。苏景诺举着红包笑，灯笼的光落在他脸上，像撒了层金粉。周书宁看着他，忽然觉得这年关的味道，就藏在这剪歪的窗花里，磨粗的豆浆里，画胖的小鸡里，还有孩子手里攥着的，暖乎乎的铜钱里。
灶房的年糕蒸好了，苏晚樱掀开笼盖，白汽腾地涌出来，带着糯米的甜香漫了满院。周亦安往炉膛里添了块松木，火星子“噼啪”跳着，映得墙上的年画越发鲜亮。远处传来零星的鞭炮声，像在催着年关快点来——周书宁知道，等过了小年，外公外婆就会来，到时候木坊的灯笼会更亮，笑声会更响，而她和景诺贴的“福”字，会守着这满院的烟火，把日子过得像年糕一样，黏黏的，甜甜的。